Александр Рудазов – Апофеоз (страница 98)
Но... как поговорить с тем, кто никого не принимает и никуда не выходит? Властелин Идимов – это не ханша хобиев, пробраться в его чертог не поможет никакая магия. В Рваном Криабале нет заклинаний, хотя бы косвенно относящихся к идимам.
Просто сидеть в кофейне и ждать у моря погоды – дело непродуктивное. Но ничего иного пока никто не придумал. Дрекозиус и Фырдуз смотрели на Джиданну, как на единственную, кто хоть что-то знает об этой стране и ее обитателях, а та лишь пожимала плечами.
И так они просидели довольно долго, пока в кофейню не вошел новый идим. Он выглядел подростком лет пятнадцати, был вихраст и лопоух – и он сразу же двинулся к столику искателей Криабала.
- Это вы, что ли? – брюзгливо спросил он. – Поднимайтесь.
- Для чего же, сын мой? – осторожно спросил Дрекозиус.
- Поднимайтесь, поднимайтесь! – поморщился мальчишка. – Вас видеть хотят!
- Малыш, что случилось? – спросил Лорд Кофейни, все еще хлопочущий рядом.
- Да отвали ты, кофейная душа, - огрызнулся юный идим. – Мне долго ждать, идиоты?! Я сейчас развернусь, уйду и скажу главному, что вы не пошли – и плевать мне, что он с вами сделает.
Рука Мектига потянулась к секире. Но Джиданна стиснула его запястье и мотнула головой. Лорд Кофейни назвал этого идима Малышом. Волшебница, конечно, не знала наизусть всех идимов – их в каталоге тысячи, - но нескольких самых могущественных помнила. Несущего Смерть, Добрых Дел Мастера, Учителя... и Малыша, конечно.
Его обычно называют сразу после Властелина Идимов.
Малыш отличается скверным нравом. Сварливый, колючий, вечно обиженный на всех, он только и ищет повода, чтобы съязвить или обругать. Но он – связующее звено между смертными и идимами. Говорят, именно Малыш когда-то дал начало институту Апеллиум, заложил основы нынешней контрактной системы. Возможно, без него никто бы и знать не знал, что существуют на свете такие духи – идимы.
Сейчас он не изменил себе. Ведя искателей Криабала, он попутно высмеял их внешность, одежду и умственные способности. Не преминул заметить, что только идиоты связываются с идимами, а уж для посещения их страны нужно быть идиотом сферическим. Но даже Плацента хранил напряженное молчание – Джиданна успела шепнуть остальным, что этот мальчишка может стереть их всех в порошок.
Они пришли не к кристаллическому чертогу, как ожидалось. Малыш привел их в беседку посреди цветущего сада. Увитая виноградными лозами, она была пуста... но Малыш хлопнул в ладоши, и на скамье вырос еще один идим.
В отличие от Лорда Кофейни и Малыша, он мало походил на человека. Это существо... Джиданна при виде него отшатнулась. Чистейшая мана немыслимой плотности. Что-то сродни тому же Антикатисто, своеобразный высший эфирный элементаль, только не Тьмы, а маны.
Он ни секунды не оставался стабильным. Словно облаченный в клубящийся радужный плащ, Властелин Идимов переливался всеми цветами радуги и еще теми, что человеческому глазу не узреть. На желто-пурпурно-черном лице не было ни глаз, ни носа – а только пара мерцающих глаз.
- Я еще нужен?.. – раздраженно спросил Малыш. – Я больше не нужен. Я ухожу.
Пнув случайный камушек и запихав руки в карманы, идим удалился. Но этого никто толком и не заметил – все внимание было приковано к Властелину Идимов.
Он очень медленно переводил взгляд с одного лица на другое – пока не встретился взглядом с Дрекозиусом. При виде него Властелин Идимов отчего-то вздрогнул и издал странное... нечто. Не звук, не аромат, не колебание, а нечто непонятное, но явственно ощущающееся.
- Удивительно, - негромко произнес он. – Я уже почти забыл о нем.
Рваный Криабал в руках Фырдуза вдруг трепыхнулся. Сам собой дернулся к Властелину Идимов – и потянул за собой кобольда. Тот едва сумел его удержать.
- Что вы сделали с моим Криабалом?! – вскинул руку идим. Переплет раскрылся сам собой, страницы замелькали, как живые. Буквы чуть заметно мерцали. – Что это за перешивка?!
- Справедливости ради – это сделали не мы, - заметила Джиданна. – Это был Вален, древний волшебник.
- Я вижу, что он очень старался, - сухо произнес Властелин Идимов. – Но я бы на его месте просто вернул страницы на их прежние места. Туда, где я назначил им быть.
Воцарилось недолгое молчание. Потом Дрекозиус неуверенно улыбнулся и спросил:
- Исходя из ваших слов, я смею предположить, что это вы создали Криабалы?..
- Да. Все до последнего.
- Боги, как интересно! – восхитился жрец. – Дети мои, вы разделяете мои удивление и восхищение?! О, я уверен, что разделяете! Мы сейчас прикоснулись к одной из величайших тайн нашего мира! Мы узнали, кто создал Криабалы!..
- Да-да, очень интересно, - кивнула Джиданна. – Отче, не орите так.
- Мне от этого знания, тля... – сплюнул Плацента. – Ни сытно, ни голодно.
- Дети мои, вы разочаровываете меня, - покачал головой Дрекозиус. – Простите их, о бесподобный... и меня простите, ибо мне неведомо, как вас правильно титуловать. Надеюсь, не оскорбляю вас. Могу ли я задать еще один вопрос?.. Если мне будет позволено узнать, я бы хотел спросить...
- Просто спрашивай, - вздохнул Властелин Идимов.
- Бриар Всемогущий... всему миру известно, что Криабалы происходят от него... что он создал их или заполучил. Если истинный их создатель – вы, то получается, что он получил их от вас... или же... или же, возможно, вы и есть... я страшусь высказать такое предположение, боясь оскорбить, но...
- Да, я был когда-то Бриаром, - кивнул Властелин Идимов. – В некотором смысле.
- В некотором смысле?.. – прищурился Плацента. – Я не понял. Ты Бриар или не Бриар?
- Бриаром звали того, из чьего желания я родился.
Снова воцарилось молчание. Искатели Криабала переваривали услышанное. Даже Мектиг наморщил лоб, пытаясь уразуметь, о чем речь.
- Вижу, что вы не понимаете, - сжалился Властелин Идимов. – Позвольте объяснить. Вы ведь не знаете, кто такие идимы, верно? Я вижу, что среди вас есть волшебница, и вы владеете чем-то вроде Криабала... хотя мне больно глядеть на это издевательство, если честно.
- Ты его не заберешь?.. – испуганно спросил Фырдуз, прижимая Криабал к груди.
- Не заберу. Мне давно не нужны эти книги, хотя это именно я их написал. Тот, кем я был раньше...
И Властелин Идимов рассказал, что идимы – это не совсем духи, каковыми их считает Мистерия. Идимы – это заклинания. Живые, говорящие, разумные заклинания. Воплощенная магия. И самого первого идима создал... или, вернее, породил Бриар Всемогущий.
- По-прежнему ни кира не понятно, - поморщился Плацента. – Ты Бриар или не Бриар?!
- И Бриар – и не Бриар.
- Да тля!..
- Если ты срубишь дерево и сделаешь из него корабль – будет ли этот корабль тем деревом или же станет чем-то иным? – спросил Властелин Идимов. – Я родился из желания Бриара обрести абсолютное могущество. Я храню его сознание и обладаю его памятью, но я все-таки не Бриар.
Джиданна сглотнула. Она все еще не могла поверить, в чьем обществе находится. Фигура Бриара Всемогущего обросла таким наслоением мифов и сказок, что встретиться с ним казалось таким же невозможным, как встретиться с Кем-То-Там.
Пусть даже это не сам Бриар, и даже не его призрак, а нечто вроде его магического начала, ставшего самостоятельной личностью.
- Так получается, что идимы... были людьми? – неуверенно спросила она. – Вы... как это получается?..
- Не только людьми, - ответил Властелин Идимов. – Самыми разными разумными индивидами, а некоторые – даже животными. Мы рождаемся из желаний смертных. Горячих желаний. Пламенных. Когда Бриар Всемогущий изрек Слово Волшебства, его не стало. Он расточился на чистую магию – и почти тысячу лет был потом лишь частью мирового эфира. Но он не исчез насовсем. Когда один из его далеких потомков произнес заклинание Предков, личность Бриара пробудилась. Его частицы снова стали единым целым – и в этот день на свет родился я.
- Понятно... А все остальные как появились?
- Им помог появиться я. Когда на Парифате была Смутная эпоха, я часто являлся людям в час нужды. Когда их охватывало сильнейшее желание. Отомстить кому-нибудь. Спасти кого-нибудь. Сбежать от врага. Стать волшебником. Срочно выпить чашку кофе. Иные желания были большими, иные – малыми. И я исполнял их все.
- Какой ты добрый, - ухмыльнулся Плацента. – А у меня тут как раз много больших и малых желаний...
- Такого желания у тебя нет, - покачал головой Властелин Идимов. – Желание должно захватывать самую суть смертного. Он должен быть готов отдать ради него все, что имеет. Пусть это будет мимолетное чувство, но оно должно возникнуть.
- Дайте-ка я угадаю, - пристально посмотрела Джиданна. – Они в самом деле отдают все, что имеют?
- В некотором роде – да. Они становятся идимами. Существами иного порядка. И обретают силу исполнить свое желание самостоятельно. И не только себе, но и кому угодно.
- Тля, какая кирня, - поморщился Плацента.
- Я бы не согласился, - пробасил Мектиг.
- Да это немногим лучше того, что предлагают демоны, - согласилась Джиданна. – Очень сомнительная сделка.
- Это не сделка, - сказал Властелин Идимов. – Я не получаю с этого выгоды.
- Так себе утешение. Ты их хоть предупреждаешь, какова цена?
Властелин Идимов на несколько секунд замолчал. Его пылающие глаза чуть потускнели, а переливы на многоцветном теле стали какими-то однотонными. Когда он заговорил снова, в его голосе прозвучали оттенки горечи: