Александр Сергеев – Сверхземля (страница 3)

– Мы уйдём, – прошептал он. – Но они теперь знают, где искать нас.

Когда корабль прыгнул в сверхсвет, оставив погибшую систему, Элина разбила кулаком экран с симуляцией Земли:

– Мы принесли смерть в свой дом, Ли.

Тот не ответил. В его дневнике уже налились кровью последние строки:

«Они превратили звёзды в могилы. Теперь мы – наследники их кошмара».

А в трюме «Прометея», куда не доходил свет, чёрный кристалл завершил трансляцию. На его поверхности проступила надпись:

«ИСПРАВЛЕНИЕ НАЧНЁТСЯ С СОЛНЦА».

Глава 5. Сигнал через время

2792 год. Окрестности Солнечной системы.

«Прометей» плыл, словно призрак, по краю Пояса Койпера. Его корпус, исцарапанный встречами с невидимыми угрозами, светился тусклым синим. Доктор Ли Грэйс сидел в лаборатории, вглядываясь в голограмму чёрного кристалла. Надпись «ИСПРАВЛЕНИЕ НАЧНЁТСЯ С СОЛНЦА» мерцала, как рана.

– Ты спалишь нейроны, – Элина Восс бросила на стол чашку с кофе, который уже давно остыл. – Они хотят, чтобы мы боялись. Это их оружие.

– Страх – побочный эффект, – Ли не отвёл взгляда. – Главное – паттерны. Они повторяются каждые 47 часов. Как отсчёт.

Сигнал пришёл в тот момент, когда Марк Ренделл пытался отключить кристалл от энергосети. Экран «Прометея» взорвался белым шумом, а затем – звуком, от которого треснуло бронированное стекло мостика.

– Это… тот же сигнал, что на Титане, – Айрис Валентайн зажала уши, но голос проникал прямо в сознание. – Но смещение… 4 миллиарда световых лет!

Ли уже видел цифры. Красное смещение, временные метки, гравитационные аномалии – всё указывало на одно: они смотрят в прошлое. Туда, где Сверхземля ещё дышала.

– Они говорили с нами через время, – прошептал он.

Расшифровка заняла 13 часов. Команда собралась у центрального голопроектора, где висел текст, составленный из символов, которые жгли сетчатку.

– «Мы знаем, что вы найдёте нас», – прочла Айрис. Её голос дрожал. – «Мы видели тени вашего будущего в разломах реальности. Наш крах – ваш маяк. Исправьте путь, пока не стали нами».

Элина засмеялась. Это звучало истерично.

– Они уничтожили себя, а теперь читают лекции? Прекрасно.

– Не только, – Марк выделил фрагмент текста. – Здесь… вложенные координаты. Не в пространстве. Во времени.

Голограмма ожила, показав Землю. Но не их Землю. Континенты сдвинуты, атмосфера оранжевая от пыли. Над планетой висел монолит – точная копия чёрного кристалла.

– Это не симуляция, – Ли приблизил изображение. – Это наше будущее. Если мы проиграем.

Внезапно свет погас. «Прометей» содрогнулся, будто гигантская рука сжала корпус. На экранах возникли показания сенсоров: гравитационная волна, идущая от Солнца.

– Хранители… – Айрис запустила экстренное сканирование. – Они здесь.

Элина вцепилась в кресло, когда корабль бросало в вихре не-пространства:

– Что они делают?

– Исправление, – Ли посмотрел в иллюминатор. Солнце, такое знакомое, пульсировало синим. Как в голограмме погибшей Сверхземли.

Кристалл в лаборатории взорвался светом. Его осколки, словно живые, сложились в новое послание:

«ПРОТОКОЛ АКТИВИРОВАН. КОРРЕКЦИЯ СИСТЕМЫ НАЧАТА».

Марк в ярости швырнул в стену терминал:

– Мы запустили таймер! Они используют наш кристалл как ключ!

Ли схватил образец сигнала из прошлого – данные, которые сверхземляне прислали сквозь эпохи. В них была не только печаль, но и структура. Паттерн, похожий на вирус.

– Они дали нам оружие, – он загрузил данные в квантовый процессор. – Чтобы бороться с их же ошибкой.

«Прометей» развернулся к Солнцу. Щиты трещали под напором гравитационных аномалий. Элина кричала, что это безумие, Айрис молилась на языке программирования, а Марк соединял своё сознание с двигателями.

Ли активировал вирус.

Солнце вспыхнуло.

Но не синим – золотым.

На мгновение всё замерло. Потом волна искажений схлопнулась, оставив лишь тишину.

– Что мы сделали? – Айрис уставилась на экраны. Солнце снова было жёлтым.

– Взломали протокол, – Ли опустился на пол, дрожащими руками записывая в дневник:

«Они дали нам не урок, а выбор. Стать тенью или светом».

Но в трюме, где лежали осколки кристалла, что-то шевельнулось. Текст на стене гласил:

«ИСПРАВЛЕНИЕ ОТЛОЖЕНО. НЕДОСТАТОЧНО ДАННЫХ».

Глава 6. Путешествие во времени

2793 год. Окрестности временного разлома T-8β, 8 миллиардов световых лет от Земли.

Хроноскоп жужжал, как разъярённый рой ос, заполняя лабораторию «Прометея» запахом озона и страха. Доктор Ли Грэйс стоял перед устройством, напоминавшим сферу из сплавленного стекла и теней. Внутри неё мерцали звёзды, которых ещё не существовало. Или уже не было.

– Вы уверены, что это сработает? – Элина Восс сжала амулет на шее – подарок погибшей колонии на Марсе.

Её голос звучал хрупко, будто она боялась, что одно неверное слово разобьёт реальность.

– Нет, – ответил Ли, вводя координаты из кристалла. – Но они ждали нас. Даже здесь.

Айрис Валентайн подключила нейроинтерфейс к Хроноскопу. На её висках выступили капли крови – устройство вытягивало слишком много данных.

– Поле стабильно… пока. У нас 47 минут до коллапса временной петли.

Марк Ренделл проверил свои кибернетические протезы. Их поверхность покрылась инеем – побочный эффект близости к разлому.

– Если нас разорвёт на кванты, обещайте, что назовёте в честь меня какую-нибудь уродливую туманность.

Сфера взорвалась светом.

Их не вырвало в четвертое измерение. Не разорвало на атомы. Они просто… оказались там.

Воздух пах металлом и цветами, которых не было на Земле. Ли открыл глаза, ожидая увидеть ад или рай, но перед ним раскинулся город. Нет – не город. Симфония. Здания, вырастающие из живых деревьев, струившиеся вверх, как застывшие молнии. Мосты из света соединяли башни, а по небу плыли существа, похожие на китов с кристаллическими плавниками.

– Мы в прошлом, – прошептала Айрис. – Настоящем их прошлого. Сверхземляне окружали их. Высокие, с кожей, переливающейся, как перламутр, и глазами без зрачков – сплошное серебро. Они не замечали команду, проходя сквозь них, как сквозь дым.

– Хроноскоп сделал нас наблюдателями, – догадался Марк. – Призраками времени.

Элина коснулась цветка, растущего из стены здания. Её пальцы прошли сквозь него.

– Они… встроили технологии в саму природу. Смотрите!

Река, текущая через площадь, была жидким процессором. В её водах мерцали данные, рыбы-роботы чинили русло, а мох на берегу светился, очищая воздух.

– Гармония, – Ли достал дневник, но страницы оставались пустыми. Время не позволяло оставить след. – Они не покоряли вселенную. Они танцевали с ней.

Внезапно земля дрогнула. Небо потемнело. Сверхземляне остановились, повернув лица к звёздам. Их движения стали резкими, испуганными.

– Что происходит? – Айрис побежала за толпой, не чувствуя усталости. – Ли, они видят что-то!