Александр Шуравин – Корабль поколений (страница 6)
— Как я уже сказала, мы не знаем, с чем придется столкнуться в межзвездном пространстве. Мы не можем полностью доверять жизни экипажа роботам. Да, была высказана идея, что в анабиоз можно погрузить часть экипажа. Но от нее пришлось отказаться, так как, во-первых, довольно сложно определить, кто должен «спать», а кто бодрствовать. Хотя летят тысяча человек, но навыки и знания каждого из них могут пригодится в любой момент. Во-вторых. Есть и некоторые этические соображения…
— А если погружать их в анабиоз по очереди?
— Частое погружение в анабиоз и последующее пробуждение далеко не безвредно для здоровья. Тем не менее, при необходимости часть экипажа все-таки будет на некоторое время погружена в медикаментозную кому или даже в анабиоз. Но это будет решаться уже в ходе полета.
— Я слышала, что сейчас в бункере на Луне к полету готовятся десять тысяч человек. А полетит только одна десятая из них. Как вы это объясните? — спросила блондинка в черном жакете и красной юбке.
— Уже не десть, а только семь тысяч, — улыбнулась Лю Сяомин, — кандидаты потихоньку отсеиваются. Многие по причине психической неустойчивости. Мы не можем допустить, чтобы на борту «Красной стрелы» кто-то сошел с ума и погубил всю миссию. Поэтому мы производим очень жесткий отбор. Еще вопросы?
Глава 12
Михаил еще несколько раз видел Антона, стоящего в коридоре и медитирующего на люминесцентном свете потолка. Он старался не обращать на это внимание, как посоветовала Ульяна, и просто проходил мимо. Но вся его внутренняя суть бурно протестовала против такого равнодушия.
Однажды Сидоров сорвался. Произошло это в столовой: Антон подсел за столик к Натаниэлю и Ван Юйцзе, когда они спокойно поглощали кашу из злаков и белковой пасты. Михаил обедал за столиком неподалеку и мог созерцать эту сцену.
— Привет, ребята! — радостно сказал Антон и так же, как тогда на потолок, уставился немигающим взором на Ван Юйцзе.
Под его взглядом девушка зябко поежилась. Натаниэль подавил в себе приступ гнева, понимая, что срыв будет означать выбытие и, как можно более спокойным и доброжелательным тоном сказал Сидорову:
— Пожалуйста, не смотри так на нее.
Антон никак не отреагировал, продолжая настойчиво смотреть на Ван Юйцзе.
— Сидоров, ты нас слышишь? — повторил Натаниэль, уже с меньшим спокойствием в голосе. Он положил руку на плечо Ван Юйцзе, словно защищая ее.
Тишина в столовой стала напряженной. Все взгляды были прикованы к этому столику. Михаил почувствовал, что сейчас что-то произойдет. Антон тем временем, слегка вздрогнул и сказал:
— Извините, я просто задумался.
— Задумался?! — в голосе Натаниэля прозвучали нотки ревнивого гнева, — да ты смотрел на мою подругу, словно…
Парень покраснел.
— Словно…
— Успокойся, Нат, — ласково проговорила Ван Юйцзе, убирая его руку со своего плеча, — ты сам не лучше. Ведешь себя, как будто я твоя… собственность.
Натаниэль покраснел еще больше. А Антон, как-то нехорошо облизнулся и продолжил смотреть на Ван Юйцзе.
— Вы Богиня! — сказал он вдруг, — Лучезарная Богиня. Богиня истинного света! Позвольте мне преклонить перед вами колено и поцеловать краешек вашего платья.
— Платья? — удивленно переспросила Ван Юйцзе.
В этот момент она была одета в серый форменный комбинезон.
— Да он бредит! — воскликнул вдруг Натаниэль, — Это срыв. Нужно доложить администрации.
Парень вскочил с места и хотел уже куда-то идти, но Ван Юйцзе остановила его.
— Нат! — проговорила она, — пожалуйста, не оставляй меня с этим…
Девушка кивнула в сторону Антона, который смотрел на нее пошлыми сальными глазками.
Вдруг Сидоров вскочил со стула, опрокинув свою тарелку с кашей. Белая масса разлетелась по полу, забрызгав ноги Ван Юйцзе. Девушка вскрикнула.
— Они здесь! — закричал Антон, указывая пальцем на потолок. — Они наблюдают за нами! Не верьте им!
Натаниэль попытался схватить Сидорова за руку, но тот вырвался и побежал, сбивая стулья, к выходу из столовой. Охрана, стоявшая у дверей, среагировала мгновенно. Двое крупных мужчин перехватили Антона и повалили его на пол. Тот сопротивлялся, выкрикивая бессвязные фразы о «наблюдателях», «лжи» и «надвигающейся опасности».
Михаил не мог оставаться в стороне. Он подбежал к месту происшествия и попытался вмешаться.
— Что вы делаете? — крикнул он охране. — Осторожнее с ним! Он болен!
— Отойдите, Самсонов, — ответил один из охранников, не отрывая взгляда от Сидорова. — Это приказ.
Антона, все еще вырывавшегося и кричавшего, уволокли из столовой. Воцарилась гнетущая тишина. Только всхлипывала Ван Юйцзе, отряхивая с одежды остатки каши.
— Соберись! — сурово сказал ей один из охранников, — Ты будущий космонавт. Ты сама должна уметь постоять за себя.
— Я, в первую очередь, женщина…
— Космонавт не имеет пола. Перестаньте ныть, курсант Ван Юйцзе. Это приказ!
Девушка утерла слезы рукавом и сделала суровое лицо.
— Так точно! — ледяным тоном ответила она.
Глава 13
Ульяна Орлова лежала на кушетке, ее тело было облеплено всевозможными датчиками. Человек в белом халате колдовал над голоэкраном, пальцами перемещая объемные изображения.
— Все, сканирование организма окончено, — наконец сообщил он, — сейчас вам сделают инъекцию нанороботов. Они сделают свою работу и будут выведены из организма вместе с… удовлетворением естественных нужд.
— И я снова стану молодой? — с надеждой спросила она.
— Телом — да. А вот душой… от вас зависит.
— И морщины на лице исчезнут?
— Да.
— Спасибо, доктор.
— Да не за что, это моя работа.
Несколько уколов тонких игл, которые Ульяна вытерпела спокойно, с легкой улыбкой.
— Эффект наступит через пару дней. И продлится от десяти до двадцати лет.
— Жаль, повторить уже не получится. Через десять лет я буду далеко от Земли.
— Не расстраивайтесь, все равно, сохранится какой-то остаточный эффект.
Глава 14
Михаил сидел на веранде и любовался синевой моря, к которому прилегала желтая полоса пляжа с копошившимися на нем людьми. За пляжем простиралось большое пространство, зеленое от пальм и газонов. И над всем этим нестерпимо синее, безоблачное небо. Рядом с ним стоял небольшой деревянный столик, на котором были разложены тарелки с фруктами и открытая бутылка безалкогольного вина.
Самсонов сделал глоток из большого хрустального бокала, довольно зажмурился. Повернул голову к солнцу, некоторое время с закрытыми глазами наслаждаясь его теплыми лучами. Затем он снова посмотрел вниз, туда, где среди зеленых газонов пролегала тропинка. По ней шла светловолосая женщина, одетая в цветастое платье. Увидев Михаила, она помахала ему рукой. Самсонов улыбнулся.
Вскоре гостья дошла до веранды. Михаил увидел перед собой помолодевшую, цветущую и веселую Ульяну Орлову.