Александр Шавкунов – Пауки в банке (страница 2)

По мере удаления от дрона качество связи падает, и голос диспетчера истончается, почти сливаясь с помехами. Пилот слегка заложил крюк, чтобы дольше оставаться в зоне покрытия сети. Лес под кораблём больше похож на зелёный ковёр из брокколи. Взгляд цепляется за отдельные кроны и элементы старого мира, но ничего подозрительного не находит.

— Волхв-Четыре, вас понял. Продолжайте наблюдение, будьте осторожны, в этом квадрате дроны засекли не опознанную тепловую сигнатуру.

Связь зашуршала, как два целлофановых пакета полных фольги, сигнализируя скорый обрыв связи. Пилот щёлкнул тумблером сбоку над панелью, и очередной дрон-передатчик отправился в полёт.

— Вас понял, Центр-Один. — Продолжил пилот, вновь уводя машину в поворот и сбрасывая скорость, позволяя ветру и воздуху, держать многотонную стальную птицу. — Наблюдаю квадрат Двенадцать-Восемь. Смещаюсь к северо-востоку квадрата… Стоп. Центр-Один, вижу нечто подозрительное.

Среди зелёного моря выделяется одна крона, слишком высокая и тонкая, словно кипарис. Ветви безжизненно покачиваются на ветру, пилот готов биться об заклад. Это дерево слишком похоже на дерево. Если чему он и научился за годы обучения, то это доверять собственным чувствам и инстинктам. Ведь это единственное, на что могут полагаться пилоты в долгих перелётах вне сети или боях без поддержки ретрансляторов.

— Волхв-четыре, докладывайте.

— Центр-Один, в лесном массиве, координаты… примерно четыре-семь-ноль-пять на пять-два-четыре-ноль, наблюдаю высокую конструкцию. Выглядит как высокое дерево. Примерно двадцать-двадцать пять метров. Слишком высоко и на удалении от руин.

— Волхв-Четыре, принято. Можете определить тип конструкции?

— Центр-Один, снижаюсь для лучшего обзора… ага, вижу антенные решётки, выступают под зеленью. Определённо передающая вышка. У земли наблюдения нет, слишком густая растительность. Активность не наблюдаю. Фиксирую на бортовые камеры… уточняю координаты: четыре-семь-ноль-пять-два на пять-два-четыре-ноль-семь.

Чутьё подсказывает, это и есть те самые следы активности. Наверняка там, под кронами стоит грузовик с оборудованием. Готовый сорваться с места, когда к вышке начнут подбираться войска. А если те будут медлить, то чёрные копатели и всю вышку заберут. Всё-таки вещь дорогая. Конечно, если это чёрные копатели, а не разведка другой страны.

Пилот поколебался и добавил:

— Центр-Один, смещаюсь в квадрат Одиннадцать-девять, осмотрю руины, может, зафиксирую следы активности.

— Вас понял, Волхв-четыре. Координаты переданы наземной группировке, если не будет новых данных, возвращайтесь. Конец связи.

Наушники щёлкнули и затихли. Остался только пилот, шум двигателя и едва ощутимая вибрация. Таинственная вышка снова затерялась на фоне леса, пилот направил истребитель дальше, вглядываясь в руины. Зелёные от ползучих растений, словно замок сказочного народа, они раскинулись на большой области.

С высоты сложно разглядеть отдельные детали, но пилот ищет вполне себе ощутимые следы. Раскопки древностей в таких районе невозможны без взрывов и тяжёлой техники. Одиночки и любители из гражданских явно не могли поставить вышку.

Если это дело рук преступников, дело просто передадут гражданской милиции. Пусть они разбираются с идиотами, решившими накопать радиоактивных артефактов. А если под боком у города засела разведка врага… Дела обретут радикальный оборот.

Глава 2

Грэйн Аркштайн встрепенулась и задрала голову к потолку, словно может видеть сквозь древний бетон. Протяжный и далёкий гул обрушился на лес. Внутренний зверь сжался в комок, оскалился, не понимая источника опасности. На самом деле звук не такой громкий, но она точно знает, что он несёт за собой неприятности. Если пилот заметил вышку, осталось от силы несколько часов, чтобы сбежать.

Она выпрямилась, мимо к ветхой лестнице пробежал человек в защитном костюме. Пластик нещадно шуршит, на лицевом щитке покачивается сетка, а сам костюм расцветки хаки. Гражданские делают жёлтыми или оранжевыми, но они совсем негражданские.

За плечо тронул мужчина в военном костюме защиты. Грудь и живот прикрывают бронепластины, а плечи, как плащ скрывает накидка из лохм мха. Даже автомат зелёный, с тряпичной обмоткой.

— Пора уходить. — Сказал он, указывая кистью на лестницу. — Убедитесь, что не оставили ничего.

Автомат качнулся и почти задел девушку массивным глушителем. Военный прошёл мимо и встал у лестницы, слился с замшелой стеной. Сквозь лицевую пластину не видно, но девушка уверена, он смотрит на неё.

Вздохнула и начала сборы. Рядом, на металлическом столе разложено оборудование для копирования данных. Для невежественного взгляда просто куча плат, проводов и прямоугольный кристалл. Внутри него застыл светящийся туман. Самая драгоценная информация в мире. Копирование почти завершено, и, если им повезёт, в нём обнаружится искомое сокровище.

Девушка, к неудовольствию охраны, выждала целую минуту, прежде чем отключить питание. Свет внутри кристалла угас, и она бережно сняла его из переходника. Вернула на место в огромный шкаф, полный лотков с такими же кристальными пластинами. Осторожно, словно древнюю мину.

Повернулась и показала охраннику примиряющий жест. Тот не оценил дружелюбия. Девушка вздохнула и начала складывать кабели, пластины и мелкие отвёртки, платы-переходники в армированный чемоданчик. Со всем тщанием укладывая рядом с бронированным ноутбуком. На тусклом экране отображается процесс дешифровки нового блока данных.

Люди Старого Мира имели мерзкую привычку разбивать информацию доли для хранения на разных дисках. В общую картину она собиралась только в интерфейсе системы. Учитель Грэйн говорил, что кристаллы памяти, как и все хранилища, похожи на пустой ящик, а информация — это разноразмерные кубики. Для эффективного хранения лучше разбирать цельные фигуры на отдельные кубы и складывать в ящик. Если свалить всё как есть, то никакого «ящика» не хватит.

Но если у тебя нет доступа к самой системе, то эта прекрасная система превращается АД. Нужно скопировать огромные объёмы, чтобы найти крохотную строчку кода. К счастью, этот кристалл был последними. По крайней мере, в её секторе.

За спиной неторопливо откашлялся военный. Его явно раздражает её расхлябанность.

— Я почти всё. — Сказала девушка не оборачиваясь.

— Быстрее.

Фильтры слегка глушат голос, делают угрожающе низким. Грэйн закатила глаза. Осторожно закрыла ноутбук, он продолжит дешифровку даже так, — а затем хлопнула чемоданчиком. Щёлкнули замки, а карабины на бока загремели.

— Пять минут. — Скомандовал военный. — Иначе не успеем.

— Да всё-всё! Ох, Орсар-дей, за что мне это всё?

Военный никак не среагировал на имя божества, а когда Грэйна поднялась, прижал два пальца к уху. Кивнул только ему слышимым командам и махнул на лестницу.

— Быстрее, транспорт подъезжает.

Девушка выразительно хлопнула по чемодану, ступила на ветхие ступени. Странно, только на них возраст здания ощущается в полной мере. Кажется, что оно покачивается на каждом шаге. Древние балки стонут, бетон крошится, а через дыры в стенах задувает злой ветер.

Военный спускается следом, бесшумно. Его присутствие ощущается, как нечто потустороннее и зловещее. На каждом пролёте девушка бросает взгляд на деревья, покачивающиеся у самых стен. По бетону через дыры тянутся ползучие растения. Некоторые пролёты покрывают ковром из мясистых листьев. Шахты лифтов давно превратились в компостную яму, из которой поднимаются бледные ростки.

Радиация не породила новые виды или жутких мутантов, но изрядно исковеркала природу. Неделю назад она видела оленя с рогами, торчащими из хребта. Бедное животное было истощённо и едва двигалось, а из пасти сочился мутный гной.

С первого этажа долетают обрывки разговоров и треск рации. Сбежав до последнего пролёта Грэйна, увидела оставшуюся команду, теснящуюся у выхода. Инженерная разведка, облачённая в костюмы высшего класса защиты, с фонарями на шлемах, что-то живо обсуждает. Их костюмы влажно блестят, а под ногами растекается мутная лужа. Военные прижимаются к стенам и через дыры наблюдают за небом.

Один вскинул руку и отдаёт знаки пальцами. На взгляд Грэйн это похоже на беспорядочную джигу пальцами, а не на осмысленную «речь». Было бы логичнее, если бы военные общались нулями и единицами. Длиннее, да, но логичнее.

— Сбросил дроны-передатчики. — Сказал стоящий рядом с Грэйн Талаан, тот самый, что первым сбежал с этажа.

Через лицевой щиток проглядывается тощее лицо уроженца высокогорья. Острые черты лица, нос с горбинкой и до странного тёмная кожа.

— Зря мы ставили ту вышку. — Добавил кто-то, Грэйн так и не поняла кто. — Ой зря…

— Без связи, — сказала она, уперев кулак вбок, — работать вообще невозможно! Мы же закончили с этим банком данных! А без вышки мы бы только искали его полгода!

Преувеличение, пусть и небольшое. Вышка помогала координироваться и перебрасывать часть добытых данных. К тому же через неё они получали новые версии дешифраторов. Но самое важное, через связь со штабом они могли отсеивать целые банки данных. Бесполезных для их миссии. Ну кому нужны библиотеки или грязное бельё политиков прошлого? Нет, они искали настоящее сокровище и, скорее всего, нашли.