Александр Маслов – Свиток Хевреха (страница 6)

- А меня приглашали. Извольте доложить: Астра Пэй.

- Хорошо звучит. Астра Пэй… - протянул незнакомец, приблизившись и разглядывая ее так, что Астра ощутила себя одной из голых мраморных статуй, стоявших в нишах по проходу.

- Постой! - она щелкнула пальцем в сторону удалявшегося гнома. - Добавь, что я мэги. Это важно! Мэги, о которой скоро заговорят не только в Иальсе. Вот так! - изящно изогнув руку и уперев ее в бок, она повернулась к мужчине в мундире.

- Очень впечатляет. А я Давпер Хивс. Тоже здесь кое-как известен. Больше из-за старания склочных языков, - он сбросил темные сальные волосы со лба. - Так будем знакомы?

- Чего вы меня разглядываете так? Не нравится мое платье? Уж извините - пять дней назад выглядело весьма прилично, - мэги одернула край разорванной юбки. - Видите ли, слишком дорога в ваш Иальс извилистой оказалась. Неудачная дорога. Даже сразиться пришлось. С самим трупником.

- При чем здесь платье? Такая девушка может украсить любой наряд. Я подумал, что мог бы помочь вам чем-нибудь. Например… - он не договорил.

- Мэги Астра Пэй! - отдернув портьеру рытого бархата, огласил слуга, и Астра увидела, как открылась небольшая округлая зала с голубыми колоннами, позолотой поверху и до блеска полированным полом. Точнее говоря, пол был полирован до зеркального блеска, отражая девятиконечную звезду на своде и рельефную надпись по фризу.

"Зал Чистоты Помыслов. Да будет вошедший сюда…" - начала читать мэги.

- Прошу, госпожа! - поторопил гном.

Два воина-либийца расступились, почтительно склонив бритые головы и взяв посохи на плечо.

- Ступайте, Астра, я вас подожду, - наклонившись, вкрадчиво сообщил Давпер.

- Терпеть не могу такие вот полы! Ненавижу! - она вспомнила, как еще девчонкой поскользнулась перед самим принцем Олмии, и год назад опозорилась на том же месте, танцуя с гиленом Наргом Кавлом, так, что до сих пор в ушах стоял хохот придворной толпы. О, конечно, Нарг был сама любезность и ни разу не сказал и слова по поводу ее постыдного падения, только этот случай засел в ее памяти занозой, зудящей всякий раз, когда предстояло пройти по такому вот коварному полу.

- Ну, хорошо, иду, - Астра зачем-то улыбнулась провожавшему ее господину Хивсу. - Чистоты Помыслов… Надо же! - и ступила на шлифованный чьей-то глупостью камень. Она выдохнула, расставила ладони в стороны, пошла короткими семенящими шагами, словно девчонка по качающемуся мостку. Юбка, едва скрывавшая колени, подшитая кое-как сбоку, задиралась от чего-то или разлеталась предательски, а липкий взгляд Давпера неотрывно провожал ее, то упираясь в лопатки, то взирая бесстыже с зеркальной поверхности внизу.

- Давпер, что вы снова пялитесь на меня?! - не выдержала она, резко повернулась и шлепнулась на пол.

- Госпожа Астра! - гном проворно подбежал к ней, скрипя остроносыми маленькими сапогами. - Осторожнее же надо!

- О, мэги, что же вы так! - новый знакомый в рохесском мундире тоже был рядом. - На этом чудном зеркале… Вы, наверное, засмотрелись на саму себя, - не сдержав улыбку, он взял ее выше локтя.

- Вы еще смеетесь?! Руки, Давпер! Засуньте их себе куда подальше! - Астра возмущенно оттолкнула его. - И ты, коротышка!

- Я только хотел поправить платье, - пятясь, оправдался лакей, отбежал к входу в зал магистра и повторно объявил: - Мэги Астра Пэй!

- Я тебе бороду выщиплю, гаденыш!

- Фирит, так где она? - раздался голос из-за приоткрытой двери.

- Уже иду, - выругавшись теперь тише и судорожно отряхнув платье, Астра вошла.

- Что там с вами стряслось? - мужчина, шагнувший было навстречу, замер рядом с бронзовой подставкой под кристалл-усилитель, разглядывая Астру недоуменно и вытянув вперед шею.

- Да ничего не случилось. Грохнулась я на вашем скользком полу, шет бы его залим! Вы - господин Варольд? Или вы? - мэги повернулась к другому мужчине, в темно-фиолетовой мантии, сидевшего за широким столом черного дерева, и перебиравшему в пальцах гадальные костяные пластины.

- Я - Варольд Кроун, - отозвался сидящий, уронил со стуком пластины на столешницу и встал. - А господин перед вами - Канахор Хаерим, магистр Ордена Алой Звезды, ныне придворный маг и исключительно уважаем во дворце Альгена, - почтительно наклонив голову в сторону человека в синем плаще, представил Варольд. - Чем обязаны?

- Вы, если я не ослышался, назвались, как мэги? - подойдя ближе, Канахор скептически оглядел ее еще раз.

- У вас очень хорошо со слухом, многоуважаемый магистр, - Астра прошла по мягкому ковру на средину залы. - Я ученица госпожи Изольды Рут. Надеюсь, вам ее имя о чем-то говорит? - бросила она небрежно в сторону Канахора и с куда более доброй улыбкой повернулась к Варольду. - Представляете, я к вам еще пять дней назад отправилась. Через Дверь Измерений. Вместе с моей наставницей весса вызывали. Так по пути со мной такое приключилось! Вот на платье полюбуйтесь. И все из-за сволочного уродца. Жалею, что я уши вместе с мозгами ему не выдрала, - она вспомнила мохнатые лапы Херика, разорванный ремешок сумки за плечом, вопли, падение и все это пересказала хозяину салона, не забывая почаще клеймить весса дурным словом.

- Да… история… Так вас госпожа Изольда направила именно ко мне, - его беспокойные руки снова схватились за гадальные пластины, большие серые глаза отвлеченно блуждали по полкам с золочеными фолиантами и всякой всячиной. - Прислала, что бы я помог вам лучшим образом устроится. Да… Ну, работы в Иальсе хватает. Тем более для мэги. А где само рекомендательное письмо?

- Я же сказала - Херик стащил, - глянув в шестигранное зеркало ментальной концентрации, она пригладила волосы.

- Гм, зачем вессу письмо? - усмехнулся Канахор, разглядывая бронзовое кольцо на пальце мэги. Через миг он утвердился, что это было его кольцо, которое он потерял лет двадцать назад недалеко от замка Изольды, когда сводил счеты с наложницей Варольда. Воспоминания, неприятные, тревожные нахлынули разом, но Канахор Хаерим, не подавая вида, что его так разволновало это неприметное кольцо, продолжил: - Вессу письмо не нужно. Хотя… надо ожидать, что этот Херик появится скоро и будет тоже требовать от имени госпожи Изольды место теплее. Так, господин Варольд?

- Не говорите ерунду, - она поправила ворот платья и с недовольством повернулась к магу короля Альгена. - Весс-скотина, прихватил его случайно, вместе с моими деньгами и вещичками крайне важными для меня.

- Вот только зачем вессу золото и прочие человеческие безделушки? - не унимался Хаерим, поглядывая украдкой то на кольцо со змейкой, то на лицо его юной хозяйки - оно было похожим на лицо убитой им Арсии. Еще он вспомнил, что тогда, возле повозки остался грудной ребенок. Дитя это тоже хотелось убить - слишком раздражал его пронзительный плач.

- Если вы не осведомлены, господин придворный маг, то поясню: у вессов воровство в крови. Они крадут просто ради самого воровства, - мэги подошла к стеллажу перед столом господина Варольда и сняла, разглядывая, набор обсидиановых наконечников. - Пусть вещи им совсем бесполезные, важны им, как знак, что они кого-то обчистили. Особо приятно этим гаденышам заполучить личные вещи мэги, какого-нибудь известного мага, короля или принца на худой конец.

- Это сказки "Мериакона". Юная мэги обчиталась бесполезных книжек, - с покрасневшими белками глаз и разлохматившимися над висками волосами маг Алой Звезды сам походил на весса. - Зато на каждое возражение находится объяснение. Язычок ваш бойкий, надо признать.

- Вот что, Астра Пэй, я запрошу Изольду на днях, - решил Варольд Кроун. - Попробую связаться с ней ментально. Но не раньше, чем послезавтра - сразу как зайдет Око Маро… Все-таки нам небезразлична репутация человека, который будет рядом с нами, и которому мы вынуждены доверять весьма серьезные тайны. А вы осмотритесь пока в городе. Если вас действительно направила Изольда, то мы, конечно же, подыщем достойное место.

- Но, милостивый господин Варольд, мне нужна работа сейчас. После этих событий у меня нет ни шилда в кошельке. Вернее, нет самого кошелька, - от перспективы скитаться несколько дней нищенкой по незнакомым улицам Иальса Астра почувствовала, как у нее зудит в затылке.

- Но, - подняв палец с перстнем, прервал ее Канахор, - если окажется, что ты врешь и послана совсем не Изольдой, то весьма пожалеешь об этом. Магический салон магистра Варольда закрыт для всяких пройдох с улицы. Кстати, где твой именной медальон?

- Меня обокрал весс. Представьте, я - мэги без медальона! А то, что я ученица самой Изольды, могу доказать прямо сейчас. Лично вам, господин придворный маг, - с вызовом проговорила она, этот хлыщ в роскошном балахоне с лигурическими знаками по краю начинал ее тихо злить.

- Не стоит, Астра Пэй. Сейчас у нас нет на это времени, - вступился магистр Варольд.

- До встречи через три дня, - добавил Канахор и демонстративно отвернулся к окну.

- Вы выставляете меня за дверь? - Астра еще не могла поверить, что в салоне, откуда должна начать свой путь, как настоящая мэги, ей не удалось добиться ничего. Хуже того: оба магистра так гадко подозревают, будто она - бесстыжая обманщица! - Так? - нетерпеливо переспросила она.

- Просто зайдите позже. В другой день, - Варольд развернул первый попавшийся свиток на столе, давая понять, что прием окончен.