Александр Рудазов – Семья волшебников. Том 3 (страница 70)

— А девятьсот пятьдесят⁈

— Тоже никто. Пока что рекорд — девятьсот тридцать восемь. И такое случилось один-единственный раз. Даже девятьсот — это невероятно много.

— Ладно, тогда я наберу девятьсот тридцать девять! — заявила Астрид, распахивая дверь.

Она соскучилась по Валестре. А теперь, если… когда она сдаст экзамены, то будет жить тут все время, возвращаясь домой только на каникулы и праздники… при этой мысли по спине пробежал непрошеный холодок. Астрид начинает самостоятельную жизнь… еще не сегодня, только через две с половиной луны, но все-таки это уже что-то да значит.

Судя по напряженным лицам, Копченый, Зубрила и Уберта тоже об этом думали. А еще они, в отличие от Астрид, нервничали из-за экзаменов. Все-таки если ты не чистокровный демон, с волшебным даром ничего заранее не скажешь. Может, большой, а может, маленький. Может, только в Типогримагику. А может, вообще никуда.

Но в первый день экзаменов еще не было, они записались на завтра. В первый день Астрид с семьей заселились к Мамико, и Астрид встретилась с сестрой, которая так осунулась, словно год не вставала из-за учебников.

— Привет, Мамико, — немного испуганно сказала Астрид.

Мамико не ответила. Она сосредоточенно писала в тетрадке в кружочек. Какие-то циферки.

— Привет, Мамико! — погромче повторила Астрид.

— А, привет, — слабо улыбнулась сестра. — Извини, я… до меня не сразу доходит.

— Чего там строчишь-то? — сунула нос в тетрадку Астрид. — Тоже монографию, что ли?

— Я должна занять первое место, — опустила взгляд Мамико. — Или хотя бы попасть в первую десятку.

— Ну на первое место ты лучше и не рассчитывай, — подула себе на ногти Астрид. — Вероника, чо ты там зависла, поздоровайся с Мамико!

— Дарова, — застенчиво сказала Вероника, разглядывая книжные полки.

Она не стала брать с собой книги, потому что мама ей клятвенно пообещала, что у дяди Вератора их полно. Сколько угодно вообще.

К тому же Вероника хорошо помнила свои стеллажи и все, что на них стоит, так что любая ее любимая книжка (или даже нелюбимая) при нужде просто оказывалась под рукой. В карете вот она без передыха читала «Забавные приключения Лунного Котенка», и последние страницы дочитывала уже на ходу, шагая по Липовому бульвару вслед за мамой и совсем почти не натыкаясь на прохожих.

Но теперь «Забавные приключения Лунного Котенка» отозвались обратно в усадьбу Дегатти, и Вероника высматривала, что интересненького есть у Мамико. Все-таки впереди целых двенадцать дней, за это время можно прочитать кучу книжек.

Полки Мамико Веронику немножечко разочаровали. Все какие-то учебники, да энциклопедии, да словари. Вероника иногда листала энциклопедии, и один раз пыталась читать словарь, но дошла только до восьмой страницы, после чего решила отложить это на потом, когда станет старше и умнее. Сейчас ее интересовали в основном сказки, а вот как раз сказок у Мамико почти и не оказалось.

— Это все хорошо, но где хотя бы «Рыцарь Парифат»? — строго спросила Вероника.

Мамико оторвалась от тетрадки. Встала. Заглянула за дверь. Поглядела в одну сторону коридора, в другую. Закрыла дверь. Залезла под кровать и осторожно поддела ногтями половицу.

Там оказался тайничок! Стопка дешевых книжек про Рыцаря Парифата, пачка журналов для девочек и целая коробка шоколадок!

— Ди-и-и-чь!.. — восхищенно протянула Астрид.

Она позавидовала сестре, которая живет, как шпион. Нет, у Астрид тоже есть всякие тайнички, в которых она хранит оружие, украденную у папы подшивку «Наяды» и деньрожденные и добродневные подарки для родителей, сестер, друзей и фамиллиаров. Но это все не то, мама если какой тайник и найдет, то лишь хмыкнет.

— А фоковад пофему? — спросила Астрид, набивая рот, пока Вероника выбирала между «Рыцарем Парифатом и Алмазным Бастионом» и «Рыцарем Парифатом и Темным Властелином».

— Мама говорит, что у меня от него кожа сальная становится, — тихо сказала Мамико.

— Тиран она у тебя, — со знанием дела сказала Астрид. — Ничо, поступишь, и мы ее в общагу пускать не будем. Будем тусить.

Мамико слабо улыбнулась.

На следующий день все пошли в Делекторию — на экзамен по арифметике. Ох и столпотворение же тут оказалось! Осенью, зимой и весной в Делектории тишь да гладь, а вот летом хоть уши зажимай, такой стоит галдеж, столько повсюду детей!

Уберта оглядывалась с легким ужасом. Она очень боялась не сдать и уже горько жалела, что решила попробовать после четвертого класса.

Что если она не дотянет даже до семисот, и ее отправят в Типогримагику, как Эстура⁈

А что если… что если она не наберет даже шестисот баллов, и ее вообще никуда не возьмут⁈

На плечо девочке легла рука брата. Уберту явился поддержать Кланос, который несколько дней назад закончил третий курс и смотрел на всю эту мелкоту покровительственно. Ему-то целых четырнадцать, он вовсю учится в Венколоре и уже умеет рисовать живые картинки.

— Здорово, Кланос, — бросила ему Астрид. — Как жизнь?

— М-м… отлично, — снисходительно ответил Кланос. — Надеешься тоже поступить, Дегатти? Арифметику-то выучила?

Астрид прищурилась. Дерзости многовато в этом Пордалли. Ничего, скоро она утрет ему нос.

Он не знает, и никто не знает, но у нее в кармане козырь, который обеспечит как минимум на арифметике полную сотню. Могучий демонический артефакт, созданный собственноручно Астрид Искуснейшей.

Очко Истины.

…Его отобрали на входе в аудиторию. Отобрали сразу же. Там повсюду были драконитовые кристаллы, а у дверей еще и стоял специальный волшебник, который на всех пялился и некоторых останавливал. В том числе и Астрид.

— Какая интересная поделка, — произнес он, вертя в пальцах Очко Истины. — Чья работа?

— Моя! — сердито ответила Астрид.

— О, ты маленький демон, — сказал волшебник. — Как интересно. Дегатти, да?.. Я за тобой буду пристально смотреть. Никаких шпаргалок и уловок, юная мэтресс. Любое жульничество на экзаменах запрещено, а уличенного выставляют с нулем баллов.

Астрид стиснула зубы. Вот так вот, значит, да? Вот настолько все жестоко? Проклятая тирания учебных заведений!

Ничего, когда она станет главной, то все поменяет.

— Мамико, садись со мной! — прошипела Астрид.

— Я не буду тебе помогать, я не хочу, чтобы меня выставили! — испуганно зашептала Мамико.

— Трусиха! Предательница! Кир тебе, а не тусить!

Впрочем, когда дети расселись, оказалось, что абсолютно неважно, кто с кем рядом. Едва свое место занял старший экзаменатор, как вокруг каждого образовался непроницаемый заслон. Двести мальчиков и девочек оказались отрезаны друг от друга и видели лишь огромную черную доску, на которой вспыхнули буквы и цифры. Перед каждым ребенком появился лист бумаги и золотистый карандаш.

— Общее время экзамена — четыре часа, состоит из двух половин, — произнес старший экзаменатор. — В первой половине — двадцать пять элементарных арифметических задач, на каждую дается четыре минуты, за каждую можно получить от нуля до двух баллов. Два балла дается за верный и полный ответ, один — за частично верный или неполный, ноль — за неверный или отсутствующий. В середине экзамена будет восьмиминутный перерыв для посещения уборной.

— А если я перенервничаю и мне по-большому нужно будет⁈ — раздался чей-то крик.

— Стрессоустойчивость — важная черта для любого мага, — спокойно ответил экзаменатор. — Приступайте, первая задача на доске.

Экзамен оказался беспощадным. Четыре минуты, потом задача на доске сменяется другой. Точно так же становится чистым и листок, на котором ты писал ответ. Астрид, лишенная Очка Истины, ожесточенно черкала карандашом, решая все новые примеры и уравнения. Они были не такими уж и простыми, считать приходилось в решетку, а среди уравнений попалось даже квадратное. Четырех минут каждый раз хватало в обрез, и один раз Астрид все-таки не успела, а насчет верности нескольких других ответов уверена не была.

Потом был перерыв, во время которого она не сдвинулась с места. Она демон, она властвует над своим мочевым пузырем и мирозданием. Правильно сделала — несколько детей не успели вернуться к первой задаче, и потеряли часть времени.

Во второй части экзамена задач было всего десять, но теперь более сложных. На каждую давалось по десять минут и заработать можно было до пяти баллов. Одна была геометрическая, другая про каких-то стражников, которые врут и говорят правду, в третьей надо было рассчитать прибыль купца… к счастью, экзаменатор сказал, что даже если ответ будет неверным, часть баллов могут зачесть, если увидят, что ты правильно рассуждал.

Астрид выложилась на полную. Поняв, что никакая из ее стратегий мухлежа тут не сработает, она направила всю остроту своего могучего ума на решение задач честным способом.

Она сделала все, что могла. Ее демонический мозг кипел от напряжения. Но увы, арифметика всегда была ее самым слабым местом.

Нет, считать Астрид умеет. Но арифметика казалась ей безумно скучной. Усыпляющей. Даже на экзамене мозг то и дело как будто замерзал, настолько унылым был процесс решения задач. Бесчисленные циферки наводили на Астрид тоску.

— …Шестьдесят девять⁈ — возопила она, когда объявили результаты. — Да я блеваный гений!

— Вообще-то, это довольно низкий результат, — снисходительно сказал Копченый.

— А у тебя сколько? — перевела взгляд на табло Астрид. — Ты ж в арифметике хуже меня… и тебя тут вообще нет! Комиалье, Костючерр… а Копченого нет! Тебя отчислили!