Александр Кронос – Космос Декстера. Книга II (страница 10)

Впрочем, своим недальновидным поведением экипажи звездолётов умудрились пройти по самой грани и вляпались в серьёзные неприятности. И теперь, несомненно, находились в полной власти Фогеля.

Только от его доброй воли зависело будущее этих людей. Он с лёгкостью мог всё спустить на тормозах. Просто взять и забыть о произошедшем, как о глупом недоразумении, и обойтись даже без назначения штрафа. Ущерба нет, пострадавших нет, а значит при желании дело можно закрыть.

Но мог поступить иначе — обвинить оба экипажа, ни много ни мало, в действиях, по своей сути практически не уступающими терроризму. Ведь если бы не своевременное вмешательство сил службы безопасности, то быть беде. Жизни множества людей оказались бы под угрозой, а возможно даже само существование целой шахтёрской колонии.

Собственно, примерно так агент Доминиона и собирался поступить.

Фогель связался с командиром группы охраны, направленной на усмирение конфликтующих экипажей двух звездолётов. Вопреки немалому удивлению безопасника, Фогель, не стеснялся в выражениях, он настоял, чтобы бойцы охраны не предпринимали никаких самостоятельных действий и ожидали его персонального прибытия на посадочную платформу.

Дело в том, что ему хватило и одного просмотра видеозаписи, чтобы понять причину конфликта. Всему виной оказалась старая-добрая работорговля и, конечно же, глупость некоторых отдельных личностей.

Нет, Фогель не думал, что торговцы совсем уж отбитые на всю голову кретины, которым хватило бы ума притащить сюда рабов, не озаботившись подстраховкой на случай форс-мажорных обстоятельств. Например, таких, как встреча с органами правопорядка.

Он нисколько не сомневался, что на борту звездолёта имелись все необходимые официальные документы на доставку новой партии каторжан для работ в одной из местных шахт. В памяти всплыл тот факт, что подобные бумаги от одного из частных арендаторов несколько раз уже ложились на его стол.

В тот раз он не придавал этому большого значения, ведь документы были в полном порядке. Следовательно, никаких вопросов не возникало, как и повода проводить дополнительные проверки. Ведь в случае чего, благодаря документам, корпорация оставалась кристально чиста перед законом.

Но сейчас всё было немного иначе.

Одна из рабынь, в истинном статусе женщины Фогель уже ни капли не сомневался, сбежала из-под охраны и проскочила на борт стоявшего по соседству звездолёта. Её дерзкий побег и запустил череду дальнейших, настолько удачных для Фогеля, событий. Но эта же рабыня могла и всё испортить.

Поэтому Фогель сыграл на опережение и приказал группе безопасников ждать его появления.

Ведь если в присутствии охранников девушка хотя бы заикнётся о том, что её похитили и привезли на Соунми против воли — всему его плану по захвату военного спутника мгновенно придёт конец.

Если пленница заговорит и правда о её похищении всплывёт наружу, то безопасники начнут собственное расследование. Разумеется, на время проведения которого оба космических корабля вместе с их экипажами будут взяты под арест.

Тогда Фогель вновь окажется перед нелёгким выбором: упустить шанс похитить столь ценный спутник или пожертвовать многими годами работы под прикрытием ради кражи секретных технологий Содружества.

Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы хоть кто-нибудь из службы безопасности корпорации даже парой слов перекинулся с беглянкой. Иначе отчёт об этом уйдёт на самый верх. Чёртовы безопасники являлись частью корпорации Изида, но при этом они лишь номинально подчинялись власти Фогеля и по сути, существовали словно отдельное государство со своими законами и правилами.

Поэтому Фогелю следовало как можно более осторожно и правильно разыграть свою карту.

Да, бойцы службы безопасности тоже видели видеозапись инцидента. Наверняка, они сами всё прекрасно понимали, но… По бумагам перебежчица являлась осужденной каторжанкой, и, пока не доказано обратное, Фогель имел прекрасную возможность этим воспользоваться в собственных интересах.

Чутьё подсказывало Фогелю, что безопасников следовало держать подальше не только от беглянки, но и от самого звездолёта.

В противном случае он уже не сможет замять инцидент, чтобы затем потребовать от экипажа «Церы» отплатить за это некоторой услугой.

Прошло чуть меньше четверти часа, прежде чем на взлётную площадку неспешно вырулил шестиколёсный бронированный вездеход.

Я едва не присвистнул при виде данного аппарата. Ещё до того, как вездеход остановился, я уже понял, что мы сильно встряли.

Лимитированная серия полувоенного образца, стоящая баснословных денег, и доступная только сильным мира сего, да и то, лишь очень приближённым к военному аппарату Содружества. Помимо колёсной базы, являющейся основой, вездеход оборудовали восемью миниатюрными аналогами гравитационных двигателей. С их помощью в режиме полёта можно было преодолевать кратеры или каньоны вплоть до второй категории.

Невинная, как мне изначально казалось, попытка припугнуть работорговцев при помощи «мясорубок» обещала обернуться серьёзными неприятностями. Внутри транспорта явно находился кто-то из самых верхов местной элиты. Это очень плохо, ведь люди подобной величины никогда не наносят визитов вежливости такому сброду, как мы.

Вездеход направился прямиком к нам. Охранники в оцеплении расступились, пропустили транспорт и сразу же вновь сомкнули цепь, продолжая удерживать периметр и всё внутреннее пространство под наблюдением.

Вездеход остановился в нескольких метрах от меня. Раздалось едва уловимое шипение и дверь с водительской стороны распахнулась.

Мои догадки подтвердились — к нам пожаловал кто-то очень влиятельный и богатый. Настолько богатый, что мог позволить себе носить весьма дорогой костюм, не боясь запачкать его на этом мрачном планетоиде.

Спрыгнув с подножки вездехода, туфли из настоящей кожи вмиг покрылись тонким слоем серой пыли, но мужчина даже не обратил на это никакого внимания. Он оглянулся, осмотрелся вокруг. Попытался расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки, но с удивлением на её месте пальцами нащупал лишь торчавшие коротенькие обрывки белоснежной нитки. Спустя мгновение он хмыкнул, махнул рукой и, напевая себе под нос какую-то весёлую мелодию, подошёл к нам.

Чуть выше среднего роста, с достаточно развитой мускулатурой. Каштановые вьющиеся кудри, нос горбинкой, тонкие губы, изогнутые в лёгкой улыбке и карие — безэмоциональные глаза.

Он выглядел моложаво. На вскидку не старше тридцати. Однако сеть тонких, едва заметных морщинок в уголках глаз давала понять, что мужчина значительно старше.

— Оставь нас, — не отрывая от меня своего холодного, пронизывающего взгляда, незнакомец кивком отправил стоявшую рядом охранницу к её коллегам, стороживших в сторонке работорговцев.

— Да, сэр, — девушка кивнула и моментально потеряла всякий интерес к моей персоне.

Он выждал пока девушка не отошла достаточно далеко, чтобы не могла нас услышать и только после этого заговорил.

— Фогель Бэнди, — расплывшись в улыбке, мужчина протянул мне руку. — Управляющий Соунми.

Он без лишней скромности назвался управляющим не просто колонии шахтёров, принадлежавшей его корпорации, а всего планетоида.

— Декстер, — представился я в ответ.

Дабы подыграть и заодно потешить самолюбие управляющего, свою фамилию я решил не называть. Тем самым показал, что отчётливо осознаю глубину той огромной пропасти, что пролегала между нами.

Он на вершине пищевой цепочки, мы же где-то в её самом низу.

— Вижу, ты парень смышлёный, — мой жест был правильно истолкован и оценён. — В таком случае, перейду сразу к делу. Вы подняли слишком много шума. Размахивать корабельной пушкой — это не шутки. Прямо скажем, очень нехорошая история получается.

Фогель бегло, но весьма красочно, обрисовал мне все те не радужные перспективы, которые ожидали настолько безответственный экипаж. Он сразу начал с козырей, для чего-то решив меня хорошенько запугать.

По поводу обвинений в терроризме я нисколько не переживал. Всё-таки, несмотря ни на что, у меня на руках оставались логи бортового компьютера. Они гарантированно опровергали даже теоретическую возможность совершения атаки при помощи корабельных орудий, потому как им попросту нечем было стрелять.

Но в остальном задуманное ему удалось. Даже без терроризма перспективы действительно открывались весьма удручающие.

От нескольких вещей нам точно не отвертеться. Первое — согласно законам Содружества, корпорация Изида может расценить инцидент с пушками, как административное правонарушение и вправе сама оштрафовать «Церу» и её экипаж на сумму в сто пятьдесят тысяч кредитов.

Следовательно, мы никуда не улетим, пока не выплатим всё до последнего креда.

Для корпорации наш штраф — капля в море, но вот для нас это практически неподъёмная сумма. Придётся распродать значительно больше консерв. Учитывая, что продавать будем практически за бесценок, в лучшем случе не дороже обычного консервированного мяса, то реальная стоимость оплаченного штрафа окажется, возможно, даже свыше миллиона.

И вторая, куда более крупная, проблема — в мирах, входящих в сферу влияния Изида нас не примет ни один корпоративный порт. Остальные космопорты либо тоже откажут, либо же воспользуются ситуацией. В результате цена на топливо и прочие товары для нас взлетит минимум в несколько раз, если не больше.