Александр Сордо – Рассказы 34. Тебя полюбила мгла (страница 19)
Митька и порывался что-то сказать, но не мог. Удивленно вцепился взглядом старосте в лицо.
– Ясно все, – сказал Родин. – Давай ко мне, надо обдумать все и нервы успокоить. Есть у меня бутылочка. А ну не спорить! Нам всем сейчас не помешает.
Собрались на кухне впятером – к их компании добавился Витька. Арсеньева решили не трогать, тот только смог заснуть и теперь мирно сопел в соседней комнате.
Родин кратко пересказал историю с карасевским домом, добавил про Максима, про звонок Матвею. Приняли по стопочке, но потом бутылку убрали – вот это уже было бы лишним.
Староста оглядел лица мужиков. Взрослые люди, тертые, крепкие. Но даже Кретовы застыли в нерешительности, лица побледнели. Хотя чему удивляться? Как во все это поверить? Пусть каждый своими глазами все видел, на своей шкуре прочувствовал. Но поверить-то как? Как принять и что теперь делать?
Первым решился сам Родин. Если уж не ему расхлебывать, то кому?
– Давайте так, мужики. Надо собирать все село. Запаникуют, понятно, но не можем же мы молчать? А если кто к Карасевым сунется? А если в город кто поедет? Нужно, чтобы все были на виду. У нас тут народу-то всего ничего, управимся как-нибудь.
– И чего им говорить? – спросил Митька.
– Да так и скажем – у Карасевых там беда, ну… Яд разлили, я не знаю. Мы звонили в МЧС, а те сказали, чтобы мы готовились к эвакуации. Хотя нет… Лучше – просто чтобы держались подальше, собрались кучкой и ждали спасателей. Бояться нечего, все уберут, но что поделать – правила такие.
– Да не поверят же, – вклинился Никита Кретов.
– А надо сделать так, чтоб поверили! Нам бы хоть день продержаться, а там, глядишь, и придумаем чего.
Сам Родин не представлял, чего тут можно придумать. Но и пугать мужиков еще сильнее он тоже не хотел.
На том и порешили. Кретовы, Павлов и Витька разошлись по соседским домам – вести разносить. Староста решил подождать на месте и принимать новоприбывших – нужно ж как-то людей успокаивать, объяснять… Кто бы его вот только успокоил? Про себя он поражался, что никто из них до сих пор не сошел с ума и не долбился лбом о ближайшую стенку. Хуже всех Арсеньеву пришлось, да и он отойдет, стойкий парень. Вот с Маратом что… Эх, да и Максим из головы не выходил.
Рука сама собой потянулась к карману, нащупала прямоугольник картонки. Уже и забыл, дурила, как карточку с собой из дома унес. А ведь там была его фотография!
Вытянув карточку на свет, Родин задумчиво плюхнул ее на стол. Такие карточки обычно крепят к одежде, чтобы лишний раз не представляться – в мозгу всплыло слово «бейдж». Ну да, вот он и есть. Фотка, имя-фамилия и должность.
Родин задумчиво разглядывал бейджик, внутри которого пластиком был закатан его маленький портрет.
А надпись гласила:
9.C'hanno perduto il ben de l'intelletto[9]
К каждому шифру всегда есть ключ, каким бы сложным этот шифр ни был, как бы заковыристо не смотрелся. Иначе глядишь – мешанина из букв и символов, ни грамма логики, хоть ты разложи на детальки, рассмотри каждую, совмести опять, но ничего это не даст, сколько ни бейся. А потом тебе дают ключ – и все. Все то, что секунду назад казалось лишенным всякого смысла бредом, обретает ясность, становится понятным, и теперь уже сам диву даешься, как же раньше не смог догадаться.
Для Родина таким ключом стали три слова – Вячеслав Витальевич Кречетов.
Блоки информации бурным потоком влились в сознание. Момент понимания был настолько резким, что Родин на минуту-другую отключился – мозг не выдержал нагрузки. Но затем сознание вернулось, а вместе с ним и память.
Это он во всем виноват. Что же он натворил, дубина? Растреклятый ты старый пень!
Максима и Наташу, пусть и звали их на самом деле совсем не так, уже не вернуть. Это ясно, хотя и думать об этом больно. Но вот остальных спасти еще можно. Хватило бы только времени!
Выбежав на улицу, Родин кинулся по домам. Повезло – наткнулся на Павлова, схватил его за рукав, с жаром выпалил в лицо:
– Слушай сюда. План меняется. Говори всем, кого увидишь, чтобы бежали в лес. Говори, что яд там зверский, надо эвакуироваться срочно. Веди по дороге до того места, где машина у тебя застряла. Там и ждите. Может, долго придется ждать, я не знаю, но в село не возвращаться! Помрете сразу. Ясно тебе?
– Да ясно, ясно, Аркадьич, успокойся! Что происходит-то?
– Времени нет тебе рассказывать, делай, как говорю!
Жара стала совсем невыносимой. Родину подумалось, что из его тела откачали почти всю воду, точно тряпку отжали – все с потом вышло. Но если еще денек подождать и ничего не делать, то, похоже, совсем все накроется – леса начнут гореть, а там и дома. Вовремя же опомнился!
Господи, ну какой же он дурак. Мало того, что себя загубил, так и мужиков чуть не угробил – зачем им все рассказал? А если бы они тоже вспомнили? Еще бы чуть-чуть и спасать было бы уже некого. Хотя… А вдруг и него еще есть шанс? Вдруг у Максима, который не Максим, еще осталось средство?
Галопом пробегая по дороге у опушки леса, Родин вспоминал, что видел ночью в доме Карасевых. Вся аппаратура была еще там, но вот вчера утром хата выглядела обычной и пустой. Ее бросало из одного состояния в другое, но как понять, в какой момент нужно заходить? Если войти вовремя, то тогда можно еще что-то предпринять, да вот только рассчитать это «вовремя» нереально. Они же вообще ничего про это место не знают! Остается надеяться, что ему повезет. Тем более что сейчас колебания должны учащаться – это неизбежно.
Когда из-за поворота показался забор карасевского дома, староста понял, что ситуация зашла куда дальше, чем он рассчитывал.
Сейчас вместо забора из крашеных досок возвышался костяной частокол – ошметки мяса свисали то тут, то там, окропляли кровью почву. Жуткий забор мерцал и переливался, порой снова принимая очертания ровных досок, но потом опять топорщился в небо кусками исполинских, нечеловеческих костей.
Переход почти завершился. Твою мать!
Из носа полило бордовым, плотный гул давил на барабанные перепонки – того и гляди лопнут. Идти становилось все труднее, словно на каждом шагу тело толкали назад.
Миновав огромную зловонную кучу, в которой явно что-то шевелилось, и которая еще ночью была сараем, Родин направился к дому. Если ту штуку еще можно было назвать домом.
Это была дыра. Точно кто-то выгрыз кусок в пространстве, смял его, перемешал, разжевал, а потом выблевал обратно. Теперь это место менялось каждую секунду – иногда мелькало что-то похожее на дом, иногда на кости, иногда на склизкую гигантскую тварь, покрытую чешуей, а порой на скопление мерзких трубок. Все реальности переплетались, теснились в крохотном клочке материи, выдавливали друг друга. Как теперь попасть туда, куда надо?
Левая нога вдруг подкосилась, Родин качнулся. Смотреть больно, все расплывается и рябит, но видно, что вместо ступни у него теперь бурая овальная штука без пальцев, а сапога и след простыл. Староста поднес к лицу руки: одна еще вроде бы напоминала свою, привычную, но вот со второй лоскутами лезла кожа, обнажая ядовито-зеленую плоть.
Родин уже не был уверен, что в нем останется хоть что-то человеческое, когда он наконец дойдет. Но если аппаратура там, то в подвале должно быть полегче, только бы доползти.
Закрыв глаза, Василь Аркадьич тщательно представил дом Карасевых – такой, каким он был ночью. Свет льет из окон, все гудит. Темно вокруг. Сделал шаг, другой, третий – идти сложновато, конечности (не ноги же!) еле двигаются. Но вот ткнулся в ступени – ага, работает! Не открывая глаз, на ощупь, поднялся, нашарил дверную ручку. Потянул на себя и ввалился внутрь, споткнувшись на пороге. Только когда закрыл за собой дверь, решился разомкнуть веки.
Получилось. У него получилось! Это тот самый коридор, из которого они бежали с Арсеньевым. Мрак кромешный, только чуть светится люк в полу.
Родин не видел себя, но по ощущениям понимал – тело еще не вернулось в нормальное состояние. Но это ничего, могло быть хуже. Его могло превратить во что угодно, могло вовсе разорвать, распылить, могло так изменить органы, что он, к примеру, не смог бы больше дышать. А так – нормально. Идти можно, и то дело.
В комнате слева кто-то горестно и надрывно выл. Родин не стал заходить, прошел мимо – ему не хотелось видеть то, что осталось от Марата Петровича. В комнате зашуршало только, послышались влажные шлепки, а потом такие звуки, точно кто-то пытался ползти по полу, подтягивая массивное тело.
Люк удалось поднять не сразу – руки не слушались. Но когда вышло, Родин просто кубарем полетел вниз, уже не в силах спускаться. Почувствовал кожей холодный бетон.
Кожей? И правда – ладони вновь обрели естественный вид. Значит, аппаратура работает! Есть еще шанс, если не для него, то для остальных уж наверняка.
Стараясь не смотреть в сторону дальней стены, в которой что-то копошилось и рычало в попытках вылезти из бетона, Родин бросился к технике. Так, вот оно. Только набрать вот это, ткнуть сюда, переключить здесь, нажать тут, там и еще раз вот тут и… Должно сработать. Ведь сюда же перенесло, значит и обратно может!
Родин без сил уселся прямо на полу. Все тело ныло, череп раскалывался от пульсирующей боли. Осталось лишь одно – попытаться спастись самому. Как бы встать, а там можно и попробовать.