Александр Пивко – Второй сын. Том 6 (страница 5)

— Что-то не так, — нахмурился Эрвин. — Таким образом слишком легко избавится от кого угодно, будь то даже культиватор седьмого ранга, или монстр ранга император. Но так не бывает! В мире не может быть «волшебных» артефактов, побеждающих все и вся, просто потому что они волшебные… Это только в сказках для детей…

Он принялся расхаживать, шурша мелкими камнями под ногами. И размышлять вслух:

— Если это работает именно так, то почему же умер его предыдущий владелец? Это был культиватор шестого ранга, сильнейший из старейшин Двуликого Лотоса, Кадди. Я даже его помню! Назвать его слабаком не может никто. Он бродил по миру десятки лет. Наверняка попадал в опасные переделки множество раз. И опыта у него было гораздо больше, чем у меня. Так почему же он умер в противостоянии с монстром, имея на руках такой «божественный» артефакт? «Заморозил» монстра, потом запустил сотни техник в это пространство, как это сделал я. И все, победа! Можно, конечно, предположить, что он был ранен, и на последнем вздохе запечатал этого монстра… А если нет? Значит, есть что-то еще, что я не знаю…

Но никаких подходящих идей в голову Эрвину так и не пришло.

— Ладно, время покажет. А пока можно немного потренировать техники. Они явно получаются медленнее, чем раньше. Но, думаю, через неделю-две я вернусь в свою лучшую форму!

Треск и разнообразные удары еще долго раздавались среди старого, заброшенного карьера. А синеватые вспышки порой освещали его. Но так как рядом не было людей, то это никого не насторожило.

Отто Златобородый не только создал свою маленькую торговую империю, но и активно ее расширял. Когда надо было — он лично ездил по разным городам, помогая налаживать разнообразные каналы сбыта. А еще любил лично нагрянуть с проверкой в какое-нибудь торговое отделение, дабы проверить, не ворует ли кто? Так что порой он уезжал, причем надолго. Вот и сейчас он отсутствовал в поместье уже больше недели. Но даже в его отсутствие общий завтрак для семьи был нормой. Просто, когда не было главы семейства, за столом сидели всего трое — Ингрид, и двое братьев, Ортвин и Эрвин. И, конечно, в таких условиях атмосфера была гораздо живее.

— Матушка, ты только взгляни на моего дорого братца! Кажется, он что-то от нас скрывает! — указал на Эрвина куском лепешки Ортвин.

Ингрид, изящно орудуя ножом и вилкой, лишь недоуменно приподняла бровь. Но этого хватило, чтобы старший сын смешался:

— Да-да, я извиняюсь, негоже указывать на кого-то хлебом… Но ты посмотри на Эрвина, правда! Он же за последнюю неделю вымахал чуть ли не больше меня! Как так⁈ Я уже давно привык, что самый высокий — именно я!

Женщина аккуратно промокнула угол рта салфеткой.

— Разумеется, я это тоже заметила. Но надеялась, что он сам решит нам рассказать. Но, раз уж ты поднял этот вопрос… Сынок, ты ничего не хочешь сказать?

Не стоило удивляться — когда подросток за неделю вырастает в стройного юношу, на которого приходится смотреть уже снизу вверх, тут любой задумается — что же произошло? Сам Эрвин тоже обдумывал, как объяснить родственникам эти невероятные изменения.

— Это все благодаря духам, — что за прошлую жизнь запомнил Эрвин, так это то, что Церковь духов в этом мире «заведовала» всяческими чудесами. Родился цыпленок с двумя головами — проклятие духов. Выздоровел больной ребенок — не забудьте принести подаяние в Церковь, ведь только благодаря духами это стало возможно! Поэтому, валить все на духов — самый простой способ объяснить необъяснимое. — Вы же знаете, что я давно отрабатывал упражнение на открытие ауры? Вот, когда это вышло — духи обратили на меня внимание.

— Вышло? Так ты стал культиватором⁈ — Ортвин даже вскочил со стула.

Вместо ответа Эрвин вскинул руку вверх, и позволил стихии молнии окутать ее. После чего убрал энергию, и продолжил спокойно завтракать.

— Проклятье! Брат! Ты должен меня научить! Я уже выпил эликсир пробуждения дважды, но без результата…

Эрвин скептически взглянул на него. Нельзя сказать, что Ортвин был плох как человек — вовсе нет! Он был щедр, добр, дружелюбен, да и вообще весьма приятный, способный расположить к себе почти любого. Но вот упорства в нем было маловато. Он не способен был, как сам Эрвин, тренироваться сутки напролет. А все потому, что у него не было мотивации. Его жизнь и так хороша — первый наследник богатого отца. Денег у Отто было столько, что можно было кутить и гулять всю жизнь, еще бы хватило на детей, и, наверное, внуков. Зачем напрягаться? Даже желание стать культиватором — оно так, для галочки. Было бы круто… и все такое… Но даже если бы он смог открыть ауру, вряд ли бы продвинулся даже к культиватору первого ранга — ведь это надо было работать над собой. Много.

— Я потратил на это больше двух лет ежедневных занятий. По три-четыре часа в день. Осилишь? — с усмешкой взглянул на своего старшего брата Эрвин. Говорить то, с его помощью это время можно было бы сократить, он не стал.

— Сколько⁈ Ну уж нет, мне такого не надо. Лучше еще подожду годик, и снова попробую эликсир…

— Я горжусь тобой, сынок. Стать культиватором в таком возрасте — это признак огромного таланта. Неудивительно, что тобой даже духи заинтересовались…

Как мать, она видела гораздо больше. То, что ее младший стал удивительно целеустремленным, целыми днями пропадая где-то на территории поместья. И то, что он стал гораздо сильнее и ловчее, словно какой-то воин втихомолку обучал его. А уж самостоятельно раскрыть ауру — это вообще за пределами ее самых смелых ожиданий! Ингрид подсунула эти упражнения сыну, потому что не видела от них вреда. Перебесится ребенок, поймет, что это слишком сложно, и бросит. Ведь даже в исторических хрониках лишь единицам удалось, используя эти упражнения, стать культиваторами. А тысячам обычных людей — нет.

— Может быть, стоит нанять тебе учителя-культиватора? Что скажешь, Эрвин? Моих сбережений точно хватит на это, даже если отец заупрямится.

— Спасибо, но мне это не нужно. Духи об этом уже позаботились… — небрежно отмахнулся от предложения Эрвин. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь местный культиватор-недоучка пытался научить жизни его, добравшегося до пятого ранга! Это было бы смешно. И очень неловко…

— Как знаешь. Я мало что знаю об этом, но, все эти штуки… они действительно сложны, и опасны. Будь осторожен!

Конечно, по-хорошему, нужно было запретить самостоятельно заниматься культивацией, и все-таки нанять учителя, но Ингрид верила своему сыну. Слишком он был уверен, когда так ответил. Словно это не представляло ни малейшего труда. Как будто… как будто у него уже был учитель.

Очередной вечер. Две фигуры сидели на лавке в виде бревна, любуясь закатом. Это были Эрвин и Сента. Все, как обычно. С этого места открывался шикарный вид, недаром тут была установлена такая лавка. Вот только сейчас юная девушка не наслаждалась теплым закатом. Она то и дело поглядывала на юношу рядом. Рост, силы — теперь уже его никак нельзя было назвать подростком…

— Ты и правда скоро должен уйти?

Сожаление в ее голосе сложно было не услышать. Не нужно было даже обладать способностью чуять эмоции.

Эрвин покосился на девушку рядом. Усмехнувшись, он легко приобнял ее. За последние пару лет он провел с нею больше времени, чем с кем либо из родных. Можно сказать, что Сента уже стала ему родной.

Покрасневшая девушка источала настолько сложный коктейль эмоции, что их даже сложно было понять. Радость, ожидание, сожаление, смущение…

— Эй, я же не навсегда! На некоторое время. Но я обязательно еще вернусь!

— А потом… потом ты уйдешь из нашего мира?

Пожалуй, единственная, кто знала часть настоящей истории Эрвина, это девушка рядом. Он не особо боялся рассказывать правду — все равно, без настоящих доказательств никто не поверит. Но… хотелось, действительно хотелось хотя бы кому-то доверится, рассказать хоть немного! И как-то так получилось, что именно шебутная и активная Сента стала таким человеком.

— Да. Но мне никто не помешает вернуться, когда я закончу там свои дела, — улыбнулся юноша.

— Тогда я буду ждать, — едва слышно прошептала Сента.

— Что-что? Говори громче, тебя плохо слышно!

Девушка возмущенно фыркнула, но не сдвинулась с места, наслаждаясь объятьями. Эрвин в очередной раз улыбнулся, переводя взгляд на закат. В этот раз его жизнь точно будет гораздо лучше! В этот раз ему будет к кому вернутся…

Хмурый Отто вернулся из поездки домой. Расширение в Галлен прошло совсем не так, как он рассчитывал. Его буквально вышвырнули из города трое сговорившихся купцов, намертво закрыв возможность там торговать. Так что всю обратную дорогу мужчина продумывал, как лучше с этим делом разобраться. Подкуп? Шантаж? Может, попробовать наедине договорится с одним из противников, чтобы надавить на оставшихся? Или вообще, подступится к этому делу через теневую гильдию? Дороговато, конечно, но уж эти люди точно найдут нужный подход!

Так, размышляя, Отто увидел знакомое лицо. Эрвин. Вот только… почему он внезапно настолько вырос? Что это? Если бы он не знал, сколько лет на самом деле ему, то подумал бы, что он ровесник Ортвина, его самого старшего сына.

— Эрвин! — рявкнул мужчина. — Иди за мной, живо!

Отто прошел в собственный кабинет, и устало развалился на любимом кресле. После чего вперил хмурый взгляд во внезапно изменившегося потомка, и повелительно рявкнул: