Александр Кронос – LIVE-RPG. Эволюция-6 (страница 58)

— Это всего лишь город. Сначала я думал точно так же, как и вы. Но населённые пункты и ресурсы не играют никакой роли в этой шахматной партии. По крайней мере, они не поднимаются выше уровня инструментов. Игра, которую мы ведём, никак не привязана к солдатам. Хотя, не могу не признать, наличие собственной армии, иногда здорово выручает. Например, как сейчас.

Обдумываю варианты ответа, когда выясняется, что старик ещё не закончил.

— По поводу своей личной безопасности, можете не переживать. Всё, что мне нужно — побеседовать. Остальное, исключительно в случае вашего согласия на сотрудничество. Вы верно сказали — я взял штурмом город. Чтобы увидеться с вами. И при всём моём уважении, если вы откажетесь, мне придётся отправить свои отряды к заводу. Заодно уничтожив ваших соседей. Хотя они довольно занятные создания, надо сказать. Возможно, с десяток оставлю в качестве сырья. Но с вами я увижусь в любом случае. И поверьте — самолёты в небе, ничем не смогут помочь.

Возможно блефует. Но может получиться и так, что говорит правду. В конце концов он почти моментально установил контроль над крупным городом, в котором больше не слышно выстрелов. Принимаю решение и поднимаю руку с рацией.

— Хорошо, мы встретимся. Но относительно недалеко от нашего периметра.

Ещё одна порция булькающего смеха.

— Как же вы любите цепляться за иллюзии. Эх. Я не против — давай встретимся у забора завода, который ты называешь периметром. Минут через десять буду рядом. Будь готов.

Когда рация замолкает, встаю на ноги. По глазам Ланы вижу, что девушка явно жаждет пройтись по моему уровню интеллекта. Но на лице держит маску невозмутимости. Первым делом, пускаю в ход вторую рацию и отзываю назад отряды «лардов». После чего инструктирую остающихся на линии обороны «Бродяг».

Первое — быть готовыми прикрыть огнём в случае необходимости. Если мне нужно будет срочно отступить — бить из всего, что есть у нас на стене. Второе — не соваться за мной следом. Отдельный взгляд бросаю на Лану. Кем бы не оказались, атаковавшие город существа, они показали, что отлично умеют справляться с высокоранговыми противниками. И третье — в случае моей гибели или исчезновения, немедленно накрыть весь близлежащий район города ракетами. Опять же — самим в бой не лезть и не пытаться меня вытащить.

Убедившись, что донёс свою мысль до каждого из присутствующих, закуриваю. Затягиваюсь сигаретой, поглядываю на рацию в руках, которая пока молчит. Одновременно пытаюсь продумать линию разговора, в зависимости от того, что будет предлагать собеседник. Пока я отдаю предпочтение теории о том, что он хочет получить какие-то данные об убежище. Или «станции». А может быть обо всём вместе. Сложно сказать, какой у него может оказаться уровень информированности.

От мыслей отвлекает подошедшая Лана. С хмурым видом озвучивает.

— Ты мало того, что старый, так ещё и идиот.

Вздыхаю и, повернув к ней голову, уточняю.

— Это почему?

Девушка с негодующим видом пожимает плечами.

— Наверное, потому что согласился встретиться с уродом, захватившим город, просто щёлкнув пальцами. Что ты сделаешь, если это ловушка? Как собираешься выбраться?

Делаю ещё одну затяжку и бросаю сигарету на асфальт, туша ногой. Разворачиваюсь к девушке.

— Если бы он хотел вытащить меня для разговора силой или прикончить — так бы и сделал. Думаешь у него не выйдет сломать нашу оборону за пару минут, раз он вынес вперёд ногами всю Самару?

Секунду смотрит на меня, потом раздражённо ворчит.

— Всё равно ты идиот!

Вместо ответа, протягиваю руку к плечу, но тут начинает работать рация. Старичок, командующий неизвестными монстрами, сообщает, что уже на месте. И ждёт меня. Подтверждаю, что скоро буду и, улыбнувшись Лане, отправляюсь в сторону забора. Спускаюсь с противоположной стороны по лестнице, и углубляюсь в квартал, лавируя между разрушенных зданий.

Глава XXXIV

Мой собеседник обнаруживается внезапно. Сворачиваю за угол очередного разрушенного здания и вижу перед собой самого настоящего старика с короткой седой бородой. Он секунду внимательно изучает меня, после чего делает жест рукой, указывая на место, рядом с собой.

— Можешь подойти ближе. Если бы я хотел тебя убить, то давно бы это сделал. Да и сейчас лишние несколько метров мне не помешают.

Делаю несколько шагов в его направлении, оглядываясь по сторонам. Кроме этого пожилого мужика, больше никого не видно. Приблизившись, окидываю его взглядом. С виду — обычный дедок. Штаны, рубаха, подпоясан простеньким ремнём. Оружия не замечаю. Впрочем, если у него в подчинении отряды, могущие вырезать защитников крупного города за полчаса, оно ему ни к чему. Пару мгновений жду, что он сам начнёт беседу, но дедуля не торопится. Тогда решаю начать первым.

— Так о чём вы хотели поговорить?

Тот усмехается в седую бороду.

— А ты сам как думаешь? О твоём заветном билете на «станцию вечности», который ты всё никак не решишься использовать.

Не выдержав, покачиваю головой. Такое ощущение, что о приглашении от неизвестных знают абсолютно все вокруг. При этом, располагая куда большей информацией, чем я сам. Уточняю у него.

— Давайте я тогда сначала задам пару вопросов. Первый — откуда ты знаешь о билете? Второй — не боишься, что люди со «станции», прямо сейчас смотрят на тебя моими глазами и обсуждают варианты ликвидации?

Усмехнувшись, он бросает взгляд наверх. Опустив глаза, начинает говорить.

— Начну, пожалуй со второго. Сейчас возможность подключения к твоим чипам заблокирована. Так что, смотреть на меня они не могут. Вот прикидывать варианты моего убийства — ещё как. Но для этого, меня сначала нужно найти. А уже потом наносить удар. С моими способностями, этим парням такая задача не по плечу.

Переведя дух, продолжает.

— Что касается первого вопроса — как-то мне попался один из их «посланников». Тогда они ещё отправляли их вниз, рассчитывая, что ни у кого не хватит сил одолеть солдата в «Увальне». Но, как ты понимаешь, у меня вышло. И я неплохо с ним поигрался. В процессе выяснив, что могу подключиться к их сети, отслеживая переговоры. Они считают нас тупым мясом, которое нужно перемолоть, чтобы извлечь крупицы действительно ценного материала. Интересный подход, но не совсем верный.

Угрюмо смотря на него, прикидываю, какие возможности есть у этого деда, если он не врёт. Армейский костюм «Увалень» — это последняя разработка, которая только начала поступать на вооружение. Человека внутри него, сложно убить даже прямым попаданием из РПО. А он, получается, запросто взял его в плен. После чего умудрился подключиться к системе переговоров «станции». В голове появляется вопрос, который немедленно озвучиваю.

— Откуда ты? Сбоящая клиника ГЛОМС?

Дедуля усмехается и кивает головой, упираясь бородой в грудь.

— Арзамас. Тот самый, что твой человек разнёс в клочья. К счастью, я убрался оттуда гораздо раньше. Было бы очень глупо и нелепо погибнуть от случайной ракеты, предназначенной совсем не мне.

Это отчасти объясняет его возможности. Хотя, до конца я и не совсем понимаю, как именно они работают, но дед явно умеет многое. Понимаю, что пока он так и не озвучил, что именно ему от меня нужно. Проговариваю данный момент.

— Что именно тебе нужно?

Широко улыбнувшись, бросает ещё один взгляд в небо.

— Понимаешь, я просто хочу попасть туда. И потолковать с теми, кто решил пустить человечество в расход. А ежели не понравятся их ответы — лишить «станцию» экипажа.

Интересно. То есть мужик рассчитывает с моей помощью оказаться на «станции»? И, насколько я понимаю, твёрдо уверен, что это реальный объект в космосе, а не красивый эвфемизм. Детализирую.

— Мотивация мне понятна. Думаю, каждый третий человек на планете, хотел бы спросить их о том же самом. Но вот только, как я тебе могу помочь? Билет один. Я даже не знаю, что именно прилетит за мной. Сколько там будет бойцов и как они будут вооружены.

Собеседник поднимает руку в успокаивающем жесте.

— За тобой пришлют стандартный челнок. «Зеус-5» с экипажем из троих человек. Андроид прикрытия в полной боевой выкладке, ещё один, собранный из запчастей — пилот. И третий — психолог. В твоём случае, это будет девушка. Все трое считают себя людьми, но на самом деле являются искусственно созданными объектами, в которые заложено подобие разума. Их задача — подготовить тебя к настоящему приёму, пока вы будете лететь. Психологически обработать и убедить сотрудничать добровольно.

Молча стою, пялясь на него, «Зеус-5» — новейший космический корабль многоразового использования. Способен перемещаться, как в атмосфере, так и в самом космосе. Не помню его точные параметры, но создание подобного аппарата назвали прорывом в космической отрасли. Остаётся ещё один вопрос, который я сразу же и задаю.

— Откуда ты знаешь, что за мной пришлют именно челнок? И с таким экипажем?

Дедок вздыхает.

— Знаю. Слышал переговоры о спуске за одним, таким же, как ты. Только тот был гораздо дальше отсюда, я никак не мог успеть. С тобой у меня может получиться.

Ещё раз пытаюсь максимально детализировать.

— Предположим, они действительно прилетят. Что дальше? У тебя есть какой-то конкретный план?

Тот кивает. Окидывает взглядом развалины зданий вокруг и начинает отвечать.

— Я могу установить контроль над их чипами. И заставить их пустить меня на борт, вместе с парой гостей. При этом не передавая информацию наверх. Потом мы все вместе поднимемся на орбиту и устроим небольшой кровавый праздник на «станции».