Александр Лихолетов – Крылья. Сказки для взрослых (страница 9)

– Изольда, – прошептал он.

Девушка не обернулась.

– Ты предал меня.

– Изольда, – содрогаясь от холода, юноша протянул руку, – умоляю, прости меня.

– Нет.

Девушка резко отстранилась. Принц трясся. Побелевшими пальцами он взял одну из вишен, больше похожую на цветной осколок льда.

– Изольда, – проговорил он, – я знаю, что недостоин твоего прощения. Но прошу тебя, не губи землю и людей. Убей меня, но они ни в чём не повинны.

Девушка молчала. Принц сжал вишню в кулаке, силясь растопить её.

– Изольда, – чувствуя, как руки немеют от холода, юноша приблизился и обнял её за плечи.

– Я не могу, – прошептала она.

– Что?

– Я не могу унять этот холод. Он во мне и всюду последует за мной, пока мой дух не покинет тело.

– Тогда, – печально проговорил принц, – я останусь с тобой до конца.

Он протянул ей оттаявшую вишню. Помедлив, девушка взяла её. Чувство, охватившее её сердце в тот день, вновь всколыхнулось где-то внутри. Она осторожно положила её в рот.

– Прости меня, – прошептал принц.

В этот момент его руки обхватили тонкую шею девушки. Изольда поперхнулась, светло-голубые глаза широко открылись. Налетел пронизывающий ветер. Буря взревела за окном, но принц не останавливался. Даже когда он перестал чувствовать свои пальцы, его решимость не ослабла. Изольда содрогнулась в последний раз, и сердце её остановилось.

Принц опустился на колени. Из-за туч выглянуло солнце.

Внизу, в тронном зале, король содрогнулся, стряхивая иней с бороды. Все мгновенно замёрзшие начинали шевелиться.

– Мой сын, – проговорил он, – где мой сын?

С этими словами он вскочил с трона и побежал в покои принца. Распахнув дверь, он увидел лежащую на полу Изольду и застывшего над ней принца. Он превратился в ледяную статую. Король опустился на пол и заплакал.

⠀

Канатоходец

Пройдёшь по верёвке, пройдёшь по бревну

И публике радостно машешь,

Но лезвие острое – путь в тишину,

На нём ты едва ли попляшешь…

Давным-давно жил на свете канатоходец. Несмотря на молодой возраст, он был одним из лучших в своём искусстве. Канатоходец странствовал с бродячим цирком, и всюду ему сопутствовал успех. Слава о нём разнеслась по всему королевству.

Наконец сама королева пожелала увидеть представление. Цирк незамедлительно отправился в столицу. Канатоходец очень волновался. Он выходил последним и, пока выступали остальные артисты, тайком вышел в зал, чтобы хоть одним глазком взглянуть на королеву.

Когда канатоходец увидел её, он был поражён её красотой. Она казалась воплощением совершенства. Он смотрел на неё и не мог отвести глаз.

Внезапно он заметил скуку на её лице. Казалось, представление нагоняет на неё сон. Канатоходец испугался, что и его выступление ей не понравится. Ему даже захотелось сбежать, но усилием воли он заставил себя выйти на арену.

Как только он ступил на канат, королева заметно оживилась и впилась в него любопытным взглядом. Это придало юноше сил, и он начал свою пляску. Он желал показать всё, на что способен, он прыгал и танцевал, завязывал глаза и ходил на руках. Когда он закончил, зал взорвался аплодисментами. Канатоходец не видел и не слышал публику. Он смотрел только на королеву. Она улыбалась, и улыбка делала её ещё красивее.

Когда представление закончилось, канатоходец не находил себе места. Он боялся, что больше не увидит королеву.

Каково же было его удивление, когда к нему подошли люди королевы и сообщили, что она желает его видеть. Юноша поспешил во дворец.

Стражники проводили его в покои королевы. Никогда прежде канатоходец не видел подобной роскоши. Блеск золота и драгоценных камней слепил его, но когда появилась королева, её красота затмила всё. Канатоходец застыл. Ему было страшно. Он знал, что такое страх, он всю жизнь боролся с ним, страх высоты, падения, смерти, но страх, порождённый чувствами, что разрывали его сердце, был гораздо сильнее.

Королева предложила канатоходцу вина. Дрожащими руками он взял золотой кубок и осушил его. Королева налила ему ещё и поведала свою историю.

Она рассказала, что не любит короля, что каждый день с ним – мука для неё и что только он, канатоходец, может спасти её.

Король любил азартные игры. Золото больше не прельщало его, и он играл со смертью. Одной из его излюбленных игр было хождение по жерди. Узкая жердь помещалась над глубоким рвом с водой. Король дал клятву исполнить любое желание того, кому удастся пересечь ров. Многие пытались, но никому не удалось.

– Но что я должен попросить? – заплетающимся языком спросил канатоходец. – Свободы для вас?

– Нет, пока он жив, я не буду свободна.

Канатоходец вздрогнул.

– Я…

– Ты должен приказать ему пройти по жерди следом за тобой. Он не сможет отказаться. Его игра станет его погибелью.

Канатоходец не хотел убивать короля, он знал, что это неправильно, но он не мог отказать. Он был во власти королевы и не мог противиться ей.

Канатоходец согласился. Королева улыбнулась и поцеловала его. Голова канатоходца закружилась, и он едва не лишился чувств.

Люди королевы проводили его назад в цирк. Канатоходец повалился на соломенный тюфяк и уснул.

Во сне он видел её. Короля больше не было, и королева была свободна. Она не осталась жить во дворце, а отправилась с ним. Во сне она тоже умела ходить по канату, и они танцевали на нём. Внезапно королева оступилась и полетела вниз.

Юноша проснулся в холодном поту. Ему захотелось немедленно увидеть королеву, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Он нарвал полевых цветов и отправился во дворец.

Королева запретила ему приходить во дворец, пока король жив, но юноша не послушался. Он дождался сумерек и взобрался по дворцовой стене прямо к окну королевы. Когда он увидел её, сердце его упало.

Королева была в объятьях другого. Не короля. Канатоходец не знал этого человека, но это не имело значения. Он слышал их. Каждое слово, что вырывалось из уст королевы, пронзало его, подобно кинжалу.

Это были сладкие слова любви и горькие слова предательства.

– Королю осталось недолго, – говорила она, – как только его не станет, всё королевство падёт к моим ногам.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.