Александр Коротков – Дайкин. Идущий на свет (страница 42)

Повернув за угол, они через несколько шагов оказались на широком пятачке, со всех сторон зажатом бараками. Увиденное заставило всех троих уставиться перед собой, не веря глазам.

Тут и там по площади были разбросаны человеческие тела. Изломанные, разорванные на части останки, словно люди попали в эпицентр урагана. Губы магистра беззвучно шевелились, пытаясь сосчитать, сколько же людей нашло здесь ужасную смерть.

— Не трудись, их восемнадцать. — Глубокий баритон справа прозвучал настолько неожиданно, что нервы Адриана не выдержали и он долбанул на голоса целым снопом ослепительных искр, которые разворотили стену ближайшей постройки и лишь чудом не обрушили все здание.

— Адриан, стой! — звонко крикнула Жанет, хватая парня за руку, почти вытянувшую тесак из ножен. — Это друг!

Из-за соседнего с пострадавшим барака выступила высокая фигура и подошла ближе, держа руки на виду и давая себя разглядеть. Посмотрев на все еще воинственно настроенного Адриана, с которым выглядел ровесником, Лорен бесшабашно улыбнулся и шутливо проговорил:

— Типичный боевой маг. Сначала бьет, а потом думает. Господа маги, здесь нет врагов, ни живых, ни мертвых. Только гора трупов. Четверо в этом бараке и еще четверо — в том. Еще десять — перед вами. Я совсем немного не успел застать произошедшее здесь и теперь рассчитываю на вашу помощь.

— И откуда же их здесь столько? — Алвин взял быка за рога, сразу поняв, что перед ними Лорен. В парне что-то было не так, но магистр решил отложить все светские разговоры на потом.

— Об этом не так трудно догадаться, как кажется. Нилс, командир группы, которую я отправил тайно следить за Дереком, связался со мной по переговорному амулету и доложил, что дайкин разбил какую-то стекляшку и укрылся в одном из бараков, явно кого-то поджидая. Я отправился сюда, рассудив, что все выходит в финальную фазу. Но не успел. Судя по всему, мои ребята горячо встретили тех, кто явился на встречу. Восьмерка незнакомых мне людей убита обычным оружием. А потом сюда пришел кто-то другой и начал убивать. Рвать глотки, вспарывать животы, вырывать ребра.

— Вампир. — глухо отозвался Адриан. Отчего-то он сразу уверился, что здесь побывала именно эта тварь.

Лорен одобрительно кивнул:

— Я думаю точно так же. Ни один мертвяк, даже ревенант, не справится с десятком хорошо обученных головорезов. Но Дерека среди мертвых нет. Смею предположить, что он либо в плену у некроманта, либо на пути туда. Так что теперь у нас есть реальный шанс застать колдуна врасплох. Подвоха он теперь точно не ждет. Поэтому, если вы не передумали сунуть голову в пасть крокодилу, пора выдвигаться.

— Один вопрос. — проговорил Алвин. — Откуда ты знаешь, куда идти?

Этот Лорен вызывал массу вопросов. Своими знаниями о нежити, удивительными для столь юного возраста. Своими хладнокровием, пробирающим до мурашек голосом и взглядом старика. Однако магистр здраво рассудил, что сейчас не время и не место. Когда все закончится, они обязательно вернутся к этому, а сейчас надо действовать.

— О, нет ничего проще, — обворожительно улыбнулся светловолосый юноша. — Я давно уже убедился, что в абсолютно любой ситуации можно найти выгоду. Пусть мой план полетел в бездну вместе с кровососом, что заявился сюда и перебил моих людей, но тем самым он себя выдал. Ведь так, Жанет? Ты уже почувствовала его запах?

— Почувствовала, — кивнула девушка. Последнюю минуту она внимательно принюхивалась, точно дикий зверь, почуявший добычу. — И если мы поспешим, то я смогу провести вас по его следу. Но нужно торопиться.

— Ваше слово? — Лорен повернулся к магам, уже зная что они ответят.

— Мы с вами. — ответил Магистр, и Адриан, вторя учителю, кивнул.

Глава 38

Пока я тренировался в создании теневого щита, на город опустились густые сумерки, принеся ночную прохладу. Я поежился и поплотнее запахнул куртку. Не знаю, чего в этом жесте было больше — страха перед неизбежным или холодного дыхания ветра.

Обычно довольно людные даже в это время суток улицы Горинфа сегодня были на удивление пусты. Я уже десять минут пробирался в сторону заброшенных складов и повстречал лишь одного пьянчугу, очень нетвердо стоявшего на ногах. Как будто славные жители Горинфа подсознательно чувствовали надвигающиеся перемены.

Почти сразу, как я вышел из таверны, во мне поселилось легкое чувство тревоги. Подобные ощущения я никогда не игнорировал, так что довольно быстро заметил, что за мной кто-то идет. Не один человек, группа. Впрочем, у неизвестных было немало возможностей напасть, но атаки не последовало, так что я лишь проверил, легко ли выходит клинок из ножен и направился дальше. Шанс познакомиться с преследователями поближе еще обязательно появится и я узнаю, что за птички сидят у меня на хвосте, благо, Натан успел поделиться со мной еще одной полезной особенностью теневого щита.

Насколько я помню, в старых складах есть только один мало-мальски широкий пятачок, подходящий для встречи. Именно там я разобью кристалл колдуна и стану дожидаться посланников некроманта. Очень надеюсь, что на мой зов явится не вампир. Добиться от немертвой твари ответов будет весьма проблематично.

Добравшись до места, я поморщился от витавших здесь миазмов. Эту часть города давно и прочно оккупировали разномастные бродяги и нищие. Этакая небольшая язвочка на пышущем здоровьем теле города, которую власти отчего-то постоянно забывают вырезать.

Впрочем, местных обитателей словно корова слизнула. Несмотря на обилие признаков обитания людей, я не увидел ни одного местного обитателя. В любой другой момент меня бы это насторожило. Теперь же, подозреваю, все местные жители давным давно мертвы или пополнили ряды мертвяков колдуна.

Дойдя до небольшой площади, освещаемой лишь светом звезд и Нулы, я не стал, словно рыцарь в белых доспехах, выходить на середину, чтобы разбить кристалл и ждать визитеров. Стоя в затопленном мраком закоулке, я внимательно, метр за метром, осматривал пространство, пытаясь высмотреть хоть малейшие признаки засады. Кажется, все чисто, если не считать свербящего ощущения чужаков, что идут за мной от самой таверны.

Осторожно, стараясь держаться поближе к стенам, я вышел на свободное пространство, достал из кармана стеклянный шарик, который сам не знаю зачем прихватил с кухни, бросил его на утоптанную до твердости камня землю и разбил рукоятью кинжала. Тут же метнулся к зияющему темнотой провалу входа в ближайший барак, нырнул в него и затаился. Минуту всеми чувствами прислушиваюсь к тому, что происходит вокруг. В полной тишине, нарушаемой лишь легким трепетанием ветра, слух обострился сверх обычного и я услышал обрывки фраз. Похоже, мои преследователи обосновались на верхних этажах двух стоящих напротив друг друга бараков, собираясь наблюдать. Что ж, пора познакомиться поближе и узнать наконец, что это за молодчики и какой у них в этом деле интерес.

Из перстня вылетело облачко черного тумана. Разрастаясь в размерах, туман начал обволакивать меня, начиная с ног. Этот фокус Натан «показал» мне очередным воспоминанием. Теперь звук моих шагов уловит разве что очень чуткое ухо, а, находясь в тени, увидеть меня практически невозможно. Такой маскировке я обрадовался чуть ли не больше, чем теневому щиту. Что поделать, издержки профессии.

Нырнув вглубь вонючего здания, я незаметно выскочил из окна с противоположной от площадки стороны, обогнул здание, в котором засели чужаки и аккуратно заглянул в пустое окно первого этажа. Никого. Судя по всему, ребята засели наверху, не оставив наблюдателей. Несколько легкомысленно. С другой стороны, сверху просматривается все свободное пространство, поэтому подвоха снизу им ждать не стоит. И этим грех не воспользоваться.

Сливаясь с тенью, осторожно поднимаюсь наверх, моля все высшие силы, чтобы лестница под ногами не скрипнула. Но обошлось. Осторожно выглянув, я насчитал пятерку хорошо вооруженных бойцов, прильнувших к окнам. Ребята внимательно высматривали любое движение снаружи, обделив вниманием тылы. Самое время потолковать с главным, благо я узнал того самого мужика, который выдавал себя за Лорена. Не зря один из голосов показался мне знакомым.

Аккуратно подойдя сзади, я приставил к нему кинжал, чуть придавив своим весом. Теперь, даже если в меня прилетит арбалетный болт, несколько сантиметров отличной стали по инерции войдут в его печень:

— А ну-ка, любезный, скажи своим ребяткам не дергаться, а то нервы у меня в последнее время совсем слабые.

Надо отдать ему должное, он моментально сообразил, что к чему и рукой показал переполошившимся бойцам, чтобы не рыпались.

— Дерек, мы тебе не враги.

— Но и на друзей что-то не особо смахиваете. Так что я хочу услышать правдивую версию, что заставило таких уважаемых господ выбрать столь паршивое место для ночной прогулки.

Нилс сглотнул, чувствуя, как холодная сталь прорвала куртку и теперь щекочет его кожу.

— Лорен послал нас следить за тобой, чтобы прикрыть в случае возможных неприятностей. Как видишь, он помогает тебе, пусть и не тем способом, о котором ты просил.

— Вот даже как. И с чего такая забота, хотел бы я знать?

Первый помощник Лорена немного расслабился, поняв, что я не собираюсь делать в нем лишних дырок прямо сейчас. Но все так же старался не делать резких движений, помятуя о слабых нервах.