Александр Скопинцев – В сердце вселенной. Неизвестное зовёт (страница 13)

Дарвин, склонившийся над консолью энергетических систем, поднял голову, его добродушное лицо потемнело от тревоги.

– Титановая Корпорация становится всё агрессивнее, – сказал он, машинально поглаживая портативный плазменный резак, словно талисман. – Сотрудник безопасности работает на торговой станции «Новый Гамбург» – он рассказывает, что их патрули стали останавливать наши грузовые суда, требовать досмотра. Формально они имеют право – это спорная территория, но раньше подобной наглости за ними не водилось.

Лебедев стоял спиной к экипажу, его широкие плечи были напряжены, словно тетива лука перед выстрелом. В отражении на экране главного обзора было видно, как его лицо меняется – исчезают последние следы усталости, глаза становятся острее и холоднее, как у охотника, учуявшего добычу.

– Пётр, – обратился он к первому офицеру, не поворачиваясь, – ты что-нибудь слышал о деятельности их флота в нашем секторе?

Арсеньев на мгновение замялся – редкое для него состояние. Человек, который привык давать чёткие, выверенные ответы, вдруг ощутил, что стоит на зыбкой почве догадок и предположений.

– Официальной информации нет, – сказал он наконец, – но… есть слухи. Неподтверждённые данные о том, что титановцы проводят какую-то засекреченную программу исследований. Что-то связанное с новыми формами энергии. Возможно, они ищут способы обойти наши технологические преимущества.

Связист Майя Чен, которая до этого молча слушала разговор, подняла голову от своей консоли. В её тёмных глазах – наследство дальневосточных предков – мелькнуло беспокойство.

– А что, если всё намного проще? – сказала она тихо, но в наступившей тишине её слова прозвучали как гром. – Что, если они просто решили устранить конкуренцию? «Первый луч» был нашей самой передовой исследовательской станцией. Профессор Новиков работал над проектами, которые могли бы дать нам технологическое преимущество на десятилетия вперёд.

– Виктор Новиков, – задумчиво повторил Лебедев, и в его голосе послышались странные интонации – смесь уважения и тревоги. – Блестящий учёный. Харизматичный лектор. Человек, способный зажечь аудиторию одними словами…

Он повернулся к экипажу, и все увидели, что лицо следователя стало серьёзным, почти суровым.

Евдокимов нервно поправил планшет с навигационными данными.

– Следователь, а может быть, профессор Новиков действительно открыл что-то важное?

– Первым делом нужно убедиться, что он в норме и не сошел с ума.

Лебедев повернулся к ней, в его глазах мелькнул интерес. Ирина была не только отличным врачом, но и тонким антропологом – её мнение о людях редко оказывалось ошибочным.

– Объясни свою мысль, Ира, – попросил он.

Волкова подошла к главному экрану, её движения были точными и уверенными – движения человека, привыкшего работать в условиях, где каждая секунда может стоить жизни пациенту.

– Я изучила его последние работы, – сказала она, скрещивая руки на груди в характерном жесте. – Видите ли, как врач я умею распознавать признаки психических отклонений. И то, что писал Новиков в последние месяцы… это очень напоминает религиозный экстаз пополам с манией величия.

Она повернулась к экипажу, её голос стал тише, но от этого ещё более убедительным.

– Он стал утверждать, что космос – это живое существо, что звёзды и планеты связаны между собой некой энергетической сетью, которую он называл «Дыханием Вселенной».

– Но ведь это же бред! – воскликнул Дарвин, взмахнув плазменным резаком. – Космос – это пустота, разреженный газ, электромагнитные поля. Никакой мистики!

– Ты прав, Андрей, – кивнула Волкова. – Но попробуй объяснить это человеку, который искренне верит в свою миссию спасения человечества. Новиков мог пойти на любые эксперименты, лишь бы доказать свою правоту. А если эти эксперименты включали в себя работу с неизученными формами энергии…

– То взрыв мог быть неизбежен, – закончил за неё Арсеньев. – Чёртов фанатик подорвал станцию вместе со всеми людьми, пытаясь установить контакт с «космическим разумом».

Но Лебедев медленно покачал головой.

– Это слишком просто, Пётр.

– Люди меняются, Алексей, – тихо сказала Волкова. – Особенно когда их разум поражён навязчивой идеей. Я видела, как добрые, разумные люди превращались в монстров под влиянием психических расстройств.

Наступила тягостная пауза. Каждый из присутствующих пытался представить себе последние дни станции «Первый луч» – были ли это дни открытий и надежд, или дни безумия и ужаса?

– А что, если мы все ошибаемся? – вдруг сказал Вега, его голос прозвучал странно в наступившей тишине. – Что, если ни титановцы, ни безумие Новикова не имеют отношения к взрыву? Что, если причина кроется в чём-то совершенно ином?

Все взгляды устремились на него.

– Поясни, Рафаэль, – попросил Лебедев.

Пилот встал и подошёл к окну-иллюминатору, за которым простиралась космическая бездна. Красноватый диск планеты Глизе-581-g медленно увеличивался в размерах, его поверхность покрывали причудливые узоры облаков и континентов.

– Мой предок был капитаном дальнего плавания, – сказал он задумчиво. – Он рассказывал мне истории о морях, которые внезапно начинали кипеть без всякой причины, о кораблях, которые исчезали в ясную погоду. Океан был полон тайн, которые наука не могла объяснить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.