Александр Седых – Проект «Надежда» (страница 43)

Кроме того следовало обеспокоиться и политическими вопросами. Он написал длинное письмо главе зелёной башни с подробными объяснениями поступка с отделением графства. Это должно замедлить реакцию руководства на события. Тем более, Виктор не соврал ни в одном пункте, а лишь скрыл неудобные для себя факты.

Первыми магами, вернувшимися в графство, стали отец и сын, принадлежавшие к белой башне. Они покинули его сразу после нападения зелёных, но далеко не уехали, временно осев вместе с семьями в одном из пограничных селений серебряного протектората. До них письмо Бела дошло раньше всех, и парочка поехала на разведку, как только открылся ближайший перевал. Прямо в письме о том, кто сейчас правит в графстве, не говорилось, но Бела они прекрасно знали, а он не мог бросить дочь главы белой башни. Значит, она находится где-то рядом. Саму Верию из магов мало кто видел. Отец её редко выпускал из башни, а те, кто там находился и мог лично встречаться с ней, погибли при штурме.

Сказать, что состояние дел в графстве белых магов сильно удивило — значит ничего не сказать. Жизнь кипела повсюду. Многие люди из тех, кто вынужден был покинуть обжитые места, стали возвращаться. Свободное государство не будет платить налогов протекторату, а это освобождение от весьма значительной нагрузки на крестьянские хозяйства. Даже предполагая, что протекторат просто так это дело не оставит и рано или поздно вернёт себе власть над графством, многим хотелось пожить и поработать хоть какое-то время без обременительного груза обязательств по уплате грабительских налогов. К тому же новый граф через собственный банк выдавал кредиты на развитие. Как только слухи об изменившемся положении дел докатились до соседей, оттуда началось настоящее паломничество.

Даже магам попасть на приём к графу оказалось не так просто. Существовала одна очередь, общая для всех. Двигалась она, правда, довольно быстро. Несколько молодых секретарш управляли потоком посетителей, направляя их либо к главе города, либо к жене графа, либо к самому графу. Маги настояли на встрече с графом. Им хотелось своими глазами взглянуть на безумца, решившего поспорить с зелёным протекторатом. Если его целью было прибрать к рукам какие-то территории, то подобные авантюры давно никому не удавались. Более того, такие действия влекли на себя суровые кары не только на голову смельчака, но и на всех, кто в той или иной мере поддержал его, или участвовал в сомнительной афере. Следовало лично убедиться, что новоявленный граф не безумец, вознамерившийся пощипать протекторат зелёных, прежде чем осесть в этом городе. Виктору тоже хотелось посмотреть и поговорить с представителями белых магов. Кроме Верии, он никого из них не видел, хотя неоднократно слышал хорошие отзывы.

Раньше маги редко посещали графский дом. Такие визиты не имели особого смысла. Разрешение на работу в графстве давал маг-наместник. Он же потом и собирал налог.

Кирен Магус с недоумением переглядывался с сыном Пирсом, сидя на гостевом диванчике в приёмном покое. Графский дом жил какой-то своей непонятной жизнью, сильно отличной от той, что была здесь раньше. Если прежнюю жизнь можно было сравнить с сонным царством, то теперешняя больше походила на бурлящий котёл. К секретарю, восседавшему перед входом в графский кабинет, то и дело подбегали разные люди за консультацией или приносили магические амулеты на зарядку. Секретарь аккуратно регистрировал амулет в журнале, вешал на него специальную бирку и отправлял в один из сундуков, стоящих у его стола.

Несмотря на то, что гости пришли несколько раньше назначенного времени, в графский кабинет они не рвались. Кирен много путешествовал и считался очень сильным и опытным магом. Даже первого взгляда, брошенного на секретаря, ему хватило для осознания, что здесь всё не так просто, как выглядит. Хотя аура секретаря и походила на ауру обычного человека, но слишком уж она ровненькая. Кроме как действием мощного амулета маскировки это ничем другим не могло объясняться. Такими качественными амулетами серебряные маги не разбрасывались. Они продавали всем желающим более простые. Раз секретарь использует амулет, ему есть что скрывать под ним. К тому же Кирен чувствовал за дверью кабинета всплески каких-то сложнейших заклинаний почти всех стихий.

Миш, сидя на месте секретаря, изредка бросал быстрые взгляды в сторону магов. Выдержка у гостей присутствовала. Те дисциплинированно ждали назначенного времени. Да Миш и не пропустил бы их раньше. Виктор работал над рациями, и отрывать его не стоило. Этих амулетов катастрофически не хватало. Узнав их возможности, большая часть новой администрации государства встала в очередь на их получение. Использование этих устройств сильно упрощало и ускоряло работу.

Большую часть собственной энергии Миш потратил ещё утром на зарядку принесённых жителями амулетов. Расписанный на день чёткий план работ позволял справляться с текущей нагрузкой. Сейчас Миш восстанавливал магический запас, который понадобится для работы с вечерней порцией амулетов.

Наконец наступило время аудиенции, и Миш проводил гостей в кабинет, закрыв дверь изнутри. Ему хотелось понаблюдать за встречей. За безопасность Виктора Миш не беспокоился. Тот уже сейчас сильнее этой парочки.

— Граф, хотелось бы получить ответы на некоторые вопросы до того, как мы начнём здесь работать, — начал разговор Кирен, пряча удивление. Аура молодого человека с меткой наблюдателя зелёного протектората, свойственная всего лишь среднему по уровню ученику, никак не соответствовала невероятно сложному заклинанию амулета на столе. Причём на небольшом столике рядом находилось ещё пять с похожими заклинаниями.

— Задавайте! — открыто улыбнулся Виктор. — Вы же для этого и напросились на встречу. Садитесь, где вам удобно.

— Меня зовут Кирен Магус, а это мой сын Пирс, — маг кивнул на молодого молчаливого спутника. Они, не обращая внимания на стоящего за спиной секретаря, сели в кресла напротив стола хозяина кабинета. — Для начала поясните, как мог наблюдатель зелёного протектората провозгласить свободное государство?

— Смены графской династии мало для восстановления этой территории. Под крыло зелёных большинство магов в ближайшее время не вернулось бы. Люди здесь привыкли жить с помощью магии. Перевод их хозяйств на безмагические технологии мог занять слишком много времени, — коротко пояснил Виктор.

— Это я понимаю, — кивнул маг, — но я что-то не припомню, чтобы такое когда-то делал сам наблюдатель.

— Сейчас графство в приоритете, — пожал плечами Виктор. — К тому же я не зелёный маг. Я всего лишь у них обучаюсь.

— Странно! — удивлённо пробормотал маг. — Чужим ученикам зелёные уже раздают статус наблюдателя?

— А у них нет выхода. Последний проглоченный кусок стал им поперёк горла. Им даже клятва подчинения не помогает затыкать возникающие повсюду дыры.

Хитрая улыбка пробежала по лицу Виктора.

— С нашей башней они промахнулись, — соглашаясь, кивнул маг. — Пока живёт последний представитель главной семьи, полностью подчинить себе башню они не смогут. Дочери главы всего лишь нужно выйти замуж за любого белого мага, и династия продолжится. По поводу клятвы, это пока всего лишь слухи.

Виктор: — Верия, загляни ко мне, на минутку. Тут к нам в гости напросилась парочка белых магов.

Верия: — Уже иду.

— Вы пока не в курсе. Верия уже нашла себе мужа.

Виктор с интересом рассматривал лица удивлённых магов. Те просто не находили слов. В это время в кабинет проскользнула Верия и, быстро пробежавшись от дверей, плюхнулась Виктору на колени.

— Знакомьтесь, — усмехнулся Виктор, глядя на слегка обалдевших гостей, — Верия — дочь главы белой башни, по совместительству — моя жена.

— Но… как же… — окончательно зависли гости.

Верия: — Я знаю этого мага. Отец мне как-то его показывал на приёме. Скорее всего, он самый сильный из оставшихся в живых белых, да и семья у него большая. Не так просто будет справиться с такой династией. Ты не против, если я отдам башню ему? Он способен ею управлять, а мне и с тобой забот хватит. Придётся как-то добираться до звёзд, чтобы их сбросить кому-то на голову.

Виктор: — Сам хотел это предложить, но боялся тебя обидеть.

Верия: — Ха-ха… Для меня одной башни уже недостаточно. Старик-учитель говорил тебе, что я тоже скоро дорасту до адепта, а это больше, чем простой техник, о котором сейчас мало кто помнит. А ведь он в одиночку создал магическую науку.

— Я думаю, лучший выход — смена династии в белой башне, — добила гостей Верия, снимая маскирующий амулет. — У меня найдётся дело поинтереснее.

— Быть графиней интереснее? — не понял маг, совсем сбитый с толку. Он впервые видел девушку-мага.

— Смотря какой… — загадочно улыбнулась Верия, бросив быстрый взгляд на мужа.

— Ну, что, потянете управление башней? Жена говорит, вы самый сильный из оставшихся белых магов, — Виктор не ослаблял напора на гостя. — К тому же использование зелёными запрещённой клятвы — доказанный факт. Основные доказательства вам может представить мой личный секретарь — Миш Капус.

— Э-э-э… но… Капус?.. — в очередной раз завис гость.

— Личный секретарь графа, Миш Капус, к вашим услугам, — вышел из-за спины гостей Миш, — и да, младший брат главы серебряной башни.