Александр Рудазов – Свет в глазах (страница 29)
— И нет большей скверны, чем Антикатисто. Он — Тьма в чистом виде.
— Безусловно так. Но в Мистерии очень много и иной скверны. Не сами волшебники, но то, с чем они играют. Нечистые духи, восставшие трупы, даже пришельцы из Паргорона — все это есть в Мистерии, и есть в неподобно великом количестве. Причем мы не можем с этим сделать ровным счетом ничего, ибо в Мистерии нам не рады. Там не властен небесный закон, и мы не можем свободно там действовать, не начав войну.
— Не нам судить их, — возразил Массено.
— Не нам. И потому мы не судим. Мы истребляем любое зло, которое можем.
— Именно это я желаю сделать, — сказал Массено, сжимая пайцзу. — Ваше высокопреподобие, святая мать архимандритиса, я официально прошу вашего содействия, как нунций Космодана.
— И только? — произнесла мать Исатэлла, не шевельнув даже головой.
— И еще как ваш брат по ордену. Я считаю, что это необходимо сделать, святая мать.
Архимандритиса еще некоторое время хранила молчание. Потом вздохнула и спросила:
— Что ты видишь вокруг, брат Массено?
— Море. Поле. Гору.
— Море и поле, — медленно повторила мать Исатэлла. — Задумывался ли ты, отчего мы возвели нашу обитель именно здесь?
— Задумывался, святая мать.
— И к какому ответу пришел?
— Честно говоря, — чуть улыбнулся Массено, — честно говоря, я немного схитрил. Я прочел в архивах, при каких обстоятельствах был построен монастырь.
Архимандритиса рассмеялась, и на ее щеках появились ямочки. На какой-то миг вернулась та полная света дева, что сражала демонов еще до рождения Массено.
— Я помню тебя, брат, — ласково произнесла она. — Я видела тебя, когда тоже возвращалась в монастырь, чтобы испросить совета у отца Риссаделя.
— Боюсь, я не помню этого, — виновато ответил Массено.
— Конечно, не помнишь. Это произошло вскоре после твоего посвящения, когда ты сидел на галерее, обратив глазницы к солнцу. Помню, отец Риссадель еще сказал мне, что ты прочел половину монастырской библиотеки и ужасно сокрушен тем, что не можешь продолжать. Ты все перебирал свою Ктаву…
— А вот это я помню. Стыжусь признаться, но тогда я был охвачен внутренними терзаниями. Какие-то минуты я даже сомневался, в самом ли деле Светлая Госпожа дарует мне новое зрение, лучше прежнего. Не останусь ли я навек беспомощным слепцом.
— Все мы этого страшились хоть немного, — кивнула архимандритиса. — Однако жаль, что ты так и не прочел вторую половину нашей библиотеки. Там есть фолиант об элементалях Тьмы, и особое место в нем уделено Антикатисто.
— Теперь и я об этом сожалею, — склонил голову Массено. — После обретения Солнечного Зрения я желал поскорее начать служить Лучезарной.
— И все мы желаем только этого, — согласилась мать Исатэлла. — Орден Солнца исполнит свой долг. Сейчас я попробую разыскать Антикатисто. Не знаю, где он, но если под светом солнца — я увижу его.
Массено стал благоговейно ждать.
Все солнцегляды одарены Солнечным Зрением, но различна сила пылающего в них огня. Вначале идет послушничество, когда будущий инок еще только учится тому, что ему предстоит. Потом постриг — после этого послушники уже носят рясу и ведут жизнь солнечных монахов, но пока еще сохраняют очи в глазницах. На этой стадии они все чаще надевают повязки, привыкая к тому, что предстоит.
Потом посвящение. После него назад дороги уже нет. Монах приносит вечные обеты Соларе, отрекается от мирской жизни и мирского имени, принимая Малую схиму. С этого времени он становится настоящим солнцеглядом.
Слепым — но видящим больше, чем прежде.
Малосхимнику еще доступны некоторые послабления, он еще может кое в чем умягчать себя. Но за Малой схимой следует Великая. Новые обеты, строжайший аскетизм, полное отчуждение от мира и повторная смена имени. Вся жизнь великосхимника — служение.
Самые мудрые и знающие великосхимники становятся приорами. Старцами, что готовят к подвигам новое поколение, новых послушников.
А самый достойный из приоров — архимандрит. Глава ордена Солнца. И его Солнечное Зрение воистину величественно. Прямо сейчас, не покидая своего кресла, мать Исатэлла обозревала весь мир, весь Парифат во всем его великолепии.
Точнее, все-таки не весь. Только половину… и даже еще немного меньше. Архимандрит способен увидеть лишь те части планеты, что освещены солнцем.
Увы, этого не всегда достаточно.
— Антикатисто нет на дневной стороне Парифата, — наконец сказала мать Исатэлла. — Я не нахожу его под лучами Светлой Госпожи. Но я буду продолжать поиск.
— Я очень признателен, святая мать. Однако у меня есть иной способ найти это порождение зла. Надеюсь, вам не покажется излишним грехом, но я счел возможным прибегнуть к волшебству. Добрый волшебник Медариэн…
— Медариэн?.. — оживилась мать Исатэлла. На морщинистые щеки набежал легкий румянец. — Ты встречался с этим магом, брат Массено?
— Имел такую честь, святая мать.
— И… как он тебе показался?
— Безусловно, достойная личность, — осторожно произнес Массено. — Хотя наши точки зрения совпали не во всех отношениях. Вам тоже доводилось его знать?
— Да, когда я была еще совсем юна. Он до невозможности мягкотел и никогда бы не смог стать солнцеглядом, но душа у него добрая. Что за способом он наделил тебя, брат?
Массено показал астролябию… к своему стыду, он забыл полное ее название. Кажется, там была еще какая-то мистерийская фамилия — вероятно, изобретателя.
Впрочем, не так уж это важно. Архимандритиса с интересом осмотрела волшебную игрушку, расспросила о том, как та работает, и согласилась, что способ хотя и длительный, но надежный.
— Когда же ты сыщешь его…
— Мне не совладать с таким ужасом в одиночку, — честно признал Массено. — Я буду рад погибнуть во славу Лучезарной, но мне не хотелось бы делать это без малейшей для нее пользы.
— Бессмысленный подвиг не есть подвиг, — согласилась мать Исатэлла. — Но утешься, брат, тебе не потребуется делать это в одиночку. Когда настанет час, позови нас — и мы придем. У тебя есть это удивительное творение волшебников — дальнозеркало?
— К сожалению, нет. Оно стоит немалых денег, а я приносил обет жить в бедности, не имея ничего сверх необходимого.
— В таком случае обратись к брату келарю, он выдаст тебе одно из монастырской казны. Волею Солары нам принадлежат несколько экземпляров. Сообщи мне номер того, который возьмешь, и когда тебе потребуется помощь ордена — отзеркалься. Я созову круг приоров, и мы раскроем Солнечную Дорогу.
Массено благоговейно приложил персты к переносице. Солнечная Дорога — еще один из чудесных даров Лучезарной своим служителям. На памяти Массено он не применялся ни разу, но в былые времена такое случалось.
— Однако не слишком с этим торопись, — предупредила архимандритиса. — Понадобится немало дней, чтобы подготовить все должным образом, упредить каждого из наших братьев. Мы слишком рассеяны по миру.
— Я все понимаю, святая мать. Именно потому я и явился в обитель прежде, чем начинать поиски — они в любом случае обещают быть долгими.
— Есть и еще одно затруднение. Возможно, я не увидела Антикатисто просто потому, что он сейчас на ночной стороне, но возможно также, что он скрывается там, где солнце не светит никогда. Солнечную Дорогу можно раскрыть только в место, озаренное лучами Богини. Если ты обнаружишь чудовище ночной порой, под землей, в помещении без окон или даже просто очень пасмурным днем — мы не сможем прийти на помощь.
— Что же делать?
— В нашей казне есть несколько солнечных камней. Возьми один… а лучше два. Передай брату келарю, что это мое веление — а то он иногда бывает скуп, как Гушим. И да хранит тебя Солнце, брат Массено.
Глава 12
Кораблет летел быстро, но удивительно плавно. Казалось, что он скользит по водной глади, а не по небесным просторам. Внизу проносились бесчисленные острова Олькатера — большого, но ничем не знаменитого архипелага.
Вехот возил искателей Криабала уже шестнадцатый день. Они долго спорили, с какого же все-таки Криабала начать, и в конце концов выбрали Синий, что прячут под волнами Морские Епископы. Им показалось, что в своей пучине те должны чувствовать себя в безопасности, так что охраняется он, наверное, не так бдительно, как другие.
А завладев хотя бы одним, будет уже легче добывать остальные.
Но даже если все действительно так, Морской Епископат все равно на океанском дне. Даже просто спуститься туда — дело сложное и опасное. Так что искатели много дней готовились, запасались провизией и разными волшебными штучками.
Те же дыхатели. Без них глубоко не нырнешь, долго под водой не просидишь. К счастью, продаются эти мелкие артефакты в любой волшебной лавке и стоят сравнительно недорого.
Но и их, как выяснилось, недостаточно. С одними дыхателями можно опуститься только на мелководье. А на больших глубинах сама вода становится тяжелей каменного свода, наваливается так, что дробит кости. Рыбам это ничего, крабам ничего, Морским Епископам тоже ничего — а жителям суши верная смерть.
Пришлось позаботиться и об этом. Потолковав с одним волшебником в Таймуранге, Джиданна купила какое-то волшебство, чтобы уберечься от водной тяжести. Обошлось недешево — но золота в казне Хальтрекарока было взято много.
Вехот оказался лучше любого корабля, лучше кареты, лучше ковра-самолета. Просто потому, что он мог стать хоть кораблем, хоть каретой, хоть ковром-самолетом. Эти демоны-возницы способны принять облик любого транспорта. Если есть что-то, на чем ездят, плавают или летают, — вехот может в это что-то превратиться.