Александр Кронос – Душнила. Книга 1 (страница 26)

Ничего себе. Не рассказ о жизни, а настоящая реклама для лесных мигрантов получилась.

— Сейчас лучше помолчать. Духа не видно, поэтому попробую повысить концентрацию.

После всех вчерашних перипетий, поясница была заполнена золотистой субстанцией на добрую треть. Силы у меня серьёзно прибавилось.

Стоило подумать, что к глазам идёт больше энергии, как тут же начал разогреваться позвоночник. Следом запекли сами глаза.

Заморгал, сквозь выступившие слёзы всматриваясь в окрестности. И пока не видел ничего, что могло бы напоминать лёжку духа.

Хотя, возможно уже видел. Около одного из домов было что-то тёмное и продолговатое. По своей форме напоминающее трубу. Около самой поверхности.

Присмотревшись, я сделал шаг вперёд.

— Вы что-то увидели юный господин? Готовиться к бою?

— Ты всегда должна быть готова, мурр. Иначе лишишься рыбки и котлеток!

— Мне сегодня и так не досталось. Всё сожрала бессовестная пушистая жопа!

— Не борзей болотница! Кто от блинчиков и торта прослезился? Тебе с барского стола еды кинули, а ты ещё возмущаешься, мурр?

— Ты тут не барыня! Наглая кошара. В чаще тебя бы давно сожрали. Или рысь какая к себе в пару пристроила.

Судя по тому, как в мою спину впились когти Беатрис, сейчас она была готова ответить более чем жёстко. А ещё их словесный спарринг здорово мешал сосредоточиться.

— Тихо! Через два дома от нас может быть лёжка духа. Сейчас идём туда и проверяем. МОЛЧА.

Сработало. Обе заткнулись. Коситься обиженно друг на друга не перестали, но больше не орали по крайней мере. Уже неплохо.

Чем ближе мы подходили к непонятному предмету, тем крепче становилась уверенность, что я не промахнулся. Слишком много тут клубилось тёмной дымки. Предмет, который напоминал трубу, фактически был полностью ею заполнен. А когда мы оказались совсем рядом, стало понятно, что это и есть труба.

— Иди и проверь, пушистое отродье беложопых демонов. Ты рождена для разведки, — мрачно проворчала кикимора.

— Я рождена, чтобы освещать мир красотой и есть рыбку, мурр. И вообще, там грязно.

Земля действительно была сырой. Хотя дождя вчера вроде не было. По крайней мере в нашем районе точно не шёл.

— А ты сможешь разведать?

Их перебранки уже не раз оказывались полезными. Уточнить лишним не будет.

— Без сопряжения, могу только понюхать и оглядеть, мурр. Но я и отсюда запах чую — мертвечиной прёт. Даже если там не наш дух, какой-то другой точно засел.

Раньше она об этом сказать не могла? Порой я не улавливал логику её поступков — вместо того, чтобы сосредоточиться на чём-то важном, кошка могла запросто отвлечься на какую-то мелочь. Например перепалку с кикиморой.

Надо бы потом спросить сколько ей лет. Единственная, на мой взгляд, теория, которая объясняла её поведение — малый возраст.

— И как мне его убить? — поинтересовался я, достав нож. — Ткнуть лезвием в трубу?

— Нельзя так, юный господин. Коли дух без тела, вельмо проворен он. Соскользнёт со стали и поминай, как звали.

— Болотница права. Рукой придётся ловить. Силой долбануть, а потом расщепить, мурр.

Голос у кошки стал чуть серьёзнее. Вот и хорошо. До того она вела себя так, как будто мы сюда на прогулку пришли.

— А он что в ответ? О его силе можете что-то сказать?

— Развоплотится он в ответ. Чего ж ты такой душнила? Это обычный мертвяк. которому малость свезло. Вон, даже под свет выйти не способен. Куда ему тягаться с духоглядцем?

— Юный господин победит. У призрака нет шансов.

Их бы устами, да медку испить, будучи в медвежьей шкуре. С другой стороны — звучало всё это довольно убедительно. И аргументы, подтверждающие теорию, имелись. Потому я медленно двинулся к торчащей из грунта трубе. Утопая новенькими туфлями в сырой земле и ненадолго останавливаясь после каждого шага.

Над трубой висела тёмная дымка. Как будто небольшое облачко. Только в земле и чёрное. А внутри — неупокоившийся мертвец, жаждущий убивать других.

Остановившись совсем рядом с ним, я опустился на одно колено. Костюм после такого фокуса, точно придётся постирать. Хотя, сегодня поступят остальные деньги. При необходимости, смогу просто купить новый.

Напитав правую ладонь силой, опустил её вниз. Прямо на торчащий из земли зев трубы, полностью закрытый чёрным туманом.

Перед глазами сверкнуло. Мир на момент подёрнулся темнотой, а через секунду замелькал беспорядочными картинками. Я не сразу понял, что качусь по мокрой земле на спине, головой вперёд.

— Как ты посмел, отродье⁈ Каждый, кто тронет юного господина, умрёт!

Наконец остановившись, я опёрся на левый локоть, смотря вперёд. Там стояла выпустившая когти кикимора, снявшая с головы капюшон худи. А напротив — противник. Раза в два ниже её, тощий и окутанный всё той же тёмной дымкой.

В паре метров от меня, из грязи поднялась Беатрис, шёрстка которой сейчас вовсе не казалась белоснежной.

— Это багник-двоедушник, мурр. Повязанный. Не понимаю. Почему тогда сидел внутри?

Хвост кошки хлестал по бокам, а глаза засверкали синими искорками. Сейчас хотя бы пистолет. Надо было забрать вчера у шишиг один. Как-то я не подумал — взял и отправил всё в землю, вместе с трупами.

— За господина и лес! — рявкнула кикимора.

— Ты что делаешь, дура? — тут же отреагировала кошка.

Вот багник с нестандартным количеством душ, в атаку кинулся молча. Ловко подался вбок, избежав столкновения с когтями Верпы. Потом из его собственной руки вырвались тёмные щупальца, хлестнувшие кикимору по спине. Брызнула кровь, а округа огласил крик боли.

— Разорву! Предатель! Лесные НИКОГДА не принимают тьму!

— Времена меняются. Такие, как ты умрут. Станут кормом для таких, как я.

Ничего себе. Как только что выяснилось, он ещё и умел говорить. Вполне складно. Перед нами был не просто монстр-убийца, а замотивированный боец.

Поднявшись на ноги, я вытащил нож. Разложил его. Почему мне не хватило ума взять пистолет? Хотя бы замедлил его ненадолго.

— Боевые формации. Попробуй что-то придумать! Как первые духоглядцы, которые торили путь, а не шли по нему, мурр.

Противник медленно повернул ко мне голову. Нескладное тощее тело, которое было окутано плотной дымкой. Настолько, что этого багника было толком не рассмотреть.

Легко о таком говорить, когда не нужно делать самому. Я например, не представлял себе, чем эти боевые формации могли быть. И сама Беатрис тоже на эту тему сказать ничего не смогла. Как будто именно этот кусок памяти у неё полностью зачистили.

— Златоокий. Ещё один из тех, кто ищет Хозяина? Ты слаб и ничтожен, человек. Умрёшь здесь. Сегодня.

Интерес смешанный со злостью — интересный коктейль. Сразу отгоняет лишние мысли и заставляет работать мозг.

— Хозяина? Служишь ему? Ты ведь наверняка даже ни разу его не видел.

Слова простенькой провокации сложились в голове сами по себе. А я продвинулся на шаг вперёд, отчаянно пытаясь понять, сработает ли формация, если я тупо представлю сотканную из силы шпагу в своей руке?

— Видел! Слышал! Впитывал его суть! Ты и подобные тебе ничто! Это наша земля. Мы больше никому не станем служить. Слышишь? Мои сёстры и братья не будут вашими рабами.

Как-то не заметил у себя легиона рабов. Но в таких вопросах всегда срабатывает не логика, а эмоциональный накал.

— Разве они ими были?

Простенький вопрос заставил противника скривиться. А за его спиной оскалились Верпа. Пригнувшись к земле, упёрлась в неё левой рукой, отставив правую в сторону. Глянула на меня.

— О, мы все были вашим стадом. Океаном живой плоти, откуда вы черпали столько, сколько вам нужно. Солдаты и шлюхи, камердинеры и телохранители, тайные агенты и шифровальщики. Вы использовали нас и губили.

— Твой Хозяин. Он ведь уже убил одного из нас, да? Такого же, как я?

Я не отрывал от него взгляда, сжимая чуть подрагивающей рукой нож.

— Он забрал жизни многих. А сейчас я заберу твою!

Двигаться багник начал ещё до того, как прокричал последнее слово. Взметнулись узкие фонтаны грязи. Устремилось ко мне тощее тело. Справа сорвалась с места Беатриса. За спиной врага ринулись в атаку Верпа. Сам я тоже кинулся вперёд.

Тёмные щупальца вырвались из его рук. Взрезали воздух, целя в кошку. Та прыгнула в сторону, но всё равно чуть зацепило — грязно-белый бок окрасился красным.