Александр Серый – Милана (страница 63)

— Я не уверена, честно говоря.

Женщина озадаченно смерила посетительницу взглядом.

— Видите ли… Для переселения вы должны сначала освободиться от рабочих контрактов и прочих…

— Я не…

Милана перебила женщину почти машинально, и неуверенно осеклась. Но под вопросительным взглядом закончила:

— Я не собиралась участвовать в колонизации, — ровно произнесла девушка. — Я хочу стать членом экипажа Сигмы.

С самого старта тысячу лет назад, Экспедиция собирала в себе всех, кто желал отправиться в глубокий космос. Исследовать неизвестные системы. Находить живые планеты. Создавать новые технологии.

И потому что Экспедиция не принадлежала одной планете, или даже одной организации, или идеологии, или вере — такая возможность была у любого. Экспедиция прикладывала немало усилий, чтобы так было всегда и везде. На кораблях-сеятелях считалось, что право на путешествие к звёздам должно быть у каждого — пусть даже высокой ценой.

Женщина выпрямилась в кресле, в её голубых глазах сверкнул интерес.

— Я понимаю. Но для проверки вам всё равно понадобится освободиться от рабочих обязательств.

— Я хочу в одностороннем порядке разорвать своё гражданство Ардены.

Тот, кто отправлялся в путешествие к звёздам, всегда оставлял за спиной всё своё прошлое. Взамен он становился частью Экспедиции.

Это заявление представителя уже не удивило. Она прочла всё, что ей нужно было знать, на лице необычного соискателя.

— Я обязана сообщить вам, что воспользовавшись правом на односторонний разрыв гражданства, вы автоматически принимаете условия гражданского контракта с Экспедицией. Вы понимаете, что это значит?

— Не совсем, — призналась Милана.

— При этом акте вы передаёте все свои обязательства, юридические, физические или финансовые на Экспедицию, — веско произнесла женщина. — Взамен вы лишаетесь права на переговоры при установлении контракта на гражданство в Экспедиции.

Иными словами, Милана практически становилась собственностью командиров корабля-сеятеля.

— Мне всё равно. Я не заражена, и я хочу стать экспедитором.

— Ясно. Теперь несколько уточнений, — протянула женщина, углубляясь в консоль. — Для начала, вы конкретно указали корабль. Это ваше остаточное решение? Если вас утвердят для вербовки, возможно, вам больше подойдёт другой корабль. Это может даже положительно сказаться на ваших усло…

— У меня есть рекомендательное письмо.

Широ со страшными глазами приказала использовать письмо только в крайнем случае. Но примерно представляя, в чём там всё дело, Милана решила, что скрывать его нет нужды.

Снова взяв её консоль в руки, представитель изучила документ.

— Хм… Прямо к Навигатору? — Она быстро смерила Милану взглядом. — Что ж, это повод, как по мне.

Милану вывели из кабинета и провели по коридору в небольшую комнату с мягким креслом у маленького столика. На нём стоял экран консоли с «твёрдой» клавиатурой рядом.

— Я инициирую вашу проверку, Милана, — Женщина склонилась над консолью. — Но для подписи документов вам понадобится семейное имя. Вы можете взять…

— Я знаю, — прервала её бывший агент ОСИ.

Это была одна из вещей, о которых знали даже дети. Из фильмов, книг и видеоигр. Из романтических, идеализированных историй об исследователях глубокого космоса.

Тот, кто уходил на край галактики мог выбрать себе новое имя! Его личный символ новой жизни среди звёзд.

— Ардена. Я возьму имя «Милана Ардена».

Женщина на миг приподняла брови, но вежливо промолчала. Имя планеты — традиционное семейное имя для сирот в приключенческих историях. Милана часами раздумывала, стоит ли это делать. Стоило ли вообще менять имя. И «Ардена» — это было так глупо… претенциозно. По киношному.

Но что-то толкнуло её в последний момент.

Дальше Милану оставили наедине с консолью. Ей предстояло дать согласие на многие вещи и ответить на десятки вопросов. Её просили отвечать как можно правдивей, и ничего не скрывать. Всё это не может повлиять, но повлияет на результаты при вербовке, сказали ей. Вопросы были очень разными. Одни ожидаемые, например, об образовании, семейном положении и рабочем опыте. Другие странными. Сколько языков вы знаете? Был ли у вас экзотический сексуальный опыт? Умеете ли вы выращивать овощи? Как вы относитесь к абстрактной математике? Убивали ли вы когда-нибудь человека?

Милана не нашла сил солгать на этот. В конце концов, Экспедиция оставляла за собой право узнать о ней всё что пожелает. И они узнавали, каждый раз.

— Прежде чем ваши результаты отправятся на Сигму, — сообщила ей представитель, — у вас есть последний шанс отказаться от права на односторонний разрыв гражданства. Вы отказываетесь?

Они стояли у пустующей стойки в вестибюле. За матовой стеклянной дверью мелькали тени прохожих машин. Представитель перехватила Милану здесь, словно как-то узнала об окончании её опроса, хоть выглядело так, будто они столкнулись в коридоре случайно.

— Нет.

Женщина нажала что-то прямо на своей личной консоли.

— В таком случае, с этого момента вы — официально соискатель гражданства Экспедиции.

— А результаты…

— Придут прямо на вашу консоль, в течении шести часов. Если вдруг возникнет задержка, вернитесь к нам и сообщите.

— Эм… да. Я понимаю.

Эффективность работы Экспедиции слегка шокировала. Либо у них даже на Ардене был дорогущий контракт для межсистемной связи по первому требованию, либо… у них имелось собственное оборудование манипуляции инфо-полем.

— В таком случае, до свида…

— О, нет-нет.

Милана озадаченно посмотрела на женщину. Та ответила неожиданно хитрой улыбкой.

— Увидимся на краю галактики, госпожа Ардена.

И она ткнула куда-то за спину Милане. Та обернулась и неожиданно увидела над дверью офиса широкую надпись.

«До самого края галактики — и даже дальше!»

Подтверждение о её вербовке пришло спустя три часа и девять минут. Спустя четыре часа Милана Ардена, новый экспедитор корабля-сеятеля Сигма, вошла в офис Аврелума.

— Честно? Я и сама не знаю.

Она подалась чуть вперёд:

— Но я точно знаю…

Девушка растворилась в воздухе. Руки стальных громад Боевой единицы дёрнулись как стволы турелей.

— …что я сделаю с тобой, Райс!!!

Она оказалась на столе, стоя на руках и ногах в странной, не нормальной для человека стойке. И верно — на директора Аврелума она рванулась так, как дикий зверь бросается на лютого врага.

Они сцепились в животной схватке, прокатившись по усыпанному осколками полу. Скафандры стояли неподвижно, направив руки на них.

Казалось, что их обуревает не человеческий, а животный гнев, противники сцепились как звери, молотя другу друга руками и ногами, если могли изогнуться. Только наёмникам в боевой броне было видно, что происходит благодаря их первоклассным системам наведения.

Казалось бы, что мужчина в дорогом костюме окажется лёгкой целью для озверевшего от ярости бывшего собезовца. Но это было не так. Райс отбивал атаки со сверхъестественной силой и скоростью. Шикарный костюм, какие традиционно признавались роскошной смирительной рубашкой, ни капли не стеснял его движения. И даже не пострадал в борьбе.

Как и хозяина, костюм защищали высокие технологии.

Мощный пинок бросил Милану на пол, она откатилась едва ли за миг, как нога в блестящем ботинке оставила на полу вмятину, взметнув облако пыли. Новый удар едва не сломал ей принявшие атаку руки. Боль вспыхнула и угасла.

Райс дрался как машина. Милана невольно отметила едва уловимую, почти эзотерическую схожесть с движениями встреченной в церкви блондинки-модера, которая легко пережила падение с пятого этажа.

На миг Милана встретилась взглядом с бешеными глазами генерального директора. Она ощутила, как её губы искривляет едкая улыбка.

— Я убью тебя своими руками!..

Злобное шипение словно пролетело мимо неё вместе с волной ударов. Женщина издала злой смешок.

— Как? Ты же подделка!