Александр Липовский – Коллекция ночных кошмаров (страница 12)
«Помогите, пожалуйста помогите мне…» – хрипел старческий голос
Карл, будучи очень добрым и отзывчивым человеком, преодолел желание просто пройти мимо и пошёл на голос. В темноте он увидел старого бездомного, лежащего на земле.
«Что с вами? Вам плохо?» – спросил Карл
Но старик не ответил. Внезапно его глаза раскрылись и на молодого человека уставился жестокий взгляд. Вскочив на ночи, бездомный вытащил из кармана револьвер.
«Только попробуй пикнуть!» – прошипел старик – «Я тебе пулю между глаз всажу! Отдавай мне деньги и часы!»
Уродливое от бесчисленного количества выпитого алкоголя лицо старика перекосила гримаса ярости, он скалил свои ужасные зубы, воспаленные из-за пародонтита, и держал оружие почти у самого носа Карла.
Делать было нечего, актёр снял наручные часы и достал кошелёк.
«Вот это да, вот это добыча!» – ликовал старик, держа награбленное в руке
Карл, который ещё мгновение назад ощущал, как трясутся его поджилки и по лбу текут капли холодного пота, почувствовал мощный прилив гнева. Какого черта? Почему он снова должен отдавать свои честно заработанные деньги какому-то ничтожеству?
Он посмотрел на старика. Бездомный, пересчитывая купюры, отвёл револьвер в сторону. Его счастливые блестящие глаза, в которых читалось явное намерение пропить все до единого цента, жадно бегали в стороны, рассматривая каждую банкноту. Это стало последней каплей.
Воспользовавшись тем, что старик был полностью поглощен деньгами, Карл со всей силы ударил его кулаком в область виска. От сокрушительного удара бездомный отлетел в сторону, выронил оружие и упал на землю. Больше он не двигался.
Карл, тяжело дыша, смотрел на тело старика, чувствуя полное удовлетворение.
«Так тебе и надо, отродье…» – тихо сказал он и сплюнул.
Забрав деньги и часы он собрался уходить, но его взгляд упал на револьвер. Какое-то чувство говорило ему – «Не надо, оставь это и иди домой», но Карл не послушал. Он решил, что ходить без средств самообороны не безопасно, поэтому поднял револьвер и засунул его во внутренний карман пальто.
Карл знал город как свои пять пальцев, поэтому добрался домой незамеченным.
По дороге он выкурил целую пачку сигарет, чтобы хоть немного успокоиться. Придя домой, Карл мельком поцеловал Хэдли и, не отвечая на её вопросы, пошёл в ванну, чтобы принять холодный душ. От пережитого его буквально лихорадило.
«Любимый, в чем дело?» – спросила Хэдли, когда Карл наконец вышел из душа и надел халат.
«Ничего…» – ответил он и пошёл на диван – «Я… На меня напали.»
«О Боже! Опять?! Всё нормально?»
«Да, а тот, кто на меня напал, похоже мёртв… Это был какой-то бездомный старик с пистолетом, я не знаю, что на меня нашло. Я ударил его и скрылся. Лишь сейчас я начинаю понимать, ЧТО совершил…»
«Любимый, успокойся!» – Хэдли обняла его – «Ты ни в чем не виноват, так сложились обстоятельства.»
«Сидеть то теперь мне, а не обстоятельствам…»
«Мы что-нибудь придумаем… Может, позвонить Брюсу?»
«Ага, и обрести его на участь соучастника.» – сказал Карл – «Укрывать преступника нельзя, это тоже преступление. Боже мой, я ведь и тебя сейчас в это втягиваю… надо было сразу идти в полицейский участок и сдаваться с поличным. Сейчас я позвоню копам и всё расскажу.»
«Карл, не вздумай!» – решительно сказала Хэдли – «Я не хочу, чтобы моего любимого человека посадили в тюрьму к отпетым отморозкам! Мы что-нибудь придумаем, я тебе обещаю.»
Хэдли исполнила свою давнюю мечту – уволилась с работы медсестры и забыла её, как страшный сон. Всё время она проводила рядом с Карлом.
Молодому актёру было нелегко, поскольку его мучала депрессия. Хэдли даже пришлось выпросить у знакомой банку хороших антидепрессантов, которые продаются только по рецепту.
Брюс видел, что с другом что-то не так. Карл говорил, что всё в порядке и это просто усталость, издержки профессии, ведь он вживается в роль своего героя, которому крайне не легко, но полицейский прекрасно видел, что это ложь и дело куда серьёзнее.
В душе Карла буквально бушевала война. Ему хотелось бросить всё, взять Хэдли и уехать на край света, но он прекрасно понимал, что не может этого сделать, ведь без денег не проживёшь.
Он раз за разом прокручивал в голове события той ночи, по-разному искаженные его больным воображением. Как то раз ему представилось, будто это он был страшным грабителем, а бездомный и братья Гастман выступали в роли жертв, которых он хладнокровно казнил. Также в его страшных фантазиях бывал и мистер Бриггс.
Больше всего Карла пугало не то, что его могут посадить, и не то, что он совершил преступление. Его пугало то, что это ему нравилось.
«Неужели я схожу с ума?..» – думал он в одиночестве – «Видимо я и вправду стал таким, как мой персонаж…»
В такие моменты ему хотелось провалиться под землю. Но вскоре душевные терзания начали помалу утихать и Карл стал возвращаться к жизни. Он прилагал для этого огромные усилия, но делал это не ради себя, а ради Хэдли.
За это время влюбленные сблизились ещё больше и Карл решил сделать Хэдли предложение.
Он собирался купить самое дорогое кольцо и лучшее платье, но для этого нужно было взять себя в руки и хорошо потрудиться.
Почувствовав прилив сил и замотивированный устроить свадьбу, Карл вновь стал отдавать всего себя съёмкам.
«Я мужчина.» – говорил он сам себе – «Мужчина должен делать то, что должен, в независимости, нравится это ему или нет.»
Наконец вторая часть была снята. Довольный своей работой, молодой актёр подошёл к мистеру Бриггсу за расчётом.
«Сэр, как там поживают мои 6 тысяч долларов?» – спросил он
«Замечательно.» – буркнул толстяк, куря сигару
«Вы рассчитаетесь со мной наличкой или чеком?»
«Никаких денег ты больше не получишь, это будет тебе уроком.»
«В каком смысле?..» – опешил Карл
«В прямом! Из-за тебя пришлось продлить съёмки почти на месяц, менять сценарий, чтобы под него подошла твоя кислая мина! Я пригласил хорошего психолога, чтобы помочь тебе, но и тут мне насолил и отказался с ним говорить. Почитай контракт, дружок, там чёрным по белому написано, что издержки ты обязан взять на себя.»
«Но сэр, я ведь не виноват в том, что заболел. Мне нужны деньги на свадьбу…»
«Совет да любовь.» – ухмыльнулся мистер Бриггс – «Может на съёмках третьей части, если она будет интересна зрителю, ты будешь вести себя подобающе.»
Кулак Карла начал сжиматься, он посмотрел на толстяка так же, как на того старика.
«Следующей части не будет, моя работа с вами закончена.» – сказал он, круто развернулся и пошёл к выходу
На выкрики мистера Бриггса за спиной Карл не обращал совершенно никакого внимания. Он благодарил судьбу за то, что на этот раз смог сдержаться.
«Значит не всё ещё потеряно.» – подумал Карл
Вечером Карл решил встретиться с Сэмом, чтобы вкратце обрисовать ему ситуацию.
«Сэм, ну ты представляешь, этот козёл просто оставил меня без денег!» – жаловался он, докуривая сигарету
«Дружище, ну а как ты хотел? Мистер Бриггс человек с характером, он всё делает по справедливости.» – сказал агент и сделал глоток горячего свежезаваренного кофе
«По твоему эксплуатировать меня два месяца и не заплатить ни гроша – это по справедливости?!» – рассвирепел Карл – «Мне за квартиру платить нечем! Те шесть кусков уже почти закончились, я не рассчитывал, что меня кинут!»
«Воу, не кипятись, ты чего?» – поднял руки Сэм – «Ты в последнее время какой-то слишком агрессивный стал, тебе бы провериться не мешало. По поводу денег не переживай, на счёт квартиры тем более. На следующей неделе ты поедешь на съёмки в Калифорнию. Мистер Джонсон обеспечит вас с Хэдли апартаментами на всё время съёмок и стопроцентно заплатит 20 тысяч баксов. Я полностью изучил контракт, он без подводных камней. С такими деньжатами ты закатишь лучшую свадьбу во всей Америке.»
«Серьёзно? Вот это да… Спасибо тебе, друг.» – обрадовался Карл, пожав Сэму руку
«Вот вот, так что не обижай меня, братишка.» – улыбнулся Сэм и похлопал его по плечу
Попрощавшись с агентом, Карл пошёл к магазину цветов, где они договорились встретиться с Хэдли. Сегодня у её лучшей подруги был день рождения, так что девушке пришлось отлучиться на весь день.
Встретившись, они решили пройтись по парку. Карл обрадовал любимую новостью про Калифорнию и они долго болтали про то, как чудесно будут проводить там время.
«Боже, Карл, я была там в детстве, это замечательное место!» – говорила девушка, сияя от счастья – «Мы можем погулять по Кремневой долине, порыбачить на Пирсе Санта-Моники и побывать в музеях! Мы обязательно должны сходить в Центр Гетти и ЮСС-Мидвей, там очень здорово.»
«Обязательно, любимая.» – отвечал Карл, обнимая Хэдли за талию – «Мы поедим в каждое место, которое тебе нравится.»
Парк был почти безлюдным. За всё время им встретились лишь такая же пара влюбленных и парень в толстовке с баскетбольным мячом.
Они сели на лавочку и просто смотрели на звезды, держась за руки и наслаждаясь тишиной.