Александр Конторович – Страж. 3 книги (страница 145)

Движение рукой — и один из мальчишек подсаживается к компашке грабителей. Сейчас он им всё доходчиво растолкует…

А второй пулей подлетает к магичке.

— Уважаемая госпожа, для вас приготовлен столик! И даже вина туда уже принесли!

"Аллейское красное" — она, насколько я помню, очень уважает именно этот сорт.

Девушка медленно кивает и неторопливо следует за мальчишкой.

А парень — весь из себя предупредительность! Быстро подбежав к столу, он отодвигает стул, смахивает с него несуществующие пылинки и почтительно ждёт, пока гостья на него сядет.

— Вам заказать ещё что-нибудь? Здесь есть неплохой сыр! Мясо, овощи — что угодно!

— Овощи.

— Сейчас всё будет! — и парень тотчас же исчезает с глаз долой.

— Надеюсь, ты не станешь вскакивать с места и оборачиваться?

Я сижу к ней вполоборота, лицо отчасти прикрыто капюшоном плаща. Сижу тут достаточно давно, потягиваю вино и уже вполне примелькался местным посетителям. Дану и посадили-то именно на этот стул, так, чтобы нас разделяла декоративная перегородка из сплетенных ветвей. Говорить та ничуть не мешает, а вот разглядеть собеседника сразу — препятствует.

Молодец — и бровью не повела!

— Куда ты пропал?! Мы тут все извелись!

— В тюрьме сидел. Мне, от щедрот Его величества, отвалили сразу пожизненное заключение.

— За что?!

— Да так… на всякий случай. Мол, опасный человек, неконтролируемый… Мало ли что я там о себе думать начну? Спокойнее посадить.

— И кто же вынес такое решение?! На суде можно заявить протест…

— Не было суда. А вынес — глава королевской Канцелярии, единолично.

— И что же? Тебя всё-таки выпустили? Или…

— Смеёшься? Когда это такие чиновники признавали свою неправоту? Сбежал, конечно!

Девушка ошарашенно замолкает. Надо полагать, она кое-что о здешних тюрьмах знает… И понимает, что сбежать оттуда — далеко не легкое занятие.

— Тебе что-нибудь нужно? Деньги?

— Ещё и тебе одолжить могу! — хмыкаю я. — Не переживай — моё финансовое положение достаточно прочное. Да и вообще… А вот кому ты тут дорожку перешла?

— То есть?

— Нападавшие недавно на твой дом бандиты вовсе не собирались никого убивать. Уж тебя — так во всяком случае. А вот спеленать и доставить заказчику — это да…

— Откуда ты можешь знать?!

— Побеседовал с их главарём. Правда, пришлось ему ногу для лучшего взаимопонимания прострелить… Но ничего, переживёт. Он и рассказал, что от них потребовали захватить именно тебя. Захватить невредимой!

— Там чуть не убили Симса!

— А он им кто, чтобы с него пылинки сдувать?

Дана обиженно замолкает.

Но молодец — виду не подаёт. Наливает себе вина.

— И что ты собираешься делать?

— Ты за меня так уж сильно не переживай, вывернусь, — хмыкаю я. — А вот с тобою — всё намного интереснее!

— Да я уж вижу…

— Не всё. У тебя под столом лежит сумка. В ней — кое-какие интересные бумаги. Возьми и почитай на досуге. Только душевно тебя прошу — не несись с этими сведениями в Арбитриум сразу, хорошо? Поверь мне — без ведома каких-то серьёзных фигур тут точно ничего не происходит. Столица — чай, не Кредель! Тут ставки повыше будут! И никто из нас не может быть уверен в том, что его собеседник здесь как-то не замешан. Я могу верить тебе и Ларсу. Симсу и молодому Дугану — постольку-поскольку. Им веришь ты, так что тебе с ними и общаться. Не думаю, однако, что им надо знать в с ё.

— Ты не прав! Они…

— Потом об этом поговорим, лады? Помни — я всегда рядом. Захочешь меня увидеть — перенеси табличку с котятами на метр в сторону. И на следующий день приходи сюда.

Поднимаюсь и, старясь никак не маячить, тихонько топаю в сторону запасного выхода. Хозяин — умница, понимает, что лучше не особо зыркать по сторонам, прослеживая уходящих посетителей. Излишняя осведомлённость иногда сильно укорачивает жизнь…

Пришёл человек, ушел человек — тебе-то какое дело, кто это такой? Нет, чужой-то сюда зайти может… а вот выйти… во всяком случае, на своих ногах… с этим могут возникнуть трудности!

Но с Даной такого точно не произойдёт — вон, даже отъявленные мерзюки — и те старательно отворачивают морды в сторону. Авторитет воровского папы — он тут много значит… даже для самых отмороженных разбойников.

"… по нашим сведениям, сбежавший "кузнец" до настоящего времени так нигде и не появился. Департамент Спокойствия полагает, что у него есть в столице некие сообщники, у которых он и скрывается…

… отмечена любопытная активность среди части военных магов, которые в разное время были по разным причинам исключены из членов соответствующих гильдий. По поступившим сообщениям, в столицу тайно прибыло не менее пяти таких исключённых…"

"…Немедленно — и вне всякой очереди установите истинные намерения отставных магов! Розыск "кузнеца" продолжать…"

"… в среде городских воров произошли некие, не до конца пока понятные нам, изменения. Это явно не обычная вялотекущая война за влияние и не драка за какую-то улицу. Основными инициаторами подвижек явились Бенат Гэйз, Зузет Джуле, Геруб Ицэйн и Лисар Базадж. Указанные атаманы резко нарастили силы, подмяв под себя большинство разрозненных шаек.

Особо хотелось бы отметить банду Бената Гэйза, которая в ходе стычек и драк — традиционных для городских воров, потеряла менее всех, взамен существенно усилив и упрочнив свои позиции. По нашим сведениям, Гэйз пользуется поддержкой сильного мага, не входящего в гильдию Этерны. А учитывая ранее сообщённые нами сведения о тайном объединении отставных магов, это обстоятельство никак нельзя проигнорировать…"

"… санкционируем любые действия, направленные на установление контакта с магами. Не стесняйтесь в средствах — они будут вам выделены в самое ближайшее время. При этом, постарайтесь какими угодно силами разрушить противоестественный союз воров с магами, не останавливаясь даже и перед крайними мерами…"

Мессе Генца пылал от негодования. В Канцелярии его Величества мага встретили нелюбезно, к его сообщению вообще отнеслись формально, если не сказать — отмахнулись.

— Любезный тан, наша служба недаром ест свой хлеб. Мы свои обязанности выполняем четко и за всем, что в государстве происходит — по нашему ведомству — следим внимательно, — как-то особенно обидно произнес граф Дел. — Чего, собственно, я не могу сказать о вашем Арбитриуме, мессе Генца.

Маг вспыхнул и хотел возразить графу, но тот его упредил.

— Вы утверждаете, что какие-то неизвестные боевые маги выходят на ваших сотрудников и делают им странные, туманные предложения работы? Как это вообще можно понять — неизвестные боевые маги? Это что — обычные крестьяне, что ли? — глава Канцелярии не на шутку разошелся.

— У нас огромное количество людей работает во всех провинциях королевства, постоянно идет смена людей, да и, знаете ли, из Империи могут гости пожаловать! — попытался защищаться тан Генца.

Еще не хватало, чтобы его начали обвинять в том, что он не может контролировать свой департамент безопасности.

— И тем не менее! — продолжал бушевать граф. — Вы сами не знаете, что это за люди! Это же настоящее полноценное оружие, которое ходит по улицам нашей столицы! И вы не можете мне ничего — ничего! — по этому поводу сказать!

В общем, руководитель службы безопасности Арбитриума получил от королевского чиновника неслыханный нагоняй и, вдобавок, еще и новое, весьма хлопотное, поручение.

— Вы бы, милейший, лучше разобрались с фальшивомонетчиками. Они заполонили рынок поддельными монетами — никакого продыху нет. Чем там вообще ваши люди занимаются? Казна терпит колоссальные убытки, а вы за мифическими боевыми магами гоняетесь? Вот и разберитесь, для начала, с реальными преступниками. Уж это вам под силу, я надеюсь? Или мы должны поручить это дело Серой страже?

От возмущения тан Генца на время потерял дар речи. Когда способность говорить к нему вернулась, он произнес:

— Милейший граф, раскрывать преступления — это наша работа, и до сих пор мы с ней неплохо справлялись. Мы найдем фальшивомонетчиков.

В знак прощания тан наклонил голову и поднялся, понимая, что беседа на этом закончилась.

— Надеюсь, что нам будет, кому докладывать о сделанной работе, когда мы их поймаем, — выходя из комнаты, добавил он, и тихонько закрыл за собой дверь.

Идя по коридору Канцелярии, он удовлетворенно думал, что все-таки последнее слово осталось за ним. Это приносило хоть какое-то утешение в противовес тому неприятному нагоняю, который он получил от графа.

Но, все-таки, поручение, которое он получил от главы Канцелярии Его Величества, следовало выполнить как можно скорее. О том, что задание должно быть выполнено успешно, даже не было слов. Но никто не говорил, что оно должно быть выполнено одним магом. Не получится у одного, пойдет второй, третий — или даже целая группа. Количество попыток не ограничено, главный показатель — это время, вернее, скорость выполнения.

"Однако, — задумался маг, — с другой стороны не стоит слишком ускорять события. Быстро раскрытое дело — простое дело. Даже если оно было сверхсложным, далеко не все посвященные в это задание персоны смогут оценить его по достоинству, если результат появится очень скоро. Гораздо показательнее будет дело с трудностями, возможно, даже со схватками, и даже — с потерями. Чем драматичнее, тем больше запомнится, и тем жирнее можно будет поставить галочку напротив своего имени".