Александр Косарев – Цикл рассказов: На Грани Вечности. На Берегу Вечности. Рождение Сети (страница 1)

Александр Косарев

Цикл рассказов: На Грани Вечности. На Берегу Вечности. Рождение Сети

Пролог: Четыре искры в ночи

Вселенная дышит не расширением, а вздохами. Длинными, растянутыми на эпохи выдохами, когда галактики разбегаются, унося с собой свет и тепло. И тихими, почти незаметными вдохами – когда где-то в пустоте, на разломах реальности, что-то цепляется.

Это цепляние не имеет имени. Его не описать законами физики, известными цивилизациям высшего порядка. Оно происходит в слоях тоньше струн, в промежутках между квантовыми состояниями. Оно – дело чувства.

Именно чувство, чистый, неконтролируемый импульс, стал искрой.

Первая искра возникла на краю галактического рукава, там, где звёздный свет становится редким гостем. Она была выточена из одиночества воина в тёмной шахте, из его упрямого, окровавленного желания дойти. Она не знала, куда. Она просто знала, что остановиться – значит перестать быть.

Вторая искра вспыхнула на планете двух лун, где океан вечности лизал песчаный берег. Она была соткана из наблюдения. Из зелёных глаз, видевших не только волны, но и узоры между мирами, и из пепельных волос, трепещущих на ветру, который мог принести запах иной реальности. Она была вопрошающей. Всегда.

Третья искра родилась в срыве, в падении с намеченного пути. Она билась двумя сердцами – воздуха и огня – в унисон страха и решимости. Она была движением, потерявшим дорогу, но не потерявшим друг друга. Её свет был нестабильным, переливчатым, готовым либо погаснуть, либо вспыхнуть с новой силой.

Четвёртая искра горела ровно и незыблемо, как пламя в каменном очаге. Она была выкована из клятвы, старше континентов, и из тихой ярости хранительницы, знающей тайный язык камня. Она не искала ничего. Она просто была. Фундамент. Принцип.

Четыре искры. Четыре незнакомых друг другу маяка в ночи вселенной.

И была Пятая. Не искра. Дыра. Место, где искра погасла так давно, что даже память о свете растворилась в абсолютном холоде. Абсолютное «не-я». Безмолвный вопль в вакууме смысла.

Они могли бы так и остаться – разрозненными точками в бесконечности, которым суждено было медленно угаснуть, каждую по-своему: воин – от крови и усталости, наблюдатели – от прекрасной, но бессмысленной созерцательности, путники – от бесконечного блуждания в чужих мирах, защитники – от вечности, ставшей проклятием.

Но вселенная в тот цикл сделала вдох.

Тончайшая, невидимая ткань реальности – ткань, на которой вышиты не звёзды, а возможности отношений – дрогнула. Разрывы, разделявшие миры, на мгновение стали не барьерами, а резонаторами.

И одиночество воина коснулось вопроса наблюдателей. Страх путников отозвался в твёрдости защитников. Наблюдение увидело движение. Движение почувствовало клятву.

Не было слов. Не было образов. Был лишь обмен состояниями бытия.

Этот контакт длился меньше мига. Но его оказалось достаточно.

В шахте окровавленная ладонь непроизвольно сжала холодный металлический шар, и он отозвался теплом, которого не могло быть в этом месте.

На берегу девушка с пепельными волосами вдохнула и почувствовала в солёном воздухе запах дыма и крови.

Над обрывом двое,держась за руки, вдруг услышали не шум океана, а тихий, ровный стук – чьё-то далёкое, упрямое сердце.

У очага женщина,прижавшись к плечу возлюбленного, увидела в пламени не только их прошлое, но и отражение двух чужих лун.

Они ещё не знали, что случилось. Они лишь ощутили трещину в собственном одиночестве. Тончайшую, почти воображаемую трещину, через которую подул ветер с другого берега вечности.

Этого было достаточно. Жажда, вопрошание, страх и верность – всё, что делало их людьми (или тем, что они собой считали), – восстало против закона разъединения. Их внутренние миры, их экзистенции, начали незримо, против их воли, тянуться навстречу друг другу, ища точки соприкосновения в хаосе.

Так, без замысла, без договора, началось плетение. Рождение того, что позже назовут Сетью. Или Цивилизацией Связи. Или просто – Надеждой.

А где-то в глубине абсолютной тьмы, в месте Пятой Дыры, что-то едва заметное, давно забывшее самоё себя, дрогнуло. Не от света. От отсутствия привычного, невыносимого холода. От пробежавшей по голой пустоте мурашки иного возможного закона.

Великое Молчание сделало паузу. Прислушалось.

И на берегу вечности, под светом двух неродных лун, началась история не о спасении мира. История о спасении друг друга. И, быть может, в процессе – о спасении самой идеи того, что «другой» имеет значение.

-–

Звёзды не гаснут сразу. Сначала они теряют связь друг с другом. Эта история – о том, как несколько звёзд решили не гаснуть в одиночку.

-–

Часть 1: Искры

«Не ищите наших следов,

Мы растворяемся в вечности.

Берегите свои сердца,

Они говорят вам правду.

Не открывайте врат смерти,

Этот путь уже пройден нами.

Место не имеет значения,

Важны люди рядом с вами.»

—Надпись на монументе у врат Забвения.

-–

ХРОНОГРАФИЯ МИРОВ: КАРТА ПЕРЕД РАЗЛОМОМ

МИР ПЕРВЫЙ: БЕРЕГ ДВУХ ЛУН (Мизэки и Рюу)

Название в каталогах Перекрёстка: Мир-созерцатель «Калибр-Эстетика».

Космография:Планета класса «Гармония» на краю спирального рукава галактики. Орбита стабильна, климат мягок, 90% поверхности покрыто солёными океанами. Уникальная особенность – гравитационно связанная двойная лунная система: Селина (серебристая, холодная, с видимыми тектоническими шрамами) и Игнис (меньшая, с медным отливом и слабой вулканической активностью). Их совместный приливной резонанс создаёт на планете феномен «поющих берегов» – мелодичного гуля, исходящего от океанов на рассвете и закате.

Цивилизация:Пост-технологическое общество «Созерцателей». Достигнув пика материального развития, они сознательно отказались от экспансии и шумных мегаполисов в пользу осознанной эстетики. Их города – это парящие над водой или встроенные в скалы архитектурные ансамбли, питаемые сферами аккумулированной солнечной энергии («сферами-сердцами»). Искусство, философия, наблюдение за природными паттернами и тонкое управление энергией – высшие ценности.

Социальный строй:Мертократия красоты и понимания. Высший статус имеют не правители, а Узреватели – те, кто способен видеть глубинную гармонию мироздания и воплощать её в материи. Рюу – один из таких.

Психология жителя:Спокойная, рефлексивная, склонная к меланхоличной созерцательности. Они верят, что Вселенная – это сложное, прекрасное произведение искусства, а их роль – быть его благодарными зрителями и хранителями. Одиночество здесь не трагедия, а часто – осознанный выбор для более глубокого восприятия. Заболевание этого мира: Прекрасная, но смертельная стагнация. Им некуда стремиться. Их вечность рискует превратиться в бесконечное, лишённое новых смыслов повторение прекрасного мгновения.

-–

МИР ВТОРОЙ: ПУСТЫНЯ ШАХТ (Тэкео)

Название в каталогах Перекрёстка: Истощённый ресурсный мир «Вибра-Нексус».

Космография:Каменистая планета с разреженной атмосферой, находящаяся в системе умирающего красного карлика. Поверхность – пустыни, изрезанные каньонами и усеянные гигантскими, заброшенными карьерами и устьями шахт. Нет океанов, лишь подземные солёные озёра. Небо перманентно затянуто рыжей пылью, сквозь которую тускло светят два солнца-карлика.

Цивилизация:Осколки некогда могущественной технократической империи, построившей своё могущество на добыче вибранита – уникального кристалла, способного локально искривлять пространство и время, позволяя создавать мгновенные мосты. Когда залежи иссякли, империя рухнула за несколько поколений. Остались лишь Следопыты – банды, кланы и одиночки, выживающие среди руин, ищущие забытые технологии или последние крохи минерала. Знание – в основном практическое, связанное с выживанием, механикой и боем.

Социальный строй:Хаос и право сильного. Есть лишь несколько охраняемых анклавов с остатками инфраструктуры. Большинство живёт в руинах или кочует. Перекрёсток – легендарная, полумифическая организация, следящая, чтобы остатки вибранита не попали в руки, способные нанести вселенский ущерб. Тэкео – беглец, возможно, бывший стражник или наёмник, связанный с ними.

Психология жителя:Циничная, выносливая, прагматичная до жестокости. Доверие – роскошь. Будущее – абстракция. Главное – пережить сегодня. Мифы и легенды ушедшей эпохи смешались с суевериями. Заболевание этого мира: Циклическое вырождение. Они живут среди обломков величия, которое не могут повторить, обречённые медленно угасать в пыли, которую когда-то подняли к звёздам.

-–

МИР ТРЕТИЙ: СФЕРА МАГИЧЕСКОГО СИМБИОЗА (Юн и Веики)

Название в каталогах Перекрёстка: Синтез-мир «Дуэт-Стихий».

Космография:Планета с невероятно плотной и насыщенной магической атмосферой, находящаяся в звёздной системе с тремя солнцами разного спектра. Это создаёт постоянные, живописные игры света и мощные энергетические потоки. Ландшафты фантасмагоричны: леса из кристаллических деревьев, светящиеся озёра, плавающие острова, удерживаемые силовыми полями. Волшебный лес – место с наибольшей концентрацией «дикой», но дружелюбной магии.

Цивилизация:Общество Магов-Симбионтов. Люди здесь рождаются с врождённой предрасположенностью к одной из четырёх основных стихий (Огонь, Вода, Земля, Воздух). Высшая цель – не доминирование над стихией, а гармоничный симбиоз и нахождение своей «резонансной пары» – мага дополняющей стихии. Сила пары (Дуэта) экспоненциально превышает силу одиночек. Они строят свои жизнь и карьеру вокруг этого партнёрства. Юн и Веики – идеальный, перспективный Дуэт.