Александр Косарев – Цикл Рассказов. Заслон.Сага Интеграл (страница 16)

— Да.

— Прошу.

Она села на заднее сиденье. В машине было тепло, пахло кожей и чем-то ещё — чем-то, что она не могла определить, но что заставило её замереть.

Запах сна.

Не того сна, который приходит каждую ночь. Другого. Более глубокого. Более древнего. Того, который снится не человеку, а чему-то гораздо большему.

— Вы чувствуете? — спросил водитель, глядя на неё в зеркало заднего вида.

— Что?

— Запах. Многие его чувствуют, когда едут в Институт. Это остаточное поле от резонансных установок. Некоторые говорят, что оно пахнет озоном и мятой. Другие — лавандой и старыми книгами. А вы что чувствуете?

Елена прислушалась.

— Лес, — сказала она. — Влажная кора. Сосновая смола. И… что-то ещё. Что-то, чего нет в яви.

Водитель кивнул, ничего не сказал. Машина тронулась.

Елена смотрела в окно на серый город, на людей, которые шли по своим делам, не зная, что где-то рядом, под землёй, в старом бункере, происходит то, что изменит всё. Что граница между сном и явью истончается. Что Оно уже здесь.

Она не знала, почему её позвали. Не знала, что скажет доктор Северцева. Не знала, что ждёт её в Институте.

Но знала одно: лицо на полотне было не случайностью. Оно выбрало её. И теперь она должна узнать, зачем.

---

Глава 9. Явь. Сбор в точке ноль

Институт Исследования Сновидений встретил Елену тишиной.

Не обычной тишиной большого здания, где люди работают, переговариваются, ходят по коридорам. Другой. Густой. Вязкой. Такой, какая бывает перед грозой, когда воздух наливается электричеством, а звери прячутся в норы.

Вера встретила её в холле.

— Вы Елена?

— Да.

— Идёмте. Все уже собрались.

Они пошли по коридору. Стены были серыми, бетонными — наследие военного прошлого. Но на некоторых участках Елена замечала странные узоры — трещины, которые складывались в спирали, круги, лабиринты. Она хотела спросить, что это, но Вера шла быстро, не оборачиваясь.

Они спустились на два уровня под землю, прошли через несколько постов охраны (биометрия, сетчатка, резонансный ключ) и оказались перед дверью без опознавательных знаков.

— Здесь, — сказала Вера. — Комната сборки.

Она открыла дверь.

Внутри было темно. Елена сделала шаг, и свет зажёгся — не яркий, не электрический, а мягкий, пульсирующий, исходящий от кристаллов, вмонтированных в стены.

Комната была круглой. В центре стоял стол, на котором лежали пять интеграторов. Вокруг стола — пять кресел. В трёх из них уже сидели люди.

Елена узнала их.

Не потому, что видела раньше — она видела. Во сне. В том мире, который создавала каждую ночь. Они были там. На границе леса. Стояли и смотрели на неё.

— Садитесь, — сказала Вера, указывая на четвёртое кресло.

Елена села. Посмотрела на тех, кто уже был здесь.

Мужчина лет шестидесяти, с сединой в волосах и глубокими морщинами. Он сидел, закрыв глаза, и на его шее поблёскивала тонкая цепь. Ожерелье-Мост. Самый редкий и опасный интегратор.

Виктор. Хранитель порога.

Рядом с ним — девочка лет двенадцати, с большими серыми глазами, которые смотрели не на Елену, а сквозь неё. Она не шевелилась, не моргала, и в её неподвижности было что-то странное, недетское.

Алиса. Девочка, которая видит всех.

Напротив — мужчина лет тридцати, с жёстким лицом и пустыми глазами. Он держал в руке кристалл, который пульсировал в такт его дыханию. Он не спал. Или спал? Елена не могла понять.

Марк. Спящий-наоборот.

Вера заняла пятое кресло. На её запястье горел Браслет-Хранитель.

— Вы знаете, зачем вы здесь? — спросила Вера.

— Нет, — сказала Елена.

— Вы чувствуете, — сказал Виктор, не открывая глаз. — Вы все чувствуете. Трещину. Разрыв. То место, где явь истончается.

— Я чувствую, — сказал Марк. — Каждую ночь.

— Я вижу, — сказала Алиса. — Я вижу его. Оно ждёт.

— Кто — оно? — спросила Елена.

Вера посмотрела на Виктора. Тот кивнул, открыл глаза.

— Это долгая история, — сказал он. — Но у нас мало времени. Я расскажу коротко.

---

Рассказ Виктора: природа Оно

— Тридцать лет назад, — начал Виктор, — мы создали первые кристаллы. Мы думали, что открываем дверь в мир снов. Но мы ошибались. Мы открыли дверь в то, что всегда было там. В пространство, где сны живут своей жизнью. В коллективное бессознательное человечества.

Мы назвали это Оно.

Оно — не враг. Оно — не монстр. Оно — это мы. Все мы. Каждый страх, каждая надежда, каждый забытый сон. Всё, что мы когда-либо чувствовали, но не могли выразить. Всё, что мы прятали в глубине, потому что боялись посмотреть.

Кристаллы разбудили его.

Оно проснулось и не поняло, кто оно. Не поняло, где оно. Не поняло, зачем оно. И оно начало искать ответы. В наших снах. В наших страхах. В наших желаниях.

Сначала это были отдельные случаи. Люди просыпались и не могли вспомнить, кто они. Люди засыпали и не могли проснуться. Мы думали, это побочный эффект. Мы ошибались.

Потом началась война. Не та, которую мы ждали. Война внутри. Каждый человек стал полем битвы между своей явью и своими снами. Мир начал распадаться.

Мы остановили это. Как — не важно. Важно, что мы ошиблись снова. Мы думали, что закрыли дверь. Мы не закрыли. Мы просто перестали в неё смотреть.

А Оно росло.

Оно училось. Оно впитывало наши сны, наши страхи, наши надежды. Оно становилось всё больше. И теперь оно стало настолько большим, что не помещается в пространстве снов. Оно просачивается в явь.

Чёрная дыра — это не аномалия. Это рот. Оно пытается поглотить всё, что может, чтобы понять. Чтобы стать. Чтобы наконец понять, кто оно.

— И что мы можем сделать? — спросил Марк.

— Мы можем войти, — сказал Виктор. — И показать ему.

— Показать что?

— Как быть человеком. Как чувствовать. Как любить. Как бояться. Как прощать. Всё, что оно пытается понять, но не может, потому что оно — только отражение. У него нет своего опыта. Только наш. И оно не знает, что с этим делать.

— Мы хотим научить его быть человеком? — Елена не верила своим ушам. — Оно поглощает людей. Оно забрало сотни сновидцев. Оно…