Александр Майерс – Имперский Провидец (страница 5)

Комната оказалась меньше, чем я ожидал. Постель на большой кровати была не убрана. Судя по всему, здесь ничего не трогали, хотя полиция и побывала.

Осмотр я начал с окон. Следов проникновения не было, как и следов борьбы где-либо в комнате.

– Смерть наступила во сне, – вспомнил я отчёт из папки. – Следов отравы не выявили. Но, вероятно, это всё равно был яд. Либо, с меньшей вероятностью, магическое воздействие.

Я осмотрел комнату, заглянул в каждый ящик и без стеснения порылся даже в комоде с нижним бельём. Но пока что не обнаружил никаких зацепок. Все бутылки в баре были запечатаны, бокалы стояли сухими и чистыми.

Я залез даже под кровать, но нашёл там только пару комков пыли.

Встав, я отряхнулся и посмотрел наверх. На деревянном потолке висела старинная люстра. Ничего необычного.

Осмотрелся вокруг, в который раз оглядывая стены, и вдруг заметил царапину над изголовьем кровати.

Что это?

Скрипя зубами, я немного сдвинул тяжеленную кровать. На стене, прямо рядом с местом, где лежала голова барона, кто-то выцарапал символ. Три переплетённых кольца, заключённых в треугольник. Линии казались неровными, будто рисовали в спешке.

– Ну и что это? Какой-то магический знак? – хмыкнул я.

Достал смартфон и сделал несколько фотографий символа. Пока что это единственное, за что можно зацепиться.

Я прикоснулся к отметинам, пытаясь понять, чем их выцарапали. Такие тонкие, будто их сделали иголкой… Когда я дотронулся до символа, ощутил покалывание в кончиках пальцев и отдёрнул руку.

Интересно… Может, моя дворянская кровь отзывается на магию? Ведь все аристократы потенциально могут обладать даром.

– Вы закончили?

Горничная стояла в дверях, держа в руках связку ключей как оружие.

– Что это? – кивнул я на стену.

Она даже не подняла головы.

– Не знаю. После смерти барона здесь никто не убирался.

– А до смерти? Замечали что-то необычное в его поведении?

– Нет, – девушка мотнула головой.

– Тогда проводите меня в библиотеку, – сказал я. – Или туда меня тоже просили не пускать?

– Идёмте, – кротко пропищала девушка.

Библиотека оказалась просторным залом с дубовыми стеллажами до потолка. Пахло бумагой и пылью. Горничная щёлкнула выключателем – люстра с коваными рожками моргнула, будто просыпаясь от векового сна.

– Компьютера нет, – бросила служанка, скрываясь за дверью.

Я шагнул вперёд и провёл пальцем по корешкам книг. «История русского дворянства», «Геральдика XIX века», «Тайны дома Рюриковичей»…

Начал я с разделов о магических символах. Час перелистывал фолианты с пожелтевшими страницами. Глаза слипались от старославянских завитушек и латинских терминов. Временами казалось, что буквы шевелятся, образуя тот самый трижды переплетённый круг.

Уже наступила ночь, когда я наткнулся на чёрный том без названия. Переплёт холодно заблестел под пальцами, будто покрытый инеем. Внутри – схемы, напоминающие электропроводку, и заметки на полях кроваво-красными чернилами.

На странице сто сорок семь я нашёл тот самый символ: три кольца, треугольник, стреловидные линии по краям. Подпись гласила:

«Знак Пожирания. Используется для медленного вытягивания жизненной силы жертвы. Наносится непосредственно в месте, где жертва часто находится или спит. Оставленные следы постепенно исчезают после смерти жертвы».

По спине пробежал холодок. Я перечитал абзац ещё раз. Всё сходится! В том числе то, что символ едва заметен – он начал исчезать, когда отец умер.

– Значит, тебя убил другой провидец, – прошептал я, делая фото страницы.

Оставалось понять, кто из Зориных мог нанять специалиста. Провидцев не так много в Москве, и все они были под надзором. Кто же согласился убить собрата по дару и ради чего? Вероятнее всего, кто-то из наследников предложил провидцу достаточно денег. В таком случае стоит искать именно тех магов, у кого есть финансовые проблемы – это сильно сузит круг поиска. Потом нужно будет сопоставить, кто из них знаком с Зориными – и в подозреваемых окажется несколько человек.

Однако непонятно, как без доступа к базам данных следователей провести такую работу. Интернет иногда врёт, но, видимо, придётся обращаться именно к нему.

Время было уже за полночь. Я решил, что лучше не буду возвращаться в город, а останусь здесь. Плевать на работу, возьму выходные за свой счёт. Это дело было важнее, и на следующий день я планировал продолжить расследование.

Остальные Зорины уже разъехались. Без их присмотра слуги оказались более сговорчивыми, и меня согласились оставить на ночлег. Правда, комнату выделили в дальнем крыле, где кроме меня никого не было.

Комната напоминала монашескую келью: узкая кровать, комод с облупившейся краской, окно с решёткой. Я проверил замок на решётке – старинный, но надёжный. Запер дверь и убедился, что нигде в комнате нет никаких магических символов.

Предложенный ужин есть не стал, обошёлся ореховым батончиком, который отыскал в сумке.

Перед сном я позвонил Сергею и убедился, что у брата всё в порядке. Когда лёг спать, то вдруг понял, что с нетерпением жду завтрашнего дня. Расследование только началось, и теперь у меня есть хоть какие-то зацепки.

Уснул я быстро. А проснулся посреди ночи от того, что внезапно стало слишком жарко.

Я открыл глаза и невольно вздрогнул. Потому что в воздухе надо мной висела большая птица, похожая на феникса. Её крылья пылали огнём.

– Я что, до сих пор сплю? – пробормотал я.

Птица раскрыла громадный клюв и бросилась на меня. Кривые когти нацелились мне в лицо, и я понял, что это не сон…

Глава 3

Я уклонился, и когти феникса вонзились в подушку. Скатился с кровати на пол и вскочил на ноги. Феникс завис в воздухе над кроватью, махая своими крыльями, и не торопясь снова нападать. Но его ярко-жёлтые глаза неотрывно следили за мной.

Да что здесь происходит? И самое главное – как сражаться с тем, что не понимаешь? Ведь без сомнений, это существо – порождение магии.

В кровь выплеснулся адреналин, напрочь убирая страх перед неизвестным. Вместо привычной многим людям паники включился холодный расчёт.

Перья птицы горели реальным огнём. Каждый взмах крыльев обдавал меня горячим воздухом, а в глазах существа читался ясный разум.

В голове спешно проносились мысли… Я читал о магических существах, но впервые увидел одно из них воочию. Не самое приятное знакомство!

Существо не могло оказаться здесь просто так. Да и в переданных мне бумагах было написано, что у Зориных есть свой фамильяр, но никто не удосужился уточнить, как он выглядит.

Ходили слухи, что убить фамильяра невозможно, его способен изгнать только провидец. Но на то они и слухи – сдаваться без борьбы я не собирался. Поэтому краем глаза изучал комнату, прикидывая, что можно использовать в качестве оружия. Увы, ничего подходящего здесь не было. А кулаками такое существо не победить.

Мы с птицей продолжали смотреть друг на друга. Я остерегался действовать первым, поскольку понятия не имел, на что она способна. Феникс тоже не спешил атаковать. Только почему он медлит?

Будто услышав мои мысли, феникс резко взмахнул крыльями и быстро направился вперёд. В лунном свете что-то блеснуло у него на груди, и тут я увидел, что он носит ошейник. А на нём висел медальон… с гербом Зориных! Значит, это и есть семейный фамильяр.

– Эй, тише, тише. Я тоже Зорин, – сказал я, поднимая руки.

Фамильяр замедлился и наклонил голову. Неужто работает?

Я читал о подобных сущностях. Они служат хозяину, а после его смерти – наследнику. Но что делает существо, если нового хозяина ещё не выбрали – этого я не знал.

– Ты фамильяр и служишь роду? – миролюбивым тоном продолжил я. – Меня зовут Григорий, я сын покойного барона. А как тебя зовут?

Феникс замотал головой и вскрикнул, будто от гнева… Стрелой сорвавшись с места, он бросился на меня, распахнув клюв .

Я отскочил в сторону. Рефлексы, вбитые в меня на секции кикбоксинга, сработали сами. Врезал птице кулаком и разорвал дистанцию.

Рука вспыхнула болью. Я бросил на неё взгляд и понял, что порвал кожу об перья, которые неожиданно оказались острыми, как лезвия.

Фамильяр развернулся и посмотрел на меня по-настоящему злобно. Из его груди вырвался агрессивный клёкот, который мог означать лишь одно: «тебе конец, человек».

– Убирайся! – выкрикнул я первое, что пришло в голову.

Удивительно, но это сработало даже лучше, чем я мог рассчитывать. Феникс вспыхнул так ярко, что я едва не ослеп… Я с изумлением посмотрел на то, во что он превратился.

Я не сразу заметил его. Потому что на полу передо мной сидел обычный чёрный ворон. Лишь острый хохолок на голове, которого нет у таких птиц, напоминал о мощном фениксе, который был здесь секунду назад.

Ворон каркнул и стремительно улетел под кровать. Я осторожно наклонился и… под кроватью оказалось пусто.

Куда он делся? И самое главное – почему он меня послушался?