Александр Павлов – Смерть Рыцаря (страница 61)

Глава тридцать третья

Жанпольд пришел на обед последним. За столом уже сидели все приглашенные. София сидела рядом с его стулом, как и Мария. Обе выглядели ужасно, с красными глазами, особенно выделяющимися на их бледных лицах. Далее, слева от стола сидели советник казны Владимир, военный советник Николай, справа от стола — два летописца. А на последних трёх стульях расположились представители академии чародеев. Хельмут и еще два неизвестных.

Жанпольд сел за стол. Горничным был подан сигнал нести еду и вскоре сидячие приступили к трапезе. После неё, когда все были сытые, летописцы приступили к своей работе. Задавали вопросы. Спрашивали у Марии и у Софии о Воларисе. О том, как и почему туда попали, какие пережили невзгоды. Что именно они видели.

Когда летописцем было что-то непонятно, Хельмут и два других чародея пытались донести мысль, пробовали объяснять те магические явление, о которых им рассказывают. Они так же вели записи, но их вопросы касались лишь магии.

Эти встречи проходили ежедневно на протяжении недели. И последние дни были самыми продуктивными. За это время Мария с Софией смогли хорошо отоспаться и выражали мысли четче, точнее. Описывали события в больших подробностях и были увлечены в разговоре.

По итогу, через неделю у летописцев и чародеев была вся необходимая и даже больше, информация о том, как всё же удалось освободить Воларис. А Мария, хоть и произнесла имя Галахада сотню раз и пережила те события снова, почувствовала себя легче, полностью выговорившись и оставив след её любимого рыцаря в истории.

В последний день, когда чародеи вышли из обеденной комнаты, Жанпольд остановил остальных жестом руки. Он дождался, когда топот чародеев затихнет и заговорил:

— Стоит обсудить ещё кое-что, без лишних ушей.

Мария с Софией привстали, но мэр дал понять, что их присутствие его не сковывает. Они остались на своих местах.

Мэр посмотрел на военного советника Николая:

— Что думаешь?

Николай начал говорить так, будто готовился к этому всю прошедшую неделю.

— Земля ненужной не бывает. Особенно такая. Можно разобрать дома на кирпичи, они пригодятся. Серебро наверняка припрятано в каждом подвале, если повезёт и золото. А казна Волариса, сколько там денег до сих пор неизвестно. Туда можно поселить людей. Пусть отстраивают город заново. Перед нами будто огромный сундук, который полон золота и возможностей, но был заперт до этого времени.

— Если бы я хотел услышать это, обратился бы к советнику казны. Ближе к делу.

Николай кивнул и в ту же минуту помрачнел.

— Рано или поздно все узнают о Воларисе. Об этом огромном куске земли. И хоть король Боромир будет настаивать, что земли находятся рядом с его королевством и это наш рыцарь освободил Воларис, поэтому он должен их и забирать, другие короли вряд ли разделят его точку зрения. Была б земля поменьше, может быть. Но с Воларисом так не пройдёт.

— Да, — выдохнул мэр, — наверняка. Что нам стоит сделать?

— Если Боромир решит отправить войско в Воларис, чтобы поскорее его занять, это будет наше войско, наша армия. Мы оставим Серебрадэн без защиты по приказу короля. Мы можем потерять этот город только потому, что он менее ценен, чем Воларис. В наших интересах убедить Боромира, что не стоит сгоряча занимать Воларис.

— Но, если мы оставим его пустовать, другие короли подумают, что Боромир и сам не верит, что эти земли его, поэтому их не занимает, — ответил мэр.

— И все же, Боромир ближе всего к землям, вот его преимущество — добавил Николай. — Географическое положение никуда не денется.

— Хорошо, — начал мэр, — что если, мы вывезем золото заранее, его большую часть. Никто ж не знает, сколько его там. А потом начнём винить мародеров или магию, или ещё чего.

Своё слово вставил советник казны Владимир:

— Нам нужно золото, да, но ещё больше нам нужна плодотворная земля у реки с проложенными торговыми путями. С казной или без, это ничего не меняет. Столкновение королей не миновать. Вопрос только в том, чем они столкнуться: лбами или словами.

Жанпольд притих. Он хотел услышать от советников что-то ещё. Что-то новое. Необычное решение, которое ему придумать не под силу. Но советники лишь притихли и уставились на мэра.

— Что ж, — подытожил он, — придется мне ехать вместе с Марией. Одного письма будет недостаточно.

— Вместе со мной? — спросила Мария, слегка шокированная. — Я никуда не собираюсь. Я хочу остаться здесь, — её напуганный взгляд перешел на Софию в поисках помощи, но та была так же удивлена и не могла придумать, что сказать.

Жанпольд положил руку на плечо Марии и заговорил понимающе:

— Король захочет увидеть тебя лично. Ты должна будешь рассказать ему о Воларисе. Мы для этого тут и собрались. Ты придешь к нему с летописью. Если у него будут вопросы дополнительные, ты ответишь на них.

— Но…что потом? Что будет со мной потом?

— Я не знаю. Тебя наверняка вознаградят. Речь идет о золоте. Большом количестве золота.

Мария несколько раз кивнула.

— Хорошо, а что потом?

Жанпольд не совсем понял вопроса.

— Не знаю. Что потом? Что в твоем возрасте любят делать с деньгами? Где твоя родня?

— У меня есть мать, но я не хочу к ней возвращаться. А где отец, я без понятия. И вообще, — Мария слегка покраснела, — я думала остаться здесь. С вами. С Софией, с Кларой. Если вы конечно позволите. Я вам заплачу! Вы сами сказали, что у меня будут деньги!

Жанпольд рассмеялся.

— Я не возьму с тебя и монеты! Я в долгу перед тобой навсегда. Поэтому, как только король от тебя всё услышит, мы с теплотой и с большой гордостью примем такого прекрасного человека, как ты.

Мария покраснела настолько, что все это увидели. Жанпольд понял, что нужно спасать девочку и поэтому приказал всем уходить, в конце добавив:

— Выезжаем завтра.

Глава тридцать четвертая

Мария никогда не думала, что вернётся домой. И дело не в том, что она не верила в Галахада и приготовилась к смерти. Нет. Она знала, что даже если выживет, то ничего её дома не ждет. Никто не ждет. Она хотела бы отправиться с Галахадом куда-нибудь. В какое-нибудь путешествие. Не такое опасное, а наполненное авантюрами и смехом. Они бы ночевали в тавернах, днем помогали прохожим на пути. Как тому пирату Измаилу и девушке Руфь, что они встретили на пляже. Кто же мог знать, что то небольшое приключение, та история о пирате, который изменился ради девушки, будет единственным воспоминание Марии, когда Галахад не ставил на кон свою жизнь, когда он мог расслабиться и почувствовать себя человеком, а не великим рыцарем, который должен всем и каждому на своём пути.

Теперь же Галахад мёртв. А король требует её присутствия. Тот самый король, что отправил солдат убить Галахада. Тот самый король, что прогнал его из города. Мария никогда не думала о короле, как о ком-то великом. Как о божестве. Но это может быть от того, что в ней была частица души королевы Волариса. Поэтому она знала, что все короли и королевы — такие же люди, ничем не отличающиеся от неё.

Но приказ есть приказ. Мария не может перечить королю. А ещё больше она не хочет перечить Жанпольду. Она хочет вернуться сюда, жить в этом особняке. Делиться сплетнями с Кларой, смотреть как встает на ноги София. Она хочет быть здесь со своими друзьями, надеясь, что они хотят того же.

В дорогу они собирались недолго. С самого утра, как Мария вышла во двор, карета уже стояла и ждала их. Вместе с ней, в путь в качестве охраны готовились восемь всадников, что будут сопровождать по четыре человека спереди и столько же позади.

Внутри кареты мест хватило бы на четверых человек. В лавочки, по обе стороны, были вшиты подушки. Мария села слева, у окна, ожидая Жанпольда. Её разум дрейфовал от Галахада до Волариса, до души что сидит в ней и когда же она почувствует разницу с душой королевы, что была у неё ранее. На минуту Мария подумала о матери, что может быть всё-таки та ждет возвращения дочери. Затем снова подумала о Боромире. О том, как он хотел убить Галахада. Может ей стоит отомстить королю? Она будет очень близка к нему, к его горлу. Стоит только вцепиться ногтями. Окунуть пальцы в эту мягкую кожу.

— Мария, привет!

Мария дрогнула.

София села в повозку. Напротив, у окна.

— Что ты здесь делаешь? — спросила девочка.

— Еду с вами. Мы с отцом решили проводил больше времени друг с другом. Навертываем упущенное. Тем более мои знания тоже могут пригодиться королю.

— Я рада, — Мария улыбнулась.

Появился Жанпольд.

— Я смотрю места у окна уже заняли. Так уж и быть. Мэр уступает, — он засмеялся, а затем сел со стороны Марии, чтобы почаще видеть лицо дочери. Мария почувствовала, как просела карета под его весом. — Значит, отправляемся, — он стукнул по потолку, и они тронулись.

#

Путешествие в карете вместе с мэром имело свою особенность. Оно сильно отличалось от путешествия с рыцарем, остерегающимся людей короля. В этот раз они ехали по главное тропе, где постоянно можно было встретить людей. Торговцев или просто путешественников. Они, зная, как выглядит карета мэра, всегда были приветливы и предлагали бесплатный товар на пробу. А когда мэр, отведав свежее мясо и получив под руку бутылку рома, спрашивал имя торговца, тот светился и с радостью его называл. Они пожимали друг другу руки и расходились. София смотрела как отец ставит бутылки рядом с провизией, что взяли в путь, и всё думала, когда же он начнет их открывать. Но при ней он ещё ни разу не выпивал и не был пьян.