Александр Михан – Белорусская фантастика. Сборник (страница 11)
Вдруг в темном углу раздался кашель. И ребята, побросав банки с едой под ноги, наставили оружие в то место, откуда доносились эти звуки.
– Кто здесь?
– Я, я, ребятушки, – прозвучал человеческий голос. Судя по тому, как он прохрипел, было понятно, что это голос старого человека.
Из темного угла, щурясь от света фонарей, вышел, опираясь на палку, старик. Он был одет в рваные штаны и куртку, из карманов которой торчали палки сухой колбасы.
– Я сторож. Вернее, был сторожем до войны, – произнес старик. – Я здесь знаю всё.
– Если мне не изменяют мои глаза, это колбаса? – спросил у старика Адам.
– Ах, это? Да, она самая. Что ей сделается? Правда, ссохлась за пару лет. Как камень, стала. Не по моим зубам… Если хотите – пойдемте. Я покажу, где она до сих пор висит. Я ее есть не могу, использую как приманку для грызунов. Крысы намного вкуснее, должен вам признаться, чем то, что когда-то было колбасой.
И старик, медленно развернувшись, повел людей к некогда большому холодильнику, в котором на веревочках были развешены разные деликатесы, произведенные заботливой человеческой рукой еще до войны.
– И как вам удавалось столько лет здесь скрываться незамеченным? – поинтересовался у старика Адам.
– И там, где роскошь обитала В сенистых рощах и садах, Где мирт благоухал и липа трепетала, Там ныне угли, пепел, прах, – ответил старик. – Я всю жизнь здесь провел, и никакой робот не сравнится с теми знаниями, которыми я обладаю.
– Постойте, это были стихи? – вдруг оживился Анджей. – Вы тоже любите стихи?
– Их невозможно не любить, когда слова рождают мысли. О том, кого нельзя забыть, что любишь пуще этой жизни, – ответил старик.
– Давно я так не ужинал. Возле костра с друзьями и кучей еды. Просто невероятно, что это происходит со мной. Жаль, что другие не могут этого попробовать, – произнес Адам.
Сидящий у костра старик окинул взглядом весь отряд мужчин и сказал:
– А есть еще и другие люди?
– Конечно! – ответил Адам. – Много людей. Так много, что еды на всех не хватает. Вот мы сегодня сюда и пришли в надежде что-нибудь найти.
– Это хорошо, что много. Я думал все эти годы, что я один остался на этой земле свой век доживать. А так хоть какая-то надежда появилась, что я не умру в одиночестве.
Как страшно жизни сей оковы Нам в одиночестве влачить. Делить веселье – все готовы: Никто не хочет грусть делить.
– Ух, ты… А что это за стих? – прожевав кусок мяса, обратился к старику Анджей.
Но старик не подал вида, что услышал вопрос парня, продолжая задумчиво смотреть на огонь. Анджей достал свою завернутую в кусок ткани книгу и протянул старику:
– А это вы тоже знаете?
Старик улыбнулся и, взяв книгу, быстро ее перелистал, а потом закрыл и сказал:
– Скажи любую строчку!
– Земля спит, не до сна мне ночью, – произнес Анджей.
– Земля спит, не до сна мне ночью – Скачу я к морю, вал оно приносит, К нему тянусь, его обнять он просит. Там с головой волна меня накроет, Я подожду, что мысль мою, как лодку, Закрутит вихрь и в забвенье бросит, – ответил старик.
– Вот это память! Это невероятно. Это просто невероятно, – вскочил со своего места парень и, все еще пребывая в эйфории, достал свою тетрадь и, развернув ее, сказал: «Осмелюсь вам показать кое-что, тем более, вы так хорошо разбираетесь в поэзии».
У старика вдруг задергался легонько глаз. И он дрожащим голосом произнес:
– А что это?
– Сейчас, обождите. Да где же оно? А-а, вот… Садилось солнце, словно дымкой, багрянцем всё накрыл закат…
Глаза у старика нервно забегали, рука затряслась, и он ответил:
– Луны не видно, невидимкой. Свет от звезды дарил квадрат…
– Постойте, какой еще квадрат? – обратился к старику парень.
Но тот резко встал и бросил книгу, которую держал, в огонь. И уже достал из кармана нож, как Адам резко выхватил пистолет и всадил ему пулю между глаз. Анджей, не мешкая ни секунды, бросился за книгой в костер и, сбивая рукой пламя, успел потушить одну успевшую загореться страницу.
На земле лежал старик, а из его затылка вытекала черная жидкость. В ней валялись куски от процессора, которые вылетели вместе с пулей из его головы.
– Видимо, не по зубам еще искусственному интеллекту стихи сочинять, – пряча пистолет, сказал Адам. – Я сразу заподозрил что-то неладное. И память нечеловеческая, и книгу за пару секунд всю запомнил. А вот дописать две строки программа не смогла.
– Да, он их только зарифмовал. Но не был уверен, что правильно, – ответил Анджей. – Вот у него и произошел сбой в программе. Видимо, стихи не поддаются машинной логике. Запомнить-то он их запомнил, но для чего они нужны, так и не понял.
– С тех пор любые попытки забросить к людям лазутчиков были обречены на провал, – продолжал свой рассказ мальчик в музее. – Как только к ним приходил новый подозрительный человек, к нему подходил Анджей и читал несколько строк своего нового стихотворения. Если незнакомец был человеком, он удивлялся и спрашивал, кто автор этих строк, или вообще пожимал плечами, так ничего и не поняв. Но если это был «подобный», то он думал, что это проверка его на человечность, и он на ходу придумывал продолжение. И как выяснилось потом, машина ни разу так и не смогла даже близко подобраться к человеческому разуму, как ни пыталась. Все ее строки не имели смысла, а лишь имитировали продолжение стиха. Поэтому вскоре люди создали новый способ общения между уцелевшими группами и в прямом эфире передавали любые сведения стихами, которые машины так и не смогли понять.
– Здорово, очень здорово! – сказал экскурсовод. – Теперь мне понятно, как людям удалось победить электронный мозг. Я обязательно все это запишу и запомню, чтобы рассказать другим. Поэзия, как выяснилось, имеет очень важное значение в той победе.
– И да… Никуда не расходитесь. Наш паровоз будет отправляться с южной стороны музея…
Красный рубин
«Джозеф, ты меня не слышишь? Хочу тебе сказать: нас всех дурят по полной и водят за нос! Начиная от ведущих новостей и заканчивая политиками. Кто пьяный? Нет, я трезвый. Что? Не сможешь приехать? Ладно, думаю, пока ты сам не увидишь, не поверишь! Но знай: я говорю правду. Клянусь! Надеюсь, ты не забыл, над чем я работаю последнее время? Так вот: у меня получилось…»
Джозеф выключил запись разговора на смартфоне и вопросительно посмотрел на офицера полиции, расследующего исчезновение его приятеля Шпиллера.
– М-да, похоже, у него перед исчезновением, действительно, поехала крыша, – офицер закончил заполнять бланк опроса и протянул на подпись Джозефу. – Передам его данные в головное отделение, хотя это мало что изменит. Таких пропавших без вести в стране каждый год десятки тысяч. Да, кстати, забыл спросить: а над чем в последнее время работал ваш друг?
– Над «золотым рубином».
– В смысле – на рубином? – офицер слегка сдвинул фуражку на затылок.
– Ну, Шпиллер изучал средневековую технологию алхимиков в окраске стекла – «золотой рубин». Если по-простому – в стекло добавляется небольшое количество золота, и оно становится красного цвета. Очень похоже на рубин. До сих пор не понимаю, для чего ему это было нужно?
– Ладно, наше дело маленькое: чудаков всегда хватало. Не маньяк – и на том спасибо…
Офицер вышел из дома, не оглядываясь, сел в автомобиль и уехал в одному ему известном направлении. Джозеф ещё с минуту смотрел пустым взглядом на книжную полку своего друга, где находились несколько новых старинных книг, которые ему раньше не приходилось видеть.
Джозеф протянул руку к одному из таких фолиантов, и из него на стол выпали небольшие самодельные очки со стёклами красного цвета.
– Я их чуть не разбил, Шпиллер! Чем ты думал, когда их здесь прятал!
Мужчина держал очки в одной руке, а книгу в другой и, по очереди глядя на эти предметы, сам не понимая зачем, надел очки и, открыв книгу с полупустыми страницами, внезапно увидел скрытые от посторонних глаз изображения.
– Ого, ничего себе! Так вот для чего нужен «золотой рубин»! Это шпионское стекло помогает увидеть тайные формулы!
Не снимая очки, Джозеф взял с полки другую книгу.
– Ну дела! Алхимия во всей своей красе!
Внезапно картинки начали оживать, и Джозефу на секунду даже показалось, что он ещё начал слышать и непонятные звуки, доносящиеся прямо со страницы с гравюрой.
– Ну, с этим все понятно. А при чём здесь политики? Что ещё ты мне хотел сказать?
Джозеф вышел на улицу и посмотрел через очки на соседние дома.
– Ничего необычного, Шпиллер. Ничего необычного, – Джозеф уже собирался зайти обратно в дом, как внезапно над ним послышался какой-то. странный звук.
Мужчина поднял голову вверх, от удивления открыл рот и замер на месте.
Прямо над ним завис огромный объект, очень похожий на те, что иногда всплывают в новостях про НЛО: корпус в форме диска переливался разными цветами и бесшумно крутился вокруг своей оси.
Трясущимися руками Джозеф снял очки и снова посмотрел на небо. Никакого НЛО там не было. Мужчина облегчённо вздохнул и, уже сомневаясь в том, что он только что видел, снова попытался нацепить на нос очки с красным стеклом.
– Развлекаетесь? – внезапно Джозеф, услышал знакомый голос офицера полиции.
– Ой, я не заметил, как вы вернулись. Знаете, у меня кое-что для вас есть! Шпиллер точно не был идиотом! Вот, сами посмотрите!
Джозеф протянул очки офицеру, но тот так неуклюже их взял, что они тут же выпали у него из рук и упали прямо на бетонную дорожку, разлетевшись на сотни осколков.