Александр Немченко – Сага о неудачнике 3 (страница 15)
- Ты что-то знаешь? - спросил он.
- Да. Когда выполняла задание по уничтожению верхушки магов, то повстречала группу охотников. Воина Сержа, эльфийку Элантиру, мага Малтиана и целительницу Нейту, в теле которой поселилась душа ее сестры-близнеца Тайи. Она обладала некромантией, но не хотела говорить, кто ее учитель. Похоже это ты. Так?
- Да, - сухо произнес Крам.
На миг в глубине глаз генерала смерти мелькнуло пламя, но он быстро подавил эмоции.
- Значит, она умерла. Точнее ее поймали инквизиторы. Я слышал, что некоторых некромантов они наказывают заточением, не позволяя душе отправиться в царство Армьеса. Видимо Нейта похитила душу сестры и позволила поселиться в себе. Но, тогда...
- Это чревато проблемами? - уточнила Ксалия.
- Верно, - подтвердил Крам. - Похоже, у меня появилось еще больше причин встретиться с Тайей.
- Что ж, я услышала то, что хотела. И еще, заведи себе уже, наконец, мертвого питомца! Сколько можно повторять? Владыка заинтересован в успехе этой операции и постоянно требует отчетов, а я не могу постоянно посылать своего гарла к тебе, нужно держать связь и с другими.
- Хорошо, заведу. Не беспокойся.
- Отлично. Как только выполнишь задание, пошли питомца прямо к владыке с докладом.
Черная птица взмахнула крыльями, рывком поднялась в небо и исчезла средь облаков.
- Учитель, не пора ли нам?
- Да. Все так, Ластил. Пойдем за Вастелем и отправимся в царство фей.
Ученик двинулся следом за Крамом. Генерал заметил, что у того слегка подрагивают руки.
- Волнуешься? А ведь мы еще даже не пришли в царство фей.
- Я впервые на таком сложном задании.
- Зная владыку Заэрола, можно было догадаться, что рано или поздно это должно было случиться.
- И все же, проникнуть в царство фей и выкрасть королеву - это довольно сложное задание.
- У нас все получится, - заверил Крам.
Они вышли в зал. На одном из диванов, что стоят у стен, украшенным золотой краской и обитым красной материей, сидит, сложив руки на груди, Вастель. Капюшон накинут на голову, скрывая лицо, оставив видимым только подбородок.
- Господин, мы можем идти? - поинтересовался Вастель.
- Да. Пора наведаться в царство фей. Уже не терпится быстрее встретиться с ученицей.
- А как же задание владыки? - удивленно спросил Вастель.
- Ну и это, конечно, тоже.
Элантира не сразу поняла, что ее разбудило. Какой-то навязчивый шум вырвал из сна. Она попыталась нырнуть обратно в черное забытье, но этот шум, словно руками уцепился, стал тянуть наверх, вытаскивая из болота сна.
Наконец она поняла, что это был за звук, точнее их было несколько - стоны и всхлипы. Стоило девушке это понять, как она резко открыла глаза. Впереди догорают остатки костра, от каждого дуновения ветерка в воздух поднимаются завихрения золы, а угли краснеют, и даже желтеют, иногда вспыхивая огнем, чуть левее мирно спит Нейта. Постепенно светает.
Девушка медленно обвела взглядом лагерь. Фей на месте нет.
Элантира вскочила как ужаленная, резко развернулась в воздухе, глянув туда, откуда доносятся звуки. Феи тесно встали у небольшого пригорка. Именно они и являются источниками странных звуков.
Внезапно принцесса демонов похолодела. Она вспомнила, на что была способна одна только Алческа, да и сами феи легко брали под контроль троллей. Что же они могут сделать, если сконцентрируют силу на двух мужчинах. Она оглянулась. Да, ни Малтиана, ни Сержа нет. Значит, они там, в окружении фей.
Элантира метнулась вперед подобно метеориту. Кажется, что воздух вокруг нее даже загорелся. Пригорок и феи скакнули навстречу, рука принцессы демонов почти коснулась впереди сидящей девушки, как внезапно застыла в нескольких волосках. Феи плачут, растирая по раскрасневшимся личикам слезы. Ничего не понимая, Элантира уже спокойней подошла ближе. Серж сидит в странной, не виданной ранее, позе, убрав пятки под себя и разведя колени в стороны.
- И лодка унесла их бездыханные тела, - тихим голосом закончил рассказ Серж.
- Такая печальная история, - всхлипнув, сказала одна из фей.
- Что здесь происходит? - удивленно просила Элантира.
- Да вот, девушкам не спалось, я им истории рассказывал разные, - пояснил Серж. - А вот Малтиан таки избавился от бессонницы.
И правда, чуть правее на мхе, сложив ладони лодочкой и подложив под голову, на боку спит маг.
- Я уж подумала тут...
Элантира запнулась, не зная, как подобрать слово помягче. Серж тем временем усмехнулся, глянул на вытирающих слезы фей.
- Я понял, что ты подумала, но девочки оказались совершенно невинными. Представляешь, они даже не знали, зачем их похитили и что собирались делать, - произнес Серж.
- Господин Серж, а расскажите нам еще одну историю, - попросила одна из фей.
- Да-да, еще историю! - поддержали ее другие.
Серж вскинул руки ладонями вперед.
- На сегодня все. Уже утро. Пора собираться, завтракать и в путь.
Феи разом поникли, поднялись со своих мест. Элантира проводила их взглядом до костра, обернулась к Сержу.
- В путь? Мы тоже идем? - спросила она, подойдя ближе.
- Да. Малтиан и Нейта хотят побывать в знаменитой библиотеке фей или у дерева знаний, как они её называют. Маг сказал, что там есть много книг, которые помогут ему стать могущественнее, как магу. Так что я принял решение, что мы посетим эту страну.
Элантира нахмурилась.
- Не нравится мне их соседство. От фей можно ждать чего угодно, тем более от этой Алчески.
Серж поднялся с земли, встал вплотную, от чего у девушки затрепетало сердце, а дыхание перехватило.
- Ревнуешь? Опасаешься?
- Ничего подобного, - надув губки и отвернувшись, пробурчала Элантира.
У охотника тоже загорелись щеки, девушка почувствовала, как его рука легла на талию.
- Не бойся, я только твой.
От сердца в разные стороны по телу потекло тепло, губки девушки растянулись в улыбке, она глянула на Сержа.
- Вот как? Что ж, не забывай этого.
Изначально, увидев десятки горящих глаз фей, я перепугался, уже готовясь взять руки в ноги и бежать. Но девушки просто обступили нас, стали спрашивать кто мы, чем занимаемся и откуда пришли, почему решили помочь и все такое.
Феи больше походили на любопытных зверьков. Несмотря на их женственные формы и общее впечатление, которое производят - особенно на мужчин - в реальности они совсем молоденькие, о внешнем мире ничего не знают и наши рассказы впитывали с удивлением и восхищением. Я быстро перешел с описания наших приключений и похождений на пересказ разных сказок, что вызвало еще больший восторг. Будь на моем месте бабушка, то, оказавшись в царстве фей, стала бы великим сказителем - шутка ли, помнить чуть ли не наизусть все серии Санта-Барбары.
Завтракали мы быстро. Алческа порывалась что-нибудь сготовить, но учитывая численность нашего отряда, поняла, что готовка займет много времени. Так что обошлись копчеными куркилами - местной разновидностью домашней птицы, внешне напоминающей помесь утки и индюка. Также разбавили все это сыром и молоком. Я вместо молока выпил вина. Вообще заметил, что в последнее время оно очень слабо стало на меня действовать - видимо сказывается повышенная выносливость. Так что сейчас обычное вино могу пить как компот.
Стоило солнцу подняться над горизонтом и осветить длинными лучами верхушки деревьев, как мы продолжили путь.
Днем, как только ярко засветило солнце, воздух потеплел и лес наполнился пением птиц, феи ожили, стали переговариваться между собой, но нередко с разными вопросами обращались ко мне и Малтиану. Нет, конечно же они и Нейту с Элантирой расспрашивали об их способностях, откуда те родом, просили рассказать про внешний мир, но все-таки чаще обращались именно ко мне и магу. Со стороны это выглядело так: идут группкой хихикают, о чем-то переговариваются шепотом, потом выходит одна и задает мне или Малтиану вопрос. Вообще, как я понял, мы их заинтересовали особенно сильно.
К середине дня вопросы по типу, какие мы предпочитаем цвета, еду или какие кроме охоты на монстров у нас увлечения, хотя я бы это увлечением не назвал, начали надоедать. Представив, что так нам придется провести еще дней пять, пока не дойдем до царства фей, я тихо застонал. Благо Алческа заметила мои страдания и быстро одернула особо надоедливых, взяв над феями, как старшая, шефство.
Сказать, что Элантиру и Нейту с Тайей такое внимание фей к нам напрягало - ничего не сказать. По крайней мере, каждый раз отвечая на вопрос очередной подошедшей девушки, я кожей чувствовал взгляд принцессы демонов, от чего холодный пот выступал на лбу.
К полудню мы вышли к небольшой деревне. Оставив в лесу фей, я и Элантира направились к трактиру, что расположился с краю деревни. Через саму деревеньку идет широкая большая дорога. Подозреваю, что дорога тут была уже давно и только спустя какое-то время по ее стороны образовалась деревня.
Подойдя к трактиру, я заметил, что местные женщины, с ненавистью и страхом посматривают на двухэтажное здание с вывеской, на которой изображена голова коня. Из самого трактира доносится шум и хохот.
Я толкнул дверь и галантно пропустил Элантиру внутрь. По губам девушки скользнула улыбка, она подняла голову и с благородством приняла такой вот знак внимания. Я шагнул следом за девушкой. В лицо сразу пахнуло теплом, словно вошел в предбанник, запахами жареного мяса и дымом табака. В трактире многолюдно, но большинство, судя по лицам и одежде - местные крестьяне. Только за центральным столом засела шумная компания из пяти здоровенных мужиков в кожаных доспехах, на поясах у них мечи, лица бородатые, откормленные, посматривают на местное мужичье с брезгливостью и превосходством. Крестьяне же наоборот - цедят пиво и стараются не смотреть в сторону компании.