Александр Майерс – Лекарь из Пустоты. Книга 9 (страница 9)
Только какая-то масштабная угроза…
Губы Юрасова медленно растянулись в холодной, жестокой улыбке.
Лесной пожар.
Если устроить парочку мощных очагов возгорания недалеко от строительной площадки, да ещё и с подветренной стороны… Зимний лес, заваленный снегом, конечно, разжечь непросто. Но если использовать концентрированный алхимический огонь, пламя разойдётся мгновенно. Огонь пойдет широким фронтом, угрожая перекинуться прямо на строящийся завод, склады с оборудованием и бараки рабочих.
Гвардейцам Баума и Сереброва придется делать выбор: оставаться патрулировать или спасать многомиллионные вложения своих хозяев и десятки жизней. Выбор очевиден. Патрули будут немедленно сняты, блокпост опустеет, все свободные силы стянут на борьбу со стихией.
А в этой суматохе, под прикрытием плотного дыма и всеобщего хаоса, отряд Юрасова спокойно пройдет к аномалии, зарядит артефакты и исчезнет задолго до того, как огонь удастся взять под контроль.
Грязный, противозаконный и безумно рискованный план. Пожар такой силы мог уничтожить огромные территории и нанести непоправимый ущерб региону.
Но Юрасову было плевать. Он потянулся к кнопке селектора, чтобы вновь вызвать к себе командира отряда.
— Приготовить зажигательные смеси. Надо обеспечить отвлекающий маневр, — приказал он, глядя на пляшущие в камине языки пламени.
Вечер обещал быть спокойным. Я сидел в своём кабинете, просматривая финансовые отчёты от дирекции «Аргентума» и набрасывая на полях черновика первые штрихи схемы идеальной ауры, о которой размышлял в Петербурге. В доме стояла тишина, лишь изредка прерываемая приглушёнными голосами слуг на первом этаже.
Идиллию нарушил резкий, настойчивый стук в дверь.
— Войдите, — сказал я, откладывая ручку.
В кабинет стремительным шагом вошёл Шрам. Начальник моей службы безопасности выглядел напряжённым. А он не из тех людей, кто будет беспокоить меня по пустякам после окончания рабочего дня.
— Ваше сиятельство, у нас происшествие, — с порога доложил он.
— Что случилось?
— Только что поступил экстренный доклад с Урала. Лес рядом со стройкой горит.
— Горит лес? Зимой? — я задал этот вопрос скорее риторически, уже предполагая ответ.
Уральская зима в этом году выдалась суровой. Сугробы там сейчас выше пояса, деревья тоже покрыты снегом. В таких условиях естественный лесной пожар физически невозможен.
Если только этот огонь не был создан искусственно.
— Да, господин, мне тоже показалось это подозрительным. Наши боевые маги, которые находятся на месте, уже доложили, что огонь имеет ярко выраженную магическую природу. Пламя неестественного багрового оттенка, оно не реагирует на снег и буквально пожирает магический фон вокруг себя. Судя по всему, использовали концентрированную алхимическую смесь, — отчитался Богдан.
— Насколько велика угроза для самой стройки? — быстро спросил я, открывая на ноутбуке карту сектора.
Вложения в объект были огромны, а сейчас там уже созданы фундаменты цехов, завезена часть дорогостоящего оборудования, не говоря уже об арендованной технике и рабочих, которым тоже угрожала опасность. Если огонь перекинется на стройплощадку, убытки будут катастрофическими.
— Угроза более чем реальная, — мрачно ответил Шрам.
Он подошёл ко мне и пальцем указал на карту.
— Очаги, вероятно, находятся здесь, здесь и здесь.
— Так много?
— Да. Ветер дует прямо в сторону строительной площадки, и фронт пламени расширяется пугающе быстро. Охрана поднята по тревоге, местные службы МЧС уже вызваны и прибывают на место, князь Баум направил туда своих магов воды на частном самолёте. Но всего этого может не хватить, — покачал головой Богдан.
Я скрипнул зубами. Значит, кто-то намеренно поджег лес, используя дорогостоящие алхимические смеси. Этот кто-то пошёл на огромный риск — ведь поджог таких масштабов приравнивается к терроризму.
Зачем? Чтобы уничтожить завод? Может быть, но если бы они хотели уничтожить завод, то могли бы запустить заряды с алхимией прямо на стройку. Кто мешает поставить в лесу пару пушек и ударить по ним издалека? При желании — никаких проблем.
Значит, это отвлекающий манёвр. Огонь такой силы заставит нас стянуть все доступные ресурсы к одному месту. А что у нас находится неподалёку от завода, и что мы с князем Баумом так тщательно патрулируем?
Подходы к той самой заповедной зоне с непонятным щитом.
Вероятно, граф Юрасов со своими прихвостнями не смог пробиться через наши патрули и решил устроить экологическую катастрофу, чтобы мы сами открыли им дорогу.
— Свяжись с командиром нашей роты на Урале. Пусть выделяют людей на тушение, пусть помогают МЧС и магам Баума, это необходимо. Но! Ни при каких обстоятельствах не снимать патрули вблизи заповедника, — приказал я.
— Понял, ваше сиятельство, — кивнул Шрам.
— Держи меня в курсе.
— Так точно, — Богдан кивнул и вышел из кабинета, на ходу доставая телефон.
Они думают, что могут так просто играть на моей территории, прикрываясь стихией? Что ж, посмотрим, кто обожжётся сильнее…
Лейтенант Сергей Макаров, которого в гвардии Серебровых обычно звали просто Гранит, вытер закопчённое лицо тыльной стороной ладони.
Вокруг творился кромешный ад.
Зимний уральский лес, который всегда поражал своей тишиной, ночью превратился в ревущую топку. Багровое пламя с гудением пожирало вековые сосны, игнорируя лежащий на ветвях толстый слой снега. Он даже не успевал растаять и моментально превращался в пар, который смешивался с чёрным дымом.
Жар стоял такой, что у бойцов, находившихся в пятидесяти метрах от кромки пожара, плавились пластиковые элементы на разгрузках.
— Третий взвод, левый фланг! Отсекайте кустарник, не дайте огню перекинуться через просеку! — рявкнул Гранит в рацию.
На помощь уже прибыли расчёты МЧС. Красно-белые машины с мигалками выстроились вдоль наспех расчищенной просеки, поливая лес из брандспойтов. Но обычная вода слабо помогала против алхимического пламени. Она лишь на время сбивала огонь, который тут же разгорался с новой силой.
Вся надежда была на магов. Одарённые из МЧС, владеющие магией огня и воды, а также боевые маги из роты самого Гранита стояли цепью, тяжело дыша. Они формировали сложные совместные заклинания, воздвигая ледяные барьеры и пытаясь подчинить огонь. Их ауры пульсировали от перенапряжения.
Гранит стоял на небольшом пригорке, контролируя процесс. Он только что получил чёткий приказ от командира Лаврова: пожар — это отвлекающий манёвр. Оцепление «заповедника» не снимать.
Именно поэтому лейтенант оставил усиленный дозор у заповедника, а сюда привел лишь часть своих людей для помощи.
— Командир! — из густого дыма вынырнул сержант Соколов, один из лучших следопытов в роте. Его лицо скрывал респиратор.
— Что там? — Гранит шагнул навстречу подчинённому.
— Патруль у заповедника засёк следы маскировочного заклинания! Так же, как в тот раз парни князя Баума.
— Твари, — сквозь зубы процедил Гранит.
— Сюрприз нам устроили, значит. Подожгли лес с одной стороны, чтобы мы сюда стянулись, а сами под прикрытием дыма решили проскользнуть, — констатировал Соколов.
— Когда их засекли?
— Десять минут назад, командир. Судя по следам, группа небольшая. Человек пять-семь, не больше, — добавил Соколов.
Лейтенант принял решение мгновенно.
Оставлять командование тушением было рискованно, но старший группы МЧС уже взял ситуацию под свой контроль, да и маги справлялись. А вот пропустить диверсантов, наплевав на прямой приказ графа Сереброва, Гранит не имел права.
— Сокол, бери Торпеду и за мной. Оружие к бою, — скомандовал лейтенант, на ходу проверяя магазин автомата.
— Так точно!
Вскоре три гвардейца Серебровых под командованием Гранита нырнули в плотную пелену дыма, свернув с просеки в лесную чащу.
Двигаться было тяжело. Дым разъедал глаза даже сквозь тактические очки, а в горле першило от запаха горелой хвои. Здесь лес не горел, но из-за дыма видимость упала до шести-семи метров. Гранит шёл первым, ориентируясь по артефактному сканеру, который уверенно вел их по следу чужих маскировочных чар.
Они прошли около километра, углубляясь в заповедную зону. Имперские егеря сейчас не были проблемой — они тоже помогали тушить пожар.
Гранит по картам знал, где примерно находится таинственный щит, и они с группой уже приближались к нему.
Гранит отдал короткий приказ по рации остановиться.
Сквозь редеющий дым он заметил движение. Метрах в пятидесяти впереди, между стволами толстых уральских елей, мелькнули два силуэта. Они были одеты в дорогие маскировочные костюмы, сливающиеся со снегом, и двигались быстро.