Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 5 (страница 27)

— Так это ж… ага, понял! — кивнул десятник. — Я во дворе ещё доски видел, у конюшни!

— Вот и хватайте их. А из штор тюки вяжите, — кивнул я.

Работа закипела с новой силой. Имение трещало по швам — мы буквально разбирали его на части.

И ведь было что разбирать. В арсенале нашлось немало стрел, доспехов, наконечников для копий, мечей и доспехов. Не говоря уже о патронах, оружейном масле и запчастях для винтовок.

На стенах в разных комнатах висело дорогое оружие, развешанное по стенам, явно трофейное. Картины в золочёных рамах, которые вряд ли достались Тернову в наследство. Скорее походило на добычу с разграбленных усадеб.

Гобелены, серебряная посуда, разные диковинные безделушки. Вкуса у барона не было ни на грош, но мне в хозяйстве пригодится всё, а что не пригодится — продадим.

Сколько мы положили его людей, я даже не считал. Но точно понимал — недостаточно. Главные казармы Тернова находились в другом месте, и я не сомневался, что его солдаты сейчас спешным маршем движутся сюда. Времени оставалось в обрез.

Последним делом я занялся кабинетом барона.

— Никому не приближаться! — предупредил я своих, осторожно вскрывая массивную дверь. — Тут может стоять магическая защита. Сам разберусь.

Защита и правда была — пара охранных рун на косяке, но я аккуратно их погасил. А внутри меня ждала пожива поинтереснее съестных припасов и даже интереснее патронов.

В сейфе обнаружился увесистый ларец с золотыми монетами и драгоценностями. На полках — десятка три книг в кожаных переплётах. А ещё — пачка бумаг с печатями: долговые расписки, карты, переписка. Всё это могло пригодиться. Я сложил добычу в кучу, завернул в штору и бросил сверху кристалл.

Когда основное добро было упаковано, я приступил к финальной части плана.

И эта часть состояла в том, что я собирался стереть это имение с лица земли. Иногда, знаете, даже камень не выдерживает и превращается в песок — если приложить правильную силу.

Заклинание, которое мне предстояло создать, было сложным: требовалось особым образом соединить и активировать целую цепочку заранее подготовленных кристаллов. Процесс долгий, займёт часов шесть, не меньше.

Главное при этом — не ошибиться и самому не рассыпаться в труху вместе со зданием.

Но мой план был продуманы до мелочей. Каждый знал свою роль. Я начал раскладывать камни по углам, выстраивая магический контур, а мои люди заняли оборону.

Забавный разворот на сто восемьдесят градусов. Мы захватили все оборонительные сооружения барона, и наша атака превратилась в оборону. А солдаты Тернова, которые должны были это имение защищать, теперь вынуждены будут его штурмовать.

Я устроился у узкого окна башни, проверяя зачарование кристалла и поглядывая на дорогу. Думаю, ещё пара минут, и на ней покажется взбешённое воинство барона.

Жутко интересно, чем же всё это закончится…

Глава 11

Отбивать нападение, сидя в чужой крепости, оказалось делом на удивление приятным. Я бы даже сказал — просто песня.

Надо отдать барону должное: оборону своего имения Тернов выстроил с умом. Башни стояли ровно там, где нужно, и вся территория вокруг частоколов прекрасно простреливалась. И мышь не проскочила бы незамеченной.

Видимо, наш дорогой барон вложил в это место немало сил и денег.

А теперь все его старания работали на меня. Какая ирония.

Боеприпасов в имении нашлось столько, что хоть лопатой греби. Стрелы, болты, патроны, дротики. Мы даже отыскали ящик патронов нужного калибра для пулемёта броневика, чему Михалыч обрадовался, как ребёнок новой игрушке.

Ворота во всех трёх рядах частокола мои люди заперли наглухо и забаррикадировали всем, что подвернулось под руку: телегами, мебелью, мешками с песком. А бреши, которые мы сами же и пробили при штурме, я заделал заранее припасёнными блоками.

Да-да, я предусмотрительно захватил с собой несколько пространственных кристалликов, в которых покоились увесистые каменные глыбы. Пара минут работы — и брешь снова стала стеной, ещё более крепкой, чем прежде.

Мои бойцы держали оборону с лёгкостью. Единственная проблема заключалась в том, что мы не могли нанести врагу серьёзного урона. А почему? Да потому что враг просто-напросто не лез на рожон.

После первой же попытки штурма гвардейцы Тернова оставили перед частоколом десятка четыре трупов и резко поумнели. Теперь они осторожничали, кружили на расстоянии, изредка постреливая в нашу сторону или пытаясь отправить отряды смертников.

Но меня это полностью устраивало. Чем дольше они телятся, тем лучше. Время работало на меня.

К этому моменту я уже расставил по имению Алёшеньки все камни, замкнул магический контур и активировал заклинание. Невидимая глазу сила медленно растекалась по фундаменту и стенам, накапливаясь с каждой минутой. Через несколько часов от этого форта останется только аккуратная горка песка.

Но пока процесс шёл, я не терял времени даром. Методично прочёсывал дом в поисках тайников. Они же должны здесь быть!

И они были.

Улов оказался неплох. За одной из аляповатых картин в большом зале обнаружился сейф — а в нём ларец с золотом и горсть украшений. В подвале под половицей я нашёл мешочек магических кристаллов. Мелочь, а приятно.

Хотя как мелочь… Это я уже избалован постоянной добычей в шахте. А для всех остальных такой мешочек — манна небесная.

Но я продолжал искать, потому что чуйка нашёптывала: это ещё не всё.

В кабинете Тернова я, конечно, набрал всякого добра, но если честно — это была мелочёвка. Ни одного приличного артефакта. Да и денег как-то маловато для человека, содержащего такую здоровенную армию. Чтобы кормить, вооружать и обучать столько бойцов, нужны совсем другие суммы.

Где-то у тебя есть заначка пожирнее, Алексеюшка. Не мог ты все яйца сложить в одну корзину.

Скорее всего, настоящую казну и ценные артефакты, если они были, барон хранил в другом месте. Либо это вообще не главная его база, либо настоящий тайник спрятан так хитро, что я при всём желании не найду его за оставшееся время. А копать стены и простукивать полы мне сейчас просто некогда.

Я порылся в обрывках памяти прошлого Леонида. Мой предшественник бывал здесь — в те давние времена, когда они с Терновым ещё считались друзьями. Вот в этом самом зале они когда-то выпили немало вина, хлопая друг друга по плечам и строя совместные планы.

Память услужливо подкинула размытый образ: молодой Тернов поднимает кубок за дружбу.

Ага, тоже мне, друг до гроба. Я за такую дружбу имение-то сейчас снесу.

Но как я ни напрягал извилины, ничего полезного о тайниках не всплыло. Видимо, своими секретами барон даже с друзьями не делился.

Что ж, разумно с его стороны.

Жаль. Но времени копаться действительно не было.

Я установил на заклинание магический таймер, чтобы точно знать, сколько у нас осталось, и отдал команду ускоряться.

— Шевелитесь, ребятки! — гаркнул я, проходя по коридорам. — Те, кто свободен — тащим всё, что плохо лежит! А что хорошо лежит — тоже тащим, не стесняемся!

И работа закипела. Те бойцы, что не были заняты отражением вялых наскоков противника, мародёрствовали с энтузиазмом, который согрел бы сердце любого аристократа. Мы выгребали имение подчистую, заталкивая добро в пространственные кристаллы.

Так продолжалось, пока не случились две вещи одновременно: кристаллы почти закончились, а ценностей в имении почти не осталось. Удачное совпадение. Несколько камушков я предусмотрительно припрятал — мало ли, пригодятся.

Тем временем солнце медленно поползло к горизонту, и сумерки начали сгущаться над разорённым имением.

И вот тут наши осторожные друзья наконец-то набрались храбрости.

Под покровом темноты, рассчитывая застать нас врасплох, гвардейцы Тернова пошли на штурм. Тёмные фигуры густой толпой хлынули к частоколу, кто-то тащил лестницы, кто-то — таран.

Наивные.

— Огонь! — рявкнул я.

Мои люди встретили атакующих такой стеной свинца и магии, что у меня зазвенело в ушах. Зачарованные стрелы взрывались, полыхали морозной энергией, слепили и отбрасывали противников. Боевые посохи плевались огнём и молниями, а пулемёт броневика выкосил целую шеренгу одной длинной очередью.

Атака захлебнулась, и земля перед стенами покрылась ещё одним слоем тел.

Вот только это был последний по-настоящему мощный залп, который мы могли выдать. Патроны подошли к концу, посохи почти разрядились, а маги уже валились с ног от усталости. Лёха прямо на месте лёг и захрапел, другие тоже еле держали глаза открытыми. Даже целительные камни им уже не особо помогали.

Катарину я в обороне не задействовал, берёг для другого, а вот все остальные выложились по полной. Она из-за этого, кстати, немного нервничала, но я убедил её, что ведьминские силы нам ещё пригодятся попозже.

А ещё мой таймер настойчиво напоминал: до завершения заклинания осталось меньше часа.

Пора было уходить.

— Отступаем! — скомандовал я, пока враги готовились к новому броску. — Уходим через задний двор!

Мы заранее разобрали один из участков частоколов на дальней стороне имения, проделав себе незаметный выход. Через него моя армия и просочилась в темноту.

Но я не был бы собой, если бы оставил преследователям парочку сюрпризов.

В пространстве между рядами частокола я щедро рассыпал взрывные камни. Оставшиеся посохи расставил перед окнами и с помощью особых чар настроил на автоматическую стрельбу. Теперь они будут плеваться огнём и молниями во всё, что движется, пока окончательно не выдохнутся.