Александр Прялухин – Стрелок с Севера (страница 37)
Сегодня важный день. Тина согласилась! Как же долго он этого ждал… Теперь все будет по-другому, он был уверен. Нужно только произвести на нее впечатление, не ударить в грязь лицом.
Одел самую серую из трех своих курток: без разводов, без пятен – ровного серого цвета. Завязал ботинки парадными фиолетовыми шнурками, которые сделал из мягкой проволоки. Что ж, вряд ли сегодня найдется во всем бойлерном квартале парень красивее его!
Спустился по деревянной лестнице, вбитой сбоку прямо в брикеты, и, весело подпрыгивая, помчался между мусорными башнями по улице.
– Привет Кром! Как делишки? Вечером сыграем в футбол? О, здравствуйте, тетушка Мила! Как ваш муж? Поправляется? Здарова, Кани! Клевая прическа!
Теперь обязательно заглянуть в тупичок выдумщиков. Вот и он… Только здесь, у старой Гахи, можно купить самые красивые цветы. И как у нее фантазии хватает? Она вырезает их из цветных пластиковых бутылок, складывая в чудесные букеты.
Слоп расплатился со старушкой мини-аккумуляторами: сам их научился изготавливать и заряжать. Конечно, они не такие изящные и компактные, как те, фабричные, что попадаются иногда в брикетах, но работают исправно.
С цветами можно и к Тине. Она уже ждала его рядом с самым высоким местом – старой пирамидой. Вроде бы здесь начинался первый квартал, но правда это или нет, никто уж не скажет. Факт заключался в том, что прессованными кубами выложили такое грандиозное сооружение, что и не сосчитать – сколько в ней брикетов по высоте? Тридцать? Сорок?
– Привет! Прости, я опоздал?
– Нет, я пришла раньше, – Тина ласково улыбнулась.
– Это тебе.
– Ой, спасибо! Какие красивые…
– Ну что, пойдем?
Кивнула.
Взбираться на пирамиду долго и утомительно, но они молодые и сильные, им все нипочем. Да и не это главное. Всем известно, что если в День Прилета девушка согласится подняться с тобой на вершину, то быть свадьбе. Это уж примета верная.
Поднялись к полудню. Он достал из рюкзака краюху синтетического хлеба, немного копченого мяса из подвальных шустриков, бутылку сладкого, девчачьего самогона. Поели, долго сидели обнявшись, говорили о том о сем, смеялись… Тина очень красивая. И умная. В наши времена это редкость.
– Как думаешь, Слоп, если бы не было вокруг всего этого… – она обвела взглядом бесконечные кварталы Свалки, – Нам было бы лучше или хуже? Вдруг можно было бы прожить и на чистой планете?
– Какой-какой?
– Ну, где нет…
– Ничего.
Снова кивнула.
– Ничего – пустое место, – он нежно поцеловал ее в губы, – Нет, солнышко, мы бы в таком мире не выжили. Нам бы пришлось добывать полезные ископаемые из недр, синтезировать разные материалы… А тут – вот оно! Все лежит прямо как на ладони. Бери и пользуйся!
– Хм. Наверное… Ой, смотри! Вот они! – девушка вскочила, протягивая руку.
На западе из облаков появились несколько кораблей. Огромные серые туши, вызывающие дрожь одним своим неземным видом. Они быстро снижались, притормозив лишь на малой высоте. Трюмы у пришельцев раскрылись и манипуляторы принялись аккуратно складывать новенькие, прессованные брикеты. Один из кораблей отлетел в сторону и начал сливать в желтое озеро жидкие отходы, поднимая в воздух мутную взвесь.
– Они молодцы. Хорошо, что когда-то наши предки договорились с ними. Теперь у нас есть для жизни все, что нужно!
Работа для официального представителя
Шериф заметил спускающийся корабль еще с веранды, когда собирался наливать утренний кофе. Он вышел на лужайку перед домом и, приложив ко лбу ладонь, вгляделся в голубое небо. Серебристая точка уверенно спикировала к полуострову, на вершине которого “глядела” в сторону океана, печально осунувшись, огромная тарелка дальней связи.
Шериф усмехнулся, достал сигару, чиркнул спичкой. Сложив руки на груди и перекатывая дымящийся цилиндр из одного уголка рта в другой, он наблюдал, как точка повисела над антенной, и, увеличиваясь в размерах, стала приближаться к его дому.
Пришлось отойти обратно к веранде, чтобы освободить место для приземляющейся посудины. Двигатели заглохли, открылся люк. По небольшому трапу спустился белоснежный кибер в малиновой мантии.
– Добрый день, господин…
– Можешь называть меня просто шериф. Шериф Тантум, если угодно.
– Господин Тантум, я представляю отдел секретариата Земной Федерации по контролю за исполнением на колониальных планетах, астероидах, космических станциях и прочее принятых сенатом Федерации законов, а также соблюдением вынесенных предписаний относительно исправлений выявленных ранее нарушений в части соблюдения законодательства Федерации.
Шериф выпустил в лицо киберу ароматную струю дыма.
– Ну?
– С вашей планетой уже семь лет нет связи. Ни один из представителей, направленных для выяснения причин, на Землю не вернулся.
– Так, – приободрил его Тантум.
Кибер оглянулся на полуостров.
– Мне кажется, у вас не работает антенна дальней связи.
– Да ты что? – шериф прищурился, вытянул шею, с крайней озабоченностью разглядывая печальную тарелку.
– Назовите мне высшее должностное лицо вашей колонии. Мне нужен официальный представитель власти.
– Я здесь власть, – он отвернулся от кибера, поднялся на веранду, погрузил мощное тело в плетеное кресло. С удовольствием отпил кофе.
Роботу в мантии пришлось последовать за ним.
– В таком случае я должен сообщить вам, что отдел контроля виртуальной безопасности возбудил административное дело в отношении лица, скрытого под никнеймом “Шляпа с кокардой”. Индивидуальный номер лица принадлежит одному из жителей вашей колонии. Нарушение очень серьезное, и я надеюсь на содействие с вашей стороны в поиске этого человека.
– Почему?
– Он опубликовал в сети инструкцию по сбору грибов! Это недопустимо, может повлечь за собой несанкционированную предпринимательскую деятельность, в том числе торговлю и хранение запрещенных к употреблению продуктов! Не говоря уже о том, что кто-то из добропорядочных граждан может отравиться.
– Ну-у, это ж когда было… Что-нибудь еще?
– Еще в сети от имени того же лица было опубликовано высказывание, порочащее честь одного из членов сената, представителя правящей партии.
– Безобразие.
– И прилагалась картинка экстремистского содержания.
– Как таких земля носит?
– Не Земля, а ваша планета.
– Да я про сенатора…
Кибер не нашелся, что ответить на крамолу, поэтому молча наблюдал, как шериф допивает кофе.
– Господин Тантум, прежде чем мы с вами приступим к исправлению обнаруженных нарушений, я бы хотел уточнить некоторые моменты.
– Валяй, – он встал, надел шляпу.
– Сколько человек сейчас проживает на планете? С точностью до единиц, если можно.
– Можно, – шериф снова спустился на лужайку, повернулся в сторону живописной долины, своими полями напоминающей лоскутное одеяло, – Вон там живет Петрович с женой и дочкой. Фермерствует помаленьку.
Он развернулся в другую сторону, вытянул руку.
– А там – господин Мюллер, наш айболит. Видишь? Маленький такой домишко, с красной крышей.
Тантум двинулся вокруг дома.
– Отсюда не очень хорошо видно, но вдоль во-он того берега располагается Большая Деревня. Три дома, три семьи – Корнеевы, Кацманы, и Иващенко. Всего двенадцать человек.
– Хорошо. Но меня интересует окончательная цифра, сразу по всей планете, – осторожно заметил кибер и, спохватившись, добавил, – Можно без фамилий.
– Это все.
– Все?
– Все. Пойдем.
Они спустились по дорожке, вымощенной плоскими камнями, к деревянному сараю, в котором стоял электромобиль на больших, явно внедорожных колесах.