Александр Коротков – Правитель Крита (страница 2)

С другой стороны стола сидел невзрачный худой мужчина, возраст которого можно было смело определить как «между двадцатью и пятидесятью». Этакий серый незапоминающийся индивид, идеально подходящий на роль шпика. Единственное, что его выдавало, так это цепкие, замечающие всё глаза, хоть он и усердно делал вид, что происходящее ему максимально неинтересно.

Шпик пару минут внимательно изучал длину собственных ногтей, затем переключился на носки сапог. Марекит не выказывал раздражения, зная, что подобное поведение для субчиков его профессии, когда нужно заставить «жертву» понервничать — едва ли не эталонное.

— Итак, господин. — он наконец-то решил, что настало время допроса и поднял взгляд. — Вы прибыли в наш город позавчера. На корабле «Стрела Артемиды». Верно?

— Все так. — Маг смерти не видел смысла отнекиваться и ждал, когда представление перейдет к завершающей фазе.

— Капитан данного корабля подтвердил, что один из матросов, нанятых в порту отбытия, самовольно покинул корабль, не забрав жалование.

— И здесь все верно.

Официальная версия была именно такая. Капитан честно отыграл свою роль.

— Вы не похожи на матроса, господин. Но, тем не менее, поселились в одной из гостиниц нашего славного города как раз два дня назад. Мы сопоставили описание, полученное от капитана, с вашей внешностью. Как думаете, каков оказался результат?

— Думаю, они идентичны.

Шпион позволил себе едва заметную улыбку и Марекит понял, что перед ним не самый умный представитель канцелярии плащи и кинжала. Умный на его месте не радовался бы покладистости «вражеского лазутчика», а задумался, отчего тот ведет себя столь спокойно.

— Тогда у меня к вам один-единственный вопрос, от ответа на который будет зависеть ваша дальнейшая судьба. Что вы здесь делаете? Прежде чем ответить, сразу уточню — версия «Я просто решил прогуляться» не принимается.

— Все очень просто. Я прибыл сюда, чтобы встретиться с кем-то из клана Енисис.

Брови шпика едва заметно прыгнули вверх, но он тут же справился с собой.

— Вот так сразу с Енисис? Тогда вы ошиблись портом, любезный. Вам следовало проплыть чуть дальше. Сиракузы — свободный город и не подчиняется клану Жизни.

— Конечно, не подчиняется. — Марекит не собирался оскорблять этого тугодума в патриотических чувствах. — Однако их представитель весьма вхож в городской совет. Позволю себе наглость уточнить, что его слово имеет немалый вес. И он сейчас находится в городе.

— Весьма любопытное наблюдение, хоть и в корне неверное. Ворота нашего города всегда открыты для представителей Великих кланов, но сейчас внутри стен нет ни одного. Должен признать, меня огорчила ваша, как вы выразились, наглость. А также нежелание идти навстречу. Думаю, пара недель под замком позволит вам пересмотреть свой настрой.

Шпик начал подниматься, показывая, что разговор окончен, но Марекит хлестко произнес:

— Сядьте!

Годы работы в разведке и контрразведке не прошли даром. Приказ прозвучал как удар хлыста и шпик сам не понял, как вновь оказался на стуле.

— Вы неправы как минимум дважды, любезный. Кто-то из клана Енисис в городе. Осмелюсь предположить, что это Варрон. Именно он занимает должность советника последние десять лет. Кроме этого, в городе есть еще один представитель Великого клана.

Подчиняясь воле мага, во внутреннем кармане закопошилась и, цепляясь короткими острыми коготками за одежду, на плечо выбралась ящерка. Точнее, скелетик ящерки. Посмотрев бусинками бирюзовых глаз на отпрянувшего шпиона, немертвая рептилия положила голову на передние лапы, устраиваясь поудобнее.

— Только без глупостей! — предупредил Марекит, но его не услышали.

Стражники сорвались со своих мест, хватая оружие. Но не успели сделать и двух шагов. Видящий резко обернулся и сдул с ладони облако ядовито-зеленого порошка. Попавшие в него люди попадали на пол, корчась в пароксизмах боли. Видящий обернулся к разом растерявшему все спокойствие шпиону:

— «Мертвая пыльца». Помучаются минут десять и будут как новенькие. Я не собираюсь никого убивать, я здесь, чтобы поговорить. Не будете ли вы столь любезны передать мою просьбу Варрону?

Сидящий напротив человек сглотнул и неуверенно кивнул. Затем, подумав, поднялся:

— Это займет какое-то время. Вас не затруднит подождать здесь… господин?

— Этот стул ничуть не хуже других. Выполните мою просьбу, а я уж как-нибудь переживу отсутствие комфорта.

Шпик отсутствовал примерно час. За это время стражников, валяющихся на полу, отпустило и теперь они, едва не стуча зубами от страха, сбились в кучку в самом дальнем от некроманта углу. Подчиняясь ребяческому наитию, Марекит приветливо им улыбнулся и подмигнул, отчего зубовная дробь лишь усилилась, но уйти ребята не посмели. Маг так и не понял, чего в этом больше — дисциплины или панического страха лишний раз пошевелиться в обществе "страшного некромансера".

Наконец, дверь в комнату скрипнула и некромант, разом растеряв всю легкомысленность, посмотрел на вошедших.

Шестеро. Тот самый шпик, который присутствовал на допросе, четверо увешанных оружием с ног до головы воинов и одетый в щегольскую белоснежную рубаху мужчина.

Маг Жизни. Его аура сразу же расползлась по комнате, отчего у Марекита зверски зачесалась спина. Присмотревшись повнимательнее, некромант понял, что бойцы мало того что увешаны амулетами, так еще и на каждого наложено по несколько благословений.

Плохо. С подобными противниками, если переговоры зайдут в тупик, сладить будет очень непросто.

— Действительно, труповод. — Варрон, а это был именно он, неприятно улыбнулся. — А я-то думал, что этот червяк обожрался семян нирала.

Маг жизни отодвинул себе стул, сел и лениво процедил в сторону:

— Свободны.

Перепуганным стражникам не нужно было повторять дважды. Толкаясь локтями, они со всей возможной скоростью покинули комнату.

— В любом другом случае я бы решил, что кого-то из некромантов окончательно покинул разум, раз он приперся в Сиракузы и столь бездарно попался. Но не тогда, когда напротив меня сидит глава рода Видящих, а по совместительству еще и начальник тайной службы Карфагена.

Варрон не сводил глаз с врага.

— Отсюда следует вывод, что сам Марекит угодил в подобную ситуацию по доброй воле. Поэтому даю тебе минуту, чтобы объяснить, зачем мне сохранять тебе жизнь.

Видящий собрался с силами и сказал:

— Я прошу о встрече с главой клана Енисис. Клан Танатис просит вашей помощи и поддержки.

Комнату как будто заморозили. Даже у шпиона и воинов отвисли челюсти, что уж говорить про Варрона. Но, надо отдать должное, в руки он себя взял быстро:

— И что же подвигло вас на столь радикальный шаг? Наши кланы враждуют очень давно, если ты забыл.

— Ты знаешь ответ на свой вопрос, Варрон.

Маг жизни остро взглянул на некроманта и против воли кивнул. Он знал.

Глава 2. Дары Вакха

— Тебе не кажется, дорогая супруга, что все заходит слишком далеко?

— Отчего же ты так думаешь?

— А ты не видишь? Наши дражайшие внуки явно упустили момент. Очень скоро Зевс нос к носу столкнется с тем, кого несколько тысячелетий назад собственноручно разрубил на несколько частей, разбросав останки возле своей горы. И вряд ли эта встреча окажется теплой.

— Ты и без меня прекрасно знаешь, что Олимп давным-давно нуждается во встряске. Они погрязли в праздности и апатии, забыли о тех, над кем должны стоять. Вне зависимости от того, чем все закончится — Элладе это пойдет на пользу. В мире существуем не только мы, и благополучие эллинов зижделось только на вере людей в своих богов и лидеров. Все это уходит. Как скоро нас попробуют на зуб скифы? Или галлы? Иберы? Да даже персы. Ты ведь прекрасно знаешь, что их боги называются так не для красного словца. За ними тоже есть сила.

— По-твоему, война это лучший способ для встряски?

— В войне побеждает сильнейший. И те, кто идут за сильнейшими.

— Сдается мне, что сейчас ты имеешь ввиду не богов. Ты действительно считаешь, что смертные смогут на что-то повлиять?

— Уже влияют. Так что наберись терпения, мой супруг. Наступает время потрясений. К чему они приведут — покажет время.

— Да будет так.

Как оказалось, один известный персонаж старой советской комедии был ой как прав, когда жаловался на нелегкую жизнь царей и требовал молока за вредность. Хотя я бы молоко с удовольствием разменял на чего покрепче. Прошло уже два месяца с момента моей «коронации», но я все еще вздрагиваю, стоит только вспомнить церемонию…

Николай всеми правдами и неправдами, подключив ближнее окружение, убедил меня, что народ должен лично присутствовать на столь знаменательном событии и поприветствовать нового Правителя. Даже Элиза позволила себе высказаться, что идея не лишена разумности. Актеон, Менис, оба Приближенных выступили единым фронтом и в итоге я уступил напору и согласился.

Церемонию решили провести на площади перед дворцом. И надо сказать, что народу в тот день пришло столько, что яблоку негде упасть. Николай торжественно преклонил передо мной колено, признал право преемника клана Пиролат и от лица всех Приближенных поклялся в верности.

— Господин, было бы неплохо явить черни вашу мощь, — уголком губ проговорил толстенький Приближенный. — Народ падок на зрелищные эффекты.

Я решил использовать проверенное средство и создать тот же символ, что показывал на собрании минотавров, но не успел. О спецэффектах позаботились другие.