Александр Скок – Остаться в живых (страница 11)

К счастью моросящий дождь прекратился и в облаках даже стали появляться одинокие проплешины голубого неба, сквозь которые били прямые золотистые лучи солнца.

Все утро Алексея не отпускал сон. Он был настолько реалистичный, отчего казалось, что он был настоящей жизнью, а не все то, что происходило с ним здесь и сейчас. Он отчаянно пытался вспомнить, где мог видеть ту девушку. Ведь не может же присниться человек, которого в глаза ни разу в жизни не видел? Но как бы ни пытался вспомнить ее, все было тщетно.

Студенты прошли по улице, потом Даня предложил свернуть во дворы — проверить там. Поскольку Даня перехватил инициативу в поисках, Алексей снова стал перебирать в памяти все возможные варианты, где он мог видеть девушку. Но не прошло и пяти минут, как Даня оборвал этот поиск своим вопросом. Хотя, нет, скорее всего это было удивление.

— О, это что, козел?!

Алексей поднял глаза и увидел посреди двора панельного пятиэтажки козла, привязанного поводком к березке. Он был пепельного окраса и с характерной бородкой. На шее висел колокольчик и издавал характерный звук, когда козел поворачивал головой. Сначала студенты не поверили своим глазам, и стали думать, что перед ними очередная аномалия. Но когда они с опаской подошли к нему, Наташа кинула в него маленький камешек, чтобы проверить, не пролетит ли он насквозь, как через приведение. Камешек попал ему в бок и отлетел. Козел отскочил в сторону, недовольно проблеял. Тут-то стало ясно, что он настоящий.

Животное принялось щипать траву, Даня опустился перед ним на корточки и погладил по загривку.

— Ёшкин крот! По-моему я схожу с ума. Откуда ты тут взялся?

Алексей кивнул на привязанный к стволу поводок:

— Привязан. Значит, хозяин где-то рядом.

В следующий миг их подъезда вышла девушка в черном спортивном костюме и с пепельным цветом волос. В руках у нее был тазик с постиранным бельем, и она пошла прямиком к бельевым веревкам, совершенно не обращая внимания на студентов, несмотря на то, что расстояние между ними был все ничего.

Она принялась вешать белье, и пыталась не поворачиваться лицом к ребятам. Но в какой-то момент подул ветер, вырвал из прищепок полотенце, и оно отлетело в траву. Когда незнакомка опустилась его поднять, повернулась к студентам в пол оборота, и Алексей улучил момент рассмотреть ее лицо.

Он был уверен, что ей было лет двадцать пять — настолько молодо она выглядела со спины. Но увидев ее лицо, понял, что ошибся. Лицо у нее было, как у старухи. Казалось, что кто-то для неведомо каких целей наложил молодой девушке грим. И вот еще какой момент: на висках у нее была сетка вен черного цвета. Алексей ничего подобного никогда не видел. Смотрелось это пугающе. Одно словно — ведьма.

Ему чертовски не хотелось заводить с ней разговор, хотя любопытство так и распирало это сделать. Но вдруг оживился Даня.

— Девушка, это ваш козел?

Она нехотя обернулась и показала свое лицо. Увидев его, на миг студенты оторопели. Переглянулись.

— Мой. А что, нужен? — усмехнулась.

Даня еще пребывал в оцепенение от увиденного и пробормотал:

— Да нет… просто он тут один… и вообще никого… вот и спросил…

— А ты чей будешь, красавчик? — спросила у него.

— Я? — растерялся Даня. — Ну как чей… ничей… мамин…

Незнакомка усмехнулась и, повернувшись к веревкам, продолжила развешивать белье.

У Алексея мелькнула мысль — не она ли ему снилась? Поднял из омута памяти лицо, сравнил. Нет, во сне была совершенно другая девушка. Даже цвет волос разный, у той светлые, а у этой черные.

В конце двора взлетела стая ворон и с громким карканьем, черной тучей понеслась прочь. Алексей посмотрел туда и просканировал взглядом пространство. Кто спугнул? Но ничего подозрительного там не рассмотрел. А потом увидел, что напротив торца дома стоял стеклянный павильон, и осознал, что это была «Черная скала». А в следующий миг понял, что они находятся недалеко от подъезда того самого дома из кирпича, в окне которого, они видели свет.

Пихнул локтем Даню, подтащил поближе Наташу и прошептал:

— Это Тень.

Тот уставился на него и в непонятках сдвинул брови. Кивнул, мол, с чего взял?

— Рядом «Черная скала», смекаешь?

В глазах Дани на миг вспыхнул испуг — до него дошло, кого они встретили, а потом он медленно перевел взгляд на Тень, словно бы там было приведение.

Закончив развешивать белье, Тень двинулась к подъезду. Что-то внутри Алексея толкнулось, и он крикнул ей вслед.

— Подождите. Есть вопрос…

Даня посмотрел на друга тревожным взглядом.

— Что ты делаешь? — прошипел он.

— Она могла видеть Тему с Катей. Глупо не спросить, — ответил друг.

Тень обернулась.

— Мы пропавших друзей ищем. Может видели? Парень и девушка, лет по двадцать, — сказал Алексей.

— Видела, — вкрадчиво сказала Тень, но где и когда оглашать почему-то не торопилась.

Ее голос был молод — как у восемнадцатилетней девушки и совсем не подходил к старческому лицу, как не подходило к нему и ее молодое фитнес тело. И в этом было что-то зловещее. Отчего у Наташи по спине поползли мурашки.

Ребята оживились и переглянулись.

— Где?

Тень усмехнулась.

— А мне какой интерес говорить? Что получу взамен?

— Что хотите? — спросил Алексей.

— Пойдем в квартиру, поговорим. А то не переношу дневной свет, — и как в подтверждение этого ее тело замерцало и проступил настоящий облик Тени — тело стало черное, сотканное из дыма. Она двинулась в подъезд, оставляя в воздухе черные клубки следа.

— Может не пойдем? — проговорила Наташа.

— Мне тоже как-то не хочется, — сказал Даня, перехватив поудобнее костыли.

— Я не пойму, вы Артема с Катей найти хотите или нет?

Кивнули.

— Тогда идем, — сказал Алексей и пошел к подъезду. Его друзья тревожно переглянулись и двинули следом.

Черные клубки дыма в подъезде привели их на четвертый этаж к черной стальной двери по центру этажа.

Вошли. Остановились в прихожей. В квартире полумрак.

— Я здесь, — донеслось из гостиной.

Алексей вошел туда, его друзья не отставали. Комната была в полумраке, окна закрыты жалюзи. Полумрак рассекали голубоватые лучи дневного света, проникающие через плохо закрытые пластины. Тень стояла возле серванта и полевала из кувшина плющ, который расползся по всей стене.

— Ну так что вы хотите? — спросила она.

— Чтобы ты сказала, где их видела, — ответил Алексей.

— А что если цена этому будет слишком высока?

— Высока насколько?

Даня заметил, что состояние Тени стабилизировалось и она больше не мерцала.

— Надо кое-что мне принести, вернее, кое-что забрать с Темной территории… Это будет опасно, но вы ведь хотите найти своих друзей и готовы на все ради этого? — усмехнулась она.

— А у нас есть выбор? — сказал Алексей.

Тень поставила кувшин на сервант и села в кресло.

— Он есть всегда, — а потом властно сказала: — Вот мои условия: если заберете мою вещь, это будет коробка, с чердака старой фермы, если принесете ее мне в целости и сохранности и не откроете, чтобы узнать, что внутри — так и быть, сделка состоится, и я скажу вам, где искать, то, что вы ищете.

Алексей, было раскрыл рот, чтобы сказать, что согласен, как вперед влез Даня.

— Позвольте один незначительный вопрос… почему ты сама туда не сходишь?

— Не переношу дневной свет. Ночью идти тем более не собираюсь. Не хочу попасться другим Теням… Ведь для Теней ночь время охоты… на этом достаточно вопросов. Вы согласны?

Даня поднял указательный палец.