Александр Неверов – Главное убежище (страница 10)

Веник похолодел.

— Ну что же…, - задумчиво начал Мельник.

— Подождите! — взмолился Веник. — Я правду говорю! Я докажу! У меня свидетель есть! Он все видел!

— Кто это? — Мельник и Стоматолог смотрели на него.

— Да тут. Есть один. Мусорщик. Борода. У меня живет. Он все видел! Может подтвердить!

Сбивчиво он рассказал про своего нового соседа-толстяка.

— И давно ты с ним живешь? — спросил Мельник.

— Несколько дней.

— Сколько именно?

— Ну, с того самого дня, когда мне Паша этот прут отдал.

— Странно, да? Что именно с того дня, — подал голос парень по левую руку от Мельника.

— Да я правду говорю! Честное слово! Он там подрался у себя, его люди Рекуна избили, и он ко мне попросился. Он расскажет все. Подтвердит.

Мельник посмотрел на Стоматолога.

— Ну что проверим?

— Проверим, — кивнул тот.

Мельник повернулся к парню рядом.

— Что Семен, знаешь этого Бороду?

Тот отрицательно мотнул головой.

Все остальные тоже молчали, и Веник понял, что это не местные стражники — вся местная стража знала толстяка, которому от них часто доставалось.

Начальник задумался.

— Так я могу показать, — выпалил Веник. — Он на погрузке сейчас. В цехе!

— Вот что, — сказал Мельник Семену. — Бери этого и за Бородой. Тащи его сюда. Одна нога здесь, другая там. Понял? Выполняй!

— Есть! Я быстро.

Парень вскочил с места, бросился к поднявшемуся Венику, и толкнул его к двери.

— Топай!

Веник вышел из комнатки в коридор и быстро зашагал перед стражником, который то и дело без надобности толкал его в спину.

«Бежать надо!» — металась в голове одна единственная мысль. — «Если не сбежать, то попаду к Стоматологу в кресло, а там…»

Что будет «там» — даже думать не хотелось.

Они быстро миновали баррикаду и приблизились к техническим помещениям. В нос шибанул крепкий запах нечистот и мусора. Стражник поморщился.

Веник и его спутник подошли к рельсам с вагонетками. По левую сторону тянулся путь к свалке. Вправо стоял погрузочный цех. В проходах никого не видать. Из находящихся неподалеку мастерских доносился звон железа и грубые голоса мастеров. Рядом находились двери в несколько темных подсобных помещений и туалет. Обычно здесь толпился народ, но сейчас, во время послеобеденного отдыха, все мусорщики отдыхали в общих спальнях.

Веник махнул рукой в цех.

— Там! Я сейчас его, — он рванулся было вперед, но стражник быстро схватил его за шиворот, так что парень чуть не упал на пол.

— Стоять! Как ты говоришь, его зовут? Борода? Вот стой здесь. Ни шагу отсюда! Понял? Вот так!

Стражник шагнул в цех.

Оставшись один, Веник тоскливо осмотрелся. «Убежать? Скрыться на складе с оружием?» — думал он. «А смысл? После побега за Бороду возьмется Стоматолог, и тот заговорит. Они узнают про склад и что тогда?»

Послышался шум шагов. Из ворот погрузочного цеха стражник пинками вытолкнул толстяка. Он и Веник встретились взглядом. Борода обернулся к стражнику.

— Это он, — вдруг сказал толстяк, тыкая пальцем в сторону Веника. — Я его узнал! Точно он. Я про него все вам расскажу. Он…

— Потом расскажешь, — оборвал его Семен. Он подошел к Венику и грубо схватил парня за локоть, намереваясь толкнуть в коридор.

— Пшел! — крикнул он и лицо его вытянулось в изумлении. Стражник захрипел. Изо рта пошла кровавая пена.

Уж на что Веник считался тупым среди мусорщиков, но тут он за секунду все сообразил и все равно сам не поверил своим глазам. Вероятно, за всю историю Тамбура в нем не убили ни одного стражника, а тут вот так, посреди дня…

Колени у Семена переломились, и он рухнул на пол. За ним стоял Борода, привычно вытирая свой тесак о пятнистую куртку мертвеца.

«Как же это все у него все просто» — потрясенно подумал Веник и вдруг понял, что лысый толстяк спас его жизнь во второй раз.

Несмотря на свершившееся кощунство, жизнь вокруг текла по-прежнему. Из дверей цеха доносились привычные звуки. Рабочие, переговариваясь и переругиваясь, сортировали и грузили мусор в вагонетки вечерней смены. Стучали молотки в мастерских, примыкающих к цеху. В широком коридоре кроме них и мертвого стражника никого не было.

Борода склонился над трупом, снимая с пояса кобуру с пистолетом.

— Давай, Веня, берись, — тихо сказал он.

Вдвоем они быстро затащили тело Семена в ближайшую темную комнатушку.

Схватив на полу валяющуюся там большую ветошь, товарищи вернулись в коридор и начали быстро подтирать капли крови, тянущиеся с места убийства в подсобку.

— Что там у тебя опять стряслось? — спросил толстяк, орудуя тряпкой.

Веник быстро и сжато обрисовал ситуацию.

Борода согласно кивнул.

— Рвать когти надо! Только тихо! — сказал он, закончив работу и забросив ветошь в подсобку, где лежал труп.

— Куда? В наш тайник?

— В него, куда же еще!

Несмотря на полноту, толстяк бежал едва ли не быстрее Веника. За короткое время приятели оставили погрузочный цех далеко позади. Они бежали по тоннелю, ведущему на Свалку. Без проблем миновали несколько выходов в тоннель из других частей Тамбура и проскользнули в не охранявшуюся днем решетку. По счастью, им никто не встретился. В этой части Тамбура всегда было малолюдно, а в обед тем более не находилось желающих бродить в окрестностях свалки и радиоактивных тупиков. Местные в это время отсиживались в своих комнатах, набираясь сил перед вечерней сменой. Во время бега Борода часто оборачивался, но Веник не придал этому значения.

Вот и самая опасная часть тоннеля. Выход из коридора, ведущего к жилью Веника. Парни остановились и осторожно заглянули в него. Пусто. Они побежали дальше. Скоро показался вход в заветный проход.

Войдя внутрь, Борода притормозил и осторожно выглянул назад.

— Ты чего? — возбужденно спросил Веник.

— Ничего. Ты это. Беги вперед. У развилки, где знак, жди меня.

Веник, недоумевая, побежал дальше. Вот и развилка. А вот знакомый круглый знак смерти на стене.

Послышался топот. Из коридорчика показался Борода. Он приложил палец к губам.

— Тихо! Стой тут.

Борода отпрянул назад в коридор и замер там в тени.

Веник напрягся, прижавшись к стене. А что если погоня и кто-то из стражников бежит за ними? Неужто Борода решил разобраться еще с одним???

Послышались тихие шаги. Кто-то крался по проходу на цыпочках, стараясь не шуметь. Странно. Обычно стражники всегда и везде в Тамбуре чувствовали себя хозяевами.

Шаги все ближе. Вдруг они стихли. Веник услышал звук глухого и сильного удара. Тихий, удивленный вскрик и предсмертный хрип.