Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 2 (страница 74)

Жезл разрядился полностью. Резерв маны — почти на нуле. Целительские камни истощились в ноль — пришлось делиться ими с ранеными гвардейцами.

Сам я тоже был ранен. Порезы на руках, ушибленные рёбра, рассечение на плече.

Но я думал не об этом, а о том, какую богатую добычу мы соберём с этого поля боя.

Как минимум сто пар хороших сапог, не говоря уже обо всём остальном!

Осталось только победить…

Катарина открыла глаза.

Знакомый потолок. Её комната в имении.

Она жива?

Память возвращалась постепенно. Лес. Бандиты. Засада. Поцелуй.

И заклинание.

Катарина села на кровати и попыталась вспомнить. Как она это сделала?

Она попробовала воспроизвести ощущение. Потянулась к той силе, которая тогда хлынула через неё.

Ничего.

Словно с ней поделились чем-то лишь на короткий миг. И теперь она полностью забыла заклинание. Помнила, что оно было. Помнила ощущение мощи. Но повторить — не могла.

Зато она ощутила кое-что другое.

Её ведьмовская кровь бурлила. Не так, как раньше — глухо и еле заметно. Теперь она чувствовала каждую каплю.

Слова наставницы всплыли в памяти: «Когда сможешь ощущать свою кровь — тогда обретёшь силу».

Теперь Катарина понимала, к чему нужно стремиться.

Она откинулась на подушку и уставилась в потолок.

Поцелуй.

Был ещё поцелуй.

Она прикрыла глаза. Вспомнила губы графа и поток силы, который хлынул между ними.

Не самый плохой момент перед смертью — получить поцелуй от красивого мужчины. Который, наверное, единственный в мире не считает её злом. Ни к чему не принуждает и даже ценит.

И он не обманул. Обещал спасти — и спас. Она лежит в имении, в своей постели. Живая.

Но только вопросы остались.

Откуда он знает это заклинание? Как она могла разом потратить столько энергии?

И ещё — та женщина…

Во время поцелуя Катарина увидела её. В мыслях графа или в своих собственных — непонятно. Женщина просто взмахнула рукой — и заклинание само собой сотворилось. Легко, естественно, без усилий.

Очень сильная ведьма. Одежда странная — явно из далёких земель. Катарина такой никогда не видела.

Ей очень хотелось бы поговорить с этой женщиной. Расспросить её о магии, научиться чему-нибудь.

Но женщина, видимо, была только воспоминанием.

Катарина встала с кровати. Голова кружилась, ноги подкашивались — но она устояла.

Нужно найти графа. Задать вопросы и получить ответы.

Она не знала, чего хочет больше — получить ответы или того, что для их получения понадобится ещё один поцелуй.

И тут же одёрнула себя.

Глупости. Леонид ей нравится — это она уже поняла. Но она ведьма. А ведьмы не имеют права на счастье.

Даже если у них что-то получается — дар в любой момент может убить партнёра. Случайный выброс энергии, потеря контроля, одно неверное движение — и счастью конец.

Так случилось с её матерью.

Катарина помнила это смутно — ей было лет пять. Отец просто упал. А мать кричала, кричала, кричала. Потом сошла с ума.

Хорошо, что будущая наставница успела найти Катарину. Взяла в ученицы, научила контролю.

Но страх остался.

Катарина вздохнула, вышла из комнаты и пошла искать графа.

Его покои были в конце коридора. Дверь приоткрыта.

Катарина толкнула её и вошла.

— Я бы хотела задать несколько вопросов… — начала она.

И замерла.

— Предатель! — вырвалось у неё.

— Ой, — сказал Леонид. — Я могу всё объяснить.

Он лежал в купели. Той самой купели с магическим подогревом, которую обещал сделать для неё. От воды поднимался пар, пахло какими-то ароматическими маслами.

— Так ты, значит, создал эту купель и меня не позвал⁈ — возмутилась Катарина.

А в следующий миг она сообразила, что граф лежит в купели перед ней полностью голый.

Ведьма почувствовала, как кровь бросилась в лицо. Резко захлопнула дверь.

— Я потом зайду!

И бросилась прочь по коридору.

— Да-да! — донеслось из-за двери. — Но лучше научись стучаться! А то, как ты видишь, люди иногда в своих покоях бывают голыми!

Катарина остановилась только у своей комнаты.

Прислонилась к стене. Сердце колотилось.

Как-то очень быстро между ними всё стало двигаться. Два дня назад — поцелуй. Сейчас — голый граф в купели.

И всё бы ничего, но энергия в ней стала течь как-то по-другому.

Совсем по-другому.

Глава 21

Каравай остановил коня на краю поляны и осмотрелся. Его собаки жались к ногам лошади, поскуливая. Даже им было не по себе.

Трупы. Десятки трупов. Разбросаны среди поваленных деревьев и торчащих из земли обломков. Некоторые изуродованы до неузнаваемости — словно их пропустили через мясорубку.

Настоящий пир для воронов, которых здесь собралось уже не меньше пары сотен. Они безостановочно каркали и отказывались прекращать свою жуткую трапезу, даже если их прогоняли.

А что интересно — здесь почти не осталось оружия и доспехов. Оставили только дубины и деревянные копья, весь металл забрали подчистую.