Александр Кронос – Пламя Эгиды. Книга 2 (страница 5)

Командиры эскадронов — с гауптвахты. Взводные — вчерашние курсанты. И, естественно, никакого усиления. В штабе считали, что полк всё равно поляжет в первых же боях. И смысла расходовать на него ресурсы не видели.

Учитывая, что воевать им предстояло в горах, которые большинство «конных стрельцов» в глаза никогда не видели, точка зрения была обоснованной. Тем не менее, у Кольцова вышло каким-то чудом не допустить полного разгрома в первом бою. А спустя полгода, под его командованием оказались более или менее умелые солдаты.

С которыми он и спас жизнь брату тогдашнего императора. В ожесточённой битве на перевале Шибар. Той самой, которую вписали в учебники буквально парой строчек. Слишком уж сильно тогда просчитались генералы из знатных фамилий.

А вот полк конных стрельцов показал себя отлично. Мало того, что спас одного из Годуновых, так ещё и удержал сам перевал, не допустив его захвата.

После этого на них обрушился целый поток наград. А Константину Кольцову был пожалован титул графа. Плюс, назначено щедрое денежное содержание и подарены земельные угодья.

Тем не менее, лучше относиться к правящей династии дворянин не стал. Со временем всё больше убеждаясь, что ждать от Годуновых серьёзных перемен не стоит. Пусть каждый новый император и пытался в начале правления что-то сделать, но заканчивали они почти все одинаково. Забыв о своих первоначальных устремлениях и заботясь лишь о балансе интересов между фракциями знати.

Вот и сейчас, слушая своего старого приятеля, который когда-то командовал одним из эскадронов того самого конно-стрелецкого полка, граф убеждался, что ничего не изменилось. Его бывший подчинённый нынче носил генеральский чин и командовал бригадой, активно готовясь занять место в штабе одного из кавалерийских корпусов. И, судя по его рассказам, наверху творился всё такой же бардак.

Сейчас они сидели на открытой террасе городского особняка Кольцовых. Когда-то дарованного лично Олегом Годуновым в благодарность за спасение жизни. Которую член правящей династии, к слову, всё же потерял — погибнув вчера во время появления упырей.

Поддев вилкой ещё один кусок тушёного мяса, генерал взмахнул им в воздухе.

— И ты представляешь, государь к этому делу мертвоборцев не подпускает. Знаешь, кого на месте больше всего? Гусар из дружины Морозовых! Следствие тоже их люди ведут. Формально — Тайный Приказ, конечно. Но мы-то с тобой знаем, как туда людей подбирают.

Двинув рукой, снова остановил вилку в воздухе, так и не донеся до рта.

— Лейб-гвардию свою по тревоге поднял. Борисовский дворец закрыт для посещений. Встречи отменены. Везде солдаты. Страшно пацану. Ой, страшно, командир. Его сейчас Морозовы в бараний рог скрутят, да под свою музыку танцевать заставят. Такие кренделя выделывать наш император станет — вся страна ошалеет.

Генерал всё-таки начал жевать. А вот Кольцов подумал, что коньяк со стола, пожалуй, стоит убрать. Если военный вот так отзывается о государе — значит, солидно перебрал. Настолько, что не опасается воронов из Тайного Приказа.

Повернув голову, кивнул слуге, указав взглядом на початую бутылку. Но, когда тот подошёл, бывший подчинённый повелительно махнул рукой, останавливая лакея.

— Оставь. Трезв я. Слишком важный день, чтобы напиваться.

После короткой паузы, граф медленно кивнул слуге, что ждал его подтверждения. Потом посмотрел на военного.

— Важный день?

Тот как-то странно улыбнулся.

— Да, командир. Важный.

Глядя на него, втянул воздух через стиснутые зубы. Усмехнулся. И заговорил вновь.

— Ты же никогда Годуновых не любил, верно? Как напьёшься, так через раз говорил, что неплохо бы кого порешительнее на трон посадить. Вот мы и посадим. Исполним твою мечту.

Удивления Константин сдержать не смог. Слова, только что озвученные военным, по сути своей были изменой. Тайный Приказ и за меньшее лишал свободы.

— Притормози. Ещё лучше скажи, что пошутил сейчас. И лишнего выпил. Я потом так воронам из Тайного и скажу, в случае чего. Что перебрал ты и ничего крамольного в виду не имел.

Собеседник тихо рассмеялся.

— Ничего ты никому не скажешь, командир. Не сможешь. Да и успехам новой династии порадоваться не успеешь. Мёртвые на такое не способны.

Граф на секунду замер. Окружил себя защитным барьером. Щёлкнул массивными артефакторными перстнями, что занимали все пальцы правой руки.

— Мы вместе на Шибаре стояли. Под пуштунскими пулями не один месяц ходили. Потому, дам шанс объясниться. Но на твоём месте я бы тщательно подбирал слова.

На лице генерала появились улыбка, в которой сквозили одновременно и превосходство, и зависть.

— На перевале том мы и правда вместе бились. Только от меня отделались орденом на грудь и тысячей целковых. А тебя титулом графа одарили. Хотя рисковал я не меньше.

Впившись взглядом в лицо Кольцова, добавил.

— Зато сегодня ты умрёшь, командир. Мне же уготовано место одного из новых князей. Подле самого престола.

Тот факт, что разговор зашёл в полный тупик и никакого выхода не просматривается, Константин прекрасно понимал. Уже собираясь ударить. Обрушить на безумца всю мощь артефактов, добавив к ней силу звёзд.

Но, одновременно с последними словами гостя, пространство вокруг вдруг заполнилось чужой и вместе с тем, до боли знакомой энергией. Той, которую он чувствовал каждый раз, как оказывался рядом с упырями.

Не меньше десятка мощных источников. Потоки силы. Бившие прямо из многоквартирных домов для мещан.

Что самое страшное и одновременно непонятное — такой же энергией потянуло от генерала. Лицо которого исказила зверская гримаса, а глаза засверкали жёлтым.

Спустя секунду, его бывший подчинённый одним движением вскочил на ноги, опрокидывая стол. И на графа обрушился настоящий вал дикой грязной силы, под которым страдальчески завибрировал барьер.

Объём рвущейся в воздух мощи был таким, что предположить естественное появление гнезда навей мог только абсолютный идиот. Все же остальным было очевидно — кто-то целенаправленно атаковал город.

Единственное, чего я не понимал — выбора места нападения. Если в квартале и были захоронения мертвецов, то тех вряд ли было много. Хотя, как знать. Вдруг у них там какое-то старое кладбище, которое решили оставить на месте после расширения Омска?

Ровер отрывисто пролаял, по-прежнему скаля зубы. Я же бросил взгляд в сторону пролётки, где сидела Милослава. Потом глянул на Родиона.

— Скачите к гостинице. Извозчик знает дорогу. Встретимся там.

Молодой бог, секунду подумав, отрицательно качнул головой. А русала попросту выпрыгнула из экипажа. Судя по её эмоциям, тоже не собираясь никуда бежать.

Сам кучер пусть и ёжился так, как будто стоял на морозе, причины нашего поведения не понимал. Пробуждённым он не был и выбросов силы не чувствовал.

Впрочем, в следующую секунду воздух разрезал дикий заполошный крик. Вслед за которых захлопали частые выстрелы. А в небо над одним из домов ударил настоящий столб пламени.

Времени на то, чтобы убеждать эту пару убраться подальше отсюда, у меня не было. К тому же, на поле боя они могли пригодиться. Основной момент — чтобы не переоценили свои силы и не пали смертью храбрых.

Определившись, я перешёл к действиям. Сначала направил лошадь к пролётке и сунув кучеру под нос банкноту в десять рублей, заставил того отвлечься от разворачивающегося хаоса. После чего озвучил инструкцию — добраться до гостиницы и ждать нас там.

Заведение было в нескольких кварталах отсюда и на мой взгляд, туда заражение добраться было не должно. Даже если не брать в расчёт меня и соратников, в городе имелся гарнизон. Да и мертвоборцев с Земской стражей со счетов тоже списывать не стоило.

В качестве дополнительной мотивации обозначил, что если тот довезёт всё в целости, то получит ещё столько же. Ну а если решит украсть, то я обязательно его отыщу. Судя по местным расценкам, двадцать рублей кучер зарабатывал, в лучшем случае, за пару недель. Так что сумма для него выглядела солидной.

Убедившись, что тот всё понял и судя по эмоциональному фону, настроен в самом деле добраться до нужного места, развернул коня обратно. Приблизившись к юному богу, который с явным шоком смотрел в сторону квартала, где уже сверкали всполохи силы и звучала стрельба, спрыгнул на мостовую.

На улицу уже высыпали люди. Так что лошадей мы вручили работнику расположенного поблизости ресторана. Как и в случае с кучером, деньги сработали мощным мотиватором — несмотря на разворачивающийся поблизости хаос, тот сразу же занялся делом.

Родион на уведённую лошадь посмотрел с некоторым сожалением. Но я отлично помнил, насколько хаотичными могут быть нетренированные кони, когда где-то рядом живые мертвецы. И был уверен, что у наших нужный опыт точно отсутствует.

Свой лук и стрелы, до того бывшие в седельных сумках, я уже поместил на их обычное место. У божественного повара имелась пара ножей. А вот русала, если не считать ножа, которым дева прямо сейчас укорачивала своё платье, осталась безоружна.

Стоило про это подумать, как она выпрямилась, отбрасывая в сторону кусок ткани и притягивая взгляды бывших поблизости мужчин. Как выяснилось, голые девичьи ноги интересуют их несколько больше, чем разворачивающаяся под боком резня. Хотя, они могли попросту не осознавать полного масштаба угрозы. Большая часть наверняка вовсе пока не поняла, что именно происходит.