Александр Лиманский – Повелитель драконов III (страница 12)
Дальше продолжать он не стал, чтобы повисла неловкая пауза. Появление вышестоящего руководства, тем более такого ранга, не могло быть просто визитом вежливости. Генерал – птица слишком высокого полета.
И это его настораживало. Ожидать можно было чего угодно. И вряд ли чего-то хорошего. Скорее последуют предложения ему самому покинуть пост командира погонщиков без суда. Чтобы лишний раз не вызывать шумиху. Этого Ратибор боялся больше всего.
- Но? – вопросительно посмотрел на него генерал Кольцов. – Но ты верно не понимаешь, зачем я сюда явился, - продолжил за него Федор Семенович. – По глазам вижу, что так и метешься в догадках.
- Вы весьма проницательны, ваше благородие, - кивнул Ратибор, убирая книгу в сторону. – Прошу простить, что не могу встретить вас подобающим образом – стоя на ногах.
- Отдыхай, - махнул на него рукой генерал Кольцов. – Тебе нужно набираться сил. Скоро и по твоему делу начнутся слушания, а это я тебе скажу не самое приятное занятие. Слишком много нервов уходит на все это.
- Все так плохо? – поднял брови Ратибор.
- Переживать не о чем, - как ни в чем не бывало ответил генерал Кольцов. – Ты под моей надежной защитой. Возможно, придется прободаться с некоторыми… кхм, так сказать не самыми приятными личностями, но в целом, я думаю мы закроем твой вопрос в положительную для тебя сторону. Мне бы не хотелось терять такого командира как ты.
- Рад слышать, - просиял Ратибор. Его уже давно тяготила эта неизвестность и сейчас слова генерала были усладой для ушей. – Тогда…
- Тогда ты не понимаешь зачем я здесь, - перебил его генерал Кольцов. – Все просто, - он взял ближайший стул и сел на него возле койки. – Меня волнует твой протеже.
- Джарек? – удивился Ратибор. – Я ему доверяю как себе. Он должен отлично управлять отрядом.
- Да, нет, - усмехнулся генерал Кольцов. – С этим-то как раз все в порядке. Я про твоего самого младшенького. Того что ты приволок из Самары. Точнее его приволокли вместе с тобой.
- Броневой, - наконец, догадался Ратибор. Мысли о парне не покидали его с самого начала. Но помочь ему он ничем не мог. Может быть, сейчас возникла такая возможность.
- Именно, - кивнул генерал Кольцов. – Скажи мне, пожалуйста, ему можно доверять?
- Простите, ваше благородие. Но с чего вдруг такие вопросы? – как можно более тактично произнес Ратибор.
- А с того, что его хотят провести через ритуал очищения, - ответил генерал Кольцов. – Но что-то мне подсказывает, что мы можем лишиться преимущества в этом случае. Доклад твоего Джарека, хоть и написан в негативном ключе, но выглядит весьма правдивым.
- Да, я его читал, - прикрыл глаза Ратибор. – Если убрать его комментарии, основанные на личной неприязни, все остальное про парня правда. Он герой, который защитил город. Причем не один раз. Будь у нас больше ресурсов, мы бы и в последней битве сами победили. Он герой – это несомненно.
- Только вот владыка так не считает, - покачал головой генерал Кольцов. – Он уверен, что все это тщательно спланированная операция черных магов. Точнее он допускает, что может быть и не операция совсем, а действительно талант или какой-то дар. Но рисковать не хочет.
- А вы бы рискнули, я так понимаю, - прищурился Ратибор.
- У парня действительно много талантов, - не хотя ответил генерал Кольцов. – И если они магического происхождения, то кристалл их очистит. А я бы этого не хотел. Мне нужен такой человек. В связи с этим и вопрос – можно ли ему доверять? Насколько он верен Империи? Или может быть лично тебе?
Ратибор задумывался, тщательно подбирая слова. Он не хотел сболтнуть чего-то лишнего, при этом ему хотелось донести свою точку зрения в полном объеме.
- Если вы хотите знать мое мнение, ваше благородие, - начал он. – То я не считаю его черным магом. Он не раз доказал свою лояльность. Да что там! Я лично вынес его из огня посада вместе с сестрой и братом. Напуганных оборванцев, которые только что потеряли родителей. И это было жуткое зрелище…
- Зная твою судьбу, я тебя прекрасно понимаю, - сочувствующе кивнул генерал Кольцов.
Ратибор вздохнул и продолжил.
- А потом он сражался за город. И не раз. Я же хотел взять его к себе в отряд. Только вот возрастом он не вышел и мои меня отговорили. Так что, если вы спрашиваете можно ли ему доверять, я отвечу – да. Я доверил ему Гестию, и он с ней справился. И вернул обратно в целости. Не украл, как это бы сделал черный маг.
- Да в этом-то и загвоздка, - вздохнул генерал Кольцов, потирая пальцы. – Владыка думает, что как раз таким образом он усыпляет бдительность. Хотя мне больше видеться, что таким образом проще нарваться на коготь гриммера.
- Вот о чем я и говорю.
- Но гражданским никогда не понять военных.
- Владыка не гражданский, - возразил Ратибор.
- Он уже слишком далек от сражений. Давно это было, - проговорил генерал Кольцов. – Столько лет не нюхал крови гриммеров, что и неудивительно. Но пускай, я не против. Только он теперь меня не слушает. А я знаю лишь один способ как его убедить.
- И какой?
- Показать практическую пользу от этого пацана.
***
Генерал Аскесс шел по длинным коридорам подземелья. Рядом с ним шел доктор Швафен, который не умолкал ни на секунду. Чем сильно раздражал новоиспеченного генерала.
- Мы вывели совершенно новый вид. Это изменит все! История никогда не будет прежней. Ваше сражение под Самарой показало все слабые точки лехтоидов. Мы это тщательно проанализировали и сделали работу над ошибками, - трещал доктор Швафен. – Вы бы их видели. Они не похоже ни на одно из предыдущих наших творений. Столько сил положено. Я лично принимал участие в разработке и это было нелегко. Но вы должны знать про них все. Мне сказали, что теперь вы возглавляете наступление экспериментальными видами войск. Вам и карты в руки. Но я вам расскажу и покажу.
- Брюхо закрыли чешуей? – генерал Аскесс остановился и посмотрел на него.
- Что простите?
- Брюхо! – требовательно воскликнул генерал Аскесс. – Их слабое место. Должно быть покрыто чешуей, как и сверху.
- А вы про это, - поджал губы доктор Швафен. – Нет, к сожалению, это невозможно генетически. Там место сгиба, другая структура кожи и…
Генерал Аскесс закатил глаза и продолжил движение. Доктору ничего не оставалось, кроме как догонять его.
- Но мы его значительно усилили, - почти закричал он. – Теперь огонь его не возьмет. На испытаниях все было успешно.
- Где вы взяли огонь драконов для испытаний? – зло спросил генерал Аскесс.
- Нигде. Но у нас есть похожий, - извиняющимся тоном ответил доктор Швафен.
Генерал Аскесс снова закатил глаза, но ничего уже не сказал.
- Зато мы сильно приросли в силе и скорости, - попытался выкрутиться доктор Швафен. – А также сильно вырос интеллект. Теперь лехтоиду не требуется всадник. Он принимает решения сам и сам их выполняет. Представьте только насколько они будут быстрее теперь…
- Показывай, - приказал генерал Аскесс, остановившись у высоких дверей.
- Да-да, конечно.
Доктор Швафен поспешил открыть массивные створки.
Как только они зашли туда, стало ясно, почему так восторгается доктор. Величественный лехтоид. Вершина их селекционного искусства стал еще больше, еще злее.
Но больше всего поразило генерала Аскесса наличие трех… голов!
- Прекрасно, - заулыбался он. – Скоро начнется наше наступление, которое они запомнят надолго.
Глава 7
Когда окончательно стемнело, и луна начала светить во всю силу, я начал свои приготовления. Собственно, ничего особенного делать и не пришлось. Нужно было лишь достучаться до одного из своих драконов и приказать лететь сюда.
Выбор пал на Аврору. Из всех я считал ее самой преданной. К тому же мы уже через многое прошли и сомнений на ее счет у меня и быть не могло.
Гестия подходила хуже, потому что, во-первых, у нее был свой действующий погонщик, а, во-вторых, угонять её из цитадели, означало оставить людей без такой значительной силы. Она бы сильно помогла людям, если черные драконы нападут снова.
Об остальных драконах я даже не задумывался. Они были не проверены мной в бою. Неизвестно, чего от них можно было ожидать. А проверять в такой ответственный момент очень не хотелось.
Аврора уже спала, но как только я связался с ней, она тут же проснулась. Хорошо еще, что никому не приходило в голову держать их на цепи в ангаре. Да и двери были приоткрыты, потому что многие драконы любили охотиться по ночам.
Так что Аврора без труда покинула свою обитель и прилетела ко мне.
Та часть замка, в которой находилась камера, упиралась прямо в скалу. Мне повезло, потому что соседняя была в нее утоплена. Тогда пришлось бы искать другой способ для побега. Но раз так сложились звезды, я приказал Авроре сесть на уступ и уткнуться передними лапами в стену.
«Не поддается, повелитель» - жалобно пропищал дракон.
«Ты не стесняйся, жми изо всех сил» - подбодрил я ее.
«Может лучше огнем?» - с надеждой спросила Аврора.
«Нет, мы должны действовать тихо, - предостерег её я. – Огонь оставим на самый крайний случай!»