Александр Матюхин – Колдовство (страница 78)
Вскоре после того, как они закончили, бабушка вернулась с пустой корзиной в руках. Окинув недовольным взглядом свои преобразившиеся владения, она молча кивнула маме и скрылась у себя в комнате.
– Что это с ней? – удивилась Катя.
– Почем я знаю, – пожала плечами мама. – Зато я, кажется, догадалась, куда она ходила. На кладбище. – Она кинула на дверь бабушкиной комнаты неприязненный взгляд, словно, навещая папину могилу, бабушка предавала их.
– А зачем с едой?
Мама пожала плечами:
– На могиле иногда оставляют. Ну, знаешь, как угощение для покойника.
– Это-то понятно, зачем так много?
Мама снова пожала плечами.
– Давай в такой хороший день не будем о кладбищах. Айда на речку?
Под раскинувшейся шатром старой плакучей ивой стояла резная скамеечка. В погожие дни на ней хорошо было сидеть, глядя на скользящих вдоль берега уток. А если сощуриться, играющие на воде блики брызнут острыми лучиками.
– Вода холоднющая, жалко, – вздохнула Катя. – А то искупались бы. – Вытащив из кармана горбушку хлеба, припасенную с завтрака, она кинула ее в воду.
– Лучше бы мне оставила, – засмеялась мама. Детдомовская жизнь приучила ее съедать все до крошки, за что папа, когда был добрый, дразнил ее Хватайкой.
Они смотрели, как утки, толкаясь, растаскивают угощение на кусочки.
– Бабушка мне рассказывала… – начала Катя.
– Что?
– Как ее тетка учила. Привела сюда, кинула уткам творог. И такая говорит: «Смотри же! Так и тебя на том свете „ненаши“ терзать будут!» А бабушка не испугалась, и тогда тетка научила ее колдовству.
– Бр-р-р! – поежилась мама. – Слушай, я все-таки поговорю, чтобы она тебе такие страсти больше не рассказывала.
– Ну мам, интересно же…
– Послушай, Катёна, – сказала мама, доставая сигарету. – Бабушка, она немного, ну…
– Немного того?
– Что? А, нет, что ты. Просто ей, как и нам, досталось в жизни. Отца убили в Великую Отечественную, муж погиб на китайской границе, сына приходилось поднимать самой, с его-то характером… Да еще про их семью все судачили. Вот она с горя сама и поверила. Выдумала себе друзей-помощников. Никаких чертей не бывает, помнишь?
– Наверное, – неуверенно протянула Катя, положив голову ей на плечо. Спорить с мамой не хотелось.
Наступило молчание.
– Джунгли! – вдруг сказала мама. – Весь мир – джунгли, кругом Шерханы да Табаки, и каждая такая сволочь норовит сожрать. Поневоле и не такое придумаешь.
– Мам, не дыми на меня, – жалобно попросила Катя.
– Прости, – сказала мама и потерла рукой лоб.
Катя вспомнила, как Ленка метила ногой ей в лицо, и решила, что мама, пожалуй, права.
А ночью эти самые джунгли ей приснились.
Они с мамой пробирались сквозь непролазные заросли, сквозь густой влажный туман, в кровь раздирая руки и ноги о усеянные шипами вьющиеся побеги, обливаясь потом от нестерпимой духоты. Жарко было как тогда, в бане. Мама то и дело со стоном падала, Катя поднимала ее и тянула дальше.
Она знала, что останавливаться ни в коем случае нельзя. Подлесок хрустел под нетвердой, тяжелой поступью преследователя. Тигр вышел на охоту – опаленный огнем, опьяненный человеческой кровью.
– Брось меня… – стонала мама. – Брось… ему я нужна…
Катя в сердцах обругала ее нехорошим словом и потащила дальше.
Тигр вылетел из бархатного сумрака, огромный, страшный, весь словно сотканный из трепещущих языков пламени. Оскалив мерцающие белым светом клыки, он набросился на маму, отшвырнув Катю в сторону и опалив ей жаром лицо и руки. Мама закричала, а где-то в темноте зашелся визгливым насмешливым лаем шакал Табаки…
Катя резко села и заморгала.
Мамины крики не смолкали. И смеялся Табаки. Смеялся Дубовик.
Накинув халатик, Катя выбежала в коридор. Мама, тоже в халате, кричала на следователя:
– …а я вам говорю, что плевать мне на этого подонка с его могилой вместе!
– Вот плевать-то и не стоило, Галочка, – хохотнул Дубовик. – И вообще сорить. Особенно словами. Особенно при свидетелях. Здравствуй, Катюша.
Мама испуганно обернулась.
– Чего вам надо? – резко спросила Катя.
– Понимаешь, Катюша, – вздохнул следователь, – твоей маме срочно нужно навестить могилку твоего папы. А она артачится.
– И правильно делает, – из своей комнаты, затягивая пояс халата, вышла бабушка. Седые волосы рассыпались у нее по плечам. – От тебя, Алеша, нам одни беды.
– Зря вы так, тетя Софья, – сказал Дубовик. – Я, между прочим, Марка всегда поддерживал…
– Скажите лучше, покрывали! – снова взвилась мама.
– Я люблю своих друзей, – парировал Дубовик. – А тебя, Галочка, просто обожаю. Потому и хочу отвезти тебя самолично, конопатое мое чудо.
– Приберегите свои любезности для жены, – огрызнулась мама.
– Люся их не заслужила. Она толстая.
– Так я подозреваемая или нет? – спросила мама.
– Пока нет. Но раз такое дело…
– Тогда, – сказала мама, – приезжайте как положено, с оперативной группой и повесткой. Не понимаю, чего вы от меня хотите.
– Все ты понимаешь, – подмигнул Дубовик. – Вот Катя по малолетству, наверное, не понимает. Просветим ее?
Мама устремила на него взгляд исподлобья – тот самый взгляд, которым когда-то смотрела на папу: упади-и-сдохни.
– Идите к черту. Я одеваюсь.
И скрылась в комнате.
– Ты и раздетая хороша! – крикнул он ей вслед.
– Дубовик! – мрачно сказала бабушка.
– Да, тетя Софья?
– Совести у тебя нет, Дубовик. Но смотри же: я перед «ними», – она выразительно потыкала пальцем вниз, – давно уж о тебе словечко замолвила.
В ответ Дубовик столь же выразительно покрутил пальцем у виска.
Мама вышла через несколько минут. Дубовик попытался взять ее под локоток, но она спокойно сказала:
– Если вы до меня дотронетесь, я закричу.
Они вышли из дома. Катя последовала за ними на крыльцо и смотрела, как мама понуро бредет за следователем к калитке.
Одолеваемая дурными предчувствиями, она вернулась в дом и подошла к бабушке:
– Ба, что же это?
Бабушка положила руку ей на плечо и сказала: