Александр Шлыков – Здравствуй, Галактика! (Внешние сферы 2) (страница 1)
Александр Шлыков
Здравствуй, Галактика! (Внешние сферы 2)
Похищение (Фактор Мерлина 2)
Глава 1. Нелегалы
Внезапный вызов к начальству, это почти всегда некстати. Конечно, многое может зависеть от обстоятельств, однако Ивану Строеву подобные повороты судьбы всё же отчаянно не нравились – сказывался богатый жизненный опыт.
– А вот и наш бравый каплей! – командор-полковник Николай Краков, руководитель Службы разведывательных операций улыбнулся и широко раскинул руки в стороны. – «Моментально он явился и совсем не запылился…»
– Капитан-лейтенант Строев прибыл в ваше распоряжение, – Иван вытянулся по стойке «смирно», одновременно придав лицу выражение полной невозмутимости.
– Расслабься, Ваня, не на плацу, – кивнул Краков. – Присядь-ка лучше, в ногах правды нет, как любили говаривать наши возлюбленные предки…
Командор-полковник кивнул на обтянутый чёрной кожей диван, стоявший возле прикрытого жалюзи окна.
– Как думаешь, зачем я тебя пригласил? – спросил он, устраиваясь рядом со Строевым.
– У вас теперь это так называется, господин командор-полковник? – усмехнулся Иван. – «Пригласить»? В гиперграмме значилось «явиться немедленно».
– Но ты же знаешь наших штабистов, – покачал головой шеф СРО. – Их хлебом не корми, дай поважничать… ну, так что, есть какие-нибудь предположения?
– Предсказания творить не обучен, не мой профиль… но тут и лошадь бы догадалась, – поморщился Строев. – Последний раз вы выдёргивали меня в таком срочном порядке, когда на Ордане пропал контактёр ЦГИ, а вслед за ним и наш агент. (Здесь и далее упоминаются события, описанные в повести «Фактор Мерлина» (сборник «Внешние сферы») – прим. автора).
– В правильном направлении мыслите, господин капитан-лейтенант, – Краков одобрительно крякнул. – Случилось нечто непредвиденное и планета вновь нуждается в своём герое. Короче, Ваня, для тебя есть работа…
***
Тьма липла к коже, словно густой сироп. Неприятные запахи – сырости, плесени и ещё чего-то ей незнакомого заставляли ноздри трепетать. Где она? Вопрос эхом отдавался в голове, но ответа не было. Только мрак вокруг и глухая тишина, изредка нарушаемая звуками капель, падающих откуда-то сверху.
Подвал, подземелье… каменный мешок, провонявший плесенью и безнадёжностью. Сжавшись в комок, она сидела на ледяном полу и дрожала то ли от холода, то ли от страха. Руки её были связаны за спиной. Во рту пересохло, язык казался распухшим и шершавым…
Что же произошло? Последнее, что она запомнила – вечерняя прогулка в садике при посольстве, тихий шелест опавшей листвы под ногами… А потом чьи-то сильные руки оплели её тело… она хотела закричать, но не смогла – к её лицу прижали платок, пропитанный чем-то пахучим…
И вот теперь эта тьма, этот холод и этот страх. Она не понимала, зачем кому-то понадобилось похищать её. Неужели это как-то связано с её отцом? Нет, это невозможно. Рондия – дружественная планета, здесь никому бы и в голову не пришло причинить вред дочери посла… А может, на неё напал какой-нибудь маньяк? Психически нездоровый человек? И сейчас он где-то рядом. Прячется в темноте, наблюдает за ней, наслаждается её ужасом… Эта мысль заставила её задрожать ещё сильнее…
***
– Есть работа, Иван, – повторил Краков. – Ответственная и при том весьма деликатная… одним словом, как раз для такого супермена-интеллектуала, как ты.
Строев мгновенно подобрался.
– Я вас внимательно слушаю, господин командор-полковник, – ровным голосом произнёс он.
– Это хорошо, что внимательно… так вот, вчера на Рондии неизвестными лицами… а может быть одним лицом была похищена дочь Станиуса Гиу, посла Тарии, – медленно, с расстановкой проговорил шеф СРО.
Строев непонимающе посмотрел на Кракова.
– А мы-то здесь каким боком? – удивлённо спросил он. – В тёрки между Рондией и Тарией землянам встревать уж точно не стоит. Это же азбука межпланетных отношений.
– Так-то оно так, – поморщился командор-полковник, – но есть определённые нюансы…
– Да какие могут быть нюансы? – хмыкнул Строев. – Тария и Рондия – планеты-близнецы, расположенные в одной солнечной системе, тут всё ясно. Но от их звезды до нашего Солнца, если мне не изменяет память, порядка трёхсот пятидесяти световых лет, а это более ста парсеков…
– И что? – Краков вопросительно посмотрел на Ивана.
– А то, что наши интересы вряд ли когда-нибудь серьёзно пересекутся хоть с интересами рондийцев, хоть с интересами тариян… особенно учитывая тот факт, что аборигены CFR-1236 ещё даже не вышли за пределы собственной системы, – Строев повёл могучим плечом.
– Э, брат, не скажи, – покачал головой шеф СРО. – Иногда даже сто парсеков не могут считаться непреодолимым препятствием. А этот случай, так вообще – особый…
– И чем же он особый? – скривился Иван.
– Да много чем… – Краков как-то нервно потеребил подбородок. – Тебе известно, к примеру, что тарияне и рондийцы внешне практически неотличимы от нас, землян? – спросил он.
– Читал об этом где-то, – не очень уверенно ответил Иван.
– Читал он, – усмехнулся командор-полковник. – И тебя сие обстоятельство не смущает? В том, что аборигены с соседних планет похожи друг на друга как две капли воды, может и не быть никакой загадки. Земные ксеноантропологи вполне допускают родство между тарияннами и рондийцами… ну разметало в стародавние времена их по звёздной системе в силу каких-то невероятных причин… но разве люди к этим причинам вяжутся? Жизнь на Земле развивалась совершенно обособленно, это доподлинно известно, а уж учитывая расстояния…
– Думаете, есть подвох? – осторожно спросил Строев.
– Подвох есть всегда и во всём… но мы уже и так углубились в дебри. Давай-ка лучше вернёмся к пересечению наших интересов с интересами аборигенов. Ты так безапелляционно об этом заявил…
– Хотите сказать, что я о чём-то не знаю? – нахмурил брови Строев.
– Всё знать невозможно, – командор-полковник махнул рукой, – поэтому послушай меня…
Краков на секунду умолк, но тут же продолжил:
– Вот посмотри, что мы имеем на текущий момент, – кивнул он. – Сегодня отношения между Тарией и Рондией можно назвать сдержанно-дружескими. Обе планеты не очень-то стремятся к сближению, но и о каком-либо противостоянии никто не помышляет. Аборигены давно поделили собственную систему на зоны влияния и неукоснительно соблюдают договор о невмешательстве в дела друг друга, заключенный, между прочим, ещё в позапрошлом веке. А контакты между собой они поддерживают лишь на дипломатическом уровне – ну, по большому счёту. Торговля, конечно, существует, но её объём настолько мал, что эти слёзы не стоит принимать в расчёт.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.