Александр Кронос – Реверсант: Хаос и надежда (страница 12)

В следующую секунду тело сенатора как будто взорвалось. Исторгая непонятную чёрную массу, что хаотично билась о золотистую броню изнутри.

Спустя секунду, окружавший его барьер исчез. В тот же миг почти вся чёрная субстанция осела на роскошный паркет. Но какая-то часть наоборот, взмыла в воздух. Присмотревшись, я вдруг разобрал в мельчайших чёрных точках крохотных летучих мышей. Или нечто на них похожее.

Передёрнув плечами, взглянул на секретаршу, которая шагала ко мне сверкая глазами. Та улыбнулась.

— Уже не хочешь снимать меня для календаря?

Оставаясь на месте, я изобразил ответную улыбку.

— Предложение в силе. Но вот затащить меня в постель у тебя теперь точно не выйдет.

Девушка покачала головой.

— Иногда мне кажется, что мужчины слишком примитивны. И знаешь что? Уже через пару секунд я понимаю, что мне совсем не кажется.

Остановившись в нескольких метрах от меня, бросила взгляд на груду сдохших летучих мышей, которые разорвали в клочья Лапида, вырвавшись из его собственного тела.

— Вот он, например. Считал себя умным и сильным лидером. А мне нужно было лишь говорить то, что он хотел услышать и делать то, о чём он всю жизнь мечтал, но не сознавался ни одной любовнице. Проще, чем заварить утренний чай.

Я кивнул.

— Конечно. Мы, мужчины, почти как шимпанзе. Только говорящие. Не то что женщины.

Секретарша прищурилась. Положила на стол завибрировавший телефон, который до того держала в руках, отправляя кому-то сообщение.

— Саркастируешь? А ты нахал.

Я ожидал, что сейчас она поинтересуется у меня, где реликс. Но девушка преподнесла сюрприз — в воздухе мелькнули крохотные и почти неразличимые летучие мыши, а моё тело пронзила боль.

В следующую секунду я понял, что не могу двинуться с места. Она же вновь заговорила.

— Постой и подумай над своим поведением. Заодно подожди того, кому ты не сможешь солгать.

Элегантное решение. Но мою силу Предметника она, в отличие от нервной системы не парализовала. Да и глаза продолжали сохранять подвижность.

В следующую секунду брюнетка подошла ближе. Приблизилась вплотную, обдав запахом секса и женского парфюма.

— Ты почему такой спокойный? Как будто и не волнуешься даже.

В следующую секунду её собственные глаза вспыхнули пониманием.

— Выходит, я загарпунила большого кита? Ты и есть тот придурок, что поглотил реликс?

Пройдясь кончиком языка по губам, она собиралась продолжить. А я наконец справился с чекой гранаты. Напоследок подумав о том, что было бы неплохо потренироваться — слишком уж много это отняло времени.

Глава V

В этот раз никуда спешить и рваться я не стал. Вместо этого добрёл до ближайшего открытого заведения, где подавали что-то помимо алкоголя, а музыка были не настолько громкой, чтобы блокировать возможность думать. И заказав себе порцию чёрного чая, уселся за угловой столик.

Потом добавил ещё одну чашку чая и большой кусок торта. Требовалось подумать. С чем мне всегда помогало сладкое. А чёрный чай не позволял расслабиться, впав в омут глюкозного наслаждения.

Если кто-то думает, что полицейские курсы — это ерунда, где ничему не учат, он глубоко заблуждается. Там быстро обучаешься анализу данных, формированию стратегии и построению тактики.

Например, решая задачу — как получить порцию нормальной еды, в которую ничего не подсыпано, если наряд по кухне возглавляет ненавидящий тебя курсант, а внутренняя охрана состоит из его приятелей. Дополнительное условие — необходимость безопасно покинуть столовую и добраться до казармы, где стоят видеокамеры. Желательно, не потеряв ни одну из конечностей, оставшись в живых и никого при этом не покалечив.

Правда, теперь мне предстояло скакнуть сразу на несколько десятков уровней выше. Придумать план, который позволит нейтрализовать угрозу, при этом сохранив жизни всех задействованных полицейских и их свободу. И минимизировав число людей, которые окажутся в курсе того, что я поглотил реликс.

Не самая простая задача. Я бы сказал — из разряда тех, над которым можно долго ломать голову.

Спустя четыре чашки чёрного чая, кусок торта и два круассана с шоколадом, я нащупал вариант решения, который не был однозначно проигрышным. А ещё через две минуты, в дверях кафе-бара появилась пара незнакомых мне полицейских с винтовками в руках. И я взорвал гранату. Так и не определившись, каким круассаном отметить появление первой рабочей концепции — с малиной или клубникой?

В следующей итерации я вновь разыграл тот же самый сценарий. Испытывая, надо сказать, изрядную скуку. Доставшаяся мне способность открывала колоссальные возможности. Но повторение одних и тех же действий на протяжении длинной цепочки событий буквально давило на нервы. Как театральные актёры не сходят с ума? Им же приходится снова и снова воспроизводить один и тот же сценарий. Сотни раз. Возможно, именно потому среди них так много хронических алкоголиков?

Корректировки я внёс только после того, как оказался в офисе Лапида. Поинтересовавшись у сенатора его номером телефона. А когда тот, искренне считая, что мне уже не выбраться, назвал его, сразу же выдернул чеку. В этот раз, пожалуй, с каким-то облегчением. Как после успешно сданного экзамена, который пришлось зубрить целую неделю.

Вновь придя в себя посреди пустынной улицы, я снял с пояса гранату. Подбросив её в руке, тоскливо посмотрел на оружие. Никогда не думал, что стану о таком размышлять, но кажется мне стал надоедать способ самоликвидации. Ещё немного и я стану попросту ненавидеть ручные гранаты.

Чеку я, естественно, достал. Проверяя своё предположение по поводу перемещения между точками. Которое оказалось верным — гибель сразу после возвращения к временной темпоральной точке забросила меня на якорную. В Бригантинный переулок.

Правда, к реализации дальнейшего плана я приступил не сразу. Перед этим ещё трижды добирался до той самой улочки, уговаривал остальных уехать, а потом ставил временную темпоральную точку и пускал в ход гранату.

Быстрее было бы избежать беседы и достать чеку прямо в патрульной машине. Но этот психологический барьер я переступить готов не был.

Эмпирическим путём вышло установить, что гибель в первые тридцать секунд после установки временной темпоральной точки перебрасывает меня на якорную. В теории, это означало, что смерть в тот же период времени после отката к якорной точке будет окончательной. Но эту версию, естественно, я проверять уже не стал. Ограничившись умозрительным заключением о том, что базовый хроно-пункт стоит располагать в относительно безопасном отрезке времени.

В очередной раз взглянув на дома Бригантинного переулка, я медленно зашагал к машине. Почти подойдя, остановился. Ещё немного потянул время, дожидаясь пока пройдут тридцать секунд. И двинулся к лидер команды гражданской гвардии.

Тот встретил меня недоумевающим взглядом, в котором сквозил немой вопрос. А я покосился на Зелёного Эволюта, что лечил Жана.

— Насколько он силён?

Лидер группы слегка растерялся. Бросил быстрый взгляд в сторону подчинённого, как будто пытаясь понять, чем именно вызван мой интерес. Потом с лёгким раздражением выдохнул.

— Тебе заняться больше нечем? Вам, вроде, приказали убираться отсюда.

Игнорируя его тон, я озвучил ещё один вопрос. Сформулированный более детально.

— Если внутри человека есть личинки микроскопических летучих мышей, способных жрать человеческую плоть, твой Зелёный сможет помочь?

Собиравшийся что-то сказать офицер осёкся. Теперь смотря на меня с некоторой опаской. А вот русоволосая Эволютрис, которая до того поглядывала на меня с откровенным недовольством, подалась вперёд.

— Ты знаешь кого-то, заражённого Мышкой?

Лидер команды Эволютов, на чьей форме виднелись нашивки капитана, схватил её за локоть, оттаскивая назад.

— Сколько тебе раз говорить, Эстель? Никогда не называй так Даму Теней. Она убивала и за меньшее.

Вот оно значит как. Та интриганка с хитрой способностью ещё и известна среди Эволютов. При этом, пользуясь мрачной славой.

Взгляд капитана устремился на меня.

— Зачем ты про это спрашиваешь?

Хлопнула дверь машины — из неё вышел Гаспар, демонстративно сжимающий в руках помповик. Потом вылез Тибо с винтовкой. Похоже, коллеги решили, что между мной и Эволютами происходит вовсе не дружеская беседа и ещё не отойдя от схватки, решили действовать так, как подсказывают инстинкты.

Я же улыбнулся.

— Сначала скажи, будет ли твой человек в состоянии помочь.

Зелёный, заинтересовавшись взглядами в свою сторону, подошёл ближе. Да и тот парень, что сначала гнался за остатками нападавших, а потом изображал снайпера, тоже приблизился.

Что до их командира — в этот раз он раздумывал несколько дольше. Но, после пятнадцати секунд тишины всё же заговорил.

— Мартин скорее всего не справится. Но у меня есть знакомый, которому такое по силам. Конечно, если ему не станут мешать.

Я удовлетворённо кивнул.

— Тогда ещё один вопрос. Ты на стороне Лапида или против него?

Женщина, которую он назвал Эстель, скривила губы.

— Ты говорил, что надо ответить всего на один вопрос. А теперь задаёшь второй. Знаешь, что за карточным столом делают с шулерами?

Она оставалась на месте. Но вот взгляд Эволютрис едва ли не резала меня на куски.

Судя по лицу командира, тот сейчас испытывал похожие эмоции. Как и ещё двое гвардейцев, которые подошли достаточно близко, чтобы всё слышать. Переигрывать всё заново мне не хотелось. Так что, посмотрев в глаза их лидера, я сделал ещё один ход.