Александр Соколюк – Астралис (страница 1)
Александр Соколюк
Астралис
Маны почти не осталось – жалкие десять процентов. Опять. Нужно срочно что-то предпринять. Ходят слухи, что на севере в деревне у местного торговца можно получить квест, выполнив который мана будет восстанавливаться быстрее.
Взглянув на карту, понял, что буквально в километре от меня есть небольшая пещера с кристаллами света, которые восполнят мне немного магической энергии. Пожалуй, стоит туда заглянуть. Кто знает, может, даже найду какой-нибудь редкий лут.
Воспоминания снова нахлынули неконтролируемой волной.
Взрыв на орбитальной станции Марсианской колонии. Это было в прошлой жизни, от которой я сбежал в этот мир беззаботности и магии. Мои родители погибли в том взрыве по моей вине…
Иногда я вижу их перед собой, как сейчас. Они смотрят на меня с осуждением и, возможно, даже с нотками презрения. И всегда молчат. Почему они молчат? Может быть, я просто уже забыл их голос…
– Эй, Следопыт! – окликнул меня старик, торговец сплетнями, сидевший у входа в пещеру. Его голос, высокий и резкий, вырвал меня из паутины раздумий и самобичеваний.
Лавка старика, сложенная из обломков камней, пахла ржавым железом и пылью.
– Опять за артефактами? Ты как эти… как их… археологи.
– Мне нужна информация, Гаррет, – бросил я, не глядя. Его сутулую фигуру и пустую глазницу я помнил наизусть. – Слышал что-нибудь о рунах с тремя горизонтальными фиолетовыми полосами?
Он хмыкнул, царапая ногтем по деревянной табличке.
– Фиолетовые полосы? Это же знаки Стражей. Говорят, они стерегут то, что осталось от… – Он внезапно замолчал, а его единственный глаз забегал. – А хотя знаешь, забудь. Ты ещё за прошлый раз не расплатился.
Я не стал спорить. Гаррет любил болтать, но его "секреты" чаще всего были выдумками или непроверенными слухами.
Искусственный интеллект Гаррета не сразу выдавал в нем "эн-пи-си", но со временем начинаешь распознавать эти неуловимые крючочки, которые цепляют ухо в разговоре.
В этой пещере я уже был пару месяцев назад, но решил еще раз заглянуть по пути в деревню.
Сегодняшний день был продуктивнее обычных. Сразился с двадцатью шестью мобами: кабанами, волками, скорпионами и еле унес ноги от пары гигантских ос. Обычный день. Обрывки шкур, клыки и даже пара крысиных хвостов уже лежали в моем инвентаре. Однако, несмотря на кажущийся хаос, я заметил некоторую закономерность в поведении мобов: кабаны "спавнились" на рассвете, а осы – в полдень. Возможно, это лишь совпадение, но я уверен, что смогу найти в этом смысл.
Мой плащ, пропитанный пылью дорог, беззвучно бьется о ноги, словно нетерпеливое черное крыло. Пальцы нащупали старую, облезлую пряжку на ремне – жест, отточенный в другой жизни. Спасительный ритуал пилота шаттла: проверить стропы перед шагом в бездну.
Тогда каждый мой день был расписан по секундам: симуляторы полётов, графики орбит, постоянный шум реактивных двигателей.
Я любил свою работу не только за высокие заработки, но и за возможность наслаждаться великолепными космическими пейзажами во время перелётов между Марсом и Луной.
Пещера встретила меня знакомым запахом – сера щипала ноздри, а сырость пробиралась под доспехи, словно живая. Я щёлкнул пальцами, вызывая интерфейс: в левом углу зрения всплыл индикатор маны, едва заряженный после прошлой стычки.
"Сколько можно собирать эти проклятые кристаллы?" – мысль проскочила сама собой, пока я выковыривал из трещины очередной "осколок света".
Мелькнуло очередное уведомление в правой части поля зрения. Рутина.
И тут я замер. Стена. Там, где на карте зияла пустота, теперь нависала чёрная масса, будто пространство порвалось. Текстуры плыли, как зависшая голограмма, а края дрожали, рассыпаясь на пиксели. Я потёр глаза, проверил карту снова – ничего. Объект никак не отображался на карте. Сердце застучало чаще.
Я поднял небольшой камень с земли и легким броском закинул его прямиком в центр черного пространства. Он, будто бы прилипнув к этой черной липкой массе, завис в воздухе.
Я попытался обойти с другой стороны эту черноту, медленно переступая с пятки на носок, стараясь вслушиваться во внутренние ощущения, которые всеми силами кричали об опасности. Складывалось впечатление, что это черное пространство объемное, будто бы колонна в центре пещеры, края которой не имеют четких границ.
Рык прогремел за спиной прежде, чем я успел развернуться. Из другого конца пещеры, из тени, выскочил моб – огромный кабан, не меньше третьего уровня, его клыки блестели ядовито-зелёным.
"Чёрт!" – мелькнуло в голове.
Инстинктивно коснулся пальцев – интерфейс навыков вспыхнул перед глазами. Активные навыки в виде трех игральных карт:
Выбрал первую карту – маны хватит на пару ударов.
Кабан рванул вперёд, но я прыгнул в сторону, активируя щит. Электрический разряд ударил в тварь, замедляя её. Второй заряд… Третий… Моб зарычал, шерсть дымилась, но он не отступал. Откатился к стене, пытаясь перезарядить навыки, и тут заметил – текстуры чёрной массы "тянули" кабана, словно трясина. Он бился, но клыки увязали в пиксельной паутине.
Я замер, глотая воздух. Стена, как черное полотно, не пропускающее свет, шевелилась, поглощая моба. Тело кабана испарилось, а на месте его гибели остался мерцающий артефакт – вместо привычного лута выпала карта способности, что бывает, только если убиваешь "титана" или босса локации во время ивента.
Но до следующего ивента еще минимум два года. Странно всё это…
Я поднял карту, на которой в поле названия были лишь три странных символа в виде спирали, а описания и вовсе не было. Убрал в колоду в инвентаре, к другим картам способностей. Разберусь, когда дойду до безопасной зоны.
Интерфейс мигнул красным – заряд маны на нуле. Пора возвращаться. Я бросил последний взгляд на странную черную стену и двинулся к выходу из пещеры, параллельно доставая карту местности из инвентаря.
До ближайшей деревни с торговцем было километров пятнадцать. В обычный день это раз плюнуть, но без маны это сделать проблематично. Нужно добраться так, чтобы не наткнуться на случайных игроков или мобов. Без защитных заклинаний меня может потрепать даже крыса – самый слабый моб в игре.
– Стой! Подожди! – раздался за спиной женский голос.
Обернулся. Передо мной стояла светловолосая девушка в легком доспехе, черный плащ с красной окантовкой, в центре которого эмблема клана "Хаос-Легиона" – одного из самых сильных и многочисленных кланов. И уши… Какой-то странной формы – заостренные, торчащие из-под волос.
– Что от меня нужно "Хаос-Легиону"? – бросил я, пряча карту в инвентарь, стараясь не выдавать эмоции, а в голове: "Опять засада".
Я спокойными, почти плавными движениями достал из инвентаря свой кинжал "Кама" с удлиненным лезвием, внешне больше походившим на массивный двуручный меч, нежели на кинжал, и встал в стойку, ожидая атаки.
– Ты же знаешь правила: в PvP-зоне можно атаковать без предупреждения, – усмехнулась она, и её два тонких клинка вспыхнули красным свечением.
"Сколько их?"
Я стоял в боевой стойке, всматриваясь в местность, анализируя, откуда еще могут атаковать.
– Успокойся, я одна. И вообще здесь не за этим, – сказала она, убирая свои клинки в инвентарь. – Ты видел сбой системы?
– Нет, не видел.
"Может, она и правда одна?"
– Врёшь. – Её глаза сузились. – Это все видели. Волна прокатилась по всему миру, и небо вмиг стало оранжевым, а деревья белыми.
Я огляделся по сторонам. Небо голубое. Деревья, как всегда, зелёные.
"Что несет эта сумасшедшая?"
– Волна энергии застала меня у подножия скалы, – продолжила она. – Небо вспыхнуло оранжевым, интерфейс перед глазами пошёл рябью. – Она непроизвольно сжала кулаки, прижав их к телу. – Потом всё исчезло.
"Так черная стена в пещере – это был сбой системы или всё же ивент?"
Ивенты в игре проходят раз в четыре года. Масштабное событие, при прохождении которого открывается новая локация с мобами более высокого ранга, и новым редким лутом. Крупные кланы годами готовятся к этим событиям, тренируются, улучшают снаряжение и собирают все возможные ценные вещи.
– Если не собираешься драться – проваливай. – Отмахнулся я, убирая меч обратно в инвентарь. – Мне в деревню надо.
– Так уж вышло, что мне тоже нужно добраться до деревни. – Она пожала плечами и пошла в моем направлении.
– Я хожу один. Мне попутчики не нужны!
– Да брось. Весело будет. – Она улыбнулась и пошла впереди меня, в направлении деревни.
Я шел за ней и пытался понять, что ей нужно. Ограбить меня? Так у меня брать нечего. Убить? Мы ведь в PvP-зоне, почему сразу не убила? Она из клана "Хаос-Легиона", эти отморозки ничем не чураются, ни грабежами, ни разбоями. Недавно толпой ограбили караван и убили всех эн-пи-си. Теперь в одной из местных деревень долгое время не будет торговца, пока новые эн-пи-си не отреспавнятся. Возможно, пройдут месяцы. Многие игроки живут в деревне и редко выходят за её пределы, так как в них чаще всего безопасные зоны.
– Ты одиночка? – Внезапный голос девушки вырвал меня из цепких щупалец раздумий и вернул в реальность.
Я оглянулся по сторонам и обнаружил, что не заметил, как мы прошли большую часть пути.
– Да, не люблю я все эти кланы и гильдии. – скептически протянул я, вглядываясь в её профиль. Никнейм "Лариэль" тускло светился над её головой, а слева от него зеленым пульсировал значок плееркиллера.