Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 3 (страница 43)
— Спасибо за разговор.
— Не за что. Заходи, если что, — сгребая монету, ответил худой.
Не успел я выйти из трактира, как с улицы послышался звон. Били колокола.
Один удар, второй, третий. Потом — серия частых ударов.
Ого, у них есть металл даже для колоколов. У нас возле шахты кусок рельсы висел, и это считалось роскошью.
— Свадьба у кого-то? — спросил я.
Трактирщик усмехнулся.
— Жуки. Где-то рядом с городом, или прорыв в самом городе.
— Прорыв?
— Бывает. Под городом — не только подземные фермы, но и тоннели. Иногда инсектоиды прорываются наверх. Но ты не беспокойся — это вряд ли рядом с нами. Сейчас туда все отчаянные ребята побегут.
— Зачем?
— За убийство жуков платят. Мало, но платят. Для многих — неплохой заработок, — пожал плечами мужик.
Ого, деньги? Интересно.
Деньги мне не помешают. И размяться тоже не помешает.
Я быстрым шагом покинул таверну. Поглядел по сторонам, увидел, откуда бегут люди и пошёл в ту сторону. Вероятно, там и надо искать неприятности, а я же их люблю…
В итоге я оказался в месте, называемом Нижний квартал.
Собственно, это был даже не квартал. Скорее свалка из полуразрушенных зданий, покосившихся хибар и мусорных куч. Пахло гнилью, мочой и чем-то ещё.
Кровью, например.
Люди бежали мне навстречу — прочь от угрозы, а я проталкивался против потока.
Первого жука увидел у разрушенного дома. Это оказался падальщик — мелкий, юркий. Копошился над чем-то… Над кем-то.
Я поднял руку, выстрелил из наруча. Штырь вошёл точно в голову твари. Инсектоид дёрнулся и затих. Я подошёл к нему, оторвал характерный нарост с башки, ну и штырь тоже забрал.
Пошёл дальше.
Ещё два падальщика — в переулке. Щёлк, щёлк. Готово.
Дальше встретил кое-кого покрупнее. Секач стоял посреди улицы и крутил башкой. Увидел меня — и рванул навстречу с мерзким визгом.
Я отпрыгнул в сторону, выстрелил. Попал в бок — но секачу оказалось плевать. Панцирь у него толстый.
Тварь развернулась, снова атаковала. Я вытащил один из непроданных камней и швырнул прямо в пасть жука.
Тот проглотил его и на секунду задумался. А потом его башка взорвалась, так что думать он уже не мог.
Сочувствую, наверное.
На земле, у стены, лежало тело стражника. Вернее, то, что от него осталось. А осталось от него по большей части нихрена, кроме меча.
Неплохой клинок. Тяжеловат, но сойдёт.
Я огляделся.
Уже подтягивались другие желающие размяться. Вооружённые, в броне. Они смотрели на меня как на того, кто пришёл и насрал им на порог.
Ну да, понимаю.
Я не стал задерживаться и пошёл дальше, вглубь трущоб.
Прикончил ещё несколько мелких жуков. У меня остался всего один штырь в правом наруче, поэтому я работал мечом. Грязная работа, но привычная.
Я не забывал собирать доказательства того, что жуков прикончил именно я. Срывал с трупов характерные наросты, рога или что-нибудь в этом роде.
Как раз когда я отпиливал очередную хрень с жучиного трупа, в спину мне прилетел болт.
Быдыщ! Артефактная защита сработала — отвела удар в сторону. Болт чиркнул по рёбрам, порвал рубаху. Боли я не почувствовал, а вот рубашку жалко.
Я обернулся и увидел какого-то отморозка с арбалетом. Он стоял метрах в двадцати, и уже перезаряжал оружие.
Ну конечно. Зачем охотиться на жуков, если можно охотиться на охотников? Дождаться, пока кто-то сделает грязную работу, убить его и забрать добычу.
Понимаю, но не одобряю.
Я поднял руку и выпустил последний штырь. Вложил в него много энергии — всю, какую смог.
Щёлк!
Штырь пробил защитный артефакт противника — тот даже мигнуть не успел. Вошёл в грудь, вышел из спины.
— Ой, — сказал арбалетчик и упал.
Я подошёл, обыскал тело. Нашёл деньги, причём в шести разных кошельках. Видимо, этот парень уже успел других пограбить.
Забрал только деньги. Остальное — браслеты, кольца, арбалет — оставил. Много железа, тяжело тащить. Да и светиться не хочется.
Я встал и пошёл прочь.
Насколько же здесь опасно, в этом, с позволения сказать, Мирнограде. Как они вообще до сих пор друг друга не поубивали?
Немного поблуждав, я нашёл организацию, которая принимала части жуков. Небольшое здание с вывеской «Служба учёта».
Я зашёл и без слов выложил на стол свою добычу.
Мужчина за стойкой тоже ничего не сказал. Пересчитал куски жуков, записал в журнал.
— Один золотой и десять серебра, — сказал он.
— Годится, — ответил я.
Неплохо заработал на этих тварях.
Приёмщик отсчитал деньги и вдруг посмотрел на меня с интересом.
— А где твой отряд?
— В смысле?
— Ну, отряд. Те, кто тебя прикрывал.
— Снаружи ждёт, — махнул рукой я.
Он поднял бровь.
— Серьёзно? Обычно того, кто тащит наросты, отряд бережёт как зеницу ока. Чтобы ничего не потерял, чтобы не убили и так далее.
— У нас по-другому, — пожал плечами я. — Каждый сам за себя.
Забрал деньги и вышел.
На улице уже темнело. Колокола давно стихли — прорыв, видимо, ликвидировали.