Виктор: — Чтоб им сдохнуть! Это я про создателей башен. Учат тому, что не везде работает. Зачем? К тому же сдаётся мне — не могли люди без магов придумать установку, которая способна прогрызать пространство. Ты же сам видел, что проход строился не просто так, а магические стихи специальным образом сплетались для разрыва ткани мира. Получался своеобразный портал временного действия. Не сомневаюсь, что обратный проход будет строиться похожим образом. Ну откуда такие знания у обычных людей?
Кив: — Анализ возможных вероятностей говорит о том, что группа, ставшая предками метаморфов, не первая из магов, застрявших в этой вселенной. И вполне возможно, что предыдущие тоже отсюда вырваться не смогли. Но ведь стихийные потоки энергии изначально они видели, и если попали в достаточно развитую цивилизацию, то с помощью технологий могли построить аналоги локальных порталов, да и наверняка другие артефакты не обошли стороной.
Виктор: — Хм… и всё же обратного перехода в башню им сделать не удалось. Иначе здесь планеты кишели бы магами. А я их что-то вокруг не наблюдаю.
Кив: — Откуда взяться адептам, когда уже в следующем поколении у них не будет симбиотов, способных более просто манипулировать энергиями и быстрее строить мощные заклинания. Да выпускники божественных башен даже в обычных условиях неспособны нормально детей обучить своим премудростям, поскольку их самих этому не научили. Конечные знания о множестве заклинаний вбиваются в разум в башнях с помощью мысленного воздействия. Нет промежуточного этапа пошагового построения энергетических модулей. Эта роль возложена на симбиота. Предкам метаморфов в некотором смысле не повезло попасть в дикий мир, и магию подменить оказалось нечем. Они нашли свой путь — биологический. Так что твоё предположение, что обратный переход можно строить в любом месте этой вселенной, выглядит вполне оправданно. И создать его у нас шансы гораздо больше, чем у прежних учеников.
Виктор: — Да… жаль, не удалось хоть одним глазком взглянуть на родовой алтарь. Он бы снял некоторые вопросы.
Кив: — Зато теперь полюбуемся внешним миром. Не забывай, у тебя есть я, и у твоих потомков будут такие же помощники. Так что у нас одни плюсы. Ты видишь магические энергии стихий. Есть доступ к технологиям. Шансы построить обратный портал сильно повышаются.
Виктор: — Хорошо бы побыстрее разделаться с врагами наших подопечных и освободить себе больше времени для занятий магией.
Кив: — Метаморфы обеспечили нас одним неоспоримым плюсом. Не будь колонии, мы бы до сих пор так и бродили по диким джунглям. А сейчас ты путешествуешь на современном космическом корабле. Так что придётся долг отработать.
Виктор: — Что-то у тебя подозрительно бодрое настроение. Опять появилось желание меня женить?
Кив: — Ой, не смеши меня. Ты и так теперь отец семейства.
Виктор: — Фиктивный, мой друг, всего лишь фиктивный. Иначе путешествовать с подопечными было бы трудновато. Нет, конечно, можно числиться их охранником. Однако, как говорил Амрит, на развитых планетах во многие престижные заведения чужую охрану не пускают, во избежание недоразумений. Ответственность внутри этих учреждений несёт собственная структура безопасности. В то же время отец семейства может сопровождать родственников куда угодно. Так что это вынужденный шаг.
Кив: — Должен признать, что в качестве настоящей жены метаморфку я не рассматриваю. Во-первых, результаты такого союза прогнозировать не берусь. А во-вторых, зачем нам эта мегера?
Виктор: — Не надо на девушку шипеть. Это в тебе играет обида по поводу недоступности её анализа. Анила просто защищает своё привычное пространство. По идее здесь внешний мир, а значит, она под моим полным управлением. Ей это не нравится, вот и вскидывается по любому поводу. Ничего, у нас будет время, чтобы приспособиться друг другу и выглядеть обычной семьёй. Амрит при расставании подсказал пару-тройку безопасных мест, где можно осесть на некоторое время.
Кив: — Я бы не советовал пользоваться его рекомендациями. Другие метаморфы тоже могут мыслить стандартно и в том же направлении. Так что желательно самостоятельно найти подходящее место. Также не советую пользоваться банковскими счетами родственных семей Рэй и Ачар. В техномире при особом желании есть возможность проследить за чужими расходами. Как ты знаешь, люди — весьма продажные сущности. На первое время должно хватить тех средств, которые перечислил тебе Амрит непосредственно на коммуникатор.
Виктор: — Думаю, с деньгами проблем и дальше не будет. Немного освоимся и заработаем. В конце концов, сварганю несколько амулетов. Знающие люди нам за них хорошо заплатят.
Кив: — Кажется, к нам гости.
Виктор: — Что, опять ученику на месте не сидится? Он же не любит этот зал. Говорит, что голова болеть начинает.
Кив: — Ещё бы она у него не болела. Остатки восприятия энергии стихий у парня остались, а сознание понятия не имеет, что с этим делать. Нет, похоже, капитан корабля хочет перекинуться парой слов. Я сразу заметил, как он с интересом к тебе с утра присматривался, когда ты зал занял. Несколько раз мимо проходил, но зайти не решался.
Виктор: — Посмотрим, что он хочет. Такие люди просто так к пассажирам не выходят.
— Не хочу прерывать ваше одиночество, но есть разговор, — бодро начал капитан, замерев возле Виктора. — Это в ваших интересах, — добавил он.
— Ну раз в моих, то располагайтесь, — прервав медитацию, кивнул Виктор на свободные кресла по соседству.
Довольный мужчина устроился рядом.
— У нас не принято разговаривать с пассажирами, но вы меня заинтересовали, — пояснил капитан, искоса поглядывая на Виктора, — Почему-то псионы и интуиты не любят обзорный зал. Он их раздражает. А вы с самого начала полёта из него почти не вылезаете. Меня зовут Крас Пайс. Я уже долго обслуживаю эту транспортную линию, но не встречал таких, как вы, любителей поглазеть на игры света.
Виктор: — Ещё бы узнать, кто это такие, и с какой стати Амрит нас всех в интуитов записал?
Кив: — Пока можно только догадываться. К сожалению, я побоялся запрашивать через коммуникатор эту информацию в замке. Ты же как бы старый метаморф, а значит, должен это знать изначально. В сети судна тоже опасно интересоваться этими терминами, поскольку корабельный искин контролируется нашим собеседником. Вот мужик удивится, если обнаружит, что ты этого не знаешь.
Виктор: — Если, как ты говоришь, мыслить логически, то интуиты — это всего лишь удобное прикрытие для метаморфов во внешнем мире. Ведь простым людям трудно понять, как и почему метаморфы выживают в сложных обстоятельствах, где у обычных людей просто нет шансов. А вот псионы, похоже, рыбка покрупнее. Возможно, это и есть потомки затерявшихся в прошлом учеников башен.
Кив: — Наверняка ты прав. Хотя ваша фиктивная семейка и сменила ДНК по предложенному образцу, но способности никуда не делись. Как раз для случайного наблюдателя то, что вы интуиты, будет достаточным объяснением возможных необычных событий.
Между тем Крас продолжал:
— Судя по всему, работа на планете-тюрьме вас не устроила, и вы решили перебраться с семьёй в другое место. Это я понял по объёму вашего багажа. Так на отдых не ездят. Я вас понимаю. Обстановочка в колонии для преступников не из лучших, да и природа ещё та. Даже на космической станции жить безопаснее. Не зря я сюда особых ссыльных пачками завожу, и пока ещё мало кто с поверхности возвращается, да и сроки у них немаленькие. Сразу задам прямой вопрос: вы уже подобрали для себя новую работу? А то у меня есть предложение.
— Нет, — покачал головой Виктор, — должность на вашем судне меня не устроит. Образование, знаете ли, не то.
— Нет-нет, — замахал руками Крас, — Предлагать для интуита место в экипаже простого каботажника — это глупо. У вас не тот уровень. Как правило, вы птицы более высокого полёта. Просто если у вас нет нового места работы, могу предложить разовую подработку на судне моего знакомого. Ему позарез нужен похожий на вас специалист. Видите ли, он владеет космическим тягачом. Хотя парень — обычный мусорщик, но заработки у него весьма неплохие, если, конечно, удача улыбнётся. А с вашей помощью у него будет на это шанс. Древние артефакты на рынке ценятся очень высоко, но добыть их довольно сложно. К сожалению, интуиты плохо работают в пространствах, если там присутствуют большие энергетические помехи. Однако вижу, для вас с этим никаких затруднений не возникает. Это очень ценное качество для таких людей. В данном случае именно из-за этого вы идеально подходите для работы с моим знакомым. Видите ли, он недавно нашёл систему с остатками древней цивилизации, но военные действия когда-то велись там, будь здоров. До сих пор некоторые автономные боевые системы работают. Возможно, с вашей помощью удастся проникнуть внутрь и добыть уникальные вещи. Думаю, ваши способности его вполне устроят. Пятьдесят процентов дохода будут вашими.
— Так много? — приподнял брови Виктор, — А не боитесь, что я кому-нибудь расскажу о находке.
— Так вы пока ничего не знаете, — с иронией посмотрел на него капитан, — Тягачей, владельцы которых занимаются подработкой на стороне, на каждой космической станции не один и не два. И какой из них обнаружил место с сокровищами, искать заморитесь. Заставить меня говорить на собственном судне и того труднее. Я же вижу, что у вас под рукой нет подходящего пиратского флота для штурма. А распределение добычи вполне справедливое. Ваши способности равны кораблю моего знакомого, — пожал плечами капитан.
