Александр Мазин – Игры Валхаллы (страница 41)
Бурбона ему все же налили. Сигару тоже предложили, но Санек отказался.
— Мертвяцкие зелья не есть хорошо, — сказал Гастингс, смакуя дым. — Лучше, чем импланты технов, но какой ты игрок, если не можешь управлять собственным метаболизмом?
— Тушка должна быть безупречной, — поддакнул Мертвый Дед. — Мы фехты. Нам костыли не нужны.
— Ни элексиры, ни железо, ни эрги, — продолжал Гастингс. — Только естественные продукты, — Он похлопал по бутылке. — Поэтому у нас с Дедом, да и у тебя тоже есть огромное преимущество перед другими.
— Какое? — Санек даже привстал с табурета.
— Нам нет нужды убивать, чтобы жить, — сказал мастер знаний Дмитрий Гастингс Лысцов.
Глава 18
Глава восемнадцатая
Закрытая Территория «Мидгард»
Ничто человеческое
Санек удивился. Нет, больше. Он был поражен. Настолько все просто? Хотя… Если вспомнить Муравейник, там тоже было все просто. Убивать, чтобы жить.
Вспомнилась прочитанная пару лет назад фантастика. Там люди жили в снежных пещерах и охотились на пещерных медведей. Все, что у них было: одежда, мясо, оружие — результат этой охоты. Люди ели медведей. А медведи ели людей. Потому что кроме людей и медведей в тех пещерах больше никого не было. Этакий замкнутый цикл. Похоже на белых медведей, которые едят тюленей. Поймает медведь тюленя раз в неделю — выживет. Нет — умрет от голода и холода. Но тюлени-то медведей не едят. Они едят рыбу, а рыба — это внешний ресурс. Санек тогда еще подумал: закрытый пещерный биоценоз не может существовать долго. И люди и медведи очень быстро закончатся без внешней подпитки. Как закончилась бы бесконечная резня в Техномире без притока новых игроков.
— Думает, — с уважением сообщил Гастингс пускавшему дымовые колечки Мертвому Деду.
— Мог бы и сам сообразить, — ответил тот. — Его же Владик наш к Техномиру готовил.
— Сколько от того, нашего, осталось? — фыркнул мастер знаний. — Килограмма два костей и серого вещества?
— Что сообразить? О чем вы? — встрепенулся Санек.
— Чем, чем, мозгом, — Мертвый Дед нарисовал сигарным дымом руну памяти. — Я — мастер оружия. Владлен тоже мастер оружия. Но есть нюанс. — И захихикал, будто вспомнил что-то забавное. — А теперь напряги память и вспомни, как называется мастер оружия в Техномире.
Что тут напрягать? Если не считать некоторых моментов, которые память Санька зачем-то прячет, в остальном она идеальна.
— Мастер войны!
— Вот! — Мертвый Дед воздел сигару кверху. — Хотя нюанс, о котором я говорил, не в этом. Он — в погружении!
Теперь уже оба мастера захихикали.
— А если серьезно, — подхватил мастер знаний, то работают мастера с одной и той же субстанцией.
— С чем? — спросил Санек, принимая от Гастингса стакан с бурбоном. Он, похоже, забыл, что собирался ограничить Санька в спиртном.
— Тебя спрашиваю!
— С оружием? — предположил Санек. — Мечами там, плазмоганами…
— С главным оружием! — Сигара совершила стремительное движение и в воздухе повисла руна ансуз. — Мы обучаем твое серое вещество! Вспомни, малыш, твои первые уроки. Вспомни и соображай, о чем я.
Санек вспомнил и поморщился. Ничего приятного. Хотя… Он помнил этот переход. То, как палка с наконечником превратилась в копье, а обоюдоострая увесистая железка стала мечом. А они ведь ничуть не изменились. Изменилось восприятие Санька, сделав некие декоративные предметы тем, чем они и должны были быть. Оружием.
— Он понял! — громыхнул басом мастер знаний. — За это выпьем, товарищи!
— За понимание! — провозгласил Мертвый Дед.
И немедленно выпили.
А потом бурбон кончился. И Дед принес вискарь. Ирландский, вроде.
Мастера попробовали и дружно решили, что закусывать
Мертвый Дед приволок копченого осетра. Небольшого и частично урезанного, но удивительно вкусного.
Хотя сами мастера посчитали закусь не идеальной. И мнения разделились. Между угрем и лососем.
Осетр кончился вместе с вискарем. Санек даже не понял, что кончилось раньше. Но взамен виски появилось нечто крепкое в здоровенной зеленой бутыли, а место копченого осетра занял копченый свин, который назывался прошутто. Из глубин затуманного интеллекта всплыло, что к пиву он подошел бы лучше, но пива не завезли. Вернее, не принесли.
— … Ты не думай, что мы учим тому, что ты думаешь, — басил Саньку в ухо мастер знаний, обнимая воспитуемого за плечи. — Мы не учим тому, что ты думаешь, нет, мы учим то, чем ты думаешь…
Внезапно Санек осознал, что их стало больше.
Появился Маленький Тролль Хенрик. А с Хенриком еще один второуровневый игрок с черной бородой и гладким загорелым черепом. Саньку очень захотелось выяснить: чернобородый — реально лысый или просто побрился. Санек попытался это сделать, но игрок почему то начал убегать и кричать. А мастер знаний громко хохотал и отбивал на столе гребной ритм «все разом».
А Санек наконец поймал лысого и начал тому объяснять, что он не агрессирует, а проводит научный эксперимент. На эксперимент лысый, вроде, согласился. Но тут в дом пришла женщина…
Очнулся Санек от того, что его кто-то целовал, причем очень мокро.
И находился Санек явно не в доме мастера Скаура, потому что лежать было неудобно и холодно. Над ним нависало нечто страшное и черное, с огромными плоскими зубами и розовым языком размером в руку.
Рука сама дернулась, вытряхивая из ножен клинок… Но клинка не было.
И это оказалось очень удачно. Потому что секунду спустя Санек опознал страшилище.
Как оказалось, Санька старательно облизывал, Хенриков черный жеребец Гульфакси. И он продолжал это делать, когда Санек проснулся и, осознав, что происходит, припятствовать не стал. Язык Гульфакси оказался не только мокрым, но и целебным: слизывал последствия недавнего злоупотребления алкоголем. Минута — и Санек словно мертвячье зелье принял. Гульфакси фыркнул и, громко топая, отошел, а Санек осознал, где находится.
Как оказалось, он лежал на широкой скамье, стоявшей у игровых врат. Той, где новички обычно ждали Маленького Тролля Хенрика. К сожалению, как он сюда попал, Санек не помнил.
Но был он здесь не единственным игроком. Гульфакси как раз сейчас занимался реанимацией второго. Того самого мужика с бородой и лысиной, с которым Санек вроде бы успел подружиться. Но это не точно.
«Михаил Атаман Колома. Второй уровень. Контролер-привратник на искупительном цензе», сообщила метка.
Атаман Колома принудительному умыванию не радовался. Отпихивал черную морду, ругался и даже попытался подняться. Однако Гульфакси оказался опытным целителем: водрузил Атаману на грудь широченное копыто и на деле доказал, что хорошо зафиксированный больной уклониться от медицинской помощи не может.
Действовал вороной, кстати, вполне самостоятельно. Его хозяина, Маленького Тролля поблизости не было. Равно как и оборудования для верховой езды на жеребце.
Санек попытался вспомнить, что с ним было, но последним воспоминанием оказался как раз этот самый контролер, которого Санек хлопал по лысине в такт отбиваемому Гастингсом ритму.
Подружились, как же.
Саньку стало стыдно.
Ненадолго.
Ровно до тех пор, пока он не осознал, что его единственное имущество — исподние штаны и рубаха.
Все остальное, включая артефакты, пропало.
Осознав размеры потери, а еще то, что солнышко уже не клонится к закату, а напротив, восходит, а Санек все еще на Закрытой Территории, он вскочил со скамьи и припустил по тропе к поселку.
Бежал Санек быстро, но недолго. В поселке пришлось перейти на шаг: босиком по гравию особо не побегаешь.
Дверь в дом мастера Скаура оказалась не заперта.
Внутри все несло на себе печать недавнего праздника. А вот самого мастера внутри не оказалось. Зато в комнате рядом с кухней нашелся Контролер-Привратник.
— Ага! — заявил он удовлетворенно. — Один есть. Второй где?
— В смысле второй? — спросил Санек, оглядывая комнату.
Ничего так. Мебель явно антикварная. Книжный шкаф во всю стену, письменный стол на ножках, имитирующих львиные головы, кресла, в одном из которых и восседал Маленький Тролль.
Однако большую часть немаленького пространства занимала кровать типа траходром, на которой легко уместился бы не только Маленький Тролль, но и большой. Но большого тролля здесь не было, а Маленький, как сказано выше, предпочел кресло. И тоже понятно почему.
Поперек кровати, мужественным ликом вниз изволил почивать голый мастер знаний во всей своей атлетической красе. А перпендикулярно его мощному торсу, уложив белокурую головку на обнаженную богатырскую спину, витала во снах голенькая девушка такого приятного телосложения, что Саньку немедленно захотелось навестить Алену.
— Кто второй? Атаман, кто еще, — Маленький Тролль хохотнул. — Вы ж с ним вчера в Игровую Зону собрались. Не дошли, надо полагать?