Александр Кронос – Пламя Эгиды. Книга 3 (страница 10)

— Мы должны сами кого-то обвинить. Первыми. А себя представить в качестве спасителей губернии.

Сделав несколько шагов в мою сторону, снова притормозила. Задумчивым тоном продолжила.

— Ещё мы сможем перехватить контроль над некоторыми дворянскими фамилиями. И поставить здесь нового губернатора.

Усмехнувшись, я кивнул.

— Для начала уже неплохо. Но, если мыслить немного глобальнее, император может инициировать создание нового ведомства. Специализирующегося на борьбе с культистами.

Дева в лёгком удивлении приподняла брови. Потом ошеломлённо хмыкнула.

— А ведь и правда. Если действовать быстро, у Боярской думы просто не будет выбора.

На самом деле, ход казался мне очевидным. Уверен — её отец первым делом подумал бы о том же самом. Одной из основных проблем молодого императора являлись старые кадры. Люди, которых было не так просто убрать с их позиций. И речь шла не только о руководителях Приказов или Палат. Помимо них, в каждом ведомстве существовал бюрократический костяк. Десятки чиновников среднего звена, от которых зависела эффективность реализации распоряжений. Убрать их всех разом было сложно.

Создание нового Приказа позволит юному правителю сформировать его структуру с нуля. Изначально взяв туда только тех, в ком он относительно уверен. При этом, очевидно — это будет служба с весьма широкими полномочиями. Я бы сказал, неплохой инструмент давления на высшую аристократию империи.

Морозова, которая на какое-то время задумалась, встряхнулась.

— Ты согласен помочь?

Прищурив глаза, княжна впилась в меня взглядом. Я же, пару секунд помедлив, кивнул.

— Помогу. За двадцать процентов от добычи.

Её глаза удивлённо расширились.

— Какой ещё добычи? Это тебе что, разбойничий рейд? Мы говорим о культистах.

Усмехнувшись, я с лёгкой иронией посмотрел на деву.

— Эти фразы тебе лучше приберечь для прессы. Репортёрам они понравятся. А мы с тобой прямо сейчас обсуждаем, как использовать ситуацию для роста вашего влияния.

На самом деле, я бы в любом случае влез в это дело. Как минимум из-за того, что подобных отпрысков Пустоты требовалось истреблять везде и всегда. Независимо от того, получал ты за это какую-то награду или оставался безвестным воином. Тем не менее, раз имелась возможность совместить сразу две задачи, я не видел ничего плохого в том, чтобы ей воспользоваться. К тому же, это могло помочь упрочить связи с Морозовыми. Конечно, если всё пройдёт гладко и княжеская фамилия не окажется втянутой в кровавую бойню.

Снежана, подступив ближе, свирепо посмотрела мне в глаза.

— Ты сейчас говоришь о том, что меня интересует только власть? Думаешь, я бы смогла просто пройти мимо, не будь это в моих интересах?

Я отрицательно качнул головой.

— Не прошла бы. Но интересы семьи для тебя тоже не пустой звук.

Дева шумно выдохнула. Несколько секунд помолчала, рассматривая меня. Наконец, медленно кивнула.

— Ладно. Правда, не знаю, как ты собрался считать двадцать процентов и от какой суммы, но с этим разберёмся позже.

С этим я был согласен. По большому счёту, озвученная мною доля была весьма условной. Я не собирался претендовать на материальные ценности. Основная суть была в том, чтобы иметь возможность выдвинуть княжеской фамилии обоснованные требования. Скорее всего, никоим образом не касающиеся финансовых вопросов.

Сама княжна после короткой паузы озвучила вопрос.

— Раз ты так высоко ценишь свою помощь, то хотя бы продемонстрируй полезность. С чего нам сейчас начать?

Её голос был полон напускного пренебрежения, но при этом я отчётливо чувствовал нотки волнения. Которые пробивались и на уровне эмоций.

Аристократка и правда не совсем понимала, за какую задачу взяться первой. Особенно, учитывая ограниченность ресурсов. Два аэролёта и чуть больше двадцати дружинников — всё, что осталось в распоряжении дворянки после схватки с культистами. Естественно, она могла рассчитывать на помощь союзников. Но что-то подсказывало — их силы здесь тоже ограничены. По крайней мере, публикуя статьи о Морозовых, репортёры почти всегда упоминали, что те сильны прежде всего своими позициями при дворе.

Княжеская семья считалась ближайшим союзником императорской династии. Плюс, фамилия располагала долями в нескольких крупных предприятиях. Но вот большого количества присяжников у них не имелось. Да и сеть союзников была локальной. Далеко не факт, что нобили, помогавшие княжеской семье в Омской губернии, относились к их непосредственным союзникам. Вполне могло оказаться так, что это были присяжники одной из столичных фамилий. Чем-то обязанной Морозовым.

Что до вопроса — он был логичен. Пленник указал сразу на несколько очагов активности культистов. На первый взгляд, самым очевидным решением было отправиться во дворец губернатора. Для того, чтобы разобраться с теми культистами, что имелись среди чиновников. Одновременно с этим атаковав три дворянских особняка, владельцев которых захваченный нами юноша обозначил в качестве членов культа.

Впрочем, после короткого размышления, я выбрал иной вариант.

— Прямо сейчас мы загрузимся в аэролёт и полетим к тем складам, разблокировать которые требовал губернатор.

Княжна озадаченно нахмурилась.

— А как же культисты? Если они окажутся в курсе гибели своего лидера, смогут бежать.

Я с невозмутимым видом пожал плечами.

— Мы уже всё про них знаем. И о том, что они отправляют часть созданных артефактов в Хорасан, нам тоже известно. Но вот о причинах интереса губернатора ко второму комплексу складов его сын ничего не знал. Тебя это не удивляет?

Мгновение подождав, я продолжил.

— К тому же, за время полёта ты ещё раз свяжешься с отцом и сможешь согласовать версии.

Дева непонимающе сдвинула брови.

— Какие версии? Чего?

Покосившись на Ровера, который уселся около стены, переводя взгляд с меня на княжну и обратно, я вздохнул.

— Твоему отцу придётся доложить императору. Даже если вы до сих пор не рассказали о новой информации по поводу гибели Великого князя, утаить мёртвого губернатора точно не выйдет.

Посмотрев на аристократку, которая после паузы согласно кивнула, я добавил.

— При этом, твой рассказ репортёрам и история Светлейшего князя в основных своих чертах должны совпадать.

На лице девы проступило удивление.

— Каким ещё репортёрам?

Подавив желание выругаться, я изобразил улыбку.

— Об этом нам лучше поговорить по дороге. Мы и так потеряли немало времени.

Какое-то время она ещё выжидала. С таким выражением лица, как будто сама вот-вот разразится площадной бранью. Но в итоге приняла рациональное решение — двинулась к выходу, на ходу отдавая приказы дружинникам.

Часть из них пришлось оставить на месте. Оставлять пленного на присутствующих тут армейцев казалось не слишком удачным решением. Все остальные загрузились вместе с нами в воздушный транспорт. А заодно туда даже забрался и Самоедов. Как выяснилось, полковник мёртвоборцев являлся приятелем одного из сторонников императора при дворе. Что обеспечивало определённый уровень доверия со стороны княжны. Не говоря о том, что офицер был способен обеспечить силовую поддержку — в его распоряжении находилось немало людей. Солидная часть которых сейчас была стянута к центру Омска.

Детали мы с княжной и правда обсудили в дороге. Буквально на ходу набросав план действий. Максимально простой и от того оказавшийся более или менее реализуемым.

Сразу после обыска складов мы должны были вылететь в Омск. Приземлиться около Управы Чрезвычайного Приказа и получить под своё командование около двухсот солдат. Среди которых было несколько десятков Пробуждённых. За это время её отец должен был ввести в курс дела императора и попросить того отдать прямой приказ расквартированным здесь частям. Например, пятьдесят шестому драгунскому полку, который размещался ближе всего к Омску.

Одновременно с этим должна была начаться подготовка к срочной пресс-конференции, которую собрала бы сама княжна. Прямо в резиденции губернатора.

Провернуть это было не так уж и сложно — на объекте Цурабовых, куда мы сейчас летели, наверняка имелся телефон. Который можно было использовать для того, чтобы связаться с нужными людьми в городе. Либо с губернской пресс-службой, которая Морозовой в такой просьбе никак не откажет, либо с кем-то ещё из аппарата губернатора. Конкретную кандидатуру должен был определить отец Снежаны.

Закончиться всё это должно было арестами, проведёнными прямо в губернаторском дворце. После чего аристократка выступила бы перед репортёрами, сразу же демонстрируя культистов. И заявила, что всё это — результат длительного и тщательного расследования, которое фамилия Морозовых вела по личному приказу императора. Держа в тайне от всех имперских служб из-за опасения утечки.

Последнее наверняка вызовет бурю возмущения — в образованной прослойке общества существовал серьёзный запрос на ограничение влияния нобилей. Имелось даже неформальное движение, которое выступало за расширение полномочий имперских служб и законодательные изменения в статусе дворянства. Но, как я полагал, присутствие рядом с княжной арестованных чиновников и новость о том, что культистов возглавлял лично губернатор, на корню пресечёт любые возражения подобного рода.

Когда мы приблизились к комплексу складов, я потянулся Изначальной силой к земле. Спустя несколько секунд, в воздух взмыло три десятка крылатых эйдосов. На тот случай, если нам придётся столкнуться с сопротивлением. Против культиста уровня силы губернатора, призрачные птицы были бесполезны. Но я обоснованно сомневался, что таких может быть много. Глава Омской губернии стоял на самой вершине местной пищевой цепочки. Ему доставалась немалая часть энергии, которую технически обеспечивали все остальные. А если вспомнить о том, насколько жрецы не любили делиться силой, все прочие культисты должны были быть намного слабее.