Александр Нова – Искра Свободы (страница 4)
Факел горел неровно, чадя дымом, но света хватило, чтобы нырнуть в темноту. Жар внутри тела нарастал, и мне становилось всё хуже.
Плана штолен я не знал. Но мне было необходимо небольшое помещение с вертикальным вентиляционным колодцем. Место, где можно дышать и обороняться.
Ориентируясь на тягу воздуха по отклонению пламени факела, я начал поиски.
Ходы были тесные: местами я цеплял плечами обе стены сразу, а потолок находился так низко, что приходилось постоянно пригибаться. Камень нависал давяще, словно проверяя — достоин ли я остаться живым.
С каждым шагом температура внутри меня повышалась, жжение переходило в настоящий пожар — мышцы пекло, как на сковороде, а рот жадно хватал воздух, но он казался слишком густым и горячим, чтобы принести облегчение.
Один из проходов вывел меня в небольшой зал — четыре на четыре шага. В дальнем углу потолок прорезал вентиляционный колодец — круглая дыра, уходящая вверх. Оттуда тянуло холодком и свежестью — слабым, но отчётливым признаком жизни. А ещё сквозь неё пробивался солнечный свет, освещая зал. Напротив, где когда-то тянулся штрек, находился старый каменный завал; вверху в нём оставался лаз немного меньше метра в диаметре — туда можно было протиснуться только на животе.
Жар внутри взорвался: стены зала поплыли перед глазами, как в мареве пустыни, а в углах замелькали тени — то ли глюки от лихорадки, то ли настоящие монстры, тянущие ко мне лапы. Я судорожно хватал воздух широко открытым ртом. Сердце билось, как при панической атаке. Сквозь головную боль пришло осознание: нужно что-то делать, иначе умру.
К счастью, моя жена, оставшаяся на Земле, была практикующим хирургом и за 15 лет совместной жизни я нахватался знаний по медицине и анатомии.
Я кинул оружие и вещи куда-то под стену, сел на пол и занялся собой.
Первое: немного замедлить дыхание. Гипервентиляция лёгких вымывает углекислый газ, а без него не происходит газообмен в альвеолах. Счёт на вдохи и выдохи — старый, надёжный способ. Воздуха по-прежнему не хватало, но задыхаться я перестал.
Второе: успокоиться, думать о чём-то нейтральном, унять страх. Человек не может напрямую контролировать сердцебиение или выброс адреналина. Но он может контролировать свой страх и осознать, что паника беспочвенна. Тогда выработка адреналина прекратится, и ритм сердца войдёт в норму. Логика против ужаса — слабое оружие, но другого у меня не было.
Третье и самое важное: перегрев. У меня галлюцинации — значит температура тела поднялась до 41°С. Такое тело ещё терпит, а мозг — уже нет. Начинается разрушение нейронов, отсюда и картинка.
Мне было необходимо радикальное средство отвода тепла. И оно у меня было. Даже два: прохладный воздух шахты и холодный каменный пол штольни. Обычная физика, без всякой магии и молитв.
Я полностью разделся, смёл плащом мелкие камушки в сторону и лёг на твёрдый пол пещеры, раскинув руки. После чего постарался расслабить мышцы, чтобы максимизировать площадь контакта с охлаждающей поверхностью. Тело сопротивлялось, сводило плечи и спину, но я заставил себя сохранять неподвижность.
Наверное, лежать на ледяном каменном полу, изрезанном острыми уступами, было неприятно. Но на фоне всех остальных ощущений я этого не заметил.
Мысли в голове путались, прыгая с одного на другое. Сознание словно скользило по краю, цепляясь за случайные образы и обрывки воспоминаний. Да, в РеалРПГ такого не показывают. Там: «Вы успешно выбрали класс, поздравляем». Тут: «Вы сейчас сдохнете. Но, возможно, нет».
Когда в зале начало темнеть, я почувствовал, что жар спадает. Мне даже стало зябко. Этот холод был первым признаком того, что сегодня я выживу. Я закутался в плащ и меня начало клонить в сон. Не в забытие, а в нормальный, здоровый сон. Сопротивляться я не стал.
Пробуждение было… спокойным. Настолько спокойным, что я поначалу даже не поверил — ожидал боли, жара или хотя бы ломоты во всём теле. Тусклый свет Ока, пробивающийся сквозь вентиляционное отверстие, давал немного света. Но меня интересовало не это. И даже не моё, на удивление, сносное состояние. Заветное слово «Статус» не успело сорваться с губ — достаточно было одной мысленной команды, и передо мной развернулся Интерфейс.
Это не были надписи перед глазами. Это ощущалось словно у меня появился виртуальный третий глаз и такая же виртуальная третья рука — новый орган, через который я взаимодействовал с Системой.
Искра Владыки (E+) ранга успешно интегрирована.
Входящие в комплект Очки Развития и модификации успешно поглощены.
Атрибуты:
Сила: 10 / 18
Интеллект: 14 / 18
Ловкость: 12 / 14
Здоровье: 12 / 16
Очки развития: 100
Рекомендация: вознесите молитву Владыке Элиону на Алтаре, чтобы Владыка показал вам наиболее подходящий Путь вашего развития.
Предупреждение: артефакт «Кольцо Сопряжения» не найден. Изучение навыков заблокировано.
Предупреждение: модификация «Улучшение Тела» не найдена. Повышение Атрибутов невозможно.
Вот это поворот. Из четырёх вкладок две, «Атрибуты» и «Навыки», были заблокированы. Вкладка «Эффекты» оказалась пуста. Доступна была только «Модификации». Интерфейс выглядел обманчиво простым, почти издевательски минималистичным, словно кто-то намеренно вырезал из него всё лишнее.
Я начал задавать вопросы Системе. На простые она отвечала честно и информативно, а вот на что-то более сложное у неё был один и тот же, незыблемый ответ: «Для получения расширенной справки вознесите молитву-просьбу Владыке Элиону на Его Алтаре». Иными словами — иди в Церковь, а там разберутся. В общем, ничего дельного узнать не удалось.
По Атрибутам всё было понятно. Возьмём, например, Силу: сейчас — 10, при потолке развития — 18. У взрослого человека среднее значение — те же 10, а максимум — 20. Раз у меня потолок ниже, значит висят какие-то дебафы.
В библиотеке доступных «апгрейдов» была только одна модификация. Когда я увидел эту единственную строку, на меня накатила волна разочарования. Где тысячи навыков и сотни модификаций? Где Путь Силы? Как я вообще выживу в этом мире с такими скудными возможностями прокачки?
В этот момент Система казалась не даром, а насмешкой.
Но настроение не успело скатиться вниз — взгляд зацепился за название модификации и застыл. Слова в строке будто притягивали к себе внимание. Я тут же вызвал и прочитал расширенное описание «апгрейда». И понял, что сорвал джек-пот.
Ранг: Е+.
Время установки: ~2 часа.
Описание:
Это было не просто ускорение естественной регенерации. Модификация лечила травмы и обращала вспять возрастные изменения. Она могла сделать меня молодым и здоровым, а заодно — теоретически — подарить вечную жизнь. Вот так просто: платишь 100 очков развития (ОР) и, пока тебя не убьют или ты не подхватишь чуму, остаёшься вечно юным. Старость отменяется, износ откатывается, счётчик лет — обращён вспять. И даже травма колена исчезнет навсегда.
Как только я осознал всю суть, дальше не думал ни секунды и нажал «изучить».
Установить модификацию «Улучшенная Регенерация (Е+)» (100 ОР)?
Это были все мои доступные ОР, но было плевать — вторая молодость и вечная жизнь стоили любых трат. Я нажал «Да» так быстро, словно у меня могли отнять это сокровище. Мгновенно накатила волна внутреннего жара. Но ощущение было терпимым — как после сильного разогрева на тренировке.
Теперь займёмся экспой. Из обучения в семинарии я знал, что единственный способ пополнения ОР — это глотание ядер. Разжёвывать ядра нельзя, только глотать целиком — в храме это оговаривали отдельно. Почему — не объясняли. Вероятно, чтобы послушники не задавали лишних вопросов.
Ядро Мартина, как и любое другое, было размером с крупную фасолину, только без изгиба. Такое нужно глотать аккуратно, чтобы не подавиться. Глупо будет пережить всё это и умереть, подавившись «фасолью». Я подтянул к себе бурдюк с водой, чтобы запить «медикамент». Ну что ж, ставим ещё один эксперимент.
По ощущениям, не успела «фасолина» достигнуть желудка, как Система сообщила:
Обнаружено ядро. Содержит 6 ОР и неизвестную модификацию «Системные Операции (F)». Время интеграции 60 секунд.
(60…59…58)
Минута пролетела быстро. Настолько быстро, что я даже не успел толком напрячься. Никаких побочных эффектов. ОР начислены, новая модификация появилась в библиотеке улучшений. Отлично, берём ядро Томаса.
Обнаружено ядро. Содержит 14 ОР и неизвестную модификацию «Стальная Кожа (F-)». Время интеграции 60 секунд.
(60…59…58)
Моя библиотека пополнилась двумя новыми «апгрейдами». Потенциал рос прямо на глазах. В первую очередь я решил разобраться с доставшейся от Томаса — её боевую эффективность я уже проверил на собственной шкуре.
Как оказалось, «Стальная Кожа (F-)» добавляла подкожный слой металлических чешуек, повышая защищённость тела. Не равномерно — на суставах слой был тонким, на неподвижных частях — толстым. Но цена была слишком высокой: Атрибуты Ловкость и Здоровье уменьшались навсегда. Ставить такое на себя я не стану. Лучше уж носить шлем и доспех, чем так гробить Атрибуты. Снять броню можно всегда. А вернуть отрезанную Системой мобильность — вряд ли.