Александр Лиманский – [де:КОНСТРУКТОР] Терра-Прайм (страница 35)
Фид сорвал шлем. Рывком, одной рукой, как срывают ненавистную маску. Швырнул его в папоротники и ударил кулаком по земле. Раз. Второй. Третий. Земля была мягкая, влажная, и кулак уходил в неё по запястье.
— Он нас кинул, — голос низкий, хриплый, севший от крика и кислотных паров. Фид смотрел в небо. — Как кусок мяса бросил. Пока мы кровь лили, этот ублюдок набивал сумку.
Никто не ответил. Тишина повисла между нами, тяжёлая, как влажный воздух.
Кира достала тряпку из подсумка и начала протирать затвор винтовки. Методично, неторопливо, с той сосредоточенностью, которая говорила о многом. Пальцы двигались на автомате, а глаза смотрели в одну точку. Когда она заговорила, голос прозвучал ровно, без эмоций:
— Он мертвец. Если джунгли его не сожрали, я это сделаю самолично.
Констатация. Пункт в списке дел, который она намеревалась выполнить. Я посмотрел на Киру и поверил ей безоговорочно.
Фид повернул голову ко мне. Глаза красные, мокрые, и он этого не стеснялся, потому что стесняться на Терра-Прайм означало тратить энергию на ерунду. Он смотрел на меня так, как смотрят на человека, который вытащил тебя из горящего дома.
— Если б не ты, шеф… — Фид не закончил. Сглотнул. Отвернулся.
Не надо. Я не герой, и мне не нужна благодарность. Я сапёр, который сделал свою работу. Нашёл слабое место в конструкции и ткнул в него горячим. Вся героика.
— Дело не только в деньгах, — сказал я, усаживаясь на поваленный ствол и вытягивая правую ногу. Колено ныло, сервопривод постукивал при каждом движении. — Те жёсткие диски с серверов. Вот что было целью. Проект «Химера», все данные, вся документация. «Семья» наняла Гризли вытащить информацию, а мы были массовкой. Бесплатными носильщиками и прикрытием.
— То есть он с самого начала…
— С самого начала, — кивнул я. — Технический колодец, по которому он ушёл. Он знал о нём до того, как мы спустились. Держал как запасной выход для себя одного. Мы зачищаем улей, отвлекаем Матку, а он в нужный момент сбрасывает разгрузку и налегке уходит через шахту. Чистая операция.
— Сука, — Фид произнёс это тихо, почти нежно, так произносят слово, которое долго держали в зубах и наконец выпустили. — Грёбаная расчётливая сука!
Кира щёлкнула затвором, загнав патрон в патронник. Последний.
Я промолчал. Злость была роскошью, которую мы не могли себе позволить. Гризли ушёл с данными «Химеры», а мы сидели в джунглях с пустыми магазинами и разбитой бронёй. Приоритеты.
— БК? — спросил я.
Кира ответила первой:
— Один патрон. Бронебойный.
— Полрожка, — Фид поднял автомат, отщёлкнул магазин, проверил на вес. — Четырнадцать, может, пятнадцать.
— ШАК пуст, — сказал я. — Пистолет, два магазина. Надо добраться до «Мамонта».
Док кивнул, застёгивая медкомплект:
— Полтора километра на юго-запад. Если «Мамонт» на месте.
Если. Хорошее слово для Терра-Прайм. Вся жизнь здесь состояла из «если».
Мы крались через джунгли. Медленно, тихо, растянувшись цепочкой с интервалом в пять метров.
Я вёл. «Сейсмическая Поступь» работала на минимальной чувствительности, фильтруя фоновый шум леса и выделяя вибрации крупных тел.
Джунгли вокруг дышали жизнью, стрекотали, шуршали, потрескивали, и каждый звук требовал оценки. Ветка хрустнула слева. Компсогнат? Ютараптор? Ветер? «Сейсмическая Поступь» отвечала: мелкое, до двадцати килограммов, удаляется. Не опасно.
Шнурок бежал рядом, низко, прижимаясь к земле. Живой детектор движения, настроенный миллионами лет эволюции. Каждые несколько секунд он поворачивал голову ко мне, проверяя, на месте ли вожак. Убеждался и продолжал бег.
Через двадцать минут я поднял кулак. Команда «Стой, укрытие». Группа опустилась в заросли бесшумно, синхронно, как учили. Кира скользнула за ствол дерева. Фид залёг, утопив автомат в листву. Док прижался к корню. Шнурок распластался у моей ноги, и перья на его загривке встали дыбом.
Впереди, за полосой гигантских папоротников, листья редели, открывая просвет. Я осторожно раздвинул стебли.
Поляна. Старая вырубка, поросшая молодой порослью и заваленная полуистлевшими стволами. На дальнем краю стоял «Мамонт», наш БТР, тяжёлый, угловатый, покрытый маскировочной сетью с нашлёпками грязи и листьев. Целый. На месте.
Рядом с «Мамонтом» стояло кое-что ещё.
Лёгкий вертолёт. Матовый чёрный корпус, обтекаемый, без единого опознавательного знака. Роторы повёрнуты в транспортное положение, но двигатели работали, я слышал тихий свист турбин, едва различимый на фоне лесного шума. Стелс-модель, корпоративная, из тех, что не существуют в официальных реестрах и не оставляют следов в системах контроля воздушного пространства.
У вертолёта стояли двое.
Первого я узнал по походке. Гризли. Живой, целый, в испачканном слизью комбинезоне, без разгрузки, с набедренным подсумком на правом бедре. Тем самым. С жёсткими дисками.
Второй…
Второй заставил меня задержать дыхание.
Высокая фигура в чёрной броне, которую я никогда не видел вживую и надеялся не увидеть. Матовый тактический экзоскелет, облегающий тело как вторая кожа, с сервоприводами на суставах и бронеплитами на ключевых зонах. Глухой тонированный шлем-противогаз, непроницаемый, без прорезей для глаз, с гладким чёрным забралом, в котором отражались верхушки деревьев. Всё чёрное. Всё безликое. Человек, стёрший себя до функции.
Человек в Чёрном. Это что еще за хрен с горы?
Он стоял на поляне в ста метрах от меня и принимал у Гризли подсумок с дисками.
Гризли протянул его обеими руками, уважительно, почти подобострастно, с тем выражением лица, которое я видел у подрядчиков, сдающих работу заказчику. Человек в Чёрном взял подсумок одной рукой. Легко, словно тот ничего не весил. Расстегнул клапан, заглянул внутрь. Кивнул.
Кира подползла ко мне. Беззвучно, как тень.
— Вижу, — шёпотом сказала она. — Это «Семья»?
Я кивнул.
Фид подтянулся с другой стороны. Его глаза горели. Предательство Гризли ещё жгло его изнутри, и при виде фигуры на поляне всё это сконцентрировалось в одну точку.
— Что делаем, шеф? — шёпот. — Патронов почти нет, но гниду надо брать. Нельзя его отпускать.
Глава 12
Я смотрел на поляну. На «Мамонт», на вертолёт, на Гризли, на чёрную фигуру. Считал. Прикидывал. Сапёр во мне перебирал провода, ища нужный.
Один бронебойный у Киры. Полрожка у Фида. Пистолет у меня. Против штурмового аватара и человека в экзоскелете, технологию которого я не мог оценить. На открытой поляне, без укрытий, без преимущества, без плана.
Арифметика дерьмовая. Но диски с данными «Химеры» улетали на чёрном вертолёте без опознавательных знаков, и если они долетят, то Гризли уже не получит свою месть. Но хуже всего, что проект «Химера» смогут начать заново уже другие люди.
На поляне Человек в Чёрном расстегнул подсумок и заглянул внутрь. Чёрное забрало шлема наклонилось на секунду, две. Потом он поднял голову и сказал что-то, чего я не расслышал за шумом турбин и стрекотанием джунглей.
— Ева, отфильтруй шумы и подними громкость. — мысленно дал приказ Еве.
— Уже работаю, шеф. — донеслось в моей голове.
Гризли замер. Его плечи дёрнулись, подались назад, и по языку тела я прочитал ответ раньше, чем он открыл рот. Несогласие. Возмущение. Руки взлетели в характерном жесте торговца на базаре, широком, требовательном, подчёркивающем каждое слово. Голос его долетел обрывками:
— … договаривались не так… мои люди рисковали… полная сумма…
Торгуется. Посреди джунглей, рядом с чёрным вертолётом без знаков, с человеком, от внешности которого шарахаются «Спринты». Я бы оценил его наглость, если бы мне не хотелось свернуть ему шею.
Человек в Чёрном слушал. Неподвижно, без единого жеста, с той каменной терпеливостью, которая бывает у людей, для которых слова собеседника не имеют ровным счётом никакого значения. Потом сделал шаг вперёд.
Я присмотрелся внимательнее, поднял мощность сейсмической поступи и понял, что этот человек невидим для моего модуля. Считывая информацию через ступни я ощущаю Гризли, но не ощущаю человека в Чёрном.
Рука в чёрной перчатке сомкнулась на горле Гризли.
Гризли был большим. Штурмовой аватар, полтора центнера мышц, брони и гидравлики. Боевая машина, способная перевернуть легковой автомобиль.
Человек в Чёрном поднял его одной рукой.
Медленно. Без рывка, без видимого усилия, с плавностью гидравлического подъёмника. Ноги Гризли оторвались от земли, болтнулись в воздухе, как ноги повешенного, и штурмовой аватар повис на вытянутой руке, хрипя, скребя пальцами по чёрной перчатке, дёргаясь всем телом. Рука Человека в Чёрном не дрожала. Даже не напряглась.
Рядом выдохнул Док. Тихо, сквозь зубы, с тем присвистом, который бывает у людей, увидевших то, во что они отказывались верить.
— Что это за тварь? — шёпот едва слышный.
Хороший вопрос. У меня не было ответа. Стандартный аватар, даже тяжёлый инженерный «Трактор» с полной гидравликой, не мог поднять полтора центнера одной рукой над головой.
Физически невозможно. Сервоприводы не рассчитаны, суставы не выдержат, мышечный каркас порвётся. Значит, это был не стандартный аватар. И не стандартный экзоскелет. Что-то другое. Что-то, чего не было ни в одном каталоге «РосКосмоНедра», который я изучал перед подключением.