Александр Морозов – О драконе, принцессе и доблестном рыцаре (страница 2)
– То есть, если не сейчас, то никогда? – озвучиваю я мысли остальных.
И вновь молчание вместо ответа.
***
– Где ты был? – спрашивает Шило, стоит нам войти в комнату.
– В оранжерее… – говорю первое, что пришло в голову.
– Враньё! Не было там тебя! – Шило забралась на стул, подобрав под себя ноги. И сколько ей говорили так не делать? – Я первым делом туда пошла!
– Тогда в спальне? – пробую я снова, уже не так уверенно.
– Нет! – пухлые губки девушки складываются в ехидную улыбку. – И там тебя не было.
На этот раз я беру паузу, прежде чем ответить.
– Мы были там, куда тебе нельзя… – недовольно ворчит инженер.
Рот Шило раскрылся в изумлении от безумной догадки.
– Вы были снаружи!
– Нет, нет… – лопочу я. – Ты не…
– Вы были снаружи! Туда можно ходить, раз вы там были! – прокричала Шило с победоносным видом. – И я скоро туда пойду! Он уже почти продырявил окно! Я даже тень видела!
Её слова с трудом достигают моего сознания.
– Как… продырявил? – робко спрашиваю, со всех ног направляясь к бойницам.
До меня ещё долго долетают полные воодушевления крики.
***
– Быть может, это и есть то, чего мы так долго ждали? – спрашивает инженер, рассматривая грубую рваную дыру в центре металлического листа. – Наша миссия закончится, и…
– И что потом? – огрызаюсь я, чувствуя раздражение. – Что прикажешь делать? Отправиться на пенсию или в отпуск?
Все молчат, не зная, что ответить.
Наконец, биолог робко предлагает:
– Думаю, нам стоит подождать… Если они сумели разобрать завалы и добраться сюда, то должны быть достаточно развиты и…
– Чушь… – возмущённо возражаю я. – С таким же успехом это могут быть и орды дикарей!
– Ты говоришь так, словно у нас выбор есть! – зло шепчет философ, и все вновь замолкают, глядя на луч света, проникающий сквозь дыру в листе бойницы.
***
Когда я вошёл в класс, Шило сделала вид, что не замечает моего появления. Ну, могло быть и хуже.
– Прости, что закрыл дверь к бойницам… – прокряхтел я, зная, что мой голос звучит холодно и равнодушно. – Но воздух снаружи…
Шило продолжает сидеть неподвижно, сохраняя бесстрастное выражение лица.
– Помнишь, когда ты была маленькой, я рассказывал тебе сказки? – спросил актёр, внезапно подключившись к разговору. – Хочешь услышать ещё одну? Последнюю…
Девушка ничего не ответила, но в её глазах вспыхнул интерес.
– Тогда слушай…
***
Давным-давно люди жили на поверхности планеты, почти позабыв о бедах. Увы, существуют невзгоды, от которых сбежать невозможно.
Когда стало ясно, что конец света неизбежен, человечество охватила паника. К счастью всё закончилось очень быстро… Не сказать, что никто не пытался подготовиться, но одно дело планировать и совсем другое, когда всё живое вокруг перестаёт существовать.
Люди строили базы, способные пережить катаклизм, но лишь немногие из них обладали достаточной автономностью. Ещё меньше оказались укомплектованы необходимым количеством персонала и оборудованием. И, вероятно, считаные единицы смогли пережить катастрофу…
Те, кому повезло, оказались в полнейшей изоляции. Только горстка людей, база за которую не выйти. И эмбрионы… Генофонд для будущего восстановления человечества – лучшие образцы…
Помнишь, я говорил, что не всем убежищам повезло? Герои нашей истории оказались как раз в таком. Буквально через месяц отказал генератор, и пока его запустили снова, в живых, если можно так выразиться, остались лишь пятеро. Радио не отвечало, идти было некуда…
Но хуже всего обстояли дела с инкубатором. Из тысяч эмбрионов обеих полов выжили лишь несколько сотен. И все девочки.
Отчаяние и осознание бессмысленности собственного существования подкосили оставшихся в живых. И в тот момент, когда они были готовы свести счёты с жизнью, кто-то предложил…
***
Грохот сотряс убежище, заставив актёра замолчать. Обернувшись, я всмотрелся в чёрную мглу коридора. Сквозь занавес пыли к нам стремительно приближалась чья-то громадная фигура.
– У-ии, да-аон!
Что-то с размаху ударило меня в грудь, заставив отлететь к стене. Актёр даже не успел пошевелиться, когда огромный топор одним махом отделил безволосую голову от шеи.
– У-ии!
Взмах и голова инженера тоже покатилась под стол.
Взглянув на нападавшего, вновь занесшего над головой оружие, я внезапно всё понял. И мысленно улыбнулся.
В памяти сами-собой возникли вереницы девочек, которых мы растили одна за другой в безумной надежде возродить цивилизацию. Опыты, направленные на развитие сопротивляемости организма, импланты… Но в конечном итоге наши подопечные взрослели, старели и умирали, вынуждая вновь запускать инкубатор.
Ждать и надеяться. Таким стал девиз тех, кто ещё до катастрофы перенёс сознание в машины. Ждать и надеяться, что рано или поздно к нам придут и освободят из заточения…
Подумать только, а ведь все вспомогательные роботы ушли на запчасти во время первой сотни лет…
Вспомнилось, как инженер постоянно извинялся, заимствуя детали из наших тел для починки поломок, возникающих то здесь, то там. И как долго мы в итоге препирались над формой, когда пришла пора объединиться в одно целое….
Всегда вместе… Даже дневник ведём по очереди!
И что удивительного в том, что незваный гость считает меня драконом? Мы ведь и вправду выглядим как приземистое, шестилапое чудовище с пятью головами, чья чешуя отливает металлическим блеском…
Вжик…
Голова биолога упала на ковер.
Вжик…
Ещё одна голова беззвучно отлетела в сторону.
Что ж… Не самый плохой конец для сказки…
***
– Не смей!
Вскочив на ноги, Шило встала между громилой и мной.
– Пи-ицесса?
– Не смей убивать его! – твёрдо произнесла девушка, глядя гиганту в глаза. – Он мой друг!
– Пи-ицесса, о же да-оон! – протянул громила, нерешительно сжимая в руках тяжёлый двуручный топор. Только сейчас я заметил, что его тело покрывают жестяные полоски, похожие на самодельные доспехи.
– Пусть дракон! Но он мой друг!