Александр Лидин – Обратная сторона Луны (страница 21)

Ниогхта рассмеялся и что-то в его смехе показалось мне очень приятным.

— Так ты до сих пор не понял, что туннель привел тебя на Другую сторону Луны?

— Луны? — вот это и в самом деле оказалось для меня настоящей неожиданностью. Я на Луне! Сама мысль об этом казалась мне каким-то сказочным кощунством. Но как такое может быть? До Луны многие тысячи километров по эфиру. Не мог я преодолеть их меньше чем за час, пусть даже двигаясь по колдовскому коридору. Хотя это объясняло странную силу тяжести. С другой стороне наши — современные земные — ученые были уверены, что на поверхности Луны царит эфир, Тут не должно было бы быть воздуха, чтобы человек мог свободно дышать, однако я дышал. А может этот другая Луна, может и вовсе не Луна, может иной мир, или вообще… я сплю, и все это мне сниться. Вот такой жуткий сон!

Я поделился с Ниогхтой своими сомнениями.

— Да с этим коридором и мне самому не все ясно, — согласился обитатель Белого города. — Что до остального. То это — Обратная сторона Луны. Тут все немного иначе… — Здесь он чуть покривил душой, однако попробуй он мне тогда рассказать об истинном положении дел, я бы его не понял. — Я долго спал, и никто не смол тревожить мой сон, однако последние лет сто по вашему, земному летоисчислению, я стал замечать чье-то негласное присутствие. И что самое главное это присутствие было мне очень неприятно.

— И что теперь?

— Мне придется покинуть свою обитель и осмотреть город. Если сюда и в самом деле проникло враги, то мне необходимо принять меры. Обычно я убиваю всех, кто проникает в мои владения.

У меня по спине поползли мурашки.

— Убиваете?

— Да… Но тебя увы это не касается. Ты под защитой Ктулху, и я не могу причинить тебе вреда.

— Под защитой Ктулху? — переспросил я. Это было для меня нечто новенькое. При чем тут Ктулху?

Но Ниогхта не стал отвечать.

Сильнее заклубился дым над бездной, а потом раздался в стороны и из дыма ко мне навстречу шагнуло странное создание — помесь кенгуру и динозавра. Огромные задние «куриные» лапы и могучий хвост, маленькие передние заканчивающиеся нежными, человеческими пальцами, над этим всем возвышала огромная голова достойная Тираннозавра Рекса или любой другой плотоядной рептилии древних времен. Только вот кожа твари была необычной грубая белая на морде и на брюхе она постепенно переходила в синюю, а потом и вовсе черную к хребту.

— Что уставился, раскрыв рот? — поинтересовалась тварь, остановившись в нескольких метрах от меня. В этот раз ее голос звучал, в виде хриплых звуков и писков вместе со зловонием вырываясь из пасти твари.

— Я представлял вас несколько иначе… — начал было я. Хотя если вспомнить Итхакву — он же Вендиго — владыку северных земель похожего на гигантского страуса, только с толстой шеей, большой головой и клювом усеянным тонкими, как иглы зубами, у них с Ниогхтой было много общего. Итхакву я встречал в Сибири и на Аляске. Это был кровожадный то ли демон, то ли бог. Он нападал на людей в снежном буране, и потом казалось, что мертвецы упали с огромной высоты. Страшная безжалостная тварь… В отличии от нее Ниогхта показался мне добродушным «зверьком»

— Это одно из моих воплощений, — объявил ящеро-кенгуру. — А что ты ожидал увидеть? Полуобнаженную красотку, которую тут же можно полюбить? — несмотря на совершенно чуждый человеку язык, я хорошо прочувствовал всю циничность, весь яд, который мой собеседник вложил в слово «красотка». Он словно издевался надо мной на неком недосягаемом для меня уроне. — Что ж, пойдем осмотрим «мои владения». В данный момент в городе нет чужих, кроме тебя, разумеется. Но если кто-то за время моего отдыха и побывал тут, я сразу это почувствую.

И Ниогхта пошел вперед, медленно переставляя лапы. Только тогда я заметил, что каждая из них была снабжена набором присосок, которые не давали этому созданию оторваться от «земли». Его желтые глаза с вертикальными змеиными зрачками буквально сканировали руины, не пропуская ни одной мельчайшей детали.

Я, стараясь двигаться осторожно, чтобы не «взлететь» отправился следом. В отличие от ящеро-кенгуру мне каждый шаг давался с большим трудом. В какой-то миг я даже остановился, залюбовавшись грациозными движениями этой твари. А то как она двигала из стороны в сторону огромный головой и клыками, которым позавидовал бы любой крокодил и саблезубый кот… Вот так наверное пробирались через джунгли мелового периода смертоносные хищники древности. Нет, не хотел бы я, даже хорошо вооруженным оказаться на пути такой твари, тем более что разум делал ее в десятки раз опаснее доисторического прототипа.

И только пройдя более ста метров, я понял, что мы направляемся в ту сторону, где я заметил нечто металлическое.

Глава 5

ЛЕТУЧИЙ ГОЛЛАНДЕЦ

Лето 1942

На мачтах, в рваных парусах, Повисли реи на тросах. Маячил призрак у штурвала, И жуть картине добавляла Команда злобных мертвецов, Одетых в форму моряков.

Открыв глаза Василий не сразу понял, где он. Над головой раскинулось бездонное звездное небо и еще этот странный голубоватый шар с удивительным хитросплетением цветов. Что это? Еще один реалистичный сон или реальность искаженная безумием… И что это за шар? Такой знакомый и в то же время… Неожиданно Василий понял, где он видел нечто подобное. В вечерней школе, лет десять назад. Точно такой шар… как же он называется?… кажется голбус, нет… глобус… стоял на столе учителя географии и истории. И… там только континенты были нарисованы четко, а тут большая половина шара затянута какой-то странной белой пеленой. И тут он неожиданно понял: а шар-то настоящий. А если так, выходит он и в самом деле на каком-то летающем судне, и в самом деле покинул Землю. Вот только этого не хватало!

Несколько минут он лежал на вибрирующем полу, а потом тихо вздохнув сел, и память разом вернулась. Он вспомнил сон, «слова» Великого Ктулху… и… Выходит глаза и логика не подвели, он и в самом деле путешествовал через эфир. Вот только куда направлялось их судно. Василий с сомнением покосился на перемигивающиеся лампочки на пульте. «Эх, почему у меня в команде нет техника! Знал бы с чем придется столкнуться, взял бы подходящего человека, который мигом разобрался бы, что к чему, — подумал Василий. — Да, и Шлиман хорош. Он-то наверняка знал, с чем Василию придется столкнуться. И тогда и сейчас снова начальник подставил его. Ведь тогда в сорок первом мог бы сказать, что нужно уничтожить архивы Троицкого. Так нет. И сейчас. Ну, сообщил бы, что фашисты раздобыли какие-то летательные аппараты. И тогда, всенепременно, Василий захватил бы с собой в группу летчика, с хорошим знанием языка, для управления этой штуковиной. А так… Он ведь не техник. Да он знает с десяток полезных заклятий, и не более».

Отогнав грустные мысли Василий посмотрел на своих товарищей. Кашев спал как убитый — свернулся колечком на груде тряпья и спал, тихо похрапывая во сне, а вот Бешенный… С ним все было много хуже. Он метался, стонал во сне, нога его вспухла и покраснела. Заражение было налицо.

«И что мне с ним делать? — подумал Василий. — Прикончить, как Гвоздя. Нет. У парня еще есть шанс выкарабкаться, — а потом, немного подумав, возразил сам себе. — Да не выкарабкается он никуда. Чтобы спасти пусть не ногу, а хотя бы жизнь, нужен доктор, инструменты… операционная, в конце-концов, а иначе… иначе, цыганенок умрет в муках. Вот только, где найти доктора, если улетели они неведомо куда, и один бог знает, как им вернуться?»

И как бы им всем троим с голоду не умереть, ведь припасов гони с собой никаких не взяли, а сколько продлиться полет и куда они летят неизвестно.

Тем не менее, что-то делать было нужно. Вот только что именно? Василий подошел и потряс за плечо Кашева.

— Подъем, Павел Александрович.

Тот тяжело вздохнул. Открыл глаза, с удивлением уставился на Василия.

— Пора вставать. Надо со всем этим разобраться, — Василий кивнул в сторону пультов. — Иначе мы тут, боюсь, застрянем.

— Угу, — только и смог выдавить из себя начальник диверсионной группы.

— Я думаю, нужно перевести название всех этих кнопок, а потом сообразно попробовать нажимать их одну за другой.

— А если… — забормотал Кашев. — Если я ошибусь…

— То не исключено, что все мы погибнем. Однако это лучше, чем сидеть и ждать у моря погоды, и все-таки постарайся не ошибаться.

— Я постараюсь, — закивал Кашев, однако судя по всему идея Василия ему не нравилась… совсем не нравилась. И все же он подошел к одному из пультов, начал изучать надписи, словно видел их впервые, лоб его напрягся, глаза выпучились. — Ну, вот это и вот это — «растоянометры». Я бы так перевел. Они меряют расстояние только от чего до чего? А это…

Только договорить он не успел, потому как Бешенный заорал так, словно ему отдавили любимую мозоль. Василий считал, что паренек спал. Обернувшись оперуполномоченный уставился на паренька: из-за чего тот кричал? Может, всему виной боль в раненной ноге? Но нет. Лицо цыганенка превратилась в маску ужаса, губы побелели и дрожали. «Может, у него жар?» — пронеслось в голове Василия. А потом он проследил за вытянутой рукой паренька, и ему тоже стало как-то не по себе.

В эфире среди звезд плыл… парусник.

Василий не был знатоком парусного флота, он лишь видел, что корабль трехмачтовый и вместо парусов у него какие-то тряпки. Сам же цвета слоновой кости парусник производил впечатление невероятно древнего судна, не старинного, а именно древнего, какими порой кажутся сундуки или сарая мебель сотню лет пролежавшая на чердаке и подверженная воздействию времени и погоды. Василий потряс головой. Если они и в самом деле покинули землю, и находятся в океане эфира, то такого быть не может. Не плаваю корабли по воздуху, не летают в эфире между планетами. Может это просто какая-то нездоровая галлюцинация? Или в самом деле они видели не реальную картину, а изображение, вроде кинематографического, чудным образом спроецированного на поверхность верхней «тарелочки»?