Александр Поворот Реки – Восставшие из ада. Том 5. Чамба-почамба. (страница 1)
Александр Поворот Реки
Восставшие из ада. Том 5. Чамба-почамба.
Часть 1.
Громкий треск расколол тишину, и воздух в комнате сгустился, словно кто-то невидимый сжал его в кулак, выжимая из него последние остатки привычного. Марк не успел даже вскрикнуть — его потащило вперёд, сквозь стены, сквозь время, сквозь саму ткань реальности, которая теперь казалась податливой, как мокрая глина. Последнее, что он услышал, — собственный голос, сорвавшийся на хриплый шёпот, полный отчаяния и неверия:
— Чамба почамба...
Вспышка. Холод, пробирающий до костей, словно он нырнул в ледяную воду. И тишина, такая плотная, что заложило уши, словно он оказался на дне океана.
Он рухнул на что-то твёрдое и острое, перекатился, чувствуя, как по ладони течёт что-то тёплое и липкое. Принюхавшись, Марк ощутил резкий запах озона, смешанный с приторной сладостью жжёного сахара, и что-то ещё, землистое, гнилостное. Вокруг клубился сизый туман, скрывая очертания мира. Марк приподнялся на локтях, пытаясь сфокусировать взгляд, но туман лишь играл с его зрением, искажая формы. В нескольких шагах от него корчилось существо — не зверь и не человек. Его тело напоминало сплетение живых, переплетённых корней, покрытых пульсирующей слизью, которая отливала тусклым перламутром. Вместо глаз зияли провалы, из которых сочился тусклый, болезненный свет, похожий на свет дохлых светлячков.
Существо издало звук, похожий на скрип несмазанных петель, застрявших в сырой земле, и дёрнулось в его сторону. Марк отшатнулся, сердце колотилось где-то в горле, отдаваясь пульсацией в висках. Он чувствовал, как по спине стекает холодный пот.
— Не подходи! — вырвалось у него, но голос прозвучал жалко, тонко, словно писк испуганной мыши.
Корневище вытянуло конечность — длинную, суставчатую, с когтем из чёрного, матового кристалла, который, казалось, поглощал свет. В тот же миг из тумана вылетела огненная стрела, оставляя за собой шлейф раскалённого воздуха, и вонзилась существу в бок. Оно зашипело, звук был похож на шипение раскалённого металла, погружённого в воду, отпрянуло, рассыпая вокруг искры, похожие на осколки битого стекла.
Из серой мглы выступила девушка. Её волосы были собраны в небрежный хвост, который, казалось, жил своей жизнью, а в руке дымился короткий жезл, испускающий слабое синее свечение.
— Ты что, с ума сошёл? — крикнула она, её голос был резким, но в нём слышалась нотка паники. — Кто так открывает портал? Ты же чуть не разодрал грань! Ты хоть понимаешь, что натворил?
Марк только моргнул. Он не знал, что ответить. Он даже не знал, где находится. Мир вокруг казался чужим, враждебным, пропитанным запахом чего-то древнего и опасного.
Существо снова рванулось вперёд, но на этот раз его встретил поток синего пламени, вырвавшийся из ладони девушки. Огонь не сжёг тварь — он словно впитался в неё, заставив застыть на месте, а затем рассыпаться в прах, который тут же подхватил и унёс невидимый ветер.
Девушка обернулась к Марку. В её взгляде читалась смесь раздражения и тревоги, словно она увидела нежданного, но крайне неприятного гостя.
— Вставай. У нас нет времени на объяснения. Если ты действительно тот, о ком говорят руны, то скоро здесь будет целая армия таких... красавцев. И они не будут так любезны, как я.
Она протянула ему руку. Её ладонь была крепкой, с мозолями, но в ней чувствовалась сила.
Марк посмотрел на её ладонь, потом на дымящиеся останки существа, на туман, который уже начинал шевелиться вновь, словно живой организм, набирающий силу. Его мир остался где-то там, за гранью, в уютной комнате, где треск был всего лишь звуком падающей книги. А здесь... здесь всё только начиналось, и это начало было пропитано страхом и запахом неведомого.
Он сжал её руку. Её хватка была уверенной, словно она держала не просто человека, а якорь в бушующем море. И он почувствовал, как эта уверенность передаётся ему, вытесняя парализующий ужас. Он поднялся, чувствуя, как дрожат колени, но ноги держат.
— Кто ты? — спросил он, его голос всё ещё звучал неуверенно, но уже с оттенком решимости.
— Твой единственный шанс выжить, — ответила она, её взгляд был острым, как осколок того кристалла, что украшал когти твари. — И, судя по всему, я только что получила новую головную боль.
Она резко дёрнула его за собой вглубь тумана, который теперь казался ещё гуще, ещё более непроницаемым. Позади раздался утробный вой, низкий и протяжный, словно сама земля стонала от боли. Этот звук заставил Марка бежать. Он не знал, куда ведёт этот путь, но понимал одно: назад дороги нет. Его прежняя жизнь, его привычный мир — всё это осталось позади, расколотое тем самым треском. Теперь его судьба — это магия, сражения и тайны, о которых он раньше читал только в книгах, мечтая о приключениях. Но теперь он сам стал частью этой истории, и эта история была куда более реальной и пугающей, чем любая выдумка.
И первое правило он уже усвоил, запомнив его на уровне инстинкта: «Чамба почамба» — это не шутка. Это не просто набор звуков. Это ключ, заклинание, способное разорвать ткань реальности и перенести тебя туда, где мир живёт по другим законам. Заклинание, которое он произнёс в отчаянии, и которое, как оказалось, открыло ему дверь в совершенно новую, опасную реальность. И теперь ему предстояло научиться жить в ней.
Туман, казалось, не просто обволакивал их, а цеплялся за одежду, пытался просочиться под кожу, оставляя на ней липкий, холодный след. Каждый вдох отдавался в лёгких привкусом гнили и металла. Марк бежал, спотыкаясь о невидимые в сизой мгле корни, чувствуя, как его тащит вперёд эта странная девушка, чьё имя он до сих пор не знал. Её рука была единственной твёрдой точкой в этом текучем, враждебном кошмаре. Он не понимал, как оказался здесь, как эта незнакомка, появившаяся из ниоткуда, стала его единственной надеждой. В голове метались обрывки воспоминаний, но они были такими же туманными, как и окружающий мир.
Внезапно она резко остановилась, так что Марк по инерции налетел на неё. Девушка вскинула руку с жезлом, и синее пламя на его кончике вспыхнуло ярче, на мгновение выхватив из темноты массивную, поросшую мхом стену. Это была не просто стена. Она была живой. Камни пульсировали, словно под ними билось гигантское сердце, а из щелей сочилась та самая слизь, пахнущая жжёным сахаром. Марк почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это было не просто страшно, это было противоестественно.
— Тупик, — выдохнула она, её голос был полон досады. — Портал закрылся слишком быстро. Мы в Подземье.
— Где? — Марк с трудом выпрямился, пытаясь унять дрожь в ногах. Его голос звучал хрипло и неуверенно. Он чувствовал себя совершенно потерянным, как ребёнок, заблудившийся в тёмном лесу.
— В месте, где умирают сны и рождаются кошмары, — отрезала она, не глядя на него. Её взгляд был прикован к стене. Она приложила ладонь к пульсирующему камню, и тот отозвался глухим, утробным гулом. Марк почувствовал вибрацию, проходящую сквозь землю, и ему показалось, что он слышит шёпот самой стены, обещающий забвение.
В тот же миг туман за их спинами сгустился, обретая форму. Из него проступили не одна, а десятки тварей. Они были похожи на ту первую, но крупнее, их «корни» были толще, а свет из глазниц — ярче и злее. Они не бежали. Они надвигались неспешной, неотвратимой волной, окружая беглецов. Марк почувствовал, как сердце заколотилось в груди, готовое вырваться наружу. Он видел их, чувствовал их голод, их жажду.
— Они чуют страх, — прошептала девушка, и в её голосе Марк впервые услышал не раздражение, а ледяное спокойствие воина перед последней битвой. — А ты им пахнешь на всю округу.
Она повернулась к нему. В синем свете жезла её лицо казалось высеченным из мрамора. В её глазах, казалось, отражалась вся бездна этого места, но в них не было страха, только решимость. Марк почувствовал странное смешение ужаса и восхищения. Кто она такая? Откуда у неё такая сила?
— Слушай меня внимательно. Сейчас я их отвлеку. У тебя будет несколько секунд. Видишь трещину в стене? — она кивком указала на узкую, почти незаметную щель между двумя пульсирующими валунами. — Протиснешься в неё. Там будет темно и узко, но это единственный путь.
— А ты? — вырвалось у Марка. Он не мог просто так оставить её. В его голове мелькнула мысль о том, что он должен что-то сделать, что-то, что не позволит ей пожертвовать собой.
Девушка криво усмехнулась, и эта усмешка была страшнее оскала любой из тварей. В ней сквозила не просто уверенность — это была вызов, брошенный самой смерти.
— А я — твоя головная боль, помнишь? — её голос прозвучал почти шепотом, но в нём не было ни капли сомнения. — Беги!
Она не стала ждать ответа. С яростным криком метнула в наступающую орду сгусток синего пламени. Огонь взорвался ослепительной вспышкой, и туман на мгновение превратился в чистую энергию, словно сама реальность дрогнула под натиском её силы. Твари взвыли хором, но не отступили — их волна продолжала надвигаться, неумолимая и холодная.
Марк, сердце бешено колотясь, не стал медлить. Он бросился к стене, обдирая плечи о шершавый камень, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Протиснувшись в щель, он оказался в узком проходе, где пахло сырой землёй и чем-то ещё... чем-то до боли знакомым, словно запах детства, забытого и потерянного.