Александр Конторович – Страж. 3 книги (страница 15)

На плацу строится стража — сразу вся. И на этот раз — в полном доспехе, чего обычно не делается при патрулировании внутри города.

Ох, что-то мне это не по нраву…

Так что во двор вываливаюсь при полном вооружении. Доспехи, шлем, щит. Ну и само собою разумеется, меч, кинжал-леворучник и топор за спиной.

Не привыкать, мы в таком вот облачении по несколько часов кряду скакали — и никто не помер от натуги.

Увидев меня, усач удивлённо раскрывает рот.

— Куда вы собрались, мастер Гор?

— Да, туда же, куда и все — погулять! Или кто-то будет меня уверять в том, что вся эта суматоха — дело обыденное?

— Нет, — отвечает чей-то голос.

Ба, а вот и сам магистр Крон — собственной персоной!

И тоже одет непривычно — в кольчуге и шлеме.

Ни разу его в таком виде не приходилось встречать.

— Вы правы, мастер Гор, стража поднята по тревоге. Противник совсем рядом, и мы выходим уже через час. Но это не значит, что вы обязаны в этом участвовать.

— Ну, знаете ли, магистр! Я не самый плохой боец, вообще-то! Ел тут, пил, жил — и брошу друзей в трудную минуту?

Маг поджимает губу, он явно в замешательстве. Очевидных причин для отказа у него нет, а что-то придумать он уже просто не успевает.

— Ну… хорошо… И всё же, я попросил бы вас не отходить от нас далеко.

— Вот уж не проблема-то…

Застоявшиеся лошади рывком взяли с места, и мой фургон выкатился за ворота.

Не пустой — сюда погрузили припасы и всю кухню мага-целителя. Забрался и он сам. Худенький, но всё ещё бодрый старикан оказался неплохим собеседником, так что, время летело относительно быстро.

— Дозорные донесли, что отряд графа Берки расположился на ночлег неподалёку от… — название деревушки пропало в шуме колес — мы как раз переезжали бревенчатый мост. — Так что у нас есть шанс их опередить…

Взаимоотношения между городами и весями тут были далеки от совершенства. А учитывая, что наш городок стоял неподалёку от границы — так и вовсе. Оный граф рулил на сопредельной территории и отличался весьма задиристым характером. Что, в сочетании с немалым войском делало его крайне беспокойным соседом.

Как я понимаю, эта деревня расположена уже в наших землях. И поэтому данным «товарищам» делать здесь нечего.

— Так это что же — война?

— Какое там… — отмахивается мой спутник. — Обычное дело на границе. Он попробует вывезти собранное зерно, мы постараемся ему этого не дать — всё, как всегда… Удачей будет, даже если он бросит хотя бы часть повозок.

— То есть, помешать ему грабить мы не можем?

— Приграничная стража насчитывает от силы полсотни копейщиков — это ему на один зуб. Они вовремя отошли и усилят нас — и это правильно!

Многоопытный старикан как в воду глядел — войско графа успело-таки погрузить большую часть зерна, вскрыв амбары с урожаем.

Но тут наши лучники накрыли повозки дружным залпом из кустов — и уцелевшие возчики разбежались во все стороны. Тотчас же в деревне захрипела труба — и так и не закончив грабежа, солдаты противника начали стягиваться на холм слева от неё.

Сотник, привстав на стременах, командует — и наш отряд вытягивается в цепь. Редкую — никто из бойцов не стоит плечом к плечу. Понятно, опасаются удара вражеских магов.

Обычное, как я понимаю, построение…

Только новичков оттягивают в тыл, их время ещё не пришло.

А вот наше командование, вместе со всеми боевыми магами, взбирается на холм — оттуда лучше видно. Раз мне приказано быть рядом, то и я топаю туда же. Никто не препятствует.

— Их больше, — указывает куда-то пожилой дядька в серой мантии. — Как минимум, трое боевых магов. И лучники…

Пока ни одна из сторон активных действий не предпринимает. Но мы — в более выгодном положении, просьбы о помощи ушли ещё рано утром. Если граф тут завязнет, то положение может поменяться достаточно быстро — и он не может этого не понимать.

Вот от рядов его воинства отделяется небольшой отряд. Понятно, хотят отогнать телеги.

— Лучники! — взмах клинка сотника.

Пара залпов — и потеряв несколько человек, отряд отходит.

С одной стороны — вроде бы всё и верно… но это — только с одной стороны. Ведь лучники противника — а их больше, почти и не стреляли. На сколько успешных залпов хватит заклятий у наших стрелков?

Но первыми всё-таки ударили маги.

На поле вдруг взвился вихрь — и туча пыли рванулась к нашим рядам.

— Заклятие пыльного ветра… — произносит кто-то на холме.

Как я понимаю, колдовство прикрывает вылазку, ограничивая видимость нашим бойцам.

И точно — из облака пыли вдруг бьют стрелы.

Магия — им даже не нужно видеть цели. Стрела и сама её найдёт.

Но первый натиск дался нам относительно малой кровью — сработали защитные заклятия. Несколько человек раненых и одни убитый — повезло!

В ответ никто не стрелял — не поддались на провокацию. Это работа конных стрелков, наверняка они, выпустив стрелы, тотчас же отошли. И наши выстрелы попросту никого не достанут.

Опять пыль и ветер — уже на левом фланге.

На правом.

Снова в центре.

Нас, совершенно очевидно, попросту выматывали.

— Конных стрелков у них мало — не более полусотни. Скоро не смогут стрелять и они, — замечает Крон.

И верно — таких атак более не было. Видать, иссяк запас магии, и стрелять вслепую они уже не могли. А подставляться под ответные стрелы, подходя ближе для прицельного выстрела, желания, скорее всего, не имелось.

Зато ударили вражеские маги — ледяным дождём. У самой земли капли вдруг превращались в тяжелые глыбы льда — и уже они падали на головы наших солдат.

С нашего холма рванулись молнии — и часть глыб пролилась на землю потоками холодной воды. Неприятно — но не смертельно.

Но опять же — не для всех…

У моего фургона уже кипит работа — туда тащат пострадавших. Быстрый взгляд… однако! Бой ещё толком и не начался, а у нас уже человек пять наглушняк, да с десятка полтора раненых!

Со стороны противника двинулась редкая цепь копейщиков — граф спешил.

— Вон та группа, — протягивает руку один из магов. — Видите большие щиты? Наверняка, они прикрывают мага!

Тут даже и я понимаю — его подведут ближе и тогда по нам чем-то звезданут!

Удар!

С холма снова ударили молнии — и часть копейщиков повалилась на землю. Скованная льдом повалилась на землю и парочка щитоносцев.

Ответ!

Земля буквально вскипела вокруг нас!

Схватился за грудь — и рухнул маг-молниепускатель. Сразило и двоих стражников.

Крон вскидывает руки — и земля мгновенно успокаивается.

— Плохо дело! — кричит он, — Мы так долго не выдержим!