Александр Кронос – Эйгор. В зеркалах (страница 8)

Теперь в беседу вклинивается Мэно.

– Скорее всего хёрдис уже мёртв. Феррехт замахнулись на слишком жирный кусок пирога. А потом сдали назад и отправили две трети своей армии нам. Опираясь на оставшиеся гарнизоны из добровольцев, что не пожелали идти на войну. Несложно догадаться, что настроение последних было не совсем в пользу престола.

Чувствуя, что голова уже начинает кипеть, поднимаю руку, пока не начал говорить кто-то ещё.

– Итак. Полностью потеряно семь северных провинций. Частично утрачен контроль ещё над двенадцатью в центре. Плюс, мы предполагаем, что вся территория, что была под властью дома Феррехт, тоже занята мятежниками. Поправьте, если я ошибаюсь, но это ещё четыре провинции, которые сейчас являются самой западной частью Норкрума, населённой людьми. Если не брать в расчёт выживших при появлении мутантов. Помимо это очаги мятежа есть на землях всех остальных хёрдисов. И все просят вернуть им войска. А теперь вопрос. Кравнец – у нас есть готовый план действий?

Генерал с лёгкой растерянностью бросает взгляд на карту империи, потом снова возвращает его на меня.

– Мы можем открыть порталы и выслать подкрепление. Но не всем сразу. К тому же, даже если мы распределим все свои наличные силы, то не сможем разом подавить мятежи по всей империи. Просто размажем их тонкие слоем, давая противнику возможность эффективно противодействовать нам. Тогда как наши солдаты будут нести потери и окажутся неспособными противостоять угрозе с юга.

В дверной проём влетает вестовой, передавший Мэно бумагу и тот хмурит брови, пробежав по бумаге взглядом.

– Они объявили о создании республики. В которой не будем места аристократам и императорской власти. При этом предложили всем титулованным особам, чьи руки не запачканы кровью, отказаться от своих привилегий и присоединиться к ним в строительстве новогом мира. Заявляются, что уже захватили север и запад империи, которые скоро объединятся между собой. Заявляют, что готовы начать переговоры о заключении мира с южанами. А в случае отказа, вести войну до самой победы.

Дослушав, делаю два шага, вплотную приблизившись к карте. Семь провинций на севере, четыре на западе. Между ними – владения дома Феррехт, от которого возможно уже ничего не осталось. К юго-востоку, земли Тонфоев. Половина из которых тоже заняты мятежниками. В теории, им действительно ничего не помешает установить связь между занятыми территориям. И сконцентрировать силы на том направлении, которое посчитают наиболее важным. Скорее всего, таковым окажется центр империи, где ведут бои их соратники. И если у республиканцев получится отправиться им подкрепление, мы рискуем лишиться ещё дюжины провинций. Итого, уже двадцати три региона. Плюс, потерянные земли аристократов. С другой стороны наступают южане, которые полностью заняли одиннадцать провинций. Ещё десять под частичным контролем их штурмовых частей.

В сухом остатке получаем тот факт, что под нашей условной властью останется ровно двадцать имперских провинций. Из которых только восемь признали меня в качестве императора. Плюс, три вольных города. Меньше, чем у республиканцев и меньше, чем у южан. Не говоря уже о том, что мы окажемся зажаты с двух сторон в тиски.

Развернувшись, окидываю остальных взглядом.

– Кто у них главный? Есть же какие-то лидеры?

Всё внимание переключается на Мэно и тот неопределённо хмыкает.

– О создании республики заявлено без чьей-то подписи и обозначения персоналий. Если отталкиваться от тех скудных данных, которыми я располагаю, то одним из лидеров заговора на севере, является Сайнар. Тот промышленник, что недавно спорил с вами во дворец. Информация по всем остальным уточняется. Среди офицеров канцелярии тоже нашлись предатели. А те, кто был верен престолу или хотя бы самой идее монархии, погибли одними из первых.

В помещение снова влетает вестовой. На этот раз несётся с бумагой к Кравнецу.

– Центры ещё двух провинций пали. Родовой замок Феррехт уничтожен.

Лицо Освона Тонфоя кривится в гримасе.

– Вы дадите нам войска или нет? Канс, прямо сейчас наш родовой замок могут штурмовать! Там твои братья и сёстры, рицер тебя дери! А мы поддержали вас одними из первых. И были готовы сделать это давно.

Повернувшись к нему, выдаю ответ.

– Мы отправим войска в родовое гнездо. Но не надо рассказывать байки о поддержке. Лэзла поделилась со мной всей информацией – включая ваш план по балансированию между сторонами, пока не определится победитель. Ты получаешь возможность спасти свою семью только благодаря сыну. И тому, что вдовствующая хёрдиссиня была неплохим человеком и погибла, сражаясь со мной бок о бок. Запомни это. И больше не встревай!

Последние слова практически выкрикиваю и как ни странно, это срабатывает – угрюмый Освон отступает к стене. Я же поворачиваюсь к Кравнецу.

– Сколько у нас солдат?

– Сто шестьдесят четыре тысячи, Ваше Императорское Величество. Но не все смогут выступить немедленно.

Кивнув, секунду раздумываю.

– Направь на помощь дому Тонфоев треть от присланных ими войск. Дополнительно усиль их частями, которые прислал дом Феррехт. Для охраны порталов, выделить призванных. В том количестве, которое ты сочтёшь нужным. Если возникнет угроза, что мятежники могут прорваться к ним и проникнуть на территорию Схердаса, следует немедленно свернуть работу нотного комплекса. Основная задача – очистить территорию вокруг родового замка и перейти в контрнаступление. По-возможности, очистив от мятежников крупные города и пополнив там ряды войск. После чего развернуть наступление на северо-запад, в земли дома Феррехт.

Генерал понимающе кивает.

– Чтобы перерезать линии коммуникаций?

– Да. Но не отправляйте в бой магов из числа призванных и никого из тех, кто начал переподготовку и прошёл хотя бы одно занятие. Сейчас, это наш основной ресурс, не считая осколков. Приступайте.

Военный немедленно начинает отдавать приказы, а я смотрю в сторону Мэно.

– Что скажешь по поводу столицы? Здесь нам тоже ждать мятежа?

Виконт медленно качает головой.

– В самом городе, маловероятно. Надо отдать должное Морне – она хоть и устроила кровавую баню, но перебила всех, кто вызывал мало-мальское подозрение. Погибли тысячи невиновных, но вместе с ними были убиты и все, кто на самом деле мог иметь отношение к тем или иным тайным организациям.

Невольно усмехаюсь. Вот уж не думал, что сочту массовые казни горожан, санкционированные Морной, чем-то положительным.

– Тогда нам остаётся усилить контроль над всем территориями, где республиканцы себя никак не проявили. Выявить потенциальную агентуру, сторонников. И разделаться с ними.

Обращаю внимание, что глава канцелярии смотрит на меня со странным выражением лица. Когда я вопросительно поднимаю руку, объясняется.

– Вы же знаете об экономической ситуации в империи? Люди готовы идти за тем, кто пообещает им благополучие, рабочие места и возвращение к нормальной жизни. Мы можем попытаться выявить их потенциальных сторонников среди чиновников, военных и полиции, аккуратно всех зачистив. Но если начнутся аресты тех, кто выступает в пивных и на улицах, мы рискуем спровоцировать бунты. Ничего хорошего из этого точно не получится.

После секундного раздумья, корректирую приказ.

– Значит займись скрытыми республиканцами среди управляющей прослойки. За остальными вести наблюдение, но не трогать. Важно определить провинции, где вероятность мятежа максимально велика и направить туда дополнительные силы.

Закончив говорить, сразу слышу голос Кравнеца.

– Если мы распылимся, то у нас не останется солдат для удара по южанам. Даже если предположить, что Спашен найдёт подходящие варианты, нам понадобится немало людей, чтобы уничтожить их гарнизоны и штурмовые части, что не пожелают отступать.

Снова поворачиваюсь к генералу и цежу слова.

– Мы не станем распылять наши ресурсы. Но и оставлять без внимания мятежников, тоже нельзя. Или вы предлагаете наблюдать, как они формируют единую регулярную армию и начинают наступление на Схердас?

Военный с угрюмым выражением лица качает головой.

– Конечно, нет. Но на мой взгляд, угроза со стороны подготовленной и кадровой армии юга, куда выше, чем опасность вооружённого винтовками сброда.

– Если смотреть на ситуацию в контексте прямого столкновения – безусловно. Но если предположить, что успех этого «сброда» вдохновит их сторонников во всей остальной части империи и вызовет брожение среди наших солдат, то они станут казаться куда опаснее.

Нахожу глазами нового шефа «пропаганды».

– Подготовьте и вышлите во все газеты материалы о связях республиканцев с наступающими королями юга. Обвините во всем, что сможете придумать. Нужно, чтобы люди перестали смотреть на них, как на потенциальных спасителей.

Получив подтверждение, обращаюсь к Тадешу.

– Что с исследованиями? Без деталей, просто скажи «да» или «нет».

Смотря на меня красными от бессонницы глазами кивает, сразу отхлёбывая сорка из чашки, что держит обеими руками. А я чувствую удовлетворение. Хотя бы что-то пошло так, как надо. Если у нас есть вариант для уничтожения южных армий, то это позволит одержать победу. Поднять моральный дух военных, продемонстрировать всему населению Норкрума готовность престола защищать их. И высвободить силы для подавления мятежей.