Александр Потапов – Кислород (страница 2)

Сердца наши были полны радости и мечтаний, когда мы возвращались домой в тот вечер. Но эта радость была жестоко прервана. Сначала мы услышали скрежет металла, а затем увидели старую, огромную, ржавую махину – древнего робота, давно оставленного здесь как ненужный хлам.

Его глаза внезапно засияли красным, и он, словно пробудившись от вечного сна, начал двигаться в нашу сторону.

Этот робот был чудовищем из прошлого, забытым и заброшенным, но всё ещё смертельно опасным. Он ревел, его заржавевшие конечности скрежетали, пока он медленно, но неумолимо приближался к нам.

Паника охватила нас, но страх отступил перед инстинктом выживания. Мы начали бросать в него камни, крича от страха и отчаяния. Камень за камнем – и, наконец, искры посыпались из его груди, робот замер и рухнул на землю, безвольно вытянувшись в последний раз.

Мы победили, это была наша первая победа.

Когда мы, измотанные, вернулись к дому, нас встретило нечто гораздо более страшное.

Пилоты корпорации «Окко» – холодные, бездушные, в черных биометрических костюмах, которые казались воплощением смерти, – окружили наш дом. Охотники, чьи лица были скрыты за визорами, начали операцию по задержанию. Мы наблюдали из теней, как люди, которых мы знали и любили, которых называли семьёй, были вырваны из наших жизней.

Тот день изменил нас. Мы потеряли больше, чем просто дом. Мы потеряли иллюзии и остатки детской невинности.

Но в этом пепелище родилась наша решимость – бороться против «Окко», против того, что забрало у нас всё, что мы любили.

Мы поклялись, что будем вместе, будем стоять стеной друг за друга и никогда не предадим друг друга. Однажды, мы вернём этот мир. Однажды, деревья вновь расцветут.

Глава 2 Сделка

Корпорация ОККО, сектор В. За Инициатором следовали несколько массивных охотников, облачённых в чёрные биологические защитные костюмы и шлемы. Датчики на их шлемах мерцали в темноте мегаполиса, а встроенные фонари пробивали густой туман над Москвой. Инициатор сел в кабину к пилоту и коротким жестом указал на готовность к взлёту. Несколько кораблей сопровождали его в полёте.

Инициатор смотрел в туман, пытаясь разглядеть хоть что-то, но видел лишь пролетающие машины и слабые огни. Его жёлтые глаза и чёрный плащ с зелёной отделкой сами по себе казались источниками света в этой мрачной обстановке.

– Сегодня видимость почти нулевая, – заметил пилот.

– Более чем, – кивнул Инициатор.

– Единственное место с нормальной видимостью – это Сияние, – добавил пилот.

Инициатор вышел из корабля, оглядываясь. Тишина густо повисла вокруг, казалось, что звук здесь отсутствует, но вскоре её нарушил резкий, пронзительный скрежет. Небо над небоскрёбами заполнилось гулом, настолько сильным, что заложило уши. Подняв голову, Инициатор увидел перед собой Диадриду.

– Вы нарушили наш договор. Это неприемлемо, – раздался голос существа.

– Всё в рамках соглашения. Вы предоставляете нам новую планету, а мы отдаём вам Землю со всеми её ресурсами, – спокойно ответил Инициатор.

– Чёрная материя, – прошипела Диадрида, – нам стало известно, что вы использовали наш код на людях.

– Это была вынужденная мера для контроля населения. Мы смогли синтезировать кислород после природной катастрофы, – не теряя самообладания, ответил Инициатор.

– Вы нарушили условия, – продолжала Диадрида. – Ваши эксперименты выходят за рамки нашего договора.

– У вас недостоверная информация. Всё, что мы делаем, соответствует условиям, – возразил Инициатор.

– Вы использовали наш код для работы с атомной энергией, – Диадрида уже почти не скрывала своего гнева.

– Это было необходимо, – холодно отрезал Инициатор.

– В договоре чётко сказано: код можно применять только для генной инженерии на человеке, – напомнила Диадрида.

– Мы этим и занимались последние 50 лет, пока вы были в отдалении. Эксперименты на людях провалились, проект был закрыт и засекречен. Нам пришлось искать другие пути. Если бы мы не предприняли эти шаги, человечество бы вымерло, и вы не получили бы Землю, как было условлено, – настаивал Инициатор.

Диадрида напряглась, её глаза подозрительно блеснули.

– Здесь кто-то есть, – прошептала она, осматриваясь.

– Это невозможно. Канал надёжно закодирован, – Инициатор не скрывал тревоги.

Диадрида взмахнула рукой, и в темноте мелькнул еле заметный силуэт.

– Я вижу парня. Он взломал ваш канал, – резко произнесла она.

– Я ничего не вижу! – с волнением ответил Инициатор, оглядываясь.

В тот же миг тело Диадриды начало трансформироваться в чёрную материю. Пространство заполнилось скрежетом и вспышками молний. С невероятной скоростью она пронзила воздух, выбивая стёкла с небоскрёбов, и исчезла в небе.

Инициатор окликнул охотников:

– По машинам!

Охотники тут же бросились к кораблям. Пилоты завели двигатели, и Инициатор, сжав зубы, отдал приказ:

– Летим в штаб корпорации ОККО.

Глава 3 Погоня в тени

Сергей, сотрудник корпорации «Окко», медленно вышел из здания, где недавно завершил очередной обыск, охотясь на изгоев. Высокий, с выправкой, которая говорила о силе и уверенности, он был облачён в чёрный плащ, который струился за ним, как тень. В руке он держал звёздную пушку – оружие, овеянное легендами, настолько редкое, что его можно было найти лишь у избранных. Возможно, лишь пара-тройка счастливчиков на всей Земле владели таким сокровищем, а может быть, он был единственным обладателем этой силы.

Эти пушки были созданы сновидцем, существом, способным использовать электрическую энергию для выращивания звёзд. Они обуздали эту невероятную мощь, сжав её в крошечные пули, которые могли уничтожить целый город. Однако сновидцы не задумывали их для разрушения. Всё зависело от того, в чьих руках находилось это оружие. Если его владелец оказывался в опасности, звёздная пушка срабатывала, высвобождая разрушительную силу, одновременно защищая своего хозяина. Изначально эти крошечные звёзды предназначались для восстановления и обновления энергии человека. Никто не мог предугадать, что наступят времена, когда это творение станет орудием разрушения.

Внутри Сергея постоянно шла борьба. Он искал истину в этом мире, где зло и несправедливость стали обычным делом. Работая на главу корпорации, он видел слишком много жестокости. Его заставляли устраивать облавы на должников за кислород, а затем отправлять этих несчастных на тяжёлую работу – строить космические корабли для корпорации. С каждым таким заданием в Сергея росло чувство, что это неправильно. Сострадание, которое он давно подавлял, начало пробуждаться в его душе. Он решился на отчаянный шаг: красть кислород и раздавать его нуждающимся в отдалённых кварталах мегаполиса. До сих пор никто не подозревал о его тайных делах.

С этими мыслями Сергей остановился в центре мегаполиса. Перед ним расстилались бесконечные ряды зданий, их стёкла были омыты багровым неоновым светом, который исходил от огней, рекламирующих корпорацию «Окко». Огромная надпись возвышалась над городом, словно напоминание о всевластии, которое Сергей так глубоко ненавидел.

Сергей сел на свой летающий мотоцикл с большими колёсами, готовый к действию. Он знал, что у него есть только несколько минут, чтобы избежать поимки. Патрульные, покрытые прозрачными костюмами, и дроны-доставщики еды летали вокруг, напоминая о том, что жизнь в мегаполисе стала не только опасной, но и крайне сложной.

Патрульные начали обращаться к нему:

– Что, ещё не всех переловил, должников? Давай, давай, вали к папочке корпорации!

Сергей, сдерживая себя, терпеливо ждал. Но одна из шуток патрульных, явно адресованная ему, вывела его из себя. Он резко повернулся, схватил одного из патрульных за шею и поднял его вверх, выхватив пистолет и поставив его к шее.

– Знаешь, что это такое? – прохрипел он.

Патрульный заикался, страх в его глазах: – З-звездная пушка!

– Именно, – ответил Сергей. – Она может снести пол квартала и разорвать тебя на атомы.

В этот момент над ними появились пилоты корпорации, зависая в воздухе над ними. Один из пилотов, без эмоций, сказал:

– Вы арестованы. Не сопротивляйтесь, это в вашей же безопасности.

В этот момент слева подъехали машины с огромными шинами и решётками, сверху были установлены солнечные спутники. Пыль, взметнувшаяся при их движении, заслонила всё вокруг. Охотники в биометрических черных костюмах, их светящиеся шлемы и фонари пронзали пыль, создавая устрашающее, но одновременно завораживающее зрелище.

Сергей, чувствуя нарастающее напряжение, спросил:

– В чём меня обвиняют?

– Вы незаконно передавали кислород. Это нарушение корпорации, – ответил один из охотников.

– Разве это нарушение, когда люди гибнут? – возразил Сергей. – Немедленно сдайте оружие!

Сергей, стоя возле патрульного, резко оттолкнул его и нырнул в патрульную машину. Включив двигатели, он поднял машину вверх на несколько этажей мегаполиса. Машина взвыла, пробиваясь сквозь густую пыль и туман.

Пилот корпорации закричал в рацию:

– Он уходит! Преследуйте его!

Охотники быстро сели в свои машины, и началась погоня. Сергей, маневрируя между небоскрёбами, неожиданно выключил двигатели. Его машина падала с головокружительной скоростью, вбирая в себя пыль мегаполиса. Пилоты и охотники недоумевали, что он творит.

Резко включив двигатели, Сергей снова вырвался вверх, уходя в пролёты на несколько этажей вниз. Пилот корпорации, потерявший из виду цель, доложил: